樊憲之坐在紫檀木的圈椅上，薄唇緊抿，面色嚴(yán)肅，氣勢(shì)冷厲，眼中含怒。桫欏跪伏在他腳前，嚇得瑟瑟發(fā)抖。旁邊另有三個(gè)年輕男子，也低頭跪在一側(cè)，大氣不敢出。一旁站立服侍的下人們也是具有屏息凝神，生怕打擾到主子。樊憲之是樊家唯一的嫡子，也是長(zhǎng)子，他面前跪著的是他的四個(gè)庶出弟弟，絳柳、桫欏、衛(wèi)矛和山桐。

    本朝庶出地位低賤，從出生開(kāi)始就注定為奴，甚至不允許冠姓，四人的名字都是樊憲之這個(gè)嫡出的兄長(zhǎng)，也是他們的主子取的。庶子雖然是奴，但畢竟也留著主家的血脈，對(duì)于普通的下人來(lái)說(shuō)，也算是半個(gè)主子，地位還是要高些的。更何況他們注定沒(méi)有繼承權(quán)，又是血脈相連的兄弟，有時(shí)候倒也會(huì)被作為助力培養(yǎng)。

    四個(gè)庶出弟弟之中，樊憲之最看重的就是桫欏。絳柳機(jī)靈歸機(jī)靈，只有小聰明，不堪大用，最多做一些跑腿的小事罷了。衛(wèi)矛生的美貌，人雖然也不蠢，卻只適合在床上用。至于山桐，除了身子耐玩，就沒(méi)有別的優(yōu)點(diǎn)了。只有桫欏，堪稱(chēng)文武雙全，將來(lái)可成為他的膀臂，故而樊憲之對(duì)桫欏的管教，也是最為嚴(yán)厲的。

    今年桫欏也有20了，雖則樊憲之依然給他請(qǐng)了老師，讓他繼續(xù)念書(shū)習(xí)武，但正經(jīng)事務(wù)其實(shí)也已經(jīng)開(kāi)始讓他接觸。而這次樊憲之之所以會(huì)大發(fā)雷霆，則是因?yàn)殍鴻遄蛉盏目己耍淇浦坏昧肆?，文科更是只有中中。作為樊家唯一的嫡子，樊憲之從小到大沒(méi)有什么不是優(yōu)秀的，良這個(gè)評(píng)等，在他看來(lái)本身就不合格，別說(shuō)更差的中了。

    “主人息怒。”面對(duì)主人的責(zé)問(wèn)，桫欏無(wú)從辯解，只能帶著哭腔道。他自己明白自己是怎么回事，因?yàn)檫@段時(shí)間把更多的功夫放到了主人交給他的實(shí)務(wù)上，便放松了功課。但他也明白，這樣的辯解，主人不會(huì)接受的。

    在主人看來(lái)，兩邊都做到最好才是應(yīng)當(dāng)?shù)?，才是理所?dāng)然的，不能做到只能說(shuō)明還不夠努力。如果他以此來(lái)辯解，也只會(huì)被主人打成狡辯，而且很可能會(huì)被罰得更重，他家主子，從來(lái)就不是什么好脾氣的。

    “樊棟還沒(méi)到嗎？”樊憲之詢(xún)問(wèn)左右。而聽(tīng)到樊棟的名字，桫欏身子抖得更厲害了。樊棟實(shí)在是一個(gè)讓樊家下面的男丁都怕得不行的存在，他是樊家刑罰堂的男堂主，也是樊家嫡系的旁支。正在這時(shí)，眾人才看到有一個(gè)年輕男子帶著一群人從外面走了進(jìn)來(lái)，在樊憲之面前跪下行禮，“小爺，屬下來(lái)遲，讓您久等了。”

    來(lái)人正是樊棟和他手下的人，樊憲之也沒(méi)有跟他計(jì)較，指了指桫欏，說(shuō)道：“拖到院子里，先打60鞭子。”樊棟來(lái)那名應(yīng)了一聲，心道：先？也不知道三公子怎么得罪了小爺，看來(lái)今天是有的受了。

    “三公子，得罪了?！狈畻澬Σ[瞇地跟桫欏說(shuō)了一句話(huà)，然后招招手，他身后兩個(gè)下屬便毫不客氣地將桫欏從地上拖了起來(lái)，扒光了他身上的衣物，帶到院子里，以臀部高撅的姿勢(shì)綁到了春凳上。