第四章 棠棣

    許是今日謝黎的來到，縱然力竭昏睡，前塵舊事卻依在朦朦朧朧間紛至沓來，夢里不知身是客，只能將半生鏡花水月復又看了一遍。

    天底下一切恩怨愛恨，大抵都有個剪不斷理還亂的緣頭。卻說謝闌與謝黎的父親，乃是老永安侯爺謝宥第三子謝忱、延初帝尚為壽王府世子時便定下的伴讀。延初元年，他因靖難功績，承襲父親侯爵，同年，天子為其賜婚繼后云緋的同胞姊妹云青，襟袂相連帝王家，當真是極盡榮寵。

    延初帝出世之時，便被過繼作皇叔父壽王子嗣，后又重回太乾宮為皇五子。愍太子暴斃，左相舒文懿不愿女兒望門守寡，將本該嫁作太子妃的舒幼悟改嫁蕭然。

    待到登基后，這位帝王卻是石破天驚，僅將舒相之女封為貴妃，十里紅妝昭告天下，迎娶了青梅竹馬——刑部侍郎云暉之女云容兒。

    云暉出身右相府，少時應試不第，又因繼子身份與主母不睦，便入了壽王府西席，教導壽王世子蕭然。云暉發(fā)妻早亡，鶼鰈情深，孤鴻不鳴，膝下唯有一女喚作容兒。

    云容兒天資聰穎，嬌柔可愛，壽王也是萬分喜歡，蕭然云容兒與謝忱便一同由王府的西席先生教導長大。兩小無嫌猜，流年過處回首，情愫卻是早已生根發(fā)芽，終是盛放為參天的蔽日濃陰。

    蕭然立后之舉，無疑在朝堂上掀起了滔天駭浪，然而他自巋然不動，兩相角力，十八抬鳳輿華輦終是載著云容兒入了坤極中宮。但為了安撫舒氏一族背后士族門閥與開國勛戚，蕭然亦是不得不在朝堂與權力上做出妥協(xié)。

    云容兒薨后，延初帝從云家的一眾女兒中，擇了一位與元后最為神似的女子，入宮立為繼后——便是如今的太后，蕭溟的生母云緋。

    舒家于此耿耿于懷，朝堂上延初帝更是處處提拔右相云安的門生以之制衡，使得以云家為首的“清流”一黨，與樹大根深的士族勛貴分庭抗禮。

    作為繼后孿生姊妹的云青嫁入了永安侯府，謝闌便是在謝忱與云青大婚近兩年后出現(xiàn)的。

    謝氏一族在謝忱之前，雖比不得那別有豪華稱將相，轉(zhuǎn)日回天不相讓的世家豪門，然而亦算得上一方勛貴，全族上下近百來口人，關系盤根錯節(jié)，恩怨利害亦是糾葛復雜。

    那年云青本已是診出了兩個月的身孕，這一胎來之不易，謝忱公差離家，卻在回來時掩人耳目下帶了一個女人與孩子入了謝府。

    當年此事真是鬧得滿城風雨，權作洛京人茶余飯后的八卦談資。

    都道謝家公子曾與一煙花歌女情投意合，私定終生，然而自古癡情女兒薄情郎，清昶兩州邪教作亂，謝公子替父掛帥出征，功成名就，拜將封侯，回京后又得天子賜婚，真是風光無限，轉(zhuǎn)眼便將昔日有情人拋諸腦后。

    殊不知當年胎珠暗結(jié)，女子癡癡等待檀郎歸來迎回母子倆人，豈料只得如此晴天霹靂，遂一病不起。為不使得孩子同自己般淪落一生，臨終托孤，侍女綰娘帶著孩子與身生父親相認。

    這事兒傳得仿佛謠言之人身臨其境聽過壁腳似的有鼻子有眼，被侯府中有心之人故意捅到侯爺夫人面前。云青險些滑胎小產(chǎn)，還是在皇后娘娘所送去的太醫(yī)院正全力之下，方才保住腹中的謝黎。

    京中之人大嚼舌根，道是謝侯爺忍氣吞聲認下這個孩子，誰知是不是真是謝家的種，負心漢之名已是跑不脫還戴頂綠帽子。實則無人知曉，為何在謝忱當年竟是不顧一切，執(zhí)意由族長出面，在祠堂前滴血認親，為其取名謝闌，錄入宗譜，甚至將那女子抬作妾室，權作補償。

    云青為此損傷了身子，生下謝黎后再不能有所誕育，謝忱亦再未納過新人，從此便過了二十年。

    謝闌夢見了永安侯府，然則那畫棟雕梁滿堂金玉與他無甚相干，他如游魂般走過幽深龐大的宅邸，走到一方偏遠院落，推開那扇上書“桃夭塢”的月門，此處方才是他與綰娘的容身之所。

    門庭荒蕪，燕巢空置，井沿苔蘚枯敗，滿墻青蔓搖曳，唯有后院那株巨大的桃樹，此時正當盛開，如一團籠罩的粉霞云朵，井中水上漂著片片緋紅。

    滿園落英中走來一年輕男子，面目模糊看不真切，輕寒惻惻，柔風翦翦，轉(zhuǎn)過身，卻只有一只rou乎的小手抓住了他的衣擺。

    玉雪可人的孩子約莫四五歲上下，謝闌茫然將他抱起，卻在仆婢丫鬟刺耳的驚叫聲中，望進云青怨毒與憎恨的目光，漸漸地與孩子眸里的閃爍的輕蔑厭惡重合。

    南柯一夢，幾度秋涼。

    高門大戶中最不缺的便是流言蜚語，宗學里孩子們更是將這單純的惡意發(fā)揮得淋漓盡致。謝闌或許也曾在心中懷有對父親的孺慕之情，然而當他知曉父親將自己帶回謝府，只不過是自我慰藉當初對他娘的一絲情分，認祖歸宗便是仁至義盡，再看到他酷似娘親的臉——這張與謝忱沒有半分相似的臉，勾起的只有不悅的過往回憶，無時無刻地提醒自己當年的抉擇不當。

    七歲那年的春天，他坐在桃夭塢那株巨大花樹橫斜的枝丫上，看著閬風院里，謝忱教導謝黎練劍；看著謝黎使著木劍一個不小心磕傷自己時，謝忱面上掩不住的心疼；看著謝忱將謝黎扛在肩頭，父子兩人放聲大笑。

    桃花花瓣落滿了謝闌瘦弱的肩頭，驀然回首，便見到樹下小小的自己與早已離開十年的綰娘。介于少女與少婦間的女子，滿頭青絲，風鬟蟬鬢擁出小家碧玉的面龐，雙眸水潤，唇瓣豐軟，她一身淡茜裙裾，倚坐樹下，長發(fā)垂落至膝，年幼的自己為她簪著粉色的花兒，綰娘撫摸著謝闌的臉，她說，闌兒，真是生得愈發(fā)似你娘親了。

    剎那桃紅盡落，容顏枯萎，轉(zhuǎn)眼間，春花換作病榻前明滅的燭火。她說，你娘，是這世間至善至美的女子，我第一次見到她的時候，還以為見到了下凡的仙子。闌兒，你只需記得，你娘是世間最好的人。他想要握住綰娘消瘦的手，她卻如一抹露痕，須臾消散了。

    恍惚又是金明河畔，雕梁綺戶的漂游畫舫，舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風。

    春日宴，綠酒一杯歌一遍，再拜陳三愿：一愿郎君千歲，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，歲歲長相見。巧笑倩兮的女子水袖翩躚，歌喉婉轉(zhuǎn)，面若冠玉的男子彈劍擊節(jié)，眸光溫柔。

    他什么都不記得了，不記得是誰生笑的眸子，對他道，從今往后，你便是我的伴讀了；不記得那招子破爛的盲眼相師摩挲自己手掌，批下“命犯紅鸞”的讖語；不記得那凍徹骨髓的冰寒，雪一般冷的湖水灌入臟腑的痛楚；不記得那年云府老太君九十大壽時，第一次遇見的年幼四皇子是如何飛揚跋扈的模樣。

    耳畔驟然響起了精鐵交鳴的廝殺之聲，蛾眉婉轉(zhuǎn)，花鈿委地，他想要抓住刺向那人的淬毒長刃，卻只眼睜睜見著噴灑的鮮血濺落琉璃池上，恍如芙蕖滴下紅淚。

    天上的清白月光，照耀著泥淖中的他，最終卻是也沒能守住他，只能眼睜睜地看那眸中最后一絲光澤黯淡下去。

    肩上輕裘好似還殘留著少年的體溫，謝闌茫然地握著手中玲瓏玉墜，眼看著少年撥開垂綴遮擋的枯枝殘蔓，將其仔細掩住歸位后足尖一點，輕捷躍起，須臾消失在細碎漏光的洞口，石窟中復又陷入了無盡的黑暗。

    憶起方才少年的話，謝闌微微晃了晃昏沉的頭顱，借著點點微光，查看起手中玉墜。

    玉墜通體雪白細膩，晶瑩潤澤羊脂也似，觸手生溫，謝闌見得世間至高繁華，但如此這般的極品暖玉，便是皇家大內(nèi)亦為難尋的。

    其上淺淺地突起著精致紋路，勉強查看，似乎是“令羽”兩字。來不及思索這兩字的含義是少年的名或字，發(fā)顫的指腹在玉墜上細細摸索著，不多時，便察覺出字下有一處幾不可見的罅隙，指甲一扣，玉墜應聲而開，顯出其內(nèi)三粒剔透的赤色紅珠。

    取出一顆，將玉墜戴上脖頸，謝闌輕柔地抬起蕭聿低垂的頭顱，將九轉(zhuǎn)還丹壓在他舌根下，取過身旁皮質(zhì)水囊，小心翼翼地喂入清泉水，揉按著喉結(jié)使他咽下藥丸。那九轉(zhuǎn)還丹實是一枚靈藥，蕭聿因著失血過多的身子，竟是漸漸暖了過來，謝闌心下稍安，緊了緊暖和的裘衣，抱著蕭聿微微闔上了眼。

    不知是多久過去，是一刻鐘還是一個時辰，蕭聿突地睜開了眼睛。

    謝闌被懷中輕微的掙動驚醒，慌忙喚道：“阿聿，阿聿?！?/br>
    蕭聿低低地答應了一聲。

    “阿聿，你別睡，我陪你說話，別睡。”

    “好……”

    謝闌如釋重負般放松了緊繃如弓的身子。逆光的輪廓不甚清晰，蕭聿只能在他偶爾偏過頭去時，見得那優(yōu)美的側(cè)臉，緊緊抱住自己的身子微微發(fā)抖，聲音卻是平穩(wěn)的。

    “阿聿，你再堅持一下，方才有一個少年，他尋到了我們，給了我藥和衣裳，你吃了藥后就醒了，現(xiàn)在身子都暖和多了……”

    蕭聿因著失血昏沉，良久方道：“那個少年……是誰……怎么會在這山上……是山間獵戶的孩子嗎……”

    謝闌搖了搖頭：“不，不是的，我雖不知道他是誰，但他說自己乃是江湖十三盟中人，那藥是九轉(zhuǎn)還丹……他說，十三盟的人已是趕到龍泉山下了，他去引開附近的追兵，我們就要得救了，再堅持一下，一切都會好的?！?/br>
    蕭聿微微錯動眸子，低聲道：“那真是多謝他……你的手……怎么這么燙……你發(fā)燒了？”

    謝闌話語中帶著細微的顫抖：“沒有，是你身子太冷了，放心罷，過不了多久，十三盟之人便會來接應我們?！?/br>
    蕭聿疲憊地闔上了眼：“好……”

    謝闌有些驚惶地撫摸著他的瞼簾，道：“別睡，阿聿，閉上眼容易睡著?！?/br>
    蕭聿復又睜開眼睛：“阿闌，別怕……如果十三盟之人敵不過蕭弈的官兵，我死了后，不必葬我，你便到這龍泉山下的那烏棲鎮(zhèn)去，從此渡頭搭船，離開洛京，找一處玉宏行，取走押在那里的官碟地契和銀票，到江南去?！?/br>
    淚水簌簌而下，謝闌卻依然柔聲道：“說什么傻話，陛下不是說了，開春時，他的病就好了，待到他從離宮回來，便讓你為欽差，替他去巡查江南嗎，那時我定然會陪你一同去……到江南去……”

    “……人人盡說江南好，游人只合江南老……春水碧于天……畫船聽雨眠……”蕭聿低聲呢喃，“……我這二十二年來，雖從未見過母后，父皇卻是這世間最疼愛我之人……也算完滿……但是我還沒有出過京城呢，真想去江南看看……可惜這輩子是不成了……父皇和歸荑……還有寧兒，我與他們，黃泉碧落，何時才能相見……”

    “不會的……不會的……”

    “那個少年，阿闌，若你再遇到他，替我好生謝謝他……”

    懸崖上傳來嘈雜的腳步與喧嘩聲響，夾雜著還未歸入鞘中的兵刃精鐵在行走時撞擊的交鳴，謝闌不知是敵是友，只能緊緊護住了蕭聿。

    枯萎草木脆折的窸窣之音漸近，有人下到了洞窟前撥開了掩飾的遮擋，盔甲反射的光芒讓謝闌閉上了眼睛，在虛脫中暈厥過去前，聽得那人朝上喊道：“太子殿下就在這里！快再讓個人下來！……”

    “阿聿……阿聿……”