中午，趙延齡上教工食堂吃飯。

    打了盤地三鮮和獅子頭，端著餐盤正覓空座，不遠(yuǎn)處有人沖她招手，是同院老師。

    一桌四人圍坐，趙延齡加入。

    “前陣子書記上各個院搞座談”，行政學(xué)系的程評又在播撒八卦，“問到哲學(xué)系，有位老教授反映，與其大興土木不如改善教師和學(xué)生待遇?！彼＾k關(guān)系好，料也最多。

    “這不直指矛頭嘛”，政治學(xué)系老大姐祝紅梅接話，“書記肯定不高興了?！?/br>
    “并再一次加深‘文人就愛發(fā)牢sao’的印象?！蓖抵斓ぱa充。

    “書記臉色是不大好看，最后總結(jié)說，要有大格局和前瞻意識。”程評眨眨眼。

    “要論格局那還是領(lǐng)導(dǎo)最大。”趙延齡聽這話笑了，其他老師也紛紛發(fā)笑。

    “誒，延齡，珠海校區(qū)報名你去嗎？”祝紅梅因這話題想起來問她。

    D大在珠海的新校區(qū)即將試運行，正呼吁校內(nèi)老師踴躍“支援”一年，參與行政與學(xué)科建設(shè)。

    “祝老師你不去嗎？”趙問。

    “孩子明年要高考了，走不了，不像你，羨慕喲?！弊＜t梅意味深長。趙延齡近年來穩(wěn)居政院已婚女教師中頭號瀟灑人物。

    “領(lǐng)導(dǎo)親自牽頭的項目，福利不會少”，朱丹調(diào)侃，“延齡你去吧。”

    “行啊，我考慮考慮?！壁w延齡笑著應(yīng)和。

    在座老師都年長過趙，其中兩位在她讀書時還教過她。

    剛參加工作時趙延齡不太適應(yīng)昔日老師變同事的關(guān)系，好在一年以后臉皮倒是練厚了。

    “珠海好啊，比咱北方暖和多了?！币慌月耦^吃飯的谷雨加入討論，他做事慣常慢人一拍。

    “看看，谷老師都發(fā)話了?！弊＜t梅示意，“您老也去南方瀟灑一把啊?！?/br>
    “年紀(jì)大了，不愛挪窩?！惫扔觎t腆。

    “谷老師現(xiàn)在就很瀟灑，人家有賢內(nèi)助，不像咱們，每天打兩份工?！背淘u適時點評。谷雨妻子提前退休，家中大小事務(wù)一并包攬。

    “哪兩份工？”朱丹捧場。

    “學(xué)工和家工！”

    在座女人樂了。

    “所以說還是小趙聰明，工夫都拿來做學(xué)問了。”祝紅梅撫上趙延齡背。趙前年評副教授得到她不少幫助。

    “那是我笨，兩份工太精細(xì)了做不來。”

    下午在辦公室備課，接到周嶺電話，趙延齡大喜。

    周嶺與她多年好友，博士畢業(yè)后果斷投身業(yè)界，如今是一家文化公司對外項目的執(zhí)行經(jīng)理，前天剛從廣州出差回來。

    二人約在餐廳見面。趙延齡停好車出來，一眼望見街對面的周嶺，朝她興奮揮手。

    兩個女人在街邊相擁。

    “你這身真好看！”趙延齡第一句便稱贊，她有半年沒見到周嶺了。

    周嶺穿了件藏青無袖針織衫，配一條駝色闊腿長褲，腰間細(xì)皮帶隨意打一個結(jié)。及肩的蓬松卷發(fā)一邊別在耳后，露出一粒巴洛克珍珠。

    趙延齡在“學(xué)院派”教授們的樸素作風(fēng)中沉浸已久，猛一換畫面還有點不習(xí)慣。

    “見你可不得收拾一下?！敝軒X順勢摟住她腰朝餐廳走去。

    工作日的傍晚坐落于市中心的餐廳食客不會少。周嶺提前訂位，二人得以落座。

    落地窗外，霓虹勾勒線條，城市輪廓初現(xiàn)。目光所及，中心廣場人影攢動，熙熙攘攘，是闔家消食的好去處。

    滿足于此刻溫馨，趙延齡將白天與工作一道隔絕。

    問及周嶺近況，她眉飛色舞講起孵化文學(xué)創(chuàng)意社區(qū)的經(jīng)驗。

    盡管形式與學(xué)術(shù)工作坊類似，但其中的市場邏輯仍令趙延齡感到新奇。像周嶺這樣的商人，講情懷不假，切實盈利也是真。

    “我有個學(xué)生對這方面很感興趣，很有靈氣的小姑娘，改天把她介紹給你?！壁w延齡記得鐘文韻組織過詩歌創(chuàng)意大賽，還請自己做評委，但被她以文學(xué)素養(yǎng)不足勝任為由推辭。

    “沒問題，我們馬上要把在廣州的經(jīng)驗推廣過來了，可以帶她體驗體驗”，周嶺一頓，“絕對跟在趙老師的課上不一樣?！彼蛉さ?。

    “一定比聽我上課有意思?！?/br>
    趙延齡忽然想起當(dāng)年臨畢業(yè)找工作，周嶺陪她練習(xí)試講的情景。

    “你還記不記得我第一回申請D大教職，咱們流竄到各個空教室練習(xí)，你非讓我先講個笑話調(diào)動氣氛?！?/br>
    “記得，你講笑話的樣子比你的笑話有意思多了?！被貞浫莵碇軒X一陣發(fā)笑。她那時已下決心離開學(xué)術(shù)界，樂得以旁觀者身份見證趙延齡求職。

    “難怪我最后沒過。”趙延齡佯裝怪罪。那次的失利實則源自政院臨時縮減名額，競爭異常慘烈，應(yīng)屆博士紛紛倒下。

    “那你更該感謝我，讓你多讀了個博士后?！敝軒X挑眉。

    “好，敬你！”趙延齡拿起飲料與她碰杯。

    “敬博士后！”周嶺亦端杯。趙延齡的掙扎與振作她最了解，她們彼此珍惜做對方后盾的日子。

    周嶺接到公司錄取通知那天恰好政院公布聘用名單，趙延齡不在其列。

    她知曉后本想安慰趙，哪知第二天去宿舍找人撲了空。原來她一大早跑到郊外市集，包了剛從池塘摘的荷花要送給她，只因那是自己最喜歡的花。

    “再敬我的姑娘！”周嶺再碰杯。

    待到結(jié)賬時，趙延齡搶先掏出錢包，要為她接風(fēng)。

    接過菜品清單，趙延齡匆匆掃了一眼，最底一行糖醋小排躍入眼簾。

    “這個菜我們中途退了，因為時間太久，麻煩您給取消。”她拿起清單指給收銀看。

    “女士不好意思，這邊系統(tǒng)顯示沒有退掉?！眲⒑Ｒ唤z不茍貼于前額的收銀員露出標(biāo)準(zhǔn)微笑。

    兩邊說辭不一，在趙延齡的堅持下叫來后廚與服務(wù)生對簿。

    周嶺由著她，趙延齡較起真來誰也攔不住。

    一番論證，終下定案，糖醋小排從清單上劃掉。

    確認(rèn)金額無誤后趙延齡將鈔票送出。

    “稍等，我好像有零錢?！彼龔腻X夾里倒出所有硬幣攤在手上，數(shù)好后遞給收銀。

    “中年婦女就是事兒多。”

    背后傳來小聲嘀咕，是兩個排在她們后面等待結(jié)賬的男生，過闊T恤加松垮牛仔褲，時下年輕人的潮流打扮。

    不等周嶺上前“教育”，趙延齡先開了口。

    “周嶺，你覺不覺得做中年婦女也挺好?！彼患辈幻⑿∑笔者M(jìn)包里。

    “哦，怎么說？”周嶺提高音量。

    “有閱歷和生活智慧，總不至于目光短淺、人云亦云。”

    “我同意?！?/br>
    二人說笑著從兩名男子身邊離開，仿佛沒看見他們拉下來的臉。

    “不過有一點我持保留意見”，步出餐廳后周嶺延續(xù)話題，“有時候一些大媽確實挺事兒的，逮著點蠅頭小利生怕別人搶了去?！?/br>
    “你說的這種情況我也遇到過”，趙延齡抱臂，“不過換個思路想，為什么她們這么在乎蠅頭小利？是不是沒有從家庭和婚姻獲得足夠的安全感、只能以相對不體面的方式維護自己？”

    “照你這么說，嫁個好男人就能體面優(yōu)雅了？就像你一樣？”周嶺反詰。她倆讀書時沒少辯嘴。

    趙延齡輕笑。

    “你誤會了，我的意思是，在一個普遍看輕女人的環(huán)境里，她們中很多人在工作上沒有發(fā)揮的余地，多出來的精力只好用來對付家庭里的柴米油鹽，偏偏越是這樣，生活對她們越粗糙?！?/br>
    “可我認(rèn)為，不是每個女人都想成就事業(yè)，也不是每份工作都有發(fā)展的空間?！敝軒X再駁。

    “那就沒辦法了。都像你一樣闖蕩江湖、建功立業(yè)，天底下再沒怨婦了，誰還有心思理男人和家里那點事?！?/br>
    周嶺大笑：“你這話我愛聽?！闭劵檎摷揞愃频氖聫牟慌c她周嶺沾邊。