阿爾克染了風(fēng)寒，學(xué)校放了幾天假。

    他昏昏沉沉臥床休息了幾天，拒絕了來(lái)登門(mén)拜訪的學(xué)生。直到好友醫(yī)生雷格來(lái)看他，阿爾克都沒(méi)有離開(kāi)小起居室。

    “聽(tīng)說(shuō)你暴雨天在外邊亂跑生病了？”雷格進(jìn)門(mén)就開(kāi)玩笑地問(wèn)道。

    阿爾克沒(méi)力氣也懶得去反駁，只是往床鋪里縮了縮，騰出一小塊位置給雷格坐下。

    雷格給阿爾克做了基礎(chǔ)檢查：“不太嚴(yán)重，相比起以前好多了，你都沒(méi)有發(fā)熱，只是鼻塞和頭暈。休息幾天就好了?！?/br>
    阿爾克披著外套坐起來(lái)，任由雷格擺弄自己、問(wèn)東問(wèn)西：“跟我說(shuō)說(shuō)你的耳鳴怎么樣了？你應(yīng)該多休息，阿爾克，你太累了?！?/br>
    阿爾克搖搖頭：“我心里有數(shù)。”

    雷格嘆了口氣，他知道阿爾克的性格，只相信自己，一旦下了決定誰(shuí)都勸不回來(lái)。

    “……我攤牌了，我真的不擅長(zhǎng)撒謊，卡洛琳太太很擔(dān)心你。她最近很忙，只好托我來(lái)看看你——雖然她不說(shuō)我也會(huì)來(lái)的?！崩赘駚G掉花瓶里枯萎的花之后突然說(shuō)道。

    阿爾克看著他抓著花瓶一副緊張的樣子，笑了：“你能放下我的花瓶嗎？我還挺喜歡那個(gè)花瓶的，那畢竟是我的學(xué)生送我的。”

    “我知道她關(guān)心我，謝謝她的好意，等我好了我會(huì)回去看她的。想來(lái)點(diǎn)熱茶嗎？”

    “是因?yàn)樗麊?？”雷格脫口而出，很快又后悔了：“?duì)不起，我沒(méi)想著刺激你，但是，唉，阿爾克，我見(jiàn)過(guò)他了?！?/br>
    “感覺(jué)如何？”阿爾克挑起眉，擺弄茶葉的動(dòng)作一頓，“是在去給卡洛琳日常問(wèn)診的時(shí)候，對(duì)吧?！?/br>
    “他從首都來(lái)——我真的不知道瑞文森先生那種人來(lái)我們這種偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)干什么?！崩赘竦恼Z(yǔ)氣帶著刺，“他看起來(lái)可不像是三十多歲的人，他的雙手可能從來(lái)沒(méi)沾過(guò)塵土。”

    “……因?yàn)樗髦痔?？”阿爾克拿出一套干凈的茶具，慢慢注入熱水，“瑞文森？那是他的姓嗎？?/br>
    “阿因特·瑞文森，從首都來(lái)的一看就是有錢人的小白臉，非?？梢?。”雷格接過(guò)茶杯，總結(jié)道。

    隨后他們開(kāi)始漫無(wú)目的地聊天，從學(xué)校聊到首都求學(xué)的經(jīng)歷。

    “你還記得嗎？阿爾克，黑狐貍，從咱們這里去了首都的黑狐貍！”

    那是大概十年前，阿爾克與雷格都還在首都上大學(xué)時(shí)的事了。

    鎮(zhèn)上獵人的陷阱捕到了一只黑狐，作為地方奇聞傳到了首都。

    首都的公爵夫人花五百枚銀幣買下了那只狐貍，在首都城郊為它辦了一場(chǎng)展覽。

    阿爾克有幸一瞥展覽。

    巨大的玻璃籠拔地而起，從偏僻小鎮(zhèn)運(yùn)來(lái)的荊棘野草、樹(shù)木扎根于首都的城郊。

    起初狐貍還在人造的自然景觀中上躥下跳，順著倒塌的樹(shù)干漫步，探索著這個(gè)陌生的新世界。

    狐貍的冬毛濃密厚重，毛尖與尾尖挑著的一抹雪白隨著狐貍跑動(dòng)閃爍著，像是流淌著的銀。

    很快狐貍就意識(shí)到這一切都是假的，它開(kāi)始與植物一起萎靡下去。狐貍不吃不喝，沖著每一個(gè)試圖靠近它的人豎起毛發(fā)，發(fā)出嘶吼。它終日蜷縮在玻璃籠的一角，枕著自己的大尾巴，一天天消瘦下去。

    再后來(lái)它美麗的冬毛成了那個(gè)冬天公爵夫人的最鐘愛(ài)的一條圍脖。

    做工精巧的工藝品，狐貍閉著眼，銜著自己的尾巴，閃亮的皮毛如同它活著時(shí)那樣，流淌著銀光。

    城郊的玻璃籠在某個(gè)干燥的冬日下午被拆除，從哈爾什雷鎮(zhèn)來(lái)的一切消失在城郊，就像是它們從來(lái)沒(méi)和狐貍一起出現(xiàn)過(guò)一樣。

    阿爾克夢(mèng)到了那只狐貍。

    送走了雷格之后，他躺回了床上休息，不知不覺(jué)間睡著了。

    他看到狐貍盤(pán)繞在貴婦人雪白的脖頸上，銜著自己的尾巴閉著眼。

    阿爾克的視線像是鐵屑遇到了磁鐵，黏在了那條皮毛上。

    狐貍突然睜開(kāi)了干癟的眼，它扁平的頭顱重新變得豐滿。狐貍松開(kāi)了自己的尾巴，四肢重新變得有力。它從公爵夫人的脖頸上跳了下來(lái)，向著阿爾克奔來(lái)，黑色的皮毛在雪地里閃閃發(fā)光。

    阿爾克緊盯著狐貍跑來(lái)，周身無(wú)法動(dòng)彈，如同雪地里的一尊雕塑。他只能眼睜睜看著狐貍隨著奔跑，褪去黑色的皮毛，露出了人的皮膚。

    當(dāng)狐貍跑到離阿爾克幾步開(kāi)外時(shí)，已經(jīng)化身成一個(gè)赤裸的黑發(fā)男人。

    男人頭頂著狐貍的耳朵，末端挑白的尾巴在尾椎后繃直，雪白的皮膚幾乎與雪地融為一體。他在阿爾克面前如同狐貍那樣矯健地躍起，阿爾克看到他渾濁的綠色虹膜包裹著一顆細(xì)長(zhǎng)的瞳仁。

    阿爾克直挺挺地被男人摁倒在雪地里，眼前滿是紛飛的雪花。這一幕像極了他見(jiàn)過(guò)的狐貍捕鼠，赤紅的獵手躍起，隨后扎進(jìn)雪地，咬緊了獵物。

    而男人口中尖利的犬齒也幾乎是立刻刺進(jìn)了阿爾克的喉嚨。他撕開(kāi)了阿爾克的氣管，冰冷的空氣立刻灌進(jìn)了阿爾克的肺，血花爆裂開(kāi)來(lái)，而疼痛遲疑著，以咽喉為中心伸展開(kāi)來(lái)。

    “咳咳……”阿爾克驚醒時(shí)渾身濕淋淋的，他的睡衣都幾乎被冷汗打濕，被褥間一片汗?jié)瘛?/br>
    他掙扎著摸向自己的喉嚨，掌心傳來(lái)冰冷濕潤(rùn)的觸感，沒(méi)有血，沒(méi)有傷口，只是一個(gè)噩夢(mèng)。

    這只是一個(gè)噩夢(mèng)，阿爾克這樣安慰自己。

    身體痊愈之后阿爾克立刻回了趟家，帶著拉丁語(yǔ)字典。等他跨越半個(gè)鎮(zhèn)子到達(dá)家中時(shí)，管家卻告訴他母親因?yàn)橛惺陆裨缇碗x開(kāi)了，過(guò)幾日回來(lái)。

    阿爾克抱著詞典坐在沙發(fā)上，思考著收拾下自己的房間住幾天，順帶清點(diǎn)一下需要帶去學(xué)校的書(shū)籍。

    首先是那本歷史書(shū)，他匆匆離家時(shí)大概是把它放在了客廳。這樣想著，阿爾克伸長(zhǎng)了脖子四處張望，想著要不要問(wèn)問(wèn)管家。

    “找這個(gè)嗎？”一只戴著黑色手套的手將那本歷史書(shū)遞到了阿爾克面前。

    阿爾克被突然響起的聲音嚇得一驚，他扭過(guò)頭，看到阿因特正拿著那本書(shū)遞給他。

    阿因特看起來(lái)剛剛起床，還穿著睡袍，頭發(fā)也散著。

    “……啊，謝謝?！卑柨私舆^(guò)了書(shū)，看到阿因特的臉時(shí)一愣。

    阿因特笑了笑，眉眼間透著狡黠：“卡洛琳囑咐我一定要把這個(gè)交給你，我想應(yīng)該是很重要的東西吧?！?/br>
    “是我在學(xué)校要用的書(shū)?！卑柨说拖骂^，盡量不去看阿因特的臉和他領(lǐng)口間露出的大片雪白肌膚。

    “卡洛琳和我說(shuō)過(guò)，你一個(gè)人開(kāi)辦了那所學(xué)校。很偉大，也很辛苦?！卑⒁蛱嘏牧伺陌柨说募绨颍骸靶量嗔?，老師?！?/br>
    阿因特總在笑，阿爾克有些捉摸不透他。

    “今天我還有事，有機(jī)會(huì)我們可以好好聊聊。”說(shuō)完，阿因特轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

    再出現(xiàn)時(shí)他已經(jīng)穿戴整齊，頭發(fā)用一條絲帶簡(jiǎn)單束在腦后。阿因特穿著阿爾克第一次見(jiàn)他時(shí)的那身禮服，帶跟的馬靴踏在地板上，發(fā)出干脆的噔噔聲。

    “那么，我先出去了?！彼χ桶柨舜蛘泻?，眉眼彎彎讓人想起童話里的狐貍。

    直到馬靴跟敲打地面的聲音消失，阿爾克才反應(yīng)過(guò)來(lái)：

    自己名義上的繼父和夢(mèng)里的狐貍化成男人長(zhǎng)著同一張臉。