神殿內(nèi)并沒有坐席，因為即便是國王也要跪著禱告。

    蘭斯洛特卻隨隨便便選了一根柱子，姿勢舒服地蜷腿坐下，問：“沒有點心嗎？”

    “還沒有烤好?！币磩e寬容地默許了他的無禮，“今天也不做禱告嗎？”

    “嗯?！笔s了那些虛偽的客套說辭，蘭斯洛特笑容微涼，“我沒有什么可禱告的?！?/br>
    面對這番褻瀆神明的言論，耶洗別也只是眸光閃爍了一下。

    “人生來就是有罪的，陛下。唯有不斷懺悔，請求神明的寬恕，才能夠滌凈靈魂，死后去往天國?！彼ｎD了一下，神色和緩地開口：“如果您實在不想懺悔……也可以祈愿?！?/br>
    “阿特拉斯王曾經(jīng)日日來這里懺悔，”少年的眼眸驀然轉(zhuǎn)冷，笑意卻未改，“這么說，他也能升往天國咯？因為乞求了寬恕，所犯下的罪孽就可以一筆勾銷？”

    耶洗別深深凝視著他，嘆息道：“陛下……”

    “我不需要誰的救贖。我做出的選擇，我會自己背負起來?！鄙倌昝锶挥謭詻Q地說。

    出乎他意料地，俊美的祭司神色微動，竟然斂袍下蹲，一只手托起了他的臉。蘭斯洛特能清晰地望進他淡金色的眼瞳，其上遍布長短不一、宛如刻度般優(yōu)美的紋路。

    “……您說得對。與其懺悔，不如去做自己能做到的事?！?/br>
    蘭斯洛特略感詫異，眨眨眼，疑惑道出：“身為祭司，你應當捍衛(wèi)神明與信仰，這是你的職責?！?/br>
    一抹揶揄的光在金眸中流轉(zhuǎn)而過，耶洗別淺笑著說：“看來您回去以后，我必須好好懺悔一番才行?！?/br>
    “……”

    回去的路上，蘭斯洛特遠遠瞥見南邊熟悉的塔尖，神情若有所思。

    做自己能做到的事嗎……

    今天元老會議的議題是，司法是否應當繼續(xù)由貴族壟斷。

    阿維都斯親王及其附庸與洛佩茲一方各執(zhí)一詞，唇槍舌劍、互不相讓，吵得蘭斯洛特的腦袋嗡嗡作響。

    阿維都斯身處權力頂端，與他立場相同的保守黨多是位高權重的老派貴族，自然不希望手中權利遭到削弱。以洛佩茲為首的改革派則思想激進，不僅宣稱應授予公民權利，還主張廢除奴隸制。

    爭吵了許久未果，被冷落多時的新王清了清嗓子。

    眾人掛著一臉怒容望向他，多數(shù)人的眼中都寫滿了不信任。

    兩派素來存在著不可調(diào)和的矛盾，而蘭斯洛特雖然沒有實質(zhì)上的決定權，但至少在表面上，這些人不會公然忤逆他的意見。

    他的意見通常只有一種——先指出各自立場的缺陷，在對方被惹惱時安撫好眾人的情緒，表示理解雙方初衷，最后建議折中施行。

    多了這么一個從中調(diào)停的角色，會議的結果卻可能因此大不相同。

    之前他已與洛佩茲秘密商議過，改革派越激進，提案折中后的效果就越接近預想。此法屢試不爽，除非觸及到阿維都斯利益的底線，使其不顧一切發(fā)難，否則這出相互配合的戲碼總會順利落下帷幕。

    洛佩茲在阿特拉斯王在世時與阿維都斯同屬保守黨，那時的矛盾中心是專制君主與貴族元老們；現(xiàn)在年輕的新王根基不穩(wěn)，元老院從內(nèi)部分化，才形成如今兩黨拉鋸、制衡的局面。

    洛佩茲毫無疑問是個老腐朽，許多革新派的構想都使他大搖其頭，直呼是發(fā)瘋、異想天開。但洛佩茲的原話是這樣的：即便是死，他也不愿與阿維都斯同流合污。

    這話蘭斯洛特只相信一半。

    他與新王的同盟背后包藏著更大的野心，但蘭斯洛特沒有點破，他對此心知肚明，但這并改變不了什么。

    政治是場沒有硝煙的戰(zhàn)爭，無須廝殺，只看是誰更棋高一著。

    會議結束后，整個上午蘭斯洛特都在處理政務，紛亂的頭緒和悶熱的天氣使他心浮氣躁、坐立難安。

    隨著時間的流逝，烈日漸漸隱匿了蹤跡，天幕變得昏暗、廓落、云暮低垂。午飯后他總算得以解脫，原本想回到自己舒適的房間躺一會兒，可鬼使神差地，他拐上了通往廢棄塔樓的小路。

    那座高高的灰塔破敗斑駁、年久失修，只能勉強看清上邊忍冬草葉樣式的高浮雕，熟悉得令少年喉嚨發(fā)緊。

    愈是接近，腳步愈躑躅不前。當他揮退了守衛(wèi)，伸手輕輕推開那扇門，記憶的鎖銷發(fā)出“吱呀”的微響，蘭斯洛特目光恍惚，仿佛踏入了一個遙遠的夢境。

    一股陳舊的氣味蔓延在鼻端，夾雜著霉味，可他心中沒有絲毫厭惡的感情……與他預想的恰恰相反。

    很長一段時間，他就默默佇立在原地，許久才發(fā)聲：“……他在哪兒？”

    門外的守衛(wèi)回答：“在塔頂，陛下。”

    蘭斯洛特沒有多說什么，只是褪下了象征身份的華麗外袍，隨后只身向樓梯邁去。

    石制的樓梯面非常干凈，越往上走，地面就越濕潤。

    蘭斯洛特起初十分疑惑，但當他在頂樓見到那個腳鐐拖曳、跪著擦洗地板的少年時，疑問頃刻間煙消云散了。

    “……您是哪位？”見到來人，少年稍直起身子，有些怯生生地問。

    他穿著一件抹布似的破衣裳，臉龐俊秀稚嫩，有一雙墨珠似的、乖巧的黑眼睛。

    “我……不是誰，只是個失勢的貴族而已。”蘭斯洛特含糊其辭，不自然地四處打量著塔樓，“這座高塔不是早就廢棄了嗎？我沒想到里面竟然有人?！?/br>
    “可是，塔外應該有守衛(wèi)……您擅闖進來會有危險?！?/br>
    “啊，那個人與我相識，說我可以進來隨意看看?！碧m斯洛特為自己漏洞百出的謊言捏了把汗，裝作不經(jīng)意地問：“你是誰？為什么會在這里？”

    少年垂下了頭，純潔無垢的眼眸掠過一抹黯然。

    “……我是波呂斐蒂斯來的奴隸。衛(wèi)兵們將我關押在這兒，說我每天都要擦洗這座塔樓，不能有一縷灰塵，否則就要挨餓?！?/br>
    他沒有透露自己昔日的王子身份，從至尊至貴到跌落塵埃，淪為卑賤的奴隸，他所能做的無非是活下去——即便活在恥辱之中。

    “真是苛刻?！睂Ψ降穆曇糨p得幾不可聞，“戴著腳鐐，你應該很難行動吧？”

    少年勉強笑了笑，“沒什么……我已經(jīng)習慣了。最開始會因此擦不完地并挨餓，現(xiàn)在不會了?！?/br>
    蘭斯洛特點了點頭，轉(zhuǎn)眼看見腐朽一角的木桌上攤著紙筆、墨水和即將燃盡的牛脂蠟燭。“你是在寫信？”

    “不、不是！”少年的臉有些漲紅，似乎想上前將紙張藏起來，但蘭斯洛特并沒有要翻看的意思。

    “我以為，奴隸應該不識字。”

    “……”少年一時語塞，看著那似乎比自己大不了幾歲的漂亮貴族踏過吱嘎作響的地板，將手放在狹小的窗戶上，眼神里有一種超越年齡的沉著與滄桑。

    直到不同尋常的寂靜令少年感到不安，那位陌生的來客才緩緩啟唇：“你知道嗎？這座塔曾經(jīng)赫赫有名，關著上一任國王的情婦。有人說她美得不可方物，也有謠言說她是惡毒的女巫。但她其實并沒有犯下什么罪孽，她襁褓中的孩子更沒有，卻不得不在此了卻一生。命運對某個人的捉弄不需要理由，對錯也不是衡量一切的準繩——那只是種謬論罷了?！?/br>
    少年怔怔地望著他的背影。“那……他們后來怎樣了？”

    蘭斯洛特沉默了半晌，才道：“他們死了?！?/br>
    這次，少年也一齊沉默了。

    “不過，你不必擔心。”蘭斯洛特轉(zhuǎn)過身時，語氣明顯比方才輕快了許多?！澳莻€留髭須的護衛(wèi)和我很熟，我會讓他關照你的。最起碼……作為一個孩子，實在沒必要整日戴著這個?！闭f著，他用刺金的鞋子碰了碰少年腳踝上的鐵鏈。

    欣喜和惶惑在少年的臉上交替，“可我……我只是個奴隸，大人。您沒必要為我這么做?！?/br>
    “你令我回憶起一些往事，這就算一點微薄的回報吧?！?/br>
    少年感激得似乎不知如何是好，想來已許久不曾有人將他當作一個“人”看待了。

    離開之前，蘭斯洛特問他：“你叫什么名字？”

    “塞琉。”少年卸下了最初的提防，沖他綻開一個晨露般剔透的笑容?！爸x謝您，大人。”

    塔外的隨從已等候多時，看到蘭斯洛特安然無恙地走出來，紛紛吁了口氣。

    “以后不必再讓他戴著腳鐐，擦洗工作也可以停止了。”蘭斯洛特吩咐。

    “遵命，陛下?！?/br>
    直到走出了頂樓視線可及的范圍，蘭斯洛特才重新將衣袍穿戴整齊。

    方才他的所作所為并非出于同情，或者可笑的負疚感。

    成王敗寇，這是亙古不變的規(guī)則。

    上午的元老會議上，他也表明自己并不贊同廢除奴隸制，王國的統(tǒng)治需要階級劃分，每個人各司其職，否則秩序就會紊亂，造成無法預估的嚴重后果。

    最后通過的決議是，公民代表可參與陪審法庭，奴隸并非自由之身，故仍不具備任何政治權利，無法替自己辯白。如果審理案件時需要奴隸的證言，那就要拷打他們，不能相信奴隸自愿說出的口供。

    蘭斯洛特的心腸并不柔軟，撕裂漂亮精致的表皮，剖開他的內(nèi)里，只有一片腐爛的黑暗沼澤。

    那么，究竟是為什么？

    長長的螺旋梯似乎永無止境。

    當蘭斯洛特踏上頂樓，兩人相對視的第一眼，少年那副憂郁的神色仿佛給了他迎面一擊——

    那正是幼時的他從鏡中瞥見的，屬于自己的臉孔。

    他在他身上看到了自己。