翌日，嵇無隅在萬眾矚目之下，身著一襲瑰麗華美的祭祀服，登上祭壇，在烏壓壓的人群之中，在人們懷疑、不安、期待、祈求的眼神中，他獨(dú)自一人凜然傲立，舉手投足落落大方，冷靜沉著。

    這么多年來，他像一個(gè)捉摸不定的影子，默默地隱匿在楚行云身后，卻為這座城奉獻(xiàn)了他的一切。

    如今，他只是從影子下走到了陽光里，而他所做的一切，沒有任何改變。

    不光是鄢陵城的百姓，也不僅僅是四大家族，就連周歡，也深深地被嵇無隅的這種凜然之氣所吸引、折服，甚至被震撼。

    周歡站在人群中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著嵇無隅在祭壇上做出行云流水般的動(dòng)作，看著百姓們潮水般地跪拜在嵇無隅腳邊，感激涕零。一切看似風(fēng)平浪靜塵埃落定，本該稱得上是可喜可賀的結(jié)局，可不知為什么，周歡心里頭卻泛起了一絲淡淡的苦澀。

    周歡嘆了口氣，悄然轉(zhuǎn)身離去。

    這一次，周歡是與齊王和沈驚月的隊(duì)伍一同離去。臨行之前，孟小桃來到蒲道安家里，一老一小互相拉著手，仿佛有很多話一時(shí)半會兒也說不完。聽說，蒲道安認(rèn)了孟小桃做干兒子，周歡也打心底為孟小桃高興。

    至于趙舒這家伙，此刻他正站在蒲蕙身邊，沖著周歡不停眨眼，還說什么“周長秋，以后飛黃騰達(dá)了可別忘了我趙舒！”惹得沈驚月一陣白眼，嗤笑周歡“居然連有婦之夫也不放過?！敝軞g無奈笑笑，也懶得解釋，反正沈驚月已經(jīng)認(rèn)定他周歡是一灘臭泥，那就算周歡再怎么多費(fèi)唇舌解釋，臭泥也不會變香，他不介意讓自己變得更臭。

    走出鄢陵城門之后，忽聞背后傳來一陣笛聲。周歡心中一動(dòng)，不禁勒馬回顧，忽然察覺到笛聲來處，城墻之上孤零零地站著一個(gè)人影。

    那裝束，那打扮，還有那笛聲，絕對是嵇無隅沒錯(cuò)。

    周歡駐足，與那人影遙遙相望，一股淡淡的哀傷涌上心頭。

    “其實(shí)你當(dāng)時(shí)想要我去楚府找的人，是他吧？”

    沈驚月不知何時(shí)策馬跟了上來，忽然沒頭沒腦地說了一句。

    “嗯。”周歡點(diǎn)點(diǎn)頭，目光仍舍不得從那人影上移開。

    沈驚月抿著唇一言不發(fā)，看了看周歡的側(cè)臉，又看了看城墻上的人影。

    “我收回前言，你眼光的確不錯(cuò)?！鄙蝮@月哼了一聲，“雖然比我，還差了那么一點(diǎn)?！?/br>
    周歡不禁失笑，這些天來憋在心里的一股苦澀，被沈驚月的這句玩笑話給化解地?zé)o影無蹤。他轉(zhuǎn)過頭來正要酸他幾句，沈驚月卻不給他挖苦自己的機(jī)會，一轉(zhuǎn)身策馬揚(yáng)塵而去。

    等周歡再次回過頭時(shí)，那城墻上已經(jīng)沒有了人影，就連笛聲，也煙消云散，仿佛那一切都只是個(gè)不曾存在過的夢一般。

    相比起嵇無隅，楚行云的下場就不太好了。

    那一日逃出鄢陵之后，楚行云在兩名侍衛(wèi)的護(hù)送下一路向西，逃入了洛陽。

    如今的楚行云可以說是一無所有。他無權(quán)無勢，離了嵇無隅就沒什么拿得出手的本事，除了一張嘴皮子以外，其他就真的什么也不剩了。

    楚行云不甘心，他不能接受自己敗局已定的事實(shí)。反正現(xiàn)在的他已經(jīng)沒有什么可以失去的了，哪怕只剩一張嘴皮子，他也要物盡其用。

    他要入宮，在陳皇后面前參上一本，狀告周歡與齊王勾結(jié)，擁兵自重，意圖謀反。

    他要報(bào)復(fù)，報(bào)復(fù)那個(gè)把他的一切奪走了的男人。

    為此，楚行云幾乎變賣了他身上僅存不多的家當(dāng)，買通了宮中大大小小的侍衛(wèi)、太監(jiān)與宮女。他孤注一擲，把自己的身家性命賭在最后這反敗為勝的一擊。

    這一日，楚行云吩咐自己的兩名貼身侍衛(wèi)在宮外靜待他的消息，伺機(jī)接應(yīng)自己。而他則帶著昨晚通宵達(dá)旦洋洋灑灑書寫而就的一本奏折，進(jìn)入了宮中。

    由于楚行云早就打點(diǎn)好了一切，所以他一路暢通無阻地來到了禁苑。

    根據(jù)線人提供的情報(bào)，今天，陳皇后會到禁苑的戲臺聽?wèi)颉?/br>
    快到戲臺時(shí)，楚行云遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便聽得那曲笛與三弦聲陣陣。確切說，這是一個(gè)四合院似的閣樓。閣樓中央那鋪著大紅幔布的戲臺之上，一身彩線銀繡的戲子們正拈著蘭花手，扭著水蛇腰似的身段，唱念出婉轉(zhuǎn)曲調(diào)。

    然而出乎楚行云意料之外的是，此刻坐在臺下的人卻不是陳皇后，而是當(dāng)今大楚的九五之尊——蕭晗。

    正所謂人算不如天算，楚行云萬萬沒有想到，他好不容易來到了這里，陳皇后居然因?yàn)樯眢w不適而剛剛離開，正好與他完美地錯(cuò)過。

    楚行云在心中暗暗詛咒老天爺不遂人愿，同時(shí)又不得不立刻做出選擇。此刻擺在他面前的只有兩個(gè)選項(xiàng)，一是就此作罷，改日再來。但如果是這樣的話，那么這一次他為了進(jìn)宮而打點(diǎn)的錢財(cái)便統(tǒng)統(tǒng)打了水漂。

    如果是往常，損失這么點(diǎn)錢財(cái)，楚行云連眉頭也不會皺一下?？墒乾F(xiàn)在不一樣，他可是剛剛從鄢陵城中逃出來，為了上下打點(diǎn)，他幾乎已經(jīng)是傾家蕩產(chǎn)了啊。

    楚行云咬了咬牙，只好做出了第二個(gè)選擇——同時(shí)也是他這一生中最后悔的一個(gè)選擇。

    楚行云將他的奏折呈給了蕭晗。

    那個(gè)時(shí)候的楚行云并不知道蕭晗與周歡是什么關(guān)系。如果知道，那他打死也不會這么選吧。

    蕭晗從楚行云手中接過奏折，攤開一看，臉色驟然一變。

    楚行云見蕭晗是這般反應(yīng)，心中大喜，認(rèn)為這是蕭晗身為大楚皇帝，在得知了臣下叛亂之后理所當(dāng)然的反應(yīng)。

    蕭晗很快便鎮(zhèn)定下來，將奏折收起，他叫停了戲臺上的戲，揮退了其他所有的宮女與太監(jiān)，只留一名貼身侍衛(wèi)在身旁。

    等場子都清了，他才站起身來，沖著楚行云抬了抬手：“愛卿，平身吧?！?/br>
    楚行云應(yīng)聲站起，俯首帖耳地侍立在蕭晗面前。

    蕭晗將奏折緊緊攥在手中，不知不覺間手心已滿是汗水。他在原地來來回回地踱了幾步，糾結(jié)苦惱了良久，最后轉(zhuǎn)過身來。

    “依愛卿之見，朕該如何是好？”

    楚行云抬起頭來，按捺著內(nèi)心的激動(dòng)，朗聲道：“應(yīng)當(dāng)立即下詔，將周歡、齊王等人削去軍權(quán)，再以謀逆之罪，將二人罪行昭告天下，號令各州府縣起兵共討逆賊！”

    蕭晗盯著楚行云，深吸一口氣：“好，朕可以依愛卿所言下詔。只是在下詔之前，朕要向愛卿借一樣?xùn)|西?！?/br>
    楚行云一怔：“皇上欲借何物？”

    話音剛落，忽聽得噗呲一聲，那是利刃貫穿rou體的悶響。

    伴隨著腹部的一陣劇痛，楚行云難以置信地睜大了雙眼，望著面無表情的蕭晗。他張了張嘴，口中涌出鮮血的瞬間，他無力地從喉嚨里擠出了三個(gè)字：“為……什……么……”

    蕭晗松開了握住劍柄的手，而那劍身——原本應(yīng)該是別在貼身侍衛(wèi)的腰上，現(xiàn)在已經(jīng)深深地刺入了楚行云的小腹，將周圍一圈衣物染成了暗紅色。

    那一瞬間，侍衛(wèi)眼疾手快地上前一把抱住了楚行云的身體。

    楚行云死不瞑目，睜著一雙眼睛，咽下了最后一口氣。

    “帶走，好好處理尸體?！笔掙喜辉笇ι夏请p眼睛，他轉(zhuǎn)過身去，低聲道。

    侍衛(wèi)應(yīng)聲，扛著楚行云匆匆離開。

    蕭晗低頭看著自己的手，那只沾了血腥的手仍在微微顫抖著，久久也無法平靜下來。

    啪，花瓶摔碎在地，發(fā)出清脆的響聲。

    嵇無隅條件反射地俯下身去，正要拾取，便被那鋒利的碎片割傷了手指。他低低地驚呼一聲，眼看著指尖溢出一滴鮮血，連忙將手指含進(jìn)嘴里，細(xì)細(xì)吮吸。

    不知怎么的，今天的他，心神始終是紛亂難安，總覺得似乎有什么大事發(fā)生。

    “師弟……”

    一個(gè)熟悉的聲音忽然在耳邊響起，把嵇無隅驚出了一身冷汗。他轉(zhuǎn)身四下回顧，可是屋子里空空如也，哪里有師兄楚行云的影子？

    我這是魔怔了么？

    嵇無隅捂著跳得飛快的胸口，急促地喘息。好不容易鎮(zhèn)定了心神，他推開房門，走出了晴川居。此時(shí)已是深夜，嵇無隅抬起頭來，看著那滿天星辰，食指與拇指輕輕一掐，心下暗算，忽然渾身一震，臉色發(fā)青。

    他當(dāng)即轉(zhuǎn)身回屋，回到桌案前，攤開信紙，提筆蘸墨。搖曳燭火之下，只留下他獨(dú)坐窗前，提筆疾書的身影。

    嵇無隅書寫好的信紙被塞入封筒，封了口漆，被信使揣入懷中，快馬加鞭地出了鄢陵城。不出一日，便送到了周歡的手中。

    收到嵇無隅的信時(shí)，周歡正在齊王營帳中與沈驚月商議進(jìn)軍的路線。他接過信拆開一看，不禁蹙起了眉頭。

    “怎么了？”孟小桃看周歡面色不佳，好奇地問道，“是誰的信？”

    “無隅的。”周歡沉聲道，“他說，楚行云可能已經(jīng)遭遇了不測。”

    “哦……”孟小桃聽聞此事，竟是無動(dòng)于衷，“那又與你何干？為何苦著一張臉？”

    “無隅說，他夜觀星象，算出數(shù)日之內(nèi)，宮中必定生變?！?/br>
    齊王臉色一變：“該不會是皇上出了什么事吧？”

    “齊王殿下不必憂慮?！鄙蝮@月淡定地道，“既然說的是數(shù)日之內(nèi)生變，也就是說，至少現(xiàn)在皇上還是安全的?！?/br>
    “可是數(shù)日到底是幾日，十天是數(shù)日，兩天也是數(shù)日啊?！泵闲√颐碱^一蹙，小聲道，“大家可別怪我烏鴉嘴，萬一是后者呢？前方就是汝州，從汝州到洛陽，行軍再快也還需五日。萬一在這五日之內(nèi)洛陽發(fā)生了什么，又該如何呢？”

    孟小桃此話一出，所有人都沉默了，氣氛瞬間凝重起來。

    周歡沉默良久，開口道：“看來，只有我們先發(fā)制人了。”

    沈驚月：“怎么個(gè)先發(fā)制人？”

    周歡：“攻下汝州。”

    齊王聞言大驚，忙按住周歡的手道：“萬萬不可！此時(shí)攻打汝州，豈不是等于昭告天下我們起兵謀反，打草驚蛇了嗎？”

    “我就是要打草驚蛇，只有這樣，皇上反而更加安全?！?/br>
    “為什么？”齊王和孟小桃均是不解，茫然地看著周歡。

    周歡狡黠地眨了眨眼：“試想一下，如果我們此時(shí)打著清君側(cè)的名義攻打汝州，以陳皇后與蘇泌為首的那些人就算真有賊心，他們還敢對皇上動(dòng)手嗎？那樣豈不就等于不打自招，承認(rèn)他們有不臣之心，給了我們討逆的口實(shí)了？”

    齊王終于反應(yīng)過來了，一拍大腿道：“原來如此！他們要想消滅我們，就必須挾天子以令諸侯，下令各個(gè)州府縣發(fā)兵征討我們。所以他們不僅不會對皇上動(dòng)手，反而要向皇上表忠心，自證清白！”

    “好一招以攻為守?！鄙蝮@月盯著周歡，一聲冷哼，“周都監(jiān)，你為了轉(zhuǎn)移朝廷的焦點(diǎn)，不惜讓我們成為活靶子？”

    “只要能保全皇上的性命，成為活靶子又何妨？”

    周歡笑得云淡風(fēng)輕，一副成竹在胸的樣子。沈驚月沒想到周歡竟有此覺悟，被堵得半晌說不出話來。

    以攻為守的計(jì)策一經(jīng)商定，眾人拜齊王為帥，由沈驚月起草檄文兼勸降書，翌日一早，便由周歡、沈驚月還有孟小桃各自引兵兩萬，向汝州發(fā)起進(jìn)攻。周歡策馬沖到城下，拈箭搭弓，將檄文一箭射入城內(nèi)，汝州城內(nèi)的守軍將檄文撿到，送到汝州太守陸繇面前。

    陸繇是蘇泌的表叔，得知齊王打著清君側(cè)的名義進(jìn)犯，不禁大驚失色，身為蘇泌的親信，他當(dāng)然不會老老實(shí)實(shí)地開城門投降，而是連忙派人通知人在洛陽的蘇泌，同時(shí)慌慌張張地調(diào)兵遣將，出城迎戰(zhàn)。

    而陸繇自己也登上城樓，居高臨下地觀戰(zhàn)。

    放眼望去，齊王大軍來勢洶洶，沈驚月頭戴雁翎鳳盔，手持紅纓槍，一襲銀甲紅袍地沖殺出來。那一手祖?zhèn)鞯纳蚣覙尫▌萑绫祭祝瑪?shù)十回合就將敵將斃于馬下。李繇一連派出去三名大將，全都有去無回，沈驚月每殺一個(gè)人，就有一顆人頭被他用長槍挑起，丟上城墻，不出片刻，三顆人頭便齊刷刷地?cái)[在陸繇面前，嚇得他面如土色，趕緊下令關(guān)緊城門堅(jiān)守不出。

    齊王一聲令下，六萬大軍在沈驚月、周歡還有孟小桃三人的率領(lǐng)下，排山倒海地直奔城門而來，在城墻外架起云梯與投石機(jī)，開始攻城。

    而就在齊王的軍隊(duì)猛攻汝州之時(shí)，洛陽禁苑的青蓮寺中，蕭晗正靜靜地跪拜在佛前，雙手合十，口中默念。

    今天是初五，又到了慣例的清修之日。近來的洛陽并無甚大事發(fā)生，似乎平安祥和。然而不知為什么，最近他的眼皮子一直在跳，成日里心神不寧，輾轉(zhuǎn)難眠。他總覺得眼前的平靜不過只是假象，在看似風(fēng)平浪靜的湖面下，似乎有種令人不寒而栗的氣息在蠢蠢欲動(dòng)，醞釀著看不到的危機(jī)。

    動(dòng)手解決楚行云之事，蕭晗覺得自己應(yīng)該是做得天衣無縫，沒有露出馬腳。但是不怕一萬只怕萬一。萬一他忽略了某個(gè)環(huán)節(jié)，萬一楚行云還做了什么他不知道的安排，萬一……

    一想到這里，蕭晗就擔(dān)心得寢食難安。就連夜晚也時(shí)常從噩夢中驚醒，他越來越覺得這座巍峨的皇宮就像一座山，沉沉地壓在他的肩上，令他愈發(fā)窒息，透不過氣。

    他甚至不知道，在這個(gè)沒有周歡的宮殿里，自己過去的這二十多年到底是如何熬過來的。

    這么多年過去，蕭晗終于不想再忍了。為此，他必須鼓起勇氣，邁出最關(guān)鍵的一步。

    “皇上。”薛冰的聲音在蕭晗身后響起，“人已經(jīng)帶到?！?/br>
    “是么……”蕭晗深深地吸了一口氣，“讓她過來。”

    不出片刻，薛冰帶著一名約摸三十多歲的女子走進(jìn)了佛堂之內(nèi)，那女子懷中抱著一個(gè)紫檀木盒，無聲無息地上前。蕭晗轉(zhuǎn)頭瞥了一眼女子，見那女子眉清目秀的，是個(gè)伶俐溫婉的模樣，卻始終不發(fā)一語，只是對著他畢恭畢敬地欠身行禮，打了一個(gè)手勢。

    此人看樣子似乎是個(gè)啞女。

    “薛冰?！笔掙限D(zhuǎn)過身來，注視著與他面對面的薛冰，低聲道，“朕對不住你了。”

    薛冰淡然地答道：“臣義無反顧，皇上不必道歉?！?/br>
    蕭晗點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭對身邊那位女子道：“那就開始吧。”