許傾如憑借著對劍招的優(yōu)秀記憶能力順利挺過了胭脂大賽，做出來的東西雖然比不上自家?guī)煾担贿^對比她之前的水平，已經(jīng)算是驚人的進步了。

    高貴妃樂得合不攏嘴，拉著許傾如在宮里說了好一頓話，明里暗里地催她給靖王開枝散葉。

    昨夜回到清云苑，許傾如躺到床上，一閉眼就是徐阮昱輕顫的睫毛，顫的她心跳不穩(wěn)，不得已將眼睛瞪得堪比牛眼，熬到四更都了無睡意，索性跑到院子里打了一套拳，折騰的采菱跟著一夜未眠。

    好不容易挺過了胭脂大賽，許傾如困得眼神都直了，強撐著才沒合上眼，壓根就沒聽見高貴妃說什么，只覺得耳邊有只蒼蠅嗡嗡不停，可惜還不能直接上手拍，令人頗為難耐。

    大約是覺得許傾如實在是朽木不可雕，高貴妃一聲嘆息，終于放她走了。

    許傾如聽見“走”字，一下就精神了，迅速起身，說了自進宮來最真心實意的一句話——“臣妾告退！”接著便頭也不回地走了，繁重的行頭都掩蓋不住輕快的腳步。

    回到王府已是暮色漸深，許傾如看著清云苑的燭光次第亮起，心情越來越焦慮。

    采菱在桌邊撐著下巴，視線隨著許傾如的腳步在屋子里越轉(zhuǎn)越快，不一會兒就頭暈了。

    “哎呀小姐，別轉(zhuǎn)了，你想去找軟玉公子就去嘛！”

    許傾如腳步猛地一頓，扭頭看向采菱，眼神里有幾分慌亂，悄聲問道：“你怎么知道我想去找阮昱??？”

    “……”采菱的表情一言難盡，“你這幾日不是每晚都去找他？”

    “是歸是，不過我之前找他是有緣由的。如今胭脂也做完了，我總不能平白無故就半夜闖到他屋子里去吧，也太唐突了些?！痹S傾如很有些為難的樣子。

    你也知道太唐突了??？你都干過多少次了這時候才想起來唐突是不是也過于遲鈍了！采菱在心里瘋狂吐槽，片刻之后才一本正經(jīng)道：“小姐擔(dān)心這個啊，那找個借口不就好了。不如就說……”

    “對了！”許傾如忽然興奮道，“我想起來了，阮昱之前托我去群芳閣找個人，這段時間事趕事的，我竟給忘了，幸虧想起來了。待我將那人尋到，不就能去找他了！”

    “小姐先換身衣服啊！”采菱見許傾如風(fēng)風(fēng)火火地就想往外跑，連忙將人拉住。

    二人換了男裝，又在臉上做了幾分修飾，方才出了王府，一路向著煙柳巷去了。

    煙柳巷白日大門緊閉，一副人跡罕至的樣子，到晚上就成了京城最繁華的地方之一。香風(fēng)陣陣，燕語聲聲，行人不知被哪家的美人明眸一睞，玉手一勾，就跌進了紙醉金迷的溫柔鄉(xiāng)再也出不來了。

    許傾如一路上不知道打了多少個噴嚏，這一路不知道多少條手帕往她身上甩，更大膽些的都要撲到她身上了。

    大約是采菱為了給她充門面，拿了塊上好的羊脂玉佩系在她腰上的緣故吧，她覺得自己在那些人眼里已經(jīng)成了移動的銀票。

    這可苦了許傾如，被濃重的脂粉味圍著，嗆得不停打噴嚏。

    千辛萬苦地找到了群芳閣，許傾如松了口氣，抬腿要進，卻被人攔下了。

    “公子是第一次來我們?nèi)悍奸w吧？”一個四十多歲的女人搖著扇子道，笑容里帶著諂媚和精明，“既然是來玩的，群芳閣一定伺候好您，可是您若是帶著姑娘，怕是不方便吧……”

    許傾如隨著那女人的視線一道看向身后的采菱。

    許傾如個子高挑挺拔，穿個高領(lǐng)的袍子再稍稍裝扮一下，外表看著便是個英氣勃勃的少年郎。采菱則不然，怎么裝扮都是個小姑娘的樣子，也難怪瞞不過閱人無數(shù)的老鴇。

    心里默默嘆了口氣，許傾如想起出門前一哭二鬧非要跟著她的采菱著實有點頭大，她自然知道小丫頭是擔(dān)心她，不過這妓院哪里是個什么好地方。

    罷了，她總有法子保住她就是了。

    “這是我?guī)淼娜?，我就喜歡這樣。怎么，你這群芳閣還有不能帶人來快活的規(guī)矩？”許傾如抬手一攬，讓采菱直接依在她懷里，壓低聲音問道。

    “自然不是，”老鴇賠笑道，“不過店里小本生意，公子您……”

    許傾如會意，掏出幾片金葉子放在老鴇手上，滿不在乎道：“伺候得好不會少了姑娘們的賞錢，找?guī)讉€機靈點的來?！?/br>
    “誒！保證給您伺候得舒舒服服，”老鴇笑得見牙不見眼，命人將許傾如送到樓上客房，不一會兒便帶了三個花枝招展的姑娘進門。

    大約是得了老鴇的囑咐，三個姑娘伺候得極為殷勤，又是夾菜又是喂酒，許傾如來者不拒，一副歡場老手的樣子。

    氣氛很快熱鬧起來，話題也開始葷素不忌，一旁的粉衣姑娘佯做不勝酒力，扭身向許傾如懷里倚，卻被一直站在后面虎視眈眈的采菱推開了。

    采菱直接坐到了許傾如腿上，霸占了許傾如懷里的位置，沖著那粉衣女子兇巴巴道：“不許碰我家公子！”

    三個姑娘面面相覷，那粉衣女子忽然掩唇一笑，對許傾如道：“公子家的這位小娘子，當真兇得很，奴家怕死了！“

    “菱兒莫要胡鬧了，”許傾如拍拍采菱的背，語氣寵溺又無奈。

    采菱又磨蹭了一會兒，才不情不愿地站起身來，繼續(xù)站到許傾如背后，對著三個姑娘虎視眈眈。

    氣氛微微有些冷場，還是許傾如喝了兩輪酒才重新熱鬧起來，不過那三個姑娘倒是沒人再往許傾如身上貼了。

    不能做別的事，姑娘們就開始拼命給許傾如灌酒。

    幾杯之后，許傾如裝作不勝酒力的樣子，挑著一個姑娘的下巴瞇著眼睛細細端詳，看得那姑娘臉都紅了，才回憶似的說道：“真……真好看，我之前見那杏……杏花娘子，也這般好看，好看啊……”

    旁邊一個紫衣服姑娘噗嗤一笑，道：“公子口味好生獨特，對著我們年輕漂亮的蘭心，還能想起那半老徐娘的杏花娘子來。我們蘭心可要傷心了。”

    許傾如低頭一看，果然見眼前的姑娘眼眶微紅，像是委屈了的樣子。

    半老徐娘？這杏花娘子年紀很大了嗎？許傾如心下疑惑。

    “是我失言，給蘭心姑娘賠罪了，”許傾如笑呵呵道，順勢放開那蘭心姑娘，端起酒杯來飲下，接著感慨似地道：“幾年前我與杏花娘子有過一面之緣，原來她如今還在群芳閣中啊。今日怎么沒見她出來？“

    “她啊，她兒子攀上高枝了，如今早就不接客了，”那紫衣姑娘搖著扇子道，言辭間頗有些不屑。

    “哦？怎么說？”許傾如像是被勾起了興致，探過身子好奇地追問。

    那紫衣姑娘也是個健談的，見許傾如愛聽，便跟著八卦，“杏花娘子年紀本就不小了，接客也接不著什么好活兒，跟梯轎巷那些野娼?jīng)]什么差別。她也是可憐，這些年攢的錢都給個窮書生騙走了。自己指望不上，就指望著她那兒子能飛黃騰達，給她贖身，住大房子呢?！?/br>
    “她還有個兒子??？”許傾如問，從懷里拿了片金葉子給了那紫衣姑娘。

    紫衣姑娘笑瞇瞇地接過來，講得越發(fā)起勁兒，“可不是，那小子長得可俊呢，我瞧著隔壁南風(fēng)館那個頭牌都比不上。都是杏花娘子拼命攔著，那小子自己也機靈，整日神出鬼沒的，不然mama早將他賣去南風(fēng)館了?！?/br>
    “也是那小子有造化，”紫衣姑娘嘆道，“在鋪子里被大人物看上了，聽杏花娘子講是去人家府上做賬房了，看起來還很是得用。大約半年前吧，閣里來了一群好氣派的侍衛(wèi)，唬得mama趕緊在后院給杏花娘子找了間大房子，好吃好喝地貢起來了，她那屋子誰都不讓靠近。便是我們花魁jiejie都沒這等待遇，也不知道究竟是走了哪門子的大運。這下可好，可真要指著兒子贖身，住大房子了?！?/br>
    紫衣姑娘說著便絞起了手帕，語氣里猶帶一絲酸氣，被蘭心拉了一下才停下來。

    許傾如眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，已是心中有數(shù)，怕再問下去惹人起疑，便端起酒杯起了別的話題，又借故給了另外兩個姑娘兩片金葉子，這才裝作喝醉的樣子倒在桌上。

    待采菱兇巴巴地將那三個姑娘趕出去之后，許傾如聽著外面沒動靜了，連忙起來，在采菱的背包里拿出準備好的深色衣服換上，偷偷往群芳閣后院潛去。

    群芳閣后院不大，總共也沒幾間房，許傾如迅速找到亮著燈的房間里最大的那間，正要走過去，卻忽然寒毛一豎。

    有人，并且他發(fā)現(xiàn)我了。許傾如連忙裝作醉酒迷路的樣子，含含糊糊地喊著“蘭心”，歪歪扭扭地抱著回廊的柱子傻笑。半晌，許傾如才像反應(yīng)過來似的，“啊”一聲放開柱子，搖搖晃晃地回了樓中。

    直到她完全進入了小樓，背后那道視線才消失。

    許傾如冒出一身冷汗，這個人身手絕對不低，群芳閣后院里怎么會有這樣的高手？

    許傾如迅速跑上頂樓，找準房間，剛想沖進去，忽然聽見屋里傳來了女人的嬌吟和男人的喘息。

    微微一頓，許傾如心中暗道一聲抱歉，接著猛地推開房門，抬手將床上正在親密運動的男女劈暈過去，接著鎖上房門，吹熄了燭火，躡手躡腳地走到窗邊，探頭向下看去。

    果然不出她所料，剛剛盯她那人就在房子對面的樹上。

    許傾如又等了半個時辰，樹上那人依然沒動地方，視線的方向一直是對面的屋子。

    不是偷東西不是殺人，那這人應(yīng)當是來……監(jiān)視的？許傾如正皺眉不解，就見那房門推開了，一個少年攙扶這一個四十余歲的女子走出來。

    這少年許傾如認識，他是靖王身邊的小桂，千虎衛(wèi)的人。女子眉眼間與徐阮昱有幾分相似，左眼下有顆黑痣。

    只見小桂與樹上那人交換了一個眼神，接著便扶著女子坐在了屋外的石凳上，笑瞇瞇道：“大娘還覺得悶嗎？出來是不是好些了？”

    女子瞇著眼睛，似乎看不大清東西，雖然衣著發(fā)飾看著十分昂貴，但女子臉上全然沒有自然的舒展，取而代之的是一種小心翼翼的討好。

    “是，是，好多了，多謝小郎君?！迸用πΦ?，沉默片刻又道，“阮昱……阮昱是不是沒辦好差事，惹王爺生氣了？為何這月還不見信來？”

    “大娘莫急，”小桂哄道，“許是這段時間賬目多，耽擱了些時候。徐公子這般孝順，一定會記得給您送信來的。不然我再給您讀讀上月的信？”

    “不必麻煩小郎君了。阮昱他就是孝順，”大抵是全天下的母親都喜歡聽人夸獎自己的孩子，杏花娘子臉上終于露出幾分真實的笑意，但這笑意不待片刻又消散下去，“這幾日我眼前黑得越發(fā)厲害了，還要麻煩小郎君來給我讀信?！?/br>
    “大娘可要按時燃那熏香，王爺和徐公子也掛心大娘的眼睛，王爺特意命人又做了一批，我放在您柜子里了，徐公子每月都叮囑您熏香。您多熏幾次，假以時日定能好轉(zhuǎn)，待徐公子回來看您，也好安心不是？”小桂勸道。

    “誒，”杏花娘子笑著起身，在小桂的攙扶下轉(zhuǎn)身回屋，“那我可要多熏幾回，阮昱回來，不能讓他看見我這樣。”

    待那屋里熄了燈，許傾如悄無聲息地回了自己的那間房。

    好了，現(xiàn)在搞清楚了，杏花娘子就是阮昱的母親，也就是他畫里的那個女人。他攢錢大抵是要給母親贖身再買棟房子的。

    但是問題一下變得更多了，許傾如蹙眉，為何這群人說阮昱是給靖王做賬房去了？靖王又為何會讓千虎衛(wèi)的高手來盯著一個看起來毫無威脅的杏花娘子？阮昱連外面的一絲消息都收不到，還要求她一個外人來看看自己的娘好不好，小桂卻說阮昱每月都會寫信來？還有，杏花娘子的眼睛究竟是怎么回事？

    她手里的線索太少了，許傾如不禁后悔之前躺得太久，將軍府的暗線都被她擱置了，現(xiàn)在看是時候拿起來了。

    靖王暗戳戳搞些小動作她懶得管，不過若是傷到了她的人，她便不可能坐視不理了。