意折磨，絕不能這么輕易地讓他們便轉(zhuǎn)世去了。

    倒是那些在與藍(lán)面夜叉交戰(zhàn)時(shí)有功的水鬼，都得到了李小民的關(guān)照，有大批的和尚道士為他們念經(jīng)超度，大都飛離轉(zhuǎn)世而去，只有五百舊日水鬼，因感念何炯待他們的情義，以及李小民讓他們脫離水鬼身份的厚恩，自愿留在何炯帳下，跟隨他，一同效忠自己的新主人。將來若是運(yùn)氣好的話，說不定還能象一眾鬼衛(wèi)一樣，接近于鬼仙之體，或許便能脫離輪回，快樂無加了。

    待得一干事務(wù)處理完畢，李小民攜著秦貴妃率大軍回朝，只留下一個(gè)游擊將軍，率小股軍隊(duì)在巨山上駐扎，免得他日再有賊寇，占據(jù)此山，徒留禍患。

    泊野縣城中，來了一支軍隊(duì)，讓縣令好生忙碌，拼命地巴結(jié)招待，只怕率軍的將領(lǐng)不滿意。

    可是單獨(dú)率軍前來的李小民并不在意他的招待，也不和他敷衍，獨(dú)自帶上親兵，便向縣城郊區(qū)一處農(nóng)莊行去。

    看著何炯佝僂著身子走在自己馬前，擦眼抹淚地向他的家鄉(xiāng)走去，李小民心中大感有趣：“怎么，這鬼死了這么久，一回到家，還是這么容易哭嗎？”

    他本是要率軍回京的，忽然想起自己答應(yīng)要帶何炯回家看看，恰好路過他的家鄉(xiāng)，便讓秦貴妃率軍前行，自己走偏一點(diǎn)，繞路到何炯家鄉(xiāng)看一看，以滿足他死后的愿望。

    一邊走，李小民一邊和何炯閑聊，問問他家中的情形。何炯卻沒什么心思說話，雖然面對(duì)主人還是保持恭謹(jǐn)，心中卻早已歸心似箭，只恨不能一步跨回家里，看看自己久別的親人。

    繞過幾處房屋，李小民帶著親兵，在一處破舊的屋子前面停下了腳步。

    在屋子前方，一個(gè)蓬頭垢面的農(nóng)婦正在做摘野菜，看到李小民率好多人到來，不由大為惶恐，怔怔地看著他們，一時(shí)說不出話來。

    何炯看到她，卻是面色大變，抬起鬼袖，掩面痛哭失聲。

    李小民看得心中凄慘，跳下馬來，走到他身邊，低聲道：“你也不要太傷心了，令堂大人現(xiàn)在還健在，看上去身體還好，也是大幸了?！?/br>
    何炯一怔，抬起頭來看著他，哽咽道：“主人，這，這是拙荊啊！”

    李小民嚇了一跳，失聲道：“你老婆？哇，這么大年紀(jì)，要說是你奶奶，我都信！”

    何炯臉一紅，卻不敢說什么，只得苦笑道：“主人，奴才已經(jīng)死了十幾年了，拙荊也都老了！”

    看著嬌妻那蒼老的面容，何炯心中酸痛，知道這些年來，她過得一定不好，所以才會(huì)未老先衰，看上去足有五六十歲的模樣。

    李小民心中惻然，拍著他的鬼肩，以為撫慰。

    他的動(dòng)作，在農(nóng)婦和眾親兵的眼里，卻甚是詭異，只見這少年將軍在空中虛拍，口中還在喃喃說著什么，讓眾人心中，都不禁有一股涼意涌起。

    李小民回頭一看，見親兵們傻傻的樣子，微微一怔，揮手道：“你們?cè)谶@里等一會(huì)，不要亂跑！”自己邁步走進(jìn)了那戶農(nóng)家。

    進(jìn)去以后，到處看一看，見一處黑黑的屋子里，一個(gè)老太太蓋著骯臟的被子躺在床上，骨瘦如柴，口中喃喃呻吟，象是已經(jīng)沒多少日子好活了。

    一見老太太，何炯心如刀絞，在空氣中現(xiàn)身出來，撲倒在床前，放聲大哭，聲音慘痛至極。

    那老太太茫然睜開眼睛，借著門外射進(jìn)的微光，看清了何炯的面容，不由眼中現(xiàn)出激動(dòng)的目光，伸出干瘦的手掌，撫摸著何炯的臉，顫聲道：“炯兒，你，你回來了？”

    接著，她又想起了什么，環(huán)顧四周，嘆息道：“我早知道我快要死了，還好死了能看到你，炯兒，這么久你不去投胎，就是為了等我嗎？”

    何炯已是哭得說不出話來，抱住老母，痛哭不止。

    門外那農(nóng)婦聽得門里哭聲，驚訝至極，慌忙走進(jìn)來，一眼看到何炯，不由大驚失色，倒退了幾步，指著何炯，喉中荷荷聲響，卻無法言聲。

    李小民見她嚇住，笑著擺擺手，低聲道：“別叫別叫，我是朝廷里的大官，會(huì)仙法的，今天帶你丈夫回來，就是讓你們?cè)僖娨幻?！等見了這一面以后，他就要離開，以后恐怕很久才能再回來看你們了！”

    農(nóng)婦雖然不太明白，可是知道丈夫回來以后還會(huì)走，不會(huì)帶自己一家同去陰間，也就不太害怕，撲上去跪在床下，也放聲大哭起來。

    這一家聚首抱頭痛哭，李小民插不上話，便倒背雙手，百無聊賴在屋里亂轉(zhuǎn)，看著滿屋黑乎乎的，陽光也不好，屋里面的擺設(shè)更是簡(jiǎn)陋至極，不由搖頭暗嘆，何炯一死，家里人就過得這么苦，也真是可憐。

    那邊何炯的妻子也在抽抽噎噎，將這些年的辛酸事說了出來。

    原來何炯本是出身農(nóng)家，也是靠多年征戰(zhàn)，才掙出了這份功名。誰知他死后，便被從前官場(chǎng)中的仇人暗算，道是他與敵私通，才導(dǎo)致大敗，李漁聞言大怒，便下旨查辦，他家里散盡家財(cái)，上下打點(diǎn)，家小才未被抓去抵罪，卻也是窮困至極，不得不在此度日。何炯的妻子一直未曾改嫁，帶著老母幼子住在鄉(xiāng)下，現(xiàn)在已經(jīng)苦熬了十余年，才等到何炯的鬼魂回家來看。

    想到自己忠心為國，死后親人卻落得這般下場(chǎng)，何炯悲憤交集，以手捶胸，鬼淚滾滾，哽咽著說不出話來。

    李小民走上去，拍著他的肩膀，安慰道：“別難過了，你那些仇人，就交給我好了。隨便安他一個(gè)罪名，就能讓他吃不了兜著走，也算替你家里人出這些年的惡氣！”

    何炯拜倒在他面前，哭泣流涕道：“奴才離家這些年，妻兒流落鄉(xiāng)間，老母臥床多年。還望主人憐惜，讓他們能過上幾天好日子！”

    李小民慈祥地?fù)崦墓眍^，嘆息道：“這是自然。你既然是我的屬下，你的親人我自然會(huì)照看。你放心，回頭我就接她們上京享福，從今往后，你娘就是我娘，你兒子就是我兒子，我一定不會(huì)再讓他們受一點(diǎn)苦楚！”

    李小民把這句從后世的電視上看來的臺(tái)詞說了出來，順便把最后一句在肚子里無聲地說了一遍：“你媳婦就是我媳婦，你就放心好了！”

    可是一抬頭看到何妻那般老態(tài)龍鐘的模樣，李小民大為后悔，暗道：“干什么要打這種主意，下屬的妻子，怎么能隨便起意？就算起意，也得找個(gè)年輕點(diǎn)的??！”

    何炯聽了，果然感激涕零，跪地叩頭，哽咽感恩不已。

    門外，腳步聲傳來，一個(gè)粗聲粗氣的聲音從門外響起：“你們是誰，站在我家門口做什么？”

    李小民的親兵隊(duì)長打著官腔跟他說話，道是朝廷大軍副帥前來此地公干，要他不得無禮。

    何妻慌忙出去拉了那人進(jìn)來，抹著眼淚道：“兒啊，這是你父親，回來看我們了，你快來見禮！”

    何炯一聽，卻不愿意讓太多人知道自己，又怕兒子年輕嘴不牢靠，把自己的秘密說出去，慌忙隱身，只在暗中陪著老母落淚。

    進(jìn)來那人，卻是一個(gè)二十多歲的粗壯青年，怔怔地看著李小民，訝道：“你是我父親？”

    李小民也失聲道：“你就是我兒子？”心中苦笑，剛才還說要把他當(dāng)兒子，現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，這兒子比自己歲數(shù)還大，要是帶這么個(gè)拖油瓶到處走，會(huì)大大影響自己泡妞的成功率。

    他說出口，發(fā)覺失言，慌忙掩口，笑道：“哪里哪里，我是你父親的舊日同僚，今天過來，是來看看老朋友的家屬的?！?/br>
    何大牛狐疑地看著他，奇道：“我父親死了十幾年了，那時(shí)候，恐怕你還沒出生吧？”

    李小民心里贊嘆：“這孩子還不算傻，居然能看出我的年齡?！?/br>
    他以手撫著下巴，虛虛摸著那一把不知何時(shí)才能有的長須，老氣橫秋地道：“唉，你是不知，吾修仙多年，現(xiàn)在已經(jīng)練到返老還童的境界。算起來，你該叫我一聲伯父才是！”

    這個(gè)時(shí)候，何炯也已隱身在自己妻子耳邊說了幾句話，何妻呆呆地看著李小民在那里胡說，也不出來阻止，反幫著他說話道：“兒啊，還不快向你伯父叩頭！”

    何大牛雖然愚鈍，卻甚是孝順，翻身拜倒，叫道：“伯父在上，請(qǐng)受侄兒一禮！”在地上硬叩了三個(gè)響頭。

    李小民心中歡喜，上前扶起這位大侄子，嘆道：“既然你拜了我一拜，今后就跟著我在軍中效力吧?，F(xiàn)在我已經(jīng)混跡軍中，化名為李小民，現(xiàn)為朝廷征討大軍的副帥。你先跟著我，做個(gè)親兵，以后學(xué)學(xué)打仗，還有希望當(dāng)個(gè)將領(lǐng)，混個(gè)出身！”

    何大牛聽得大喜，再叩了幾個(gè)響頭，才站起來，想著自己以后有這位伯父照顧，當(dāng)可平步青云，不由喜不自勝。

    何炯在一旁看得苦笑，雖然奇怪這位主人這么喜歡胡鬧，可是看他拿出幾丸丹藥喂自己老母服下，又派人去請(qǐng)醫(yī)生，也不由感激。

    那幾丸藥，卻是李小民搜查公孫不敗的丹房，順手拿來的，存在自己帳中的還有好多。根據(jù)公孫不敗留下的手卷，藥的效力他差不多已經(jīng)清楚，先拿了幾顆藥性平和的丹藥給何母吃了，果然看到她精神好了許多，又由趕來的醫(yī)生開了些溫補(bǔ)的方子，找人煎了藥喂她服下，把何氏一門，交給自己的親兵隊(duì)長照顧，再用大車送她們隨軍上京，李小民率領(lǐng)大隊(duì)人馬，再度向前趕去。

    趕了兩天，追上了秦貴妃所率主力軍隊(duì)，二軍合一，向金陵進(jìn)發(fā)。

    在以后的行軍途中，秦貴妃與李小民在人前是主帥與副手，私下里卻是形同夫婦，每日里在寢帳中鴛鴦戲水，快樂無比。那些服侍秦貴妃的親兵雖然對(duì)他們的關(guān)系滿腹狐疑，可是李小民是個(gè)太監(jiān)，反正也不會(huì)出什么事，又拿了大筆大筆的賞賜，這些女兵也就不敢再多事了。

    大軍曉行夜宿，這一日，終于回到了京城。秦貴妃令大軍在城外駐扎，自己帶上一眾將領(lǐng)，進(jìn)城繳令。

    金陵城外，十里長亭。

    南唐文武百官，盡聚于此，肅然恭立于亭外，翹首祈盼，遠(yuǎn)望南方，眼巴巴地等待著即將凱旋回來的朝廷大軍。

    驕陽似火，將亭外的樹葉草莖，烤得萎縮了不少。眾官員也被這烈日烘烤，滿面流汗，將官服都溻透了。有幸能在長亭中坐等，不至于被曬得頭昏眼花的，也只有左右二相，以及秦老將軍而已。

    在長亭之中，坐在三位老臣上首的，是一位絕代風(fēng)華的麗人。但見她生得明眸皓齒，肌膚晶瑩如玉，身穿一套莊重華麗的宮裝，卻是當(dāng)朝正宮娘娘，正受命掌控朝政的皇后周氏。

    秦貴妃的地位，在宮中也甚是尊貴，只次于周皇后，此次出征凱旋回朝，立了大功，周皇后自然不能怠慢，因此上親自率文武百官出迎，在城外十里長亭處，等著秦貴妃一眾軍將。

    她端坐在正位之上，如白玉般的小手端著一個(gè)茶盅，悠然品了一口茶，美目望向遠(yuǎn)方，輕啟朱唇，淡然道：“前面派出的斥候可曾回報(bào)，meimei的大軍，快要到了么？”

    坐在下首的秦老將軍慌忙道：“啟蒙皇后娘娘，據(jù)報(bào)稱，貴妃娘娘已率眾位將官兼程趕來，不多時(shí)便會(huì)到了?！?/br>
    左相周泰也微笑道：“皇后娘娘不必著急，既然斥候已經(jīng)報(bào)了，看來我們等不了多久，貴妃娘娘她們就會(huì)到了?！?/br>
    華服麗人含笑點(diǎn)頭，目光在三位老臣臉上轉(zhuǎn)了一圈，淡然微笑道：“meimei和眾將軍這次立的功勞，實(shí)在太大，各位愛卿可曾商議過，該如何賞賜他們了么？”

    右相錢松躬身笑道：“一切盡遵娘娘吩咐，我們這些老臣，俯首聽命就是?！?/br>
    由于唐皇李漁病重，權(quán)柄一直cao在周皇后手中。周皇后也知道自己的身份終究還是比不是皇帝，對(duì)百官甚是寬待，下旨賜左右二相、秦老將軍可以入朝不參，見了自己也不必跪拜，免得他們年紀(jì)漸老，上朝拜來拜去，若是閃到了腰，那可就麻煩了。

    對(duì)于周皇后這樣的優(yōu)待，錢松卻是心知肚明。周皇后這樣做，大半是為了她的老父，或是示好于秦老將軍，對(duì)于自己，眼下是兩家有隱隱聯(lián)合之勢(shì)，來對(duì)付自己這一派?，F(xiàn)在兩派聯(lián)合起來，聲勢(shì)頗大，在各方面都隱然壓制住了錢松這一派的力量。

    不過，錢松又暗自冷笑：自己這些年在朝野苦心經(jīng)營，豈是輕易可以壓制得了的！這兩家聯(lián)合，顯然便是怕了自己，自己這些年出錢出力，幫助陰山派振興道門，果然收了奇效。只待陰山派實(shí)力盡復(fù)，那些在與龜山派的火并中受了重傷的老道士們一齊出來，這大唐天下，豈還有這兩家說話的余地！

    但現(xiàn)在形勢(shì)終究是在表面上不利于錢家，錢松也只有安心忍耐，以待后日了。

    周皇后凝目看了他一眼，目光中大有深意，微笑道：“錢相過謙了。我一介女流之輩，哪有什么見識(shí)，還是三位愛卿共同商議，定下賞賜之策才是?！?/br>
    四人正在長亭中商議，忽然看到遠(yuǎn)處一騎戰(zhàn)馬馳來，奔到亭外，馬上傳令兵翻身落馬，拜倒在地，大聲道：“啟稟皇后娘娘，貴妃娘娘率眾位將軍，已在一里之外！”

    周皇后線條優(yōu)美的紅唇邊升起一縷笑意，亭亭站起，微笑道：“meimei來了，我們?nèi)ビ铀桑　?/br>
    看著她盈盈走出長亭之外，三位老臣，慌忙追了上去，領(lǐng)著文武百官，列隊(duì)恭迎，向前方迎去。

    不多時(shí)，遠(yuǎn)處煙塵揚(yáng)起，數(shù)百余騎戰(zhàn)馬疾馳而來，后面氣喘吁吁地跑著大批的步兵，卻是朝廷南征平賊的大軍，凱旋回來了。

    策馬馳在最前面的，是一位英武美貌的女將，身上穿戴著盔甲，卻是南征大軍元帥服色，在陽光照射下，金光四射，耀人眼目。相貌亦是眉宇如畫，神采飛揚(yáng)，戰(zhàn)馬奔馳間，這