清彥總是很頭疼。他的兩個(gè)孩子，清逸和清寒，一個(gè)比一個(gè)令人惱火。弟弟清寒生性調(diào)皮搗蛋，經(jīng)常闖禍，他的哥哥清逸盡管正道直行，但特別寵愛弟弟，弟弟犯什么錯都要替他背鍋，這就導(dǎo)致清彥極其重的懲罰加諸于清逸身上。例如，清寒比較小的時(shí)候，不小心打碎了一個(gè)花瓶，而這花瓶偏偏是皇上送給大將軍清彥的。清彥發(fā)現(xiàn)后震怒，指著兄弟倆的鼻子質(zhì)問道：“你們倆，誰干的！”清逸毫不猶豫道：“父親，是我不小心?！鼻鍙鈮牧?，從桌子里抽出一個(gè)薄薄的竹板，讓清逸把手伸平。

    “自己數(shù)著，三十下。”

    清彥毫不留情地?fù)]落竹板，板子惡狠狠敲在清逸的手心上，每一板下去都發(fā)出清脆的滲人聲響，板子落下的那一瞬間手上浮起白色的印跡，隨后變紅。本來手心就是很脆弱的地方，竹板這樣凌厲的工具，每下都讓清逸痛徹心扉。清逸盡管很愛弟弟，但白白受著敬愛的父親這樣不留情面的殘酷懲罰，不免有些委屈，而且他的年齡也不大，忍受疼痛的能力很差，清彥打了十幾下，清逸就已經(jīng)眼泛淚花，手忍不住顫抖了。他的手已經(jīng)紅腫得很。清彥看到清逸將哭未哭的慘狀，使了十二成的力氣狠下一板，冷道：“這么弱不禁風(fēng)，像什么樣子?！鼻逡荼桓赣H嚇得面如死灰，再也不敢把手伸到他面前。清彥毫無耐心道：“把手給我舉好了?！?/br>
    清逸實(shí)在太疼了，無論如何也不愿意再挨打。他把手背在身后，兩只手悄悄相互撫慰著。

    “快點(diǎn)伸手，不然重來?！?/br>
    清逸只好又把手舉起來，疼痛又咬過來。等清逸終于挨完了30下，他的嘴唇早被他咬破了，手止不住地微微顫抖，手上有了紫砂。但清彥還嫌不夠。清彥讓清逸把手背朝上握拳，他要懲罰他的關(guān)節(jié)。

    “20下，數(shù)著。”

    清彥只第一板沒有收力地下去，清逸就疼得慘叫出聲。這種感覺，太疼了。骨頭仿佛被硬生生敲碎了，只有鉆心的疼。清彥接著打，盡管力氣稍微有所減輕，但對于清逸來說，疊加的疼痛越來越難以忍受，清彥打到第七下的時(shí)候，清逸無論如何也忍不住了。他的四個(gè)關(guān)節(jié)都變成了深紅色。他又把手藏起來了。

    “伸手，不然重來。”

    清逸真的不敢再受這樣的痛苦，他固執(zhí)地繼續(xù)背著手，即使內(nèi)心害怕極了，他也不愿意再承受超越他極限的痛楚。

    “重來。”清彥冷漠地開口，伸手去抓清逸的手。清逸哪里躲得過大將軍的武力，他的手腕被清彥鉗住了。清逸此時(shí)恨不得腿都在發(fā)抖，父親說的“重來”不會是認(rèn)真的吧。他只好乖乖握拳，把他的脆弱不堪的關(guān)節(jié)供奉給竹板。他手心的疼痛似乎都不算什么了。

    “父親，我能跪下嗎……？”清逸生怕到時(shí)候自己直接被打到摔在地上。那也太狼狽了。

    “你想跪就跪，沒有一點(diǎn)尊嚴(yán)的狗東西?！鼻鍙┱f起話來也越來越不留情面。即使被這樣嘲諷辱罵，清逸還是得跪下。他真的不敢站著受。

    清彥的力道愈發(fā)狠厲，打得清逸哭叫聲連連，躲避的力氣也變大了。打到第十一下的時(shí)候，清逸直接從跪著變成坐著，滿臉淚水地求饒：“父親??！您不要再打了，我的骨頭斷了嗚嗚嗚嗚……”清彥看了下兒子的手，關(guān)節(jié)處已經(jīng)變成了黑紅色。他索性放開了清逸的手。清逸馬上輕輕舔舐起自己的手關(guān)節(jié)。好疼，好疼。

    “剩下的9下，就打在臉上吧?！?/br>
    清逸愣了一下，身體又開始微微顫抖。清彥的下一舉動，令他更加絕望。清彥把清寒叫過來了。清逸此時(shí)最不想見到的人就是清寒，他不愿意讓清寒看到自己的懦弱和痛苦，也出于某種奇怪的心理不愿意收到弟弟的心疼?？墒乔搴€是面色蒼白地來了，看了看清逸的手，白皙的臉上眼淚滾落。清寒心疼得話都說不出來，呆呆地盯著清逸的手。清逸，即使忍受著莫大的痛苦，仍安慰道：“寒寒，沒事，不要心疼?！?/br>
    “.……哥哥。”清寒難過極了。他寧愿是自己被打，就算被打死又如何。

    清彥早等不及了，催促道：“清逸，把你的臉給我抬起來。”

    清逸不敢想象清寒看自己被竹板抽臉的樣子，于是向清彥求饒道：“.……爸爸，求您饒了我吧?？梢宰屒搴然厝幔俊?/br>
    “不行?！?/br>
    清彥一板子抽在清逸臉上，清逸的臉上馬上浮起一道粗長的紅痕。他的頭被打的有點(diǎn)暈。清寒哪見過這場面，嚇得大喊：“爸爸！您這是干什么……”

    “懲罰你哥哥不守規(guī)矩。”

    “其實(shí)花瓶的事……”

    清寒的話不出所料被清逸截?cái)嗔耍骸昂?，父親懲罰我不是為了花瓶的事情，你別添亂了?！?/br>
    清逸在說出“懲罰”兩個(gè)字的時(shí)候臉不受控制地有些紅。他感到羞恥。

    清彥其實(shí)早知道花瓶是清寒打碎的，但他想讓兄弟倆自己坦白事情的真相，也因此故意狠厲責(zé)罰清逸，奈何清逸就算半條命丟了也依然不愿意松口。

    清逸話音剛落，臉上又挨了一板子。清彥自己都有點(diǎn)心疼了，清逸卻還是生生受著。清寒看不下去了，熱淚盈眶地說道：“爸爸，您打我吧……”

    “呵，你問問你哥哥同意不同意。”

    清逸一時(shí)間尷尬得無地自容，面紅耳赤地低下頭，勉強(qiáng)回應(yīng)道：“父親，我沒什么不同意的。”

    “那剩下七板子就讓清寒替你挨了吧，當(dāng)孝敬你了?！?/br>
    清逸哪聽得了這話，直接站了起來：“父親，是我的錯，您還是責(zé)罰我吧?！?/br>
    清彥冷哼一聲，把清逸按下去跪著，打完了那七竹板。清逸的臉已經(jīng)腫起來了，碰一下都覺得疼。挨打的時(shí)候更是撕心裂肺的疼。他的求饒被他使出渾身解數(shù)逼回去，他不想讓清寒覺得父親的責(zé)難他承受不了。清逸的口腔里有血腥味，可能是有些地方被牙撞破了。清彥打完把竹板往地上一扔就走了，清逸虛弱地靠在桌旁。清寒趕緊找到藥和水，喂清逸喝了口水，要給他上藥。清寒把清爽的藥膏輕輕抹在清逸臉上，他的手因?yàn)樾奶鄱澏?，淚水盈滿眼眶。

    “寒寒，不用難過?！?/br>
    “哥哥你為什么要白白受這樣的苦。我才應(yīng)該是被打的那個(gè)?！?/br>
    “你要是被打，哥哥會心疼的?！?/br>
    清寒的手抖得更厲害了：“那你受傷我就不心疼嗎……”

    “你不用心疼我，之后少惹麻煩就好了?！?/br>
    清寒親了親清逸：“哥哥，我好喜歡你，我想和你成親?！彼f完夢囈一樣的話，竟用認(rèn)真的目光看著清逸。

    之后的幾周，清逸見到清彥總是非?？謶?，有時(shí)候甚至?xí)樀弥苯庸蛟谇鍙┟媲啊Ｋ膊桓液颓鍙σ?。清彥有點(diǎn)生氣但也沒有辦法。直到有一次，清彥和清逸說話，清逸居然結(jié)巴了，清彥終于受不了了：“清逸，你能不能好好說話?！?/br>
    “父……父親，我……我可以好好……好說話?！?/br>
    清逸又要跪下。

    “清逸！你別總畏畏縮縮的。你的傷怎么樣了，讓我看看。”

    “好多了，父親?！鼻逡莸椭^，沒有把手拿給清彥看。清彥本就是直性子，也懶得再哄了。

    最讓清彥怒不可遏的是清逸逃學(xué)那次。那天大清早的，清彥被皇上召去，清寒本是特地早起玩彈弓，清晨的光線最合適，卻不小心打破了清彥病故的寵妾的屏風(fēng)。清彥最喜歡的妾就是她，可惜她體弱多病正值芳齡便病死了。清彥當(dāng)時(shí)悲痛了很長時(shí)間，她的屏風(fēng)他至今仍在使用。清寒意識到自己闖了大禍的那一刻頭上冷汗直冒，面如死灰。他一直懷疑他若是死了，清彥也未必像那寵妾死了一樣難過。如今，他怕不是要償命了。他拼命忍住沒有去找清逸，他擔(dān)心他那愣頭青哥哥要替他頂罪。他哥哥在清彥那里本來就一點(diǎn)好印象都沒有?？上?，事與愿違，吃早餐的時(shí)候清逸一眼就看出來清寒的不對勁，問：

    “你怎么了？”

    “……我沒事啊哥?！?/br>
    “清寒，你別騙我，你是不是又闖禍了?！?/br>
    清寒真是十分擔(dān)心自己死亡，況且他年齡又不那么大，一時(shí)間還是破功了，兩手微顫著握住清逸的手，說：“哥哥，這回你真的幫不了我了?！?/br>
    “你到底干啥了?！鼻逡莺螄L想受那冤枉的皮rou之苦，但他定是要幫他弟弟的。

    “我……我把爸爸屋里那個(gè)屏風(fēng)打碎了?！?/br>
    “？！”清逸嚇得筷子直接摔在桌子上。清逸頓時(shí)覺得自己命不久矣。

    “誒呀，哥你真不用幫我干啥?！?/br>
    “你這意思，我看著你被打死唄。”

    “咱們父親又不至于那么兇殘……”

    清逸拉起清寒就出去找相似的屏風(fēng)了。清逸逃學(xué)了。他們在集市上找了一整天，日落西山，終于找著一個(gè)挺像的，于是帶著屏風(fēng)往家走。

    “寒寒，我今天沒去上學(xué)，我得和老師說一聲。”

    清寒大驚失色：“那你怎么不去上學(xué)??！”而且請假也應(yīng)該早上請吧！

    “沒去。擔(dān)心你丟了。”

    結(jié)果等清逸到了老師那里才得知清彥剛來問過他來沒來上學(xué)。

    兩人只能悄悄回家，清彥正坐在破了的屏風(fēng)面前發(fā)呆，看到他們冷淡地說：“去外面臺階上跪著，給我跪到明天早上?！?/br>
    清逸本想講兩句攬罪的話，奈何清彥看上去實(shí)在不能聽進(jìn)解釋，所以領(lǐng)著清寒出來了。

    清逸率先跪在臺階上，瞬間疼得兩腿打顫，感覺膝關(guān)節(jié)要被尖銳的臺階穿透。他忍不住低下頭。清寒也學(xué)著清逸的姿勢跪在了旁邊，跪下去的那一刻就跳起來了。

    礙于父親的威嚴(yán)，清寒不敢不跪，終于還是慢慢跪下去。清寒沒一會兒眼眶就紅了，伏在哥哥耳邊問：“哥哥，父親真的讓我們跪一個(gè)晚上嗎……”

    清逸是很不能夠忍痛的人，跪這一會兒也快要疼得暈過去，感覺筋骨已經(jīng)碎了。他本微閉著眼，一聽到清寒痛苦的聲音，馬上轉(zhuǎn)頭看到清寒眼含熱淚：“別擔(dān)心，你要是忍不了把手放在膝蓋下面墊著好了?！?/br>
    清寒馬上照做，在他抬起膝蓋時(shí)他清晰地聽到骨頭的聲音。那天的天氣很涼爽，清寒舒舒服服地跪著就睡著了。他直接倒在了清逸身上。清逸擔(dān)心自己的肩膀太硬了，本想用手墊著清寒的頭，但他的膝蓋隨時(shí)可能裂開，他必須用雙手保持平衡。凌晨了，清逸每分每秒都處在生死交界的痛苦之中，也時(shí)刻覺得自己下一秒就要暈倒。他的腿，他相信，后半輩子都站不起來了。即便如此，他的性格不允許他逃避懲罰。清寒早睡熟了，除了壓著臺階的手有時(shí)候不舒服，調(diào)整位置時(shí)口中會發(fā)出無意識的咕噥，大部分時(shí)候都是平靜安和的呼吸聲。清逸只恨不能給清寒拿條被子。他注意著清彥屋子里的燈熄了，但總有細(xì)小的火光，想必是父親在黑暗中不停地抽煙。他不是不心疼父親，看到平日意氣風(fēng)發(fā)的清彥這副模樣，他內(nèi)心也生出愧疚之感，加上膝蓋的痛苦越來越尖銳，他開始小聲啜泣。

    天亮的時(shí)候，清逸基本上沒有意識了，只靠著一口氣撐著不倒在地上長眠。清寒迷迷糊糊地醒了，還在清逸肩膀上蹭了蹭眼睛，猛然察覺自己的處境。他慌忙把手從膝蓋下面費(fèi)力地抽了出來，他的手由于長時(shí)間血流不通呈紫紅色。他以為清逸早也偷懶睡著了，沒想到清逸一分一秒地熬過了一整個(gè)夜晚，此時(shí)的生命狀態(tài)堪憂。他趕緊搖搖清逸：“哥哥，你還好嗎？？”

    清逸一點(diǎn)說話的力氣都沒有，只費(fèi)力點(diǎn)點(diǎn)頭。他又困又累又痛苦。清寒正不知道怎么辦好，清彥一臉冷色從屋子里出來，看到門口的兩兄弟，神色毫無憐憫之意：“你們倆，誰弄壞的？”

    未等兩人開口，他便指示身邊的奴仆把刑杖拿來。

    清逸本堪堪暈倒，一聽到“刑杖”二字，猛地抬頭，和清彥冷酷絕望的眼神對上，頓時(shí)明白了。清逸很小的時(shí)候，清寒還沒出生，他親眼見過刑杖之下的慘狀。那時(shí)候清彥很暴虐，杖斃是常見的。

    清寒不知道刑杖的威力，正準(zhǔn)備坦白從寬，清逸用盡全身力氣把膝蓋向前挪動了一點(diǎn)：“爸爸，是我弄壞的，我……”

    清逸話音未落，清彥直接一個(gè)狠厲的巴掌招呼到他臉上。這下徹底把清逸打倒了，他順從地躺在一旁。

    清寒剛開口，一個(gè)音節(jié)還沒有發(fā)出來，便聽到清逸微弱的聲音：“寒寒，你之后不要闖禍了。”

    “刑杖在此，老爺?！?/br>
    清彥何嘗不知道自己孩子的性格，更何況他早問清楚了屏風(fēng)就是清寒打碎的。

    清彥面對著眼前的條凳道：“清寒，你自己趴上去?！?/br>
    清寒本也沒想讓哥哥替自己頂罪，可不怎么挨打的他對疼痛沒什么概念，刑杖只一下實(shí)打?qū)嵉芈湓谒砩?，他便疼得劇烈顫抖，發(fā)出楚楚可憐的忍痛聲音。

    清逸經(jīng)過一整晚的折磨，半條命已經(jīng)丟了，但聽到刑杖沉重的聲音落在弟弟身上，還是心口絞痛。他安慰自己，清寒也應(yīng)該吃點(diǎn)苦頭。

    然而隨著刑杖一下又一下砸在清寒身上，清寒的哭喊聲越來越大，清逸聽得如萬箭穿心，竟猛地坐起來，拖著痛到無知覺的膝蓋爬到行刑的奴仆旁邊。

    “我勸你們好自為之。今天你們的臉我可都記住了?！?/br>
    奴仆們一聽這話，果真停下了手中的刑杖，紛紛跪下向清彥求情。

    “倒是打啊，什么人講兩句話就能讓你們違抗命令嗎？”

    清逸堅(jiān)定地說：“父親，你為難清寒做什么，我一早就承認(rèn)了是我弄壞的屏風(fēng)，要打也應(yīng)該打我?！?/br>
    清彥怒極反笑：“哈哈，沒想到我的好兒子這么有骨氣！給我打到他再也站不起來為止。”

    清逸倒沒覺得怎么，他已經(jīng)感覺他的膝蓋永遠(yuǎn)不能恢復(fù)了。干脆把他打死了倒好，不用受殘疾的屈辱，只是這樣一來清寒便沒人照顧。

    清逸摸摸清寒的身子：“寒寒你下去歇著吧?！?/br>
    “哥哥你干嘛呀……”清寒冷汗直流。

    “對不起，讓你受委屈了?！?/br>
    “哥哥。我不會下去的?！?/br>
    清逸只好把瘦弱的清寒從凳子上推下去。

    在之后的漫長的行刑過程中，清逸基本上沒有完全清醒的時(shí)候，每一杖落在身上，像一把鈍卻沉重的刀在鋸自己的雙腿。清逸這時(shí)候反而沒有特別委屈，一是因?yàn)樗靼兹绻F(xiàn)在被責(zé)罰的是清寒，他恐怕已經(jīng)痛極自刎了；二是因?yàn)樗L大了。即使殘疾，弟弟也會喜歡我的吧。弟弟會討厭我嗎……

    刑杖似乎在把清逸一步一步推向死亡，可它帶給他的令人窒息的灼燒般的痛感又在不斷提醒著他還活著。他隱約聽到清寒在旁邊大哭大鬧。

    “你把我也殺了吧！”

    “我告訴你們，他要是有半點(diǎn)……”

    “都給我死！”

    “……”

    清逸聽不到清寒的聲音了。

    ?

    清逸再次恢復(fù)意識時(shí)，嗓子酸澀，意識到自己正趴在床上。他嘗試著移動下半身，一陣劇痛。

    “哥！你醒了啊……”

    清逸聽到清寒的聲音，在長夜過后，有如天籟。他恨不得拉過清寒來親。清寒出現(xiàn)在清逸眼前，看上去有點(diǎn)憔悴，不過清逸還是為了自己仍能夠看到他而感到幸運(yùn)。

    “哥哥，內(nèi)幫狗東西真是無論如何也不停手……”清寒說著淚下沾襟，眉頭皺起來。

    “我這不是醒了么?！?/br>
    “你的腿……”

    “會恢復(fù)的?！鼻逡莶幌朐倥恐?，他感到有些胸悶，但他完全無力起身。

    清寒幫著他翻身坐了起來。他能感覺到自己的下半身應(yīng)該遍布青紫，不過不知道是不是昏迷了太長時(shí)間，他只有中度的疼痛。

    清逸的腿傷到養(yǎng)好花費(fèi)了一整年的時(shí)間。清寒一直悉心照顧，也不怎么調(diào)皮搗蛋。清彥的氣早消了，他看到清逸辛苦地做著康復(fù)訓(xùn)練，有時(shí)候疼得蜷縮在地上啜泣，何嘗不心疼。清逸卻不愿意原諒他，他再也沒叫過他“父親”。

    清逸的腿差不多好了，清寒才支支吾吾地和清逸講，他想學(xué)武功。