「別說(shuō)了?！鼓棠飳⑺У酶o，拍了拍她的肩膀，「愛(ài)一個(gè)人并沒(méi)有錯(cuò)，

    本來(lái)就想將一切奉獻(xiàn)給對(duì)方，奶娘了解?！?/br>
    「謝謝奶娘?！鼓艿玫侥棠锏恼徑猓默H感動(dòng)得心都揪疼了。

    「來(lái)，我?guī)湍銚Q上干凈的被褥。」說(shuō)著，奶娘立刻打開(kāi)一旁的桂木柜，拿出

    干凈的床單。

    這時(shí)，夏琀不經(jīng)意的瞧見(jiàn)一旁還有紅色的上好錦緞。

    「奶娘，這是？」她伸手摸了摸。好細(xì)致??！

    「老天，被你發(fā)現(xiàn)了?！鼓棠镄χ鴮⑺贸鰜?lái)，「這是我早在初春就為你準(zhǔn)

    備好的，上頭的百合花是我夜里偷偷繡上的，象征百年好合，還有鴛鴦?wù)砼痢?/br>
    小姐，你怎么了？」

    夏琀轉(zhuǎn)過(guò)身子，低頭拭淚。

    奶娘立刻繞到她的身前，關(guān)心的看著她。

    「我不該哭，但是太感動(dòng)了，奶娘……謝謝你，這些年你就像親娘一樣照顧

    我。」

    「快別這么說(shuō)，能照顧小姐，是我這輩子最大的滿足。」奶娘趕忙端起鏈子

    湯，遞到她的面前，「小姐，快喝了蓮子湯，要不然待會(huì)兒又吃不下晚膳了?！?/br>
    「好的，我喝。」夏琀接過(guò)碗，淺嘗一口，「嗯，好好喝。」

    看著小姐柔婉的微笑，奶娘也欣慰的笑了。她相信像小姐這么好的姑娘，一

    定可以得到幸福。

    深夜時(shí)分，月隱星稀，燭影微晃。

    夏琀睜著雙眼，沒(méi)有絲毫睡意。

    到底是怎么回事？

    除了五年前夏府慘遭滅門(mén)時(shí)，她整整失眠了一個(gè)月，之后不曾再有這種情況，

    今晚為何又失眠得這么厲害？該不會(huì)有什么未知的事即將發(fā)生？

    不，應(yīng)該是婚事將近，她才會(huì)出現(xiàn)待嫁女兒的不安情緒。

    「不好了……不好了……」外頭傳來(lái)護(hù)衛(wèi)的聲響。

    夏琀急忙坐起身，披上歪衫，跑到屋外，看見(jiàn)一夥人往大門(mén)的方向奔去，不

    禁心生疑惑。

    原來(lái)是端木奎回府了，不過(guò)是讓人扛回來(lái)的。

    端木夜風(fēng)見(jiàn)了，立刻喊道：「爹……爹，你怎么了？什么時(shí)候病的？居然病

    得這么嚴(yán)重！快，快去請(qǐng)大夫?！?/br>
    當(dāng)端木奎被送回房間后，臉色雖然泛紅，唇色卻是蒼白的。

    「告訴我，我爹為何會(huì)病得這么嚴(yán)重？」端木夜風(fēng)大聲詢問(wèn)。

    「侯爺先秘密去了都城一趟，接著又出訪鎮(zhèn)安，數(shù)天連夜的趕路，不曾休息，

    直到前天就病倒了?！闺S侍的護(hù)衛(wèi)難過(guò)的說(shuō)。

    「他為何要去都城？又為何要去鎮(zhèn)安？」端木夜風(fēng)又問(wèn)。

    「小的……小的也不知道，侯爺都是單獨(dú)前往要去的地方?！?/br>
    「算了，你先退下。」

    這時(shí)，端木奎的嘴巴一開(kāi)一合，好像有話要說(shuō)。

    端木夜風(fēng)看見(jiàn)了，立刻俯身，輕聲問(wèn)道：「爹，你說(shuō)，把要說(shuō)的話都對(duì)孩兒

    說(shuō)?！?/br>
    他的耳朵貼近父親的唇，當(dāng)父親斷斷續(xù)續(xù)的說(shuō)出一番話后，他的臉色變得僵

    凝，隨即看向父親。

    「真的嗎？真是這樣……到底是誰(shuí)？你快告訴我?！?/br>
    「答應(yīng)爹……一定要完成這件事……」端木奎虛弱的說(shuō)。

    不一會(huì)兒，夏琀也沖了進(jìn)來(lái)，乍見(jiàn)這一幕，驚愕得說(shuō)不出話。

    「伯父……伯父，你怎么了？」她跪在床邊，緊握住端木奎的手，「你的身

    子好燙，這是怎么回事？為何會(huì)病了？」

    端木奎對(duì)她笑了笑，「小琀，我可能沒(méi)辦法再照顧你了，現(xiàn)在將你交給夜風(fēng)?！?/br>
    「不要，你不能死……不能……」她驚慌的喊著。

    端木夜風(fēng)因?yàn)槎四究f(shuō)的那番話，整個(gè)人呆愣住了。

    「沒(méi)辦法看見(jiàn)你披上嫁衣，為你主持婚事，對(duì)……對(duì)不起……」端木奎在他

    們面前斷了氣。

    「伯父……伯父……」夏琀趴在他的身上，痛哭失聲。

    端木夜風(fēng)緊握雙拳，強(qiáng)忍住淚水，面露錯(cuò)愕和不解。

    其他下人聞?dòng)嵹s了過(guò)來(lái)，紛紛跪在屋外，低聲啜泣。

    奶娘不敢相信的捂住唇，「發(fā)生什么事了？老爺怎么會(huì)？」

    「我也不知道……我也不知道……」夏琀抓著端木夜風(fēng)的雙臂，「伯父有說(shuō)

    什么嗎？他這陣子到底去了哪兒？怎么會(huì)累成這樣？」

    「他什么都沒(méi)說(shuō)?！顾钗豢跉?，然后拉起被子蓋住端木奎的臉，步出房

    間。

    夏琀望著他寂寥的身影，可以感受到他內(nèi)心有多么傷痛，因此沒(méi)有追問(wèn)，想

    給他一個(gè)安靜的空間。

    下人們看見(jiàn)少爺走了，也站起身，頹喪著臉離開(kāi)，準(zhǔn)備好的處理老爺?shù)暮笫隆?/br>
    夏琀抬頭，天際露出曙光，照亮大地，卻無(wú)法溫暖她冷到打顫的身軀。

    突然，她像是想到了什么，倉(cāng)皇的喊道：「奶娘……奶娘……」

    「怎么了？」奶娘趕緊上前，扶住她的手。

    「夜風(fēng)哥哥會(huì)不會(huì)承受不了？他會(huì)不會(huì)想不開(kāi)？」夏琀真的好擔(dān)心他。

    「不會(huì)的，少爺很成熟，不會(huì)這么做的。」奶娘安撫道。

    「可是他剛剛的反應(yīng)好冷淡，我真不該讓他就這么離開(kāi)?！?/br>
    「遇到這樣的事，誰(shuí)都會(huì)承受不住，或許少爺正躲在某個(gè)地方哭泣，你別擔(dān)

    心?！鼓棠锵嘈哦四旧贍敃?huì)熬過(guò)去的。

    拜托，老天爺，讓苦難遠(yuǎn)離小姐吧！她已經(jīng)這么可憐、悲哀了。

    白霧籠罩了萬(wàn)邑侯，仿佛千斤重?fù)?dān)壓在頭上，也似乎象征著端木家此刻正被

    主人過(guò)世的哀傷氣氛?qǐng)F(tuán)團(tuán)圍繞。

    端木夜風(fēng)獨(dú)自來(lái)到后花園，雙手負(fù)在背后，望著位于府邸后方那座嶙峋的峭

    崖層巒，還記得小時(shí)候爹經(jīng)常帶他去那里，教他武藝，還說(shuō)等退休后，如果可以

    在那里長(zhǎng)住，應(yīng)該是一件恰意的事。所以他做主將爹葬在那兒，相信爹會(huì)喜歡才

    是。

    「夜風(fēng)哥哥。」夏琀站在他的身后，輕喊一聲。

    「你來(lái)了？」他轉(zhuǎn)身，望著她。

    「你找我來(lái)這兒，有事嗎？」端木伯父的后事已經(jīng)處理好了，盡管傷心，所

    有的人都應(yīng)該回復(fù)原來(lái)的生活。

    「我爹生前曾交代過(guò)我們得盡早成親，本來(lái)我也打算在成親之后前往都城一

    趟，但是我爹的事讓我不能再拖延，親事就等我回來(lái)再完成，可以嗎？」

    夏琀面露疑惑。自從端木伯父去世后，他就不曾對(duì)她說(shuō)出任何傷她心的話，

    像現(xiàn)在這么正經(jīng)的與她談?wù)撌虑橐彩穷^一回。

    「為何要去都城？」她都等了他這么多年，再多等些時(shí)日根本不算什么，但

    是她想知道原因。

    「辦一些私事?！顾[起雙眸，「最遲三個(gè)月就會(huì)回來(lái)?！?/br>
    「三個(gè)月嗎？」看來(lái)他是不肯說(shuō)出原因了。

    「對(duì)，三個(gè)月，到時(shí)我一定回來(lái)?！苟四疽癸L(fēng)輕輕握住她的柔荑，眼底閃爍

    著迫切的光影。

    夏琀癡癡的望著他，他有兩道斜飛入鬢的濃眉，炯炯有神的雙眸，寬闊有形

    的額頭，方正剛毅的下顎……這些年來(lái)，她早將他的輪廓刻印在心中，一輩子都

    不可能忘記。

    「不會(huì)撇下我？」伯父已不在，他隨時(shí)可以拋開(kāi)她。此時(shí)此刻，她想起奶娘

    說(shuō)過(guò)的話，原有的自信也無(wú)端消失了。

    「若要撇下你，就不會(huì)找你商量，無(wú)論你肯或不肯，我都得走?！沟R終

    時(shí)交代的事，他無(wú)法等到婚后在處理。

    「非走不可？」夏琀的一顆心懸在半空中。

    「沒(méi)錯(cuò)。」

    隔了一會(huì)兒，她伸出小指頭，露出任何人見(jiàn)了都會(huì)心動(dòng)的微笑?！复蚬垂础！?/br>
    「什么？」他不解的看著她可愛(ài)的指頭。

    「我們打勾勾，最遲三個(gè)月，你一定會(huì)回來(lái)，這是我們的約定?！鼓悄▌?dòng)人

    的笑容沒(méi)有稍微收斂，夏琀縱然有萬(wàn)千不舍，都得隱忍下來(lái)。

    「勾就勾吧！」端木夜風(fēng)伸出手，與她的小指頭緊緊纏繞。

    她直勾勾睇著他灼熱的朗目，心想，夠了，這樣就夠了。

    「什么時(shí)候動(dòng)身？」她溫柔的問(wèn)。

    「明日一早?！顾冒盐諘r(shí)間。

    「這么快？」勉強(qiáng)撐起的笑顏瞬間垮下，不過(guò)為了不帶給他壓力，她立即點(diǎn)

    頭，「好，我知道了?！?/br>
    「從今天到明天之前，我都是你的，你想干嘛都成。」仿佛該交代的事都交

    代了，端木夜風(fēng)逸出輕松的笑容。

    夏琀看著他的笑，一顆心卻持續(xù)抽疼。

    他抬起她的下顎，直視她的眼眸，「瞧你，明明都快哭了，就這么怕我消失

    不見(jiàn)嗎？」

    「對(duì)，很怕?！顾敛槐Ａ舻恼f(shuō)出心中的想法，「但是我相信你不會(huì)，因?yàn)?/br>
    不但是我需要你，這座府邸也需要你?！?/br>
    「沒(méi)錯(cuò)，所以你大可以放一百二十顆心?！顾麛堊∷难屗纳碜泳o緊

    貼著他，「我會(huì)請(qǐng)步青延代為照顧你?！?/br>
    她心一抽，以往夜風(fēng)哥哥不喜歡她接近步大哥，現(xiàn)在卻要他照顧她？！

    「為什么要他照顧我？」

    「府中需要有男人?！顾硭?dāng)然的說(shuō)。

    「我可以照顧自己。」她不喜歡他把照顧她的責(zé)任推給別人，好像她只是個(gè)

    可以隨便丟棄的廢物。

    她愈想愈難過(guò)，水氣逐漸彌漫眼眶，心微微的顫抖。

    「三個(gè)月不是短時(shí)間，我得為了你的安危著想，你以為我愿意？」還不是因

    為他沒(méi)有值得信任的人好托付了。

    「你真的是為了我的安危著想？」他這么說(shuō)，讓她稍微安心。

    「不信？」他鉗住她的下顎，鼻尖輕觸著她的。

    「不，我相信?！怪灰撬f(shuō)的，他都愿意相信。

    「那說(shuō)說(shuō)看，你現(xiàn)在想做什么？」他深沉的雙眼直瞅著她嫵媚多情的小臉。

    「我想……我想請(qǐng)你教我射箭?！顾t唇微揚(yáng)，綻放笑容。

    對(duì)端木夜風(fēng)而言，她的表情又是另一種誘惑。

    「呵，你還真是執(zhí)著。好吧，去射箭場(chǎng)。」他終于首肯了。

    夏琀滿心歡喜，在他的帶領(lǐng)下，來(lái)到射箭場(chǎng)。

    他抽出木架上的弓箭，「看好，拇指要放在這個(gè)位置，再運(yùn)用四指掌著弓身，

    右手握弦，吸氣回拉?！?/br>
    「呃……我還是沒(méi)辦法完全使力。」氣力不足是她最大的缺點(diǎn)。

    「縮小腹，從這里使力?！顾o貼著她的背部，粗糙的大掌直接壓在她的小

    腹上，「就這樣。」

    因?yàn)樗挠|碰，她的身子微微顫抖，隱隱發(fā)燙，更加無(wú)法順利拉弓了。

    「我看你真不是個(gè)練武的料，還是算了吧！」

    端木夜風(fēng)拿走她手里的弓箭，往地上一扔，接著縛鎖住她嬌軟的身子，攔腰

    抱起她，走進(jìn)旁邊的武器室，狂野的將她往滿是劍器的架板上一推，火速褪下她

    的衣衫，不一會(huì)兒，室內(nèi)響起刀劍碰撞的聲音，以及她的喃喃呻吟。

    第四章

    自從端木夜風(fēng)起程前往都城，夏琀總是倚門(mén)而望，癡癡等候，往往忘了時(shí)間，

    忘了用膳，忘了就寢，忘了許多事……

    當(dāng)時(shí)約定的三個(gè)月，就這么一晃眼成了一年，她也由原來(lái)的心焦、擔(dān)憂，等

    到了心碎、心死。

    斷了對(duì)他的情，斷了對(duì)他的思念吧！

    然而每當(dāng)這聲音在心底回響時(shí)，她卻沒(méi)用的益發(fā)想念他。

    曾經(jīng)以為心已死，被等待的焚風(fēng)吹干了期待，只是夜深人靜時(shí)，她仍奢望會(huì)

    在枕邊看見(jiàn)他。

    「小姐，外頭風(fēng)涼，快進(jìn)屋里吧！」奶娘一來(lái)，看見(jiàn)她又傻傻的站在園子里，

    不禁心疼的嘆口氣。

    「不，我再站一會(huì)兒?！箍粗邦^的花草，比待在屋里面對(duì)白墻好些。

    「要不，就去大廳，步公子過(guò)來(lái)了?！鼓棠镄南?，如果小姐是和步公子配成

    對(duì)，那該有多好。

    這一年來(lái)，步公子對(duì)小姐可說(shuō)是照顧得無(wú)微不至，連她見(jiàn)了都感動(dòng)，偏偏小

    姐對(duì)端木少爺一往情深，完全沒(méi)把這些放在心上。

    「他來(lái)理帳嗎、」告訴他好幾次，她可以自己做，可以照顧自己，但他總是

    不放心。

    「是的，基于禮貌，你還是看看吧！」奶娘好聲勸說(shuō)，「端木少爺離去前可

    是拜托過(guò)人家，你真以為人家愛(ài)來(lái)嗎？」

    「你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，我是該過(guò)去瞧瞧?！?/br>
    萬(wàn)邑侯府自從兩個(gè)主子都離開(kāi)后，曾亂了好一陣子，若不是步大哥經(jīng)常過(guò)來(lái)

    指揮要事，甚至幫忙掌理端木的家業(yè)，她恐怕連下人們的薪俸都拿不出來(lái)。

    夏琀拎起裙擺，蓮步輕移，緩緩來(lái)到大廳。

    「步大哥，你來(lái)了?！?/br>
    「我來(lái)看看，你有事就去忙，沒(méi)關(guān)系。」步青延正在翻閱這個(gè)月的帳目。

    「怎么好什么事都讓步大哥cao心，倒不如你教教我，雖然我對(duì)帳務(wù)很陌生，

    但習(xí)過(guò)字，應(yīng)該可以慢慢學(xué)。」夏琀溫柔的笑說(shuō)，更希望自己能有獨(dú)當(dāng)一面的機(jī)

    會(huì)。

    「這不是習(xí)過(guò)字就會(huì)的，你會(huì)撥珠子嗎？」

    「撥珠子？」

    「就是算盤(pán)?！顾麑⑺惚P(pán)遞到她的面前，「有了它，再龐大的數(shù)字都可以很

    快、很精準(zhǔn)的算清楚?！?/br>
    「學(xué)這個(gè)很難嗎？」她不想成為一個(gè)什么都懂的女人，倘若夜風(fēng)哥哥回來(lái)了，

    她與他的差距將會(huì)更大。

    「好，我有空就教你?！共角嘌油燥@憔悴的小臉，「不過(guò)現(xiàn)在我想帶

    你出府走走，你一定悶壞了，端木那家伙回來(lái)看見(jiàn)你這副模樣，肯定會(huì)罵死我?！?/br>
    「他不會(huì)為了我而責(zé)罵你?！瓜默H心知肚明，倘若他心里有她的存在，就不

    會(huì)一去年余沒(méi)有任何音訊，就算他回來(lái)，在他心中，她還是排在最后。

    「別這樣，出去走走，或許心情會(huì)好些?！共角嘌訕O力說(shuō)服。

    「好吧，我們出去散步。」

    夏琀跟隨他一塊出府，走在街上，看著人來(lái)人往的景致，似乎沒(méi)辦法洗滌她

    紛擾的心情。

    「步大哥，你，夜風(fēng)哥哥會(huì)不會(huì)遇到危險(xiǎn)，所以音訊全無(wú)？」她除了怨，仍

    免不了替他找借口。

    「不會(huì)的，端木武功高強(qiáng)，更何況他不是莽撞的人，做任何事一定會(huì)細(xì)心計(jì)

    算?！股頌槎四疽癸L(fēng)的好友，步青延非常了解他。

    「你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，如果真的出了事，早有訊息傳回來(lái)。」她苦笑的說(shuō)。

    「是該這么想，他不回來(lái)，肯定有更重要的原因?，H妹，稍等一下，我去這

    家店買(mǎi)枝筆?！共角嘌诱f(shuō)著，走進(jìn)一旁的筆墨店。

    夏琀獨(dú)自在附近逛逛。

    這時(shí)，有位大嬸從旁邊的木屋走了出來(lái)，問(wèn)著鄰居大叔，「你有看見(jiàn)我家阿

    月嗎？」

    「她剛剛和田剛?cè)ネ蚴腊萘??！?/br>
    「什么？他們已經(jīng)去了？！怎么不等我一下？」大嬸用圍裙擦干手后，也跟

    著跑了過(guò)去。

    夏琀好奇的上前，「大叔，什么是望夫石？」

    「就是前頭白石村著名的望夫石，因?yàn)槭瘔K巨大高聳，也有人稱它為望夫崖。

    傳說(shuō)只要天天在那兒呼喊心愛(ài)的人，他一定會(huì)回來(lái)?！勾笫逯钢雅苓h(yuǎn)的那位大

    嬸，「她女兒就是天天到望夫石盼呀盼的，終于將夫婿盼回來(lái)了?！?/br>
    「真的嗎？」夏琀強(qiáng)忍住淚水，急忙問(wèn)道：「這是真的嗎？」

    「千真萬(wàn)確，本來(lái)那位大嬸的女婿在外地傷了腦子，忘記回家的路，可是有

    一天腦子突然變得靈光了，想起自己住哪兒，就自個(gè)兒跑回來(lái)了。」

    這位大叔說(shuō)得活靈活現(xiàn)，教她不相信都難。

    「你說(shuō)是在白石村？」她仰首看著那個(gè)方向。

    「沒(méi)錯(cuò)，就是那里?！?/br>
    夏琀無(wú)法控制雙腿，直往那兒走去。

    步青延買(mǎi)好筆，走出筆墨店，看見(jiàn)她離去的身影，立刻跟了過(guò)去。

    「琀妹，你要去哪兒？」

    「我想去白石村看看?！顾龑?duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭，「步大哥，你先回府好了?！?/br>
    「雖然那里離這么非不遠(yuǎn)，但走去也滿累的。我陪你一塊去，否則我回到府

    邸也不安心?！共角嘌邮謭?jiān)持。

    「好吧！如果步大哥不忙，我們就一塊去?！顾歼@么說(shuō)了，她也只能同意。

    「那走吧！」

    在步青延的帶路下，約莫半個(gè)時(shí)辰后，夏琀終于來(lái)到白石村，問(wèn)了人，很快

    就找到望夫石所在的位置。

    「步大哥，聽(tīng)說(shuō)只要爬到上頭，盼著心愛(ài)的人，他一定會(huì)回來(lái)?！拐f(shuō)著，她

    終于露出甜美的微笑。

    步青延看著芳齡十六的她，除了更具氣質(zhì)之外，還擁有成熟嫵媚的美麗，媚

    如桃李，嬌若春花，尤其綻放笑靨時(shí)更加迷人。

    「你說(shuō)這個(gè)……有依據(jù)嗎？」他不喜歡她日后像個(gè)傻瓜站在這兒。

    「不論有沒(méi)有依據(jù)，我都想試試?！瓜默H隨即步上前，一點(diǎn)一點(diǎn)的攀爬上去，

    直到頂端，她已是氣喘吁吁。

    「你沒(méi)事吧？」步青延一直在旁邊護(hù)著她，不禁捏了把冷汗。

    「我沒(méi)事?！顾p眼微瞇，看著夕陽(yáng)下，巍峨崇山間去蒸霞蔚的美景，喟嘆

    一聲，「好美！」

    「是呀！盡管近黃昏，還是留有一抹余韻?！?/br>
    此時(shí)，暮氣四起，頓起山風(fēng)。

    「起風(fēng)了，你又沒(méi)披上斗篷，我們還是趕緊回府比較好?！?/br>
    「好?！?/br>
    嘴上這么說(shuō)，但她一動(dòng)也不動(dòng)，雙手撫摸著望夫石，上頭的棱角粗礫早已被

    磨平。

    就不知道是經(jīng)年累月、風(fēng)吹雨淋所致？還是天底下負(fù)心漢何其多，可悲的女

    人用千萬(wàn)斤淚水融蝕了它？

    ☆☆☆

    天亮了，太陽(yáng)冉冉升起。

    奶娘將早膳端進(jìn)夏琀的房里，卻已不見(jiàn)她的人影。

    「小姐八成又去望夫石那里了?！?/br>
    自從兩年前她得知那個(gè)地方后，幾乎天天往那里跑，難道她真以為抱著那些

    石頭哭訴，那個(gè)無(wú)情無(wú)心的端木夜風(fēng)就會(huì)回來(lái)？

    三年了……整整三年了……

    那家伙沒(méi)有半點(diǎn)消息，連一封信都沒(méi)有，簡(jiǎn)直就是沒(méi)了心、沒(méi)了肝、沒(méi)了肺！

    但是這些話，奶娘只能罵給自己聽(tīng)，倘若讓小姐聽(tīng)見(jiàn)了，只會(huì)更加傷心。

    她急忙找來(lái)護(hù)衛(wèi)，央求他前往白石村，將小姐帶回來(lái)。

    「等她回來(lái)，我一定要好好的說(shuō)她幾句，傻了三年還不夠嗎？竟然天天去抱

    著大石頭，真的是傻到不行?！?/br>
    這時(shí)，門(mén)房急忙奔了進(jìn)來(lái)，大聲嚷道：「小姐……小姐……」

    「什么事？」奶娘攔住他。

    「是從都城來(lái)的消息，前陣子步公子不是請(qǐng)了探子去打探嗎？終于有消息回

    來(lái)了?！归T(mén)房也跟著開(kāi)心。

    「太好了，我已經(jīng)請(qǐng)護(hù)衛(wèi)去帶小姐回來(lái)，應(yīng)該就快到了?！鼓棠镆粍t以喜，

    一則以憂。喜的是，杳如黃鶴的人終于有了消息；憂的是，不知道消息是好是壞？

    府邸里的人聞?dòng)嵍季奂^(guò)來(lái)，也有人奔去步府通知步青延。

    不久，因?yàn)樽o(hù)衛(wèi)好說(shuō)歹說(shuō)，夏琀心不甘情不愿的回到府里時(shí)，步青延正好也

    來(lái)到。

    「怎么回事？」她不懂，為何前院聚滿了人？

    奶娘上前，「探子送來(lái)了端木少爺?shù)南ⅰ！?/br>
    「真的嗎？」夏琀心一抽，「奶娘，快把信給我?！?/br>
    「在這兒?！鼓棠镄χ研胚f給她。

    她趕緊拆開(kāi)信封，打開(kāi)信紙，前頭幾句話讓她面露喜色，最后一句話卻讓她

    瞬間呆住，連信紙落地都不知道。

    步青延心生疑惑，彎身拾起信紙，邊看邊解說(shuō)，「探子回報(bào)，端木夜風(fēng)得到

    國(guó)王陛下極度的賞識(shí)，于日前榮升為安傅居大人?！?/br>
    眾人聽(tīng)了，開(kāi)心不已。

    「什么是安傅居大人？」有人發(fā)問(wèn)。

    步青延笑了笑，「安傅居大人的職責(zé)就是專門(mén)對(duì)皇上提出諫言。」

    說(shuō)完，他繼續(xù)看下去，表情就跟夏琀一樣愈來(lái)愈沉重、愈來(lái)愈難看。

    「已經(jīng)……已經(jīng)和賀歷侯的千金訂下婚期了，暫時(shí)住進(jìn)賀歷侯府?！?/br>
    「啥？」

    眾人異口同聲，都露出震驚的臉色。

    夏琀緩緩的轉(zhuǎn)身，朝門(mén)外走去。

    奶娘心急的拉住她，「小姐，你要去哪兒？」

    「只是出去走走，別攔我，誰(shuí)都別攔我?！顾龘v著臉，奔出府邸。

    「我去看看?！共角嘌硬环判?，趕緊跟了出去。

    來(lái)到府邸外面，他不見(jiàn)夏琀的蹤影，慌張地到處尋找。

    「琀妹……琀妹，你在哪兒？可別亂跑，等等我……」

    見(jiàn)他往另一頭走去，夏琀從暗巷里走了出來(lái)，低聲說(shuō)道：「對(duì)不起，步大哥?！?/br>
    她隨即轉(zhuǎn)身，朝后山走去。

    走了好久的路，爬了好高的山，她來(lái)到端木奎的墓前，跪在地上。

    「小琀來(lái)給你磕頭了，伯父，這是我最后一次來(lái)這里跪拜你，但是別傷心難

    過(guò)，因?yàn)槲揖鸵タ茨懔??！?/br>
    淚水在她的眼眶里打轉(zhuǎn)，神情顯得脆弱。

    「早就知道他的心底沒(méi)有我，是我太執(zhí)著了?！?/br>
    只是，她枯槁的心再也無(wú)法復(fù)活。

    「還有爹、娘……女兒就要去找你們了?！顾D(zhuǎn)頭，望著都城的方向，「夜

    風(fēng)哥哥，希望來(lái)生你能愛(ài)我，咱們?cè)倮m(xù)結(jié)發(fā)緣?！?/br>
    徐徐的站起身，夏琀卸下系在腰間的白緞，踩在石塊上，再將白緞綁在樹(shù)干

    上。

    眺望遠(yuǎn)方，她仿佛看見(jiàn)了自己所剩無(wú)幾的時(shí)光，既然都是灰白，又何需留戀？

    于是她不再眷戀，白緞套住頸子，從石塊上躍下，喉頭倏地束緊，再也無(wú)法

    喘息，眼前的景物漸漸泛白，淚水也從眼角滑落。

    這時(shí)，夏琀揚(yáng)起嘴角，因?yàn)榭匆?jiàn)爹娘在前面向她招手。

    喀！

    突然，白緞應(yīng)聲斷裂，她整個(gè)人落在地上，因?yàn)樘弁炊逍选?/br>
    「姑娘，你這是干嘛？」

    夏琀抬起頭，看見(jiàn)一位笑嘻嘻的白發(fā)老翁坐在不遠(yuǎn)處的大石頭上。

    「好死不如賴活，死了就啥都沒(méi)了?！?/br>
    「可是活著比死還痛苦?！顾诘厣?，暗自垂淚。

    「也是，活著苦，為了生活，為了愛(ài)情，為了親情，為了友情，無(wú)一不苦，

    但還是得活。」他從高高的石頭上縱身一跳。

    夏琀嚇了一大跳，趕忙站起身，想要救他。

    沒(méi)想到他身手了得，竟然毫發(fā)未傷的站在地面。

    「老爺爺，你……」

    「瞧你一心想死，卻還不忘關(guān)心我這個(gè)糟老頭，真是讓我感動(dòng)。這樣吧，我

    送你三樣?xùn)|西。」老翁咧開(kāi)嘴，露出少了顆門(mén)牙的笑容。

    「什么？」她聽(tīng)得一頭霧水。

    「我長(zhǎng)話短說(shuō)，我有九樣好東西，你可以任選三樣，不得反悔，反正日后我

    們也不太可能再見(jiàn)面了。文、武、工、藝、醫(yī)、話、雜、顏、巧。文是文采，武

    是武學(xué)，工是工班，藝是藝能，醫(yī)是醫(yī)術(shù)，話是說(shuō)話，雜是雜技，顏是美貌，巧

    是巧手，你喜歡哪三樣？」她捻了捻翹胡子，等著她回答。

    「我不懂……」死不掉，為何還遇上怪人？或者她已經(jīng)死了？

    「你不需要懂，只管回答。」

    她依然一臉胡疑，什么話也不說(shuō)。

    老翁嘆了口氣，「算了，算了，我還是把話說(shuō)得更清楚些。文采、武學(xué)和醫(yī)

    術(shù)，你應(yīng)該了解　，我就不贅言。工班是指本事，像是蓋房子的本事、挖渠造橋

    的本事。藝能則是琴棋書(shū)畫(huà)唱的才藝。說(shuō)話呢，是賞你辯才無(wú)礙的本領(lǐng)。雜技便

    是指開(kāi)鎖、解謎的技巧。美貌嘛……」他瞧了瞧她，「我看你似乎沒(méi)必要挑這項(xiàng)。

    至于巧手，諸如烹煮、刺繡都可靠豐雙手一把罩。」

    「對(duì)不起，老爺爺，我什么都不要?！惯@些東西，哪是說(shuō)想要就可以得到的。

    「哎喲，別這樣，隨便說(shuō)三樣，讓小老兒高興一下，幾百年來(lái)沒(méi)一個(gè)人相信，

    也沒(méi)一個(gè)人要，真是氣炸我了?！?/br>
    瞧他一副老頑童的模樣，夏琀心想，她若不回答，他可能不會(huì)離開(kāi)，真會(huì)纏

    她幾百年。

    「好吧！那就……」

    當(dāng)她憑著直覺(jué)說(shuō)出三樣?xùn)|西后，突然感覺(jué)暈眩，昏睡過(guò)去。

    夢(mèng)中，她還能聽(tīng)見(jiàn)老爺爺?shù)穆曇簟?/br>
    「好好的運(yùn)用，你會(huì)得到幸福的?！?/br>
    「夏琀……夏琀……」

    再度睜開(kāi)眼，她已在步青延的臂彎里。

    「你怎么了？為何要想不開(kāi)？」當(dāng)他看見(jiàn)樹(shù)干上的白緞時(shí)，整個(gè)人都嚇傻了。

    「步大哥，我好像夢(mèng)見(jiàn)一位怪神仙?！?/br>
    「神仙？！」他笑了笑，「一定是那位神仙救了你?！?/br>
    「或許吧！既然死不了，我也不想待在南陽(yáng)鎮(zhèn)了，決定去一趟都城?！惯@個(gè)

    念頭剛剛才閃過(guò)她的腦海。

    「你真的要去？端木那家伙太可惡了，我們一起去?！共角嘌右矚獠贿^(guò)的說(shuō)。

    「你要陪我一起去？那……能不能答應(yīng)我一個(gè)小小的要求？」

    看著淚眼迷蒙、神情脆弱的她，他能不答應(yīng)嗎？

    「不管是什么要求，我都答應(yīng)。」

    「謝謝你，步大哥?！顾瓜码p眼，覺(jué)得好累，「我想回去了?！?/br>
    ☆☆☆

    大理明德二年，桂花八月香。

    掌燈時(shí)分，正是都城最熱鬧的時(shí)刻，尤其是酒樓、妓院、賭場(chǎng)，更是燈火通

    明。

    端木夜風(fēng)此刻身在慶寶酒樓，與幾個(gè)同樣在朝為官的大人暢飲作樂(lè)。

    「安傅居大人，咱們這里喝完，要不要到對(duì)街的小紅院？那兒的麗水姑娘生

    得真是美麗，而且非常懂得抓住男人的心和……那地方，哈……」說(shuō)話的人已酒

    醉七分，但仍不滿足。

    「當(dāng)真？」端木夜風(fēng)露出詭笑，「但是你說(shuō)，我能去嗎？」

    「什么意思？」對(duì)方還愣愣的，不明白他的意思。

    「你笨哪，安傅居大人已是賀歷侯的準(zhǔn)女婿，怎么能跟你比？」另一人趕緊

    插嘴。

    「對(duì)呀，我怎么忘了？」那人恍然大悟，「說(shuō)得是，賀歷侯可是國(guó)王陛下最

    信賴的大臣，能攀到這門(mén)親事，作夢(mèng)都會(huì)笑。」

    端木夜風(fēng)的眼眸瞬間黯然，「你的意思是……我靠裙帶關(guān)系啰？」

    他這輩子最恨的就是這種人，這三年來(lái)他可是完全靠自己的努力爬到現(xiàn)在的

    地位，至于賀歷侯田賜森，也是在他升上安傅居之后，才請(qǐng)媒人來(lái)說(shuō)這門(mén)親事。

    「呃……我不是……」

    這時(shí)，賀歷侯府的下人急急奔了過(guò)來(lái)。

    「大人……大人，府邸有客人找您?！?/br>
    「是誰(shuí)？」端木夜風(fēng)慵懶的問(wèn)，又仰首喝了杯酒。

    自從他與田賜森的千金訂下婚約后，來(lái)訪的人還真不少，光是應(yīng)酬，就浪費(fèi)

    他大半的好時(shí)光。

    「呃……他說(shuō)他姓步，來(lái)自南陽(yáng)鎮(zhèn)?！瓜氯讼肓?br />