“我聽說，書院附近有個老宅，白日見鬼?！?/br>
    幾個少年郎在林蔭小道上，皆背著一個藍(lán)色小布包，包里放著幾本書，手里拿著些果子涼糕，嘰嘰咕咕的邊走邊吃邊說。

    “哎呀，我知道我知道，是不是柳氏舊宅，聽聞?wù)且驗檎郁[鬼，柳探花一家子都搬走啦?！?/br>
    “先頭不是被不知情的外鄉(xiāng)商人租去了么？聽說夜里能聽見鬼哭，白日都能看到幻影·····前幾日那外鄉(xiāng)商人也嚇得連夜跑啦！”

    “小春，不如我們幾個現(xiàn)在悄悄去那里探一探，見見鬼長什么樣子！”

    大膽出挑的少年們興高采烈的提議道，私塾下學(xué)是酉時，夏季的白日漫長，此刻天還大亮著。

    名叫小春的少年是幾人中塊頭最壯實(shí)的一個，不僅個兒高，五官也端正嚴(yán)肅，十分正氣凌然的早熟樣貌，看上去最像成人，加之皮膚微黑，很有青天相。既然是提議去鬼宅，幾人自然想到要拉上看上去陽氣最旺的小春，壯膽辟邪。

    “我可不去，回家遲了要挨夫人責(zé)罰的?！毙〈旱馈Ｏ氲嚼^母刁鉆刻毒的折磨人的手段，他是一點(diǎn)兒也不想留下把柄給他發(fā)作。

    小春的后媽，幾個玩得好的少年都知道，那是個十分貌美又有十足手段的雙兒，自打嫁到陸家，小春的日子就沒好過的時候。想來小春是要按時回家的，不像他們幾個，畢竟是親媽，舍不得真罰的。

    幾人十分惋惜道，“那下回休假，咱們幾個再一塊去，可不能不帶小春?！?/br>
    走到私塾前院的林蔭道盡頭，便是大路，幾家的馬車等在外面，小少爺們一個個鉆進(jìn)車廂，馬兒噠噠的走了。但小春只得徒步往家里走。

    繼母也不怎么苛刻他的衣食住行，只是喜歡折騰小春，是個個性十分麻煩的人。

    小春早間起來還得給他請安伺候他洗漱用餐，每日清晨天麻麻亮就要起床候著，有時起得遲了些，這位繼母醒了卻使喚不到人，他的心情就會十分不爽，因為他不喜小春這個便宜兒子，有意磋磨，這些事便不讓下人做，成了小春一個人的活計。

    他一發(fā)作就要扣去小春一頓飯，或者當(dāng)月的月例，或者當(dāng)天代步的馬車，就像今天這般。

    陸府和私塾都在城北，徒步行走也就大半個時辰的腳程。

    夏季日頭雖足，但是天黑就像一瞬間的事。

    不知道走了多久，小春的腿有些發(fā)酸腳背發(fā)麻，汗?jié)竦睦镆沦N著rou，一絲風(fēng)也無。

    同窗口中的柳氏舊宅，原先十分氣派，是個大宅子，不過小春一家搬來京城之前，就沒落了，小春兒時，還經(jīng)常在那空地附近玩耍，除了覺得那兒格外的涼快些，并未見過什么幽靈。

    西落的陽光映射著云層，天色赤紅發(fā)暗，路盡頭的地平線看起來像蒙了一層水汽，空氣膠著在一起。

    小春心想，要糟?；厝ネ砹?，又要給家里那貨指著鼻子陰陽怪氣的數(shù)落好久。

    可能是今日走的太慢，人有時候會有這樣的錯覺，覺得過了好大一會，其實(shí)才一刻鐘，或者覺得時間過得很快，其實(shí)半日都過去了。

    眼看著，天斗要黑了，路上也沒什么人，原本從私塾到陸府，要過三個岔路口，小春驚覺，自己到底走過幾個岔道了。

    留心記著自己走過的路，身邊略過白灰的院墻，柳樹，雖然景象熟悉，卻又是哪家哪戶？好長的院墻，都延伸到路的盡頭了，這么巨大的宅地，在夜色里卻漆黑一片，只能模糊的看到院墻邊的柳樹輕輕搖擺。

    小春仔細(xì)辨認(rèn)回想，胸膛里像在打鼓，額頭上的汗水滴到眼睛里。從酉時到天黑，步行一個時辰的路程，怎么會耗費(fèi)這么長時間？他又真的，還在回家的那條路上嗎？

    草木旺盛茂密，耳邊蟲豸淅淅索索的聲音，也很像變調(diào)的人聲。

    柳樹萬千柳條垂下，搖搖擺擺的，慘慘月色映照，樹下的陰影濃得化不開，看不真切，仿佛藏著什么魅影在柳條當(dāng)中，小春心里害怕，死死地看著黑乎乎的樹影。

    有些人害怕起來就不敢看了，小春卻是越害怕不安，越要盯著才安心，打小就這樣。

    “陸春山?！毙〈旱亩厒鱽砹擞挠牡暮魡韭暎械倪€是他的全名。

    小春聽說，如果在晚上聽到有人在背后叫自己的名字，千萬不能答應(yīng)，也不能回頭。否則身后就會出現(xiàn)一個面目猙獰的惡鬼，將應(yīng)答自己的人的魂魄勾走，把人害死。

    “陸春山！”這鬼提高音量又叫他，小春捂住耳朵，心里想著萬萬不能回頭。

    “你回頭看看我是誰?！睈汗砗弪_道。

    小春不動，十分沉著。

    “······”這鬼安靜下來。

    小春便想惡鬼是不是離去了，忍不住用眼角的余光瞟了一眼，身后有淡淡的光亮，他扭頭一看，仿佛真見了鬼一樣的一屁股坐在地上。

    那鬼身著華美衣袍，黑色的絲綢上繡著紫色的花鳥，臉蛋煞白，下巴尖尖，嘴唇鮮紅，身后跟著兩個眉目如畫的雙生小童，手里提著白色的紙燈籠，悄無聲息的看著小春，并不對家里名正言順的大少爺行禮。

    “母親?！毙〈航械?。雖然叫做母親，其實(shí)確實(shí)繼母。

    這后媽強(qiáng)迫小春叫自己母親，起初小春不愿意，被他折騰的好慘。在背景復(fù)雜的家族里浸yin許久，精通宅斗的后媽，收拾一個半大兒子，就像捏死一只小狗那樣簡單。

    “我是你哪門子的母親，”魅影幽幽道，“這世上又哪里有這樣離經(jīng)叛道的兒子。”

    這樣陰陽怪氣的，確實(shí)是繼母無疑了。

    “孩兒錯了，母親，我們還是快些回家吧，夜色深了，外頭不安全?！毙〈号呐难澴诱酒饋?，雖然不喜這個后媽，但還是抓到救命稻草一樣的挨著他。

    姜岄轉(zhuǎn)身往前走，兩小童不作聲的在前方引路，手里白色的紙糊燈籠雖然光輝淡淡，卻能照亮前路。

    “哼，走吧?！?/br>
    “母親怎么想起要出門了？”小春大步跟在姜岄后頭，好奇問道。

    他以前也有晚歸的時候，姜岄從來都是不聞不問，更別提親自出來找人。姜岄是一個格外貌美的雙兒，嫁人前接受的就是大門不出二門不邁的訓(xùn)誡，且他本人也十分的宅家，厭惡接觸外物，處理生意和后宅之事，皆是在自己屋里，極少踏出家宅，因此身嬌體弱，皮膚白的像雪揉成的。

    姜岄的眼睛細(xì)長狐媚幽深，睫毛濃密纖長，上挑的眼角仿佛帶著小勾子，剜了小春一眼，“這么晚不回家，讓我這個做母親的cao心，擔(dān)憂你在外面跟什么漢子廝混去了呢。”

    “孩兒沒有，今天是遇上怪事才會回不了家的！”小春有些生氣，這個狐媚子張口就來。

    小春雖然也是雙兒，心里其實(shí)十分看不起姜岄這樣以色侍人的做派，雖說他家老爹娶姜岄的時候，就是為了沖喜，病的起不了床，連拜堂都是當(dāng)時還是半大孩子的小春替的。雙兒最好應(yīng)該是陽剛非凡、體魄健壯的才好生養(yǎng)。姜岄家世雖好，模樣卻看著就像福薄的，陸父娶他，正是看中他恐怕難有子嗣，能專心對待小春。

    只是姜岄一進(jìn)門，陸父病重，他把小人嘴臉暴露的明明白白，一點(diǎn)明面上的戲碼都懶得做。小春的日子自此十分難過起來。

    “能有什么怪事，整日與一群漢子玩的好似親兄弟，一點(diǎn)嫌都不避。到點(diǎn)了了不歸家，在外晃蕩，哪有這么野的雙兒，還讀什么書，不安分的很，真是丟人現(xiàn)眼?！苯獙閿?shù)落人的話如連珠炮般。

    小春不和他頂嘴了，心思被他扯到讀書這件事上，他能假裝漢子去私塾，還是死纏爛打硬逼著老爹和姜岄求來的，他覺得自己是個有志氣的雙兒，哪里是姜岄這樣小家子氣的人能理解的，燕雀安知鴻鵠之志。

    小春其實(shí)是想，以后還要偽裝成漢子去參加科舉的，他一點(diǎn)也不覺得自己比漢子差在哪里，難道就因為下身多了一個洞么？

    姜岄走在前頭，踩著木屐啪嗒啪嗒的一頓響，走了好長的路，但是順順當(dāng)當(dāng)?shù)牡搅岁懜瑥膫?cè)門進(jìn)去，見到滿院子的燈火，仆人見到姜岄回來，匆匆忙忙的跑來迎接，張羅著燒水煮茶，十分熱鬧。

    小春才稍微安下心來，這才發(fā)現(xiàn)其實(shí)自己不知不覺的走到了離家很遠(yuǎn)的地方，不知為何繞了那么遠(yuǎn)，怪哉。

    白天再熟悉的路徑，到了夜里，就會染上不一樣的顏色，有一種奇特的差別。人在夜里很容易走錯路。

    小春本來就在長個子，幾個時辰?jīng)]進(jìn)食，就想先吃飯，姜岄卻捏著鼻子，秀美的雙眉微皺，十分嫌棄的拎著小春丟進(jìn)自己園子里的溫泉池，海道一身的臭汗，熏得他快吐了。

    等小春穿好干燥整潔的衣服出來，見到姜岄已經(jīng)在大廳里坐著，靠在當(dāng)家的椅子上，翹著秀氣的一雙腳，黑底花色的衣擺散開，沒穿襪子，就這么露出光潔白皙的腳背，腳上蹬著黑漆的木屐。

    姜岄十分嬌氣，一點(diǎn)也禁不住熱，到了夏天是再不肯穿鞋襪的，一旦穿了，腳上細(xì)嫩的肌膚就會被悶得紅腫起水泡，又癢又疼。小春是見過他夏季穿鞋襪，是他父親剛?cè)ナ?，姜岄作為?dāng)家不得不親力親為住持葬禮的時候，在家里迎來送往，到了晚上一脫鞋，白皙的腳趾都腫的不像樣子，還起了麻麻賴賴的小水泡，他就把腳擔(dān)在小春膝蓋上，讓他坐在腳邊的地上給自己涂藥膏。

    美男子細(xì)白的手指捏著葡萄送進(jìn)紅唇，蔥根似的指節(jié)上套著做工精美的寶石戒子，袖子滑到手肘，他潔白的手腕上還帶著一串細(xì)細(xì)的金手鐲和寶石鏈子，加之眉目如畫，堪稱富貴牡丹，秀色可餐。小春的老爹命里沒有艷福，也許是沖喜失敗，娶個食人花進(jìn)門三年，還沒圓房就在前兩年過世了，讓姜岄連個孩子也沒有，一個人守著家業(yè)，欲求不滿，怨氣好大，天天拿繼子撒氣。

    小春吃了飯，那飯菜雖然豐盛，擺了一桌子都是剩的，早涼了，每樣菜都被人戳了一筷子，一看就知道是誰干的，難纏的繼母哪怕不吃某道菜，也會去戳一筷子，意思是非要小春吃他口水，存心氣人。

    姜岄抬起手，打了個虛假的哈欠，意思是想睡了，小春訓(xùn)練有素的坐起來，繼母伸出一只手，小春把手臂抬高讓他扶著，這人并非柔弱的走不動道，而是喜歡這樣的做派，想起來了就要這樣干。

    姜岄屋里裝飾的十分奢華，一套家具全是紫檀木打造，水晶穿瑪瑙做的簾子，擺的花瓶瓷器都是真品，且一年四季都要擺許多花卉，全屋香味濃郁艷麗，十足的土財品味，一絲雅趣也無。

    姜岄的兩個小侍童跟到屋外就不進(jìn)來伺候，這兩個小童很得姜岄喜歡，是他的貼身侍童，一個模子刻出來的巴掌臉大眼睛小嘴巴，沉默寡言，每天幫著姜岄為非作歹。且只要小春在身邊，姜岄從不讓他們干活，待遇相當(dāng)好。

    教科書一般標(biāo)準(zhǔn)的刻薄后媽姜岄張開手臂，讓小春為自己除去外袍，露出白綢的里衣，然后坐到床上，讓小春蹲著為自己脫下木屐，鞋尖朝里的放好。

    小春要起身，卻被姜岄用一只腳踩著肩膀按在地上，不許他動。

    再抬頭看姜岄神色，嘴角勾著笑，一副馬上就要發(fā)作的險惡模樣。