皇帝想到親王們這十幾年來，一直對自己步步緊逼，不由得垂下眼眸，示意李智堅繼續(xù)說。

    “人心是貪婪的。一個人哪怕?lián)碛械脑俣?，他還是想擁有的越多越好，越長越好。他們總是千方百計作出安排，為自己，為后人，希望永生永世能夠安享富貴榮華。其實別說他們，哪怕我自己，如果有了孩子，也會想盡辦法為孩子創(chuàng)造最好的條件的。”聽到此處，皇帝笑道：“皇后這話說的，是怪朕讓皇后無后了嗎？”

    李智堅面上一囧，瞪了皇帝一眼繼續(xù)說道：“咳咳。說正經(jīng)的！我以前看過一些書，其中有本書里寫著：有個很古老的國家，那個國家的豪門貴族世代相傳，有錢有勢。原來當(dāng)時只有貴族才能讀書認(rèn)字，不讀書就當(dāng)不了官，這樣底層永遠(yuǎn)是底層，上層永遠(yuǎn)是上層。傳了一代又一代，豪門始終是那幾家，改朝換代也不變。因為皇位之爭，被殺頭的是皇族，當(dāng)官的依舊是豪門，只要新皇帝允諾他們地位不變，他們管誰來當(dāng)這皇帝！這就是所謂的流水的皇帝，鐵打的貴族！長時間這樣下來，貴族終是成了世家門閥，尾大不掉。誠然，貴族里也是有不少有識之士，他們?yōu)閲揖瞎M瘁死而后已。但大部分貴族生活腐化，處事昏庸；在官職上不懂‘戰(zhàn)陣之急，耕稼之苦，勞役之勤’，只知道任人唯親。在生活上終日里崇尚清談，縱情聲色，肆意游蕩。人人熏衣，剃臉，敷粉，施朱，自命神仙。后來天下大亂，異族入侵。在動蕩的亂世，那些寄生蟲般，缺乏生存能力的貴族每被發(fā)現(xiàn)，只知道穿戴珠玉端坐高堂等死。他們甚至不懂得如何去逃生覓食，遑論挽救國家淪亡。由這樣的一大批人治理國家，國家豈能不弱？”

    皇帝心中一驚，趕緊問道：“那后來呢？”

    “后來，有個新皇帝為了避免世家門閥繼續(xù)做大，開始推行‘科舉’?？婆e各朝各代都有所不同，就拿那個古老國家的某一朝來舉例，那一朝的科舉考試有秀才、明經(jīng)、俊士、進(jìn)士、明法、明字、明算等多種科目，考試內(nèi)容有時務(wù)策、帖經(jīng)、雜文等?？婆e雖然也有弊端，但說到底終究還是人的私心導(dǎo)致的。但它是皇權(quán)時代所能采取的最公平的人才選拔形式，它擴(kuò)展了國家引進(jìn)人才的社會層面，吸收了大量出身中下層社會的人士當(dāng)官。特別是科舉制度之初，顯示出生氣勃勃的景象，各層人士無不紛紛參加科舉，為國效力，形成了那個古老國家文化發(fā)展的一個黃金時代。”

    皇帝沉默許久，才開口問道：“那‘推恩令’和‘降等襲爵制’又是何意？”

    “科舉是為了明經(jīng)取士，為國求賢。但它對國家的影響，不是一朝一夕就能見到效果的。對于頑固不化的貴族們來說，要讓她們的力量一步步削弱，這樣才會減少對皇帝你的掣肘。當(dāng)然，這個削弱，不是馬上就能做的事，要先緩一緩，找個由頭才行。”