灰燼城的城主是一頭七百多歲的紅龍，一位美麗而神秘的女士，對于擁有漫長生命的龍族來說，她只是剛剛成年，還沒來得及獨立就被迫繼承了父親的領(lǐng)地——這座屹立在南北交界線的混亂之城。

    紅龍有著媲美精靈的智慧，同時脾氣也是巨龍中少見的溫和派，治理一個城市實在不算什么難事，即使面對著多方的覬覦，短短三十年，灰燼城仍然成為了大陸炙手可熱的貿(mào)易地，名聲僅次于大陸東岸的主城。

    因為地理位置比較特殊，灰燼城在城防方面一向不怎么嚴格，甚至沒有傳統(tǒng)意義上的宵禁，每天都有數(shù)不清的種族在三個城門進進出出，但幾乎沒人敢張揚鬧事，這個地方反倒成為了安全的代名詞——巨龍的脾氣人盡皆知，哪怕是性情溫和的紅龍也一樣，誰也不想面對一頭怒火中燒的龍。

    關(guān)征跟在一支販賣奴隸的商隊后面，堂而皇之地混進了城，他還是那副打扮，除了一件勉強裹住下體的遮擋布以外什么都沒穿，出色的體格和過于沉重的項圈讓他在人群中十分扎眼，不斷有人詢問他的價格。

    “您是說，一個身材健壯，皮膚黝黑，眉毛斷了一塊的人類奴隸？并且有著一頭火焰般的紅色頭發(fā)？”商人露出古怪的表情，“我不認為我隊伍中有這樣一個人?！?/br>
    他面前站著一個貴族打扮的胖婦人，額頭有一對小巧的鹿角，精致的五官與身材格格不入，聽見他的回答，胖婦人身邊的管家有些不悅，率先用咄咄逼人的口吻喝道：“好大的膽子！五分鐘前我們才見過那個奴隸，就跟在隊伍最后面，你想在巨龍的領(lǐng)地里撒謊嗎？”他指著河對岸的富人區(qū)，“還是說你想把那個奴隸藏起來，獻給哪個伯爵，以謀求一點見不得人的好處？”

    “不不不，請不要這樣說。”

    商人惶恐不已，周圍有人聽見，紛紛圍過來看熱鬧，對著那些赤裸的奴隸指指點點，奴隸們像是早已習慣這樣的待遇，各自低著頭不敢說話。

    “請不要這樣說，夫人?！鄙倘松裆鼻校畔率种械谋拮?，“我剛從藍珊瑚島回來，這些都是島上經(jīng)過訓練的干凈奴隸，您看，我并不認識灰燼城的伯爵，僅僅是為了賺幾枚金幣而已。”

    說起藍珊瑚島，離得近的兩個奴隸本能一顫，頭垂得更低了。

    “那你說個價格吧，我不難為你，說不定還會替你在附近說幾句好話?！迸謰D人搖著扇子，話音剛落，后面又來了個買家，同樣是詢問那名紅發(fā)奴隸。

    要知道，紅發(fā)可是漠北維爾特人獨有的發(fā)色，那里環(huán)境惡劣，為了活下去，大多數(shù)雄性都有著堪比猛獸的高大體格，強悍的力量賦予了維爾特人不容折辱的自尊，極少出現(xiàn)心甘情愿的奴隸。

    面對三人的逼視，商人擦了擦不存在的汗珠，他誰也得罪不起，心里萬分苦惱：“可是，您口中的紅發(fā)奴隸…”他嘆了口氣，“諸神在上，我的確不記得有這樣一個特別的奴隸，或許你們可以帶我去指認，如果屬實，一定賣給各位?！?/br>
    “還敢狡辯，走?！?/br>
    那隨從冷哼一聲，領(lǐng)著商人往隊伍末端走去，可到盡頭卻發(fā)現(xiàn)，那名疑似維爾特人的奴隸竟然消失了，四周人來人往，只有一個弱小的，也許還沒成年的混血精靈站在那里，而他的頭發(fā)是與火焰毫不相干的深灰色。

    －

    不遠處的制衣店里，蘇莉正緊張地注視著面前的不速之客——一個兇神惡煞、有著一身肌rou的魁梧男人。

    因為男人脖子上那副足有三指厚的金屬項圈，她不得不打起十二分精神，猜測這一定是個身手不錯的奴隸，而且脾氣糟糕，也許還是剛從監(jiān)獄里放出來的“瘋狗”，自從奴隸法改革后，只有經(jīng)常犯事的奴隸才會被戴上這樣的項圈，它總是象征著血腥與危險。

    事實上她見過許多奴隸，包括佩戴金屬項圈的通緝犯，但他們大多數(shù)都站在門口不敢進來，就像怯弱的動物，哪怕進來了，往往也只是低聲下氣地報出主人的名字，拿到東西便匆匆離開。從來沒有一個奴隸像今天這樣，像這個紅色頭發(fā)的壯漢一樣，一進來就自顧自地挑選陳列的商品，如同一個有著自由身份的顧客。

    現(xiàn)在這個特殊的奴隸正在詢問價格。

    蘇莉艱難地把視線移到那件獸皮斗篷上，好一會才回答：“它很便宜，獸潮剛過去不久，這樣的獸皮制品只需要十枚銅幣?！?/br>
    關(guān)征點頭，將一把匕首放到木板上，那是他從蜥蜴人那里摸來的，大概值兩枚銀幣。

    “可以嗎？”關(guān)征禮貌地說。

    蘇莉為難地咬了咬嘴唇：“恐、恐怕不行，我會被罰款的?！?/br>
    她實在有些害怕這個男人，雖然看上去是貨真價實的奴隸，但見鬼的，自己就是忍不住恐懼，那副過于沉重的項圈也不能阻止對方殺死自己。

    “為什么？”關(guān)征皺了皺眉，盡量放輕聲音，“別害怕，我不會對你怎么樣。”

    盡管以關(guān)征的外形，這樣的話并不會起到多少作用，但蘇莉還是稍微鎮(zhèn)定了些。

    “你不知道嗎？和奴隸做交易是犯法的，被發(fā)現(xiàn)至少是三等罪，你如果想要這件斗篷，可以叫上你的主人一起過來，我…我可以給你打折?！彼粗腥说哪樕絹碓胶?，剛安穩(wěn)的情緒又戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢起來，“也許八枚，不，五枚銅幣就足夠了?！?/br>
    關(guān)征陰沉著臉：“不用了，我沒有主人，沒人能夠奴役我?！?/br>
    蘇莉面露驚訝，不知道要不要接這句話，她已經(jīng)很久沒聽到這么大膽的話了。

    關(guān)征說完并沒有收回那把匕首，也沒有轉(zhuǎn)身離開，而是繼續(xù)對她說：“我想請你幫個忙，先別急著拒絕，作為報酬，這把匕首送給你，結(jié)束后我另外再多付給你十枚銀幣。”

    “不不，不行，絕對不行?！?/br>
    “二十枚?！标P(guān)征說，“女士，這是一個非常慷慨的價格。”

    蘇莉連連搖頭，所有人都知道不能隨便答應(yīng)陌生人，更何況對方還是個一臉兇相的奴隸，一看就非常危險，要是被拖下水，她就要面對不知期限的監(jiān)禁以及巨額的罰金。

    天知道她有多害怕這種事情。

    關(guān)征以前沒關(guān)注過奴隸，對這個身份一無所知，沒想到居然管理得如此嚴格，但他不可能就這么放棄。

    “別緊張，只是一件很簡單的小事，保證不會觸犯任何一條法律。”關(guān)征語氣認真，“我發(fā)誓?！?/br>
    他往前走了一步，手臂抬起，有意展示可怕的力量。

    蘇莉都快哭了，她根本不敢把這個奴隸趕出去，男人實在太高大了，足足比她高了兩個頭，也許用不到一秒鐘就可以解決她。

    “你只需要替我傳個話，除此之外，你什么都不用做。”

    “好吧，好吧?！彼刈チ俗ヮ^發(fā)，“但匕首請你收回，我…我也不想要報酬，就當是我自愿幫助你的?！?/br>
    關(guān)征無奈地嘆氣，再一次對脖子上的項圈感到厭煩。

    “我想我得快點把這東西取下來了。”他說。

    蘇莉膽子小，辦事卻意外的利落，不到一個小時就去而復(fù)返，她告訴關(guān)征消息已經(jīng)送到，只是事出突然，對方需要他多等一段時間。

    蘇莉沒敢開口趕走他，關(guān)征也假裝察覺不到，大喇喇地在店里坐著，詢問了許多關(guān)于奴隸的事情，有人來他就自行跪在那，蘇莉欲哭無淚，只好一五一十地回答那些奇怪的問題，其中絕大部分都屬于常識。

    她發(fā)現(xiàn)這個看著兇巴巴的奴隸其實什么都不知道，甚至連奴隸法都沒看過，更別說條條框框的主奴規(guī)矩了，但奇怪的是，男人的跪姿非常標準，就像那些受人蒙騙而被迫經(jīng)受訓練的受害者，但看男人的塊頭，她又打消了這個想法。

    本以為“一段時間”指的是幾個小時，誰知這一等就是整整一天，直到深夜，門外才出現(xiàn)一倆馬車，蘇莉一下子從瞌睡中驚醒。

    一個身穿鎧甲的高大獸人翻身下馬，踩著鐵靴走進這家店里，冷漠地掃視了一圈。

    “人呢？”

    蘇莉愣愣地看著這個獸人，沒等她解釋，藏在暗中的關(guān)征便主動走了出來，腳鐐嘩啦啦地磨蹭著地板，在黑暗中異常明顯。

    “好久不見，科魯斯?！标P(guān)征笑了一聲，“你長大了。”

    “老大？”

    科魯斯難以置信，他瞪著關(guān)征脖子上的金屬項圈，“你…怎么會戴著那種東西？該死的，威爾他們?nèi)ツ牧耍课宜麐屢獨⒘诉@群廢物?！?/br>
    威爾是傭兵隊伍里的第二突擊手，和荷魯斯一樣，他們都是關(guān)征親自教出來的“徒弟”，感情深厚。

    “威爾不在這里，這件事很復(fù)雜，回去再說?！?/br>
    關(guān)征言簡意賅，打斷了獸人憤怒的喝罵，蘇莉躲在柜子后面，嚇得臉色發(fā)白，以為獸人是這個奴隸的主人，現(xiàn)在找上門要鬧事了。

    看見關(guān)征現(xiàn)在這種模樣，科魯斯氣得咬牙切齒，尾巴在身后不停甩動，關(guān)征走過去踹了他一腳，拇指往身后指了指，不客氣地命令道：“給她三十銀幣。”

    科魯斯皺眉：“老大，我剛打完仗趕回來，沒帶錢?！彼麖堥_雙臂，展示一身精鋼打造的鎧甲，從頭到腳全副武裝，哪有錢袋的影子。

    “明天我讓手下送過來?！笨启斔拐f，戴著金屬手甲的右手敲了敲木板，“你叫什么名字？”

    他滿是戾氣的眼神讓蘇莉瑟瑟發(fā)抖，這個可憐的女孩縮在角落，比白天見到關(guān)征時還要害怕，好一陣她才頂住壓力，囁嚅著說：“蘇，蘇莉，蘇莉·塞維亞?！?/br>
    科魯斯點點頭，認真道：“感謝你，塞維亞小姐，誓約騎士團欠你一個人情?！彼∠骆z甲的披風，把它放到柜面上，動作干脆利落。

    “或許以后你能夠用到它?！?/br>
    說完，高大的獸人帶著奴隸走了出去，親自駕馬駛?cè)牒谝埂?/br>
    在他們離開前，蘇莉看見獸人半蹲下來，在月光中虔誠地吻了一下那名奴隸的腳背。