那是宋璉離開(kāi)家鄉(xiāng)的第一個(gè)年頭。

    長(zhǎng)安城的凜冬總是來(lái)得要比漁陽(yáng)郡更晚些，已經(jīng)十月，街上依舊人潮攢動(dòng)。賣(mài)面具的、做糖人兒的，還有隨處可見(jiàn)的面攤兒、云吞攤兒。樹(shù)綠花繁，天高云淡，半點(diǎn)沒(méi)有深秋的意思。

    喜歡是真喜歡的，長(zhǎng)安是都城，全天下最好的最珍貴的都往這里聚，東西是，人也是。鮮香可口的松鼠桂魚(yú)、甘甜清香的茉莉香茅，東市書(shū)齋里書(shū)冊(cè)應(yīng)有盡有，就連青樓里最普通的姑娘都會(huì)吟詩(shī)填詞。

    只是千好萬(wàn)好，想在長(zhǎng)安扎根，也不是件容易事。

    宋璉在東市旁的主街上支了一個(gè)小小的書(shū)畫(huà)攤子，有時(shí)也代筆寫(xiě)信，為路人作畫(huà)。清晨便起，日落才歇。路過(guò)的行人雖多，卻少有人買(mǎi)。

    辛苦幾個(gè)月，眼看便要入冬，卻還沒(méi)攢夠碳火錢(qián)。也難怪自己出門(mén)時(shí)大哥要?jiǎng)?，長(zhǎng)安果真不是這么好待的。

    臨傍晚時(shí)，宋璉尋了個(gè)面攤兒吃云吞，坐在最靠街的位置，邊吃邊想著白天聽(tīng)到的東宮要招幕僚的消息。忽然有人走過(guò)來(lái)，將手上的銀白佩劍放在了桌子上，本就殘破的桌子震了三震，輕輕搖晃。宋璉余光里瞧了瞧，那人手指修長(zhǎng)如玉，虎口間滿(mǎn)是厚繭，想是個(gè)練武的好手。

    多一事不如少一事，宋璉只管埋頭吃云吞，半點(diǎn)沒(méi)抬頭。

    那人卻拉著椅子在宋璉對(duì)面坐下，也不著急點(diǎn)面，極有耐心地看著臉都要掉進(jìn)碗里去的書(shū)生。宋璉被他的目光盯的如芒在背，腦海中已經(jīng)浮現(xiàn)出話(huà)本中描繪的殺人越貨、當(dāng)街搶劫等事，面前的人卻笑了笑，笑聲清朗好聽(tīng)，如四月清風(fēng)。

    “玉生兄，好久不見(jiàn)?！迸c在長(zhǎng)安書(shū)墅中遇見(jiàn)的學(xué)子不同，他喚的是他的表字。

    怔然抬頭，面前的武者不過(guò)二十左右年紀(jì)，生得豐神俊朗，英武里帶了絲溫潤(rùn)氣，哪有半分兇惡像。

    不是蕭阿九又是誰(shuí)。

    “蕭兄！”

    宋璉頓時(shí)又驚又喜，臉上浮出激動(dòng)的淡紅。一邊用袖子將破桌仔仔細(xì)細(xì)又擦了一遍，一邊揮手朝老板又要了一碗云吞。

    蕭阿九不是普通人，蕭阿九是他的救命恩人。

    彼時(shí)宋璉不遠(yuǎn)千里從漁陽(yáng)郡來(lái)，被竊走家當(dāng)，身無(wú)分文，是蕭阿九叫下了即將跳橋的他，為他追回了丟失的錢(qián)袋。三兩七錢(qián)銀子，在皇親國(guó)戚眼中不夠一壺茶水錢(qián)，卻足夠宋璉省吃?xún)€用的在長(zhǎng)安活過(guò)一個(gè)完整冬天。

    算來(lái)相識(shí)已有整整一年。

    “我記得你今日當(dāng)值啊?！彼苇I打量了一下蕭阿九，疑惑地道。

    蕭阿九是某位貴人的貼身護(hù)衛(wèi)，往日總是穿著一身銀白薄甲，今天卻是一身玄衣，發(fā)髻也沒(méi)有束，瞧著頗為隨意。

    “原本是的，但貴人跟我鬧了脾氣，前幾日出了長(zhǎng)安，沒(méi)讓我隨行?！笔挵⒕耪f(shuō)著，笑著搖了搖頭。他吃飯很快，風(fēng)卷殘?jiān)埔话悖贿^(guò)幾個(gè)眨眼的功夫，碗就見(jiàn)了底。

    宋璉正猶豫著要不要再加一碗，卻聽(tīng)不遠(yuǎn)處喧囂漸起。許多女子丟下正在采買(mǎi)的胭脂、蔬菜等物，小心翼翼地整理起自己的衣襟與發(fā)髻。

    “皇太子殿下！皇太子殿下要來(lái)了！”也不知哪里來(lái)的消息，街頭上巷弄里，男子女子俱是奔走相告，熱情迫切如此，似乎所有人都期盼著那人瞬間的垂青。

    皇太子殿下是全天下女子的夢(mèng)想。

    俊美清冷的皇太子殿下，五歲寫(xiě)詩(shī)，七歲作賦，治水患，改科舉。他文武雙全無(wú)所不能，百姓愛(ài)戴他，朝臣擁護(hù)他，除了皇帝，沒(méi)人能說(shuō)出他半個(gè)不字。

    這樣完美的人，哪怕為妾為婢也是恩賜，更何況，他年已弱冠，尚未娶妻。

    馬蹄聲愈來(lái)愈近。

    幾乎是一瞬間，街上的適齡女子們已經(jīng)跪在街下，面含羞澀的等待貴人到來(lái)。其他百姓也不自覺(jué)靠邊讓路，雙手垂著，頭顱微低。

    宋璉隨著蕭阿九一同站在面攤兒下。等了一會(huì)兒，一只寬敞的轎子浮現(xiàn)在眼前。轎前共有五匹純白駿馬，上面皆套了金玉鞍子。轎子上的布簾亦是白色，上面繡著金色蛇狀紋樣，伴著云彩與繁花，看起來(lái)清明又富麗。窗邊的轎簾掀開(kāi)了一道口子，依稀瞧見(jiàn)里面立著一道俊美身影。

    月白色錦繡衣裳，金簪白玉冠，面如皎月，目若碧水，如冰山雪蓮般遙遠(yuǎn)至不可攀。

    登如九天神明。

    宋璉如雙眸灼傷般連忙低下了頭。只聽(tīng)見(jiàn)轎子緩緩遠(yuǎn)去的聲音。

    “為君為王者，為天下濟(jì)。”宋璉于敬畏和震撼中久久不能回神時(shí)，忽然聽(tīng)見(jiàn)自己身邊的蕭阿九如此說(shuō)。

    “殿下愛(ài)民如愛(ài)子，仁德又謙遜，有朝一日，定是一位明君?！笔挵⒕耪f(shuō)話(huà)時(shí)眼眸璀璨，如深夜之星。

    宋璉卻不由得嚇出了一身冷汗，連忙伸手去捂他的嘴巴。“什么有朝，什么明君。陛下身體安康如此，當(dāng)街說(shuō)這種話(huà)，你不要命了！”

    宋璉焦急，手上力道不由得重了些，如此靜默片刻，自己的手忽然被蕭阿九的蓋住了。便見(jiàn)俊朗的侍衛(wèi)郎輕輕笑了笑，居高臨下地望著自己，兩人離得那樣近，近到宋璉清楚看見(jiàn)蕭阿九漆黑如墨，卻亮如星辰的眼睛。

    長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在上面投下陰影，溫柔又沉寂。宋璉的心跳忽然間亂了，放在對(duì)方唇上的手不知往何處去。

    “玉生兄說(shuō)得對(duì)，如此言論不光犯了忌諱，若被有心人聽(tīng)見(jiàn)，還會(huì)為殿下招致災(zāi)禍，是我魯莽了?！笔挵⒕泡p輕搖了搖頭，放下握著宋璉的右手，說(shuō)得誠(chéng)心誠(chéng)意，坦然無(wú)比。

    宋璉卻悻悻，像是偷了糖果的孩子，抽回手指，臉紅著心虛不停。

    那天夜里，他做了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的夢(mèng)境。

    夢(mèng)中的長(zhǎng)安如虛幻泡影，街巷錯(cuò)雜交織，叫賣(mài)聲與說(shuō)話(huà)聲混雜在一起，遙遠(yuǎn)得叫人聽(tīng)不清。宋璉穿著剛來(lái)長(zhǎng)安時(shí)的那件粗布長(zhǎng)衫，惶恐又好奇的審視著周?chē)木跋?。香噴噴的云吞面攤兒，現(xiàn)場(chǎng)澆筑的生動(dòng)糖人兒，書(shū)攤上的詩(shī)文圖冊(cè)畫(huà)的那樣好，看一眼就整個(gè)人都沉進(jìn)去。

    他專(zhuān)注望著，忽然感覺(jué)自己包袱一輕。年紀(jì)輕輕的竊賊得了錢(qián)袋拔腿就跑，宋璉在后面氣喘吁吁地追著，穿著的長(zhǎng)衫變成了束縛，越跑街道越長(zhǎng)，越跑那賊越遠(yuǎn)，他眼睜睜看著那賊的影子消失在曲折蜿蜒的巷子里，累得直弓起腰背，不由得嘔吐起來(lái)。

    冬日將近，長(zhǎng)安城的氣溫并不冷，他卻依然坐在地上不由得發(fā)抖。

    沒(méi)了錢(qián)袋，他只剩下一條命。

    長(zhǎng)安大街上的喧囂與熱鬧像是一條吐著芯子的蛇，一邊用冰涼的目光審視他，一邊嘲諷的發(fā)出嘶嘶聲。那些聲音和回憶纏在一起。一瞬間，他竟錯(cuò)覺(jué)自己回到了漁陽(yáng)郡，回到那間破爛的舊屋里。

    那日他早了半個(gè)時(shí)辰回家，聽(tīng)見(jiàn)往日里溫柔的嫂嫂正灑了潑般跟兄長(zhǎng)爭(zhēng)執(zhí)，口中罵著的是:“你看看你，窩囊又沒(méi)錢(qián)，還有個(gè)那樣心高氣傲的弟弟。”

    讀書(shū)有什么用，考學(xué)又有什么用，一個(gè)除了讀書(shū)其他半點(diǎn)兒不會(huì)的廢物，守著那些紙筆，便覺(jué)得自己能直上青云嗎？漁陽(yáng)郡百年里都沒(méi)出過(guò)一個(gè)舉人，去縣衙里當(dāng)個(gè)師爺有什么不好，咱家也能挺起腰背做做官架子。他倒好，非要去什么長(zhǎng)安，考什么狀元，不過(guò)一個(gè)小小書(shū)生，哪里比得過(guò)那些達(dá)官貴人家的公子，做他的春秋大夢(mèng)去。

    不光嫂嫂，臨行時(shí)縣令也在笑，話(huà)說(shuō)的冠冕堂皇，眼神中卻盡是嘲諷，仿佛在說(shuō)，年輕人有血?dú)?，可是碰了壁，終究還是要回到這里。

    他們都錯(cuò)了，沒(méi)了錢(qián)袋身無(wú)分文的他，哪里也回不去。

    渾渾噩噩之間，宋璉已走上一座廊橋。廊橋下面是潺潺流水，水清無(wú)魚(yú)。深秋陽(yáng)光溫暖，照在粼粼水面上，一下又一下晃動(dòng)，晃得他如同做夢(mèng)，又好似升仙。

    河岸邊種滿(mǎn)楊柳，樹(shù)枝隨秋風(fēng)拂動(dòng)，飛下幾片葉子，仿佛祭悼，又像招手。宋璉看著這一幕，腳尖不由得輕輕掂起來(lái)，也要隨風(fēng)而去。

    眼見(jiàn)他就要躍入水中，便聽(tīng)河岸上忽然有人大聲地喚。

    “喂！那位書(shū)生！”那聲音突兀，音色清朗低沉，呼吸急促，帶著絲焦急，卻很好聽(tīng)。

    宋璉被叫得忽然回了神，這才發(fā)現(xiàn)自己在做什么，身上蒙的驚出了一身冷汗。驚駭萬(wàn)分下，他回首去看種滿(mǎn)楊柳的河岸。

    紅衣白甲的侍衛(wèi)郎站在一片依依楊柳中間，修長(zhǎng)的手指抓著一個(gè)繡著蘭花的破舊荷包，手臂抖了抖。

    “你的錢(qián)袋在這里！”俊朗的侍衛(wèi)大聲喊了句，看他回了頭，勾起唇角，黑如永夜的眸子亮起來(lái)。

    宋璉呆立在原處，靜靜看著那副場(chǎng)景。溫暖秋日之下，氣宇軒昂的年輕侍衛(wèi)立在一片舊綠之間，不斷搖晃的水波映在他俊朗的臉上，連笑容也泛起漣漪。