水無(wú)爭(zhēng)透過(guò)眼前人僵直的身軀，看到凌卻的面孔。但僅僅片刻，雙眼發(fā)紅的凌卻忽然皮膚寸裂，變作一具人形的焦炭。水無(wú)爭(zhēng)大叫一聲，不自覺(jué)地伸手去夠凌卻握劍的手，然而他手指探出，卻什么也沒(méi)有摸到。

    眼前的一切寸寸垮塌，化為煙塵，在他指尖成為虛無(wú)。

    水無(wú)爭(zhēng)怔怔地呆立在屋子中央，什么壯漢、文士都已不見(jiàn)，凌卻更是從未出現(xiàn)過(guò)，水岫正在榻上睡得香甜，只他自己的衣衫被冷汗浸透，卻仍舊好好地穿在身上。

    這一夜發(fā)生的一切，竟只是一出漫長(zhǎng)的幻象？

    水無(wú)爭(zhēng)沉重地喘息著，駐足片刻，踉蹌著撲到床邊，裹上一件外衣，帶上藥兜，一步步晃出門(mén)來(lái)。

    他推開(kāi)門(mén)來(lái)，幻象中出現(xiàn)的三人，正好好地待在另一處木屋里。壯漢身上浮腫漸消，見(jiàn)到他來(lái)，憨厚臉上先浮現(xiàn)出感激笑意，幾乎要搶下床來(lái)與他磕頭：“神醫(yī)！你看，我已好了大半！”水無(wú)爭(zhēng)一時(shí)沒(méi)有接話，方才這人壓在自己身上的種種觸感仿佛依舊停留在皮膚上。他凝目呆看了壯漢一忽，才發(fā)覺(jué)這人確是比普通人高大幾尺，卻不像剛剛所見(jiàn)所感，那樣令人窒息可怖。

    文士也在房?jī)?nèi)，最先察覺(jué)了水無(wú)爭(zhēng)臉色異常，擔(dān)憂道：“神醫(yī)怎么了，可是出了什么事？”

    水無(wú)爭(zhēng)勉強(qiáng)一笑：“無(wú)妨，只是來(lái)看一看你們。”

    幾人忙起身，又謝他救命之恩，又謝他悉心關(guān)照。水無(wú)爭(zhēng)擺一擺手退出來(lái)，從外頭合上了門(mén)。

    這一夜的記憶，興許當(dāng)真只是一場(chǎng)要命的假相。

    可是……他為何會(huì)看見(jiàn)凌卻，凌卻為何又會(huì)在出現(xiàn)之后的一瞬，便化作一具焦尸？凌卻在他面前被烈焰灼燒的場(chǎng)景，令水無(wú)爭(zhēng)不寒而栗。他不愿這樣去猜測(cè)，他的步伐卻已經(jīng)先于意識(shí)，坦誠(chéng)地牽引著他來(lái)到那魂魄殘缺的病人屋外。

    水無(wú)爭(zhēng)深深換一口氣，推開(kāi)了這一扇門(mén)。

    月光下，形如焦炭，皮膚崩裂的男子毫無(wú)意識(shí)地躺在干凈的床榻上。

    水無(wú)爭(zhēng)倚床坐到地上，視線從男子干枯如死草的頭發(fā)往下，看到他五官難辨的臉。凌卻從前俊美溫柔的面孔浮上腦海，他的心尖狠狠一痛，也不知怎的，一滴眼淚已先脫出眼眶，身上一道幽光登時(shí)倒飛而出，在空中微微一閃。

    此刻惑族之中，謝箏像被灼傷般猛地松開(kāi)了手中的紙人。

    鳳招一直關(guān)注他這邊情狀，問(wèn)道：“怎么？”

    謝箏深吸一口氣，道：“他掙脫了幻象掌控……且陰差陽(yáng)錯(cuò)，還發(fā)覺(jué)了一件我本不想他察覺(jué)的事。”

    鳳招只道：“你初修魔道，經(jīng)驗(yàn)尚淺，能讓此人墜入幻象如此之久，已算得上十分聰穎?！?/br>
    謝箏看著軟軟地趴在桌案上的紙人。若論他所仇恨之人，水無(wú)爭(zhēng)排上十年也排不到他面前來(lái)，然而自鳳招授他cao縱幻象之術(shù)之后，他也不知怎的，第一個(gè)便想到用水無(wú)爭(zhēng)來(lái)練手。

    他不愿去深想這背后的原因，便接著鳳招的話題淡然道：“我在人間時(shí)，聞聽(tīng)魔族以世間貪、嗔、怨、憎為源，各成一族。然而豈止魔族，世人無(wú)不是滿(mǎn)懷貪嗔怨憎之物，人心中的貪欲恨念，實(shí)在比魔界還要多得多了?！彼f(shuō)道此處，微微一笑，話語(yǔ)中頗含自嘲認(rèn)命之意，“興許——興許人世百年，這四個(gè)字早已深深刻進(jìn)我的骨子里。故而對(duì)這生幻之術(shù)，反而比同族學(xué)來(lái)更快?！?/br>
    鳳招意味深長(zhǎng)地看他一眼：“寶寶，誰(shuí)告訴你惑族之生，也是因?yàn)樨澿猎乖魉膫€(gè)字？”

    謝箏聽(tīng)他言下之意，不由微微錯(cuò)愕。

    鳳招輕輕一笑，緩緩向他說(shuō)來(lái)，然而聲音之中，盡是意興索然：“惑族不同于低等魔族，我族人數(shù)更稀，近乎長(zhǎng)生，可令世人生幻——因我族的力源，乃是世間孽情?！?/br>
    “愛(ài)而不被愛(ài)，愛(ài)而不相守，愛(ài)而只能忍痛割?lèi)?ài)，被拋棄，被遺忘……孽海情癡，悱惻纏綿，顛倒錯(cuò)亂，諸如此類(lèi)的吧?！兵P招笑語(yǔ)風(fēng)流，話中卻不帶一絲情意，“魔族尚武尚力不尚情，仔細(xì)說(shuō)來(lái)，世間凡人，倒是惑族的本源。”

    謝箏臉色微微一暗，“愛(ài)而不被愛(ài)，愛(ài)而不相守，被拋棄，被遺忘”，鳳招的每一句話，似乎都在形容他的過(guò)去。

    他自己便是自己魔力的來(lái)源，難怪第一次cao縱水無(wú)爭(zhēng)入幻，就堪稱(chēng)得心應(yīng)手。

    時(shí)值人間劍道三年一晤的新秀試劍。

    謝摘坐在舒汲月旁邊，時(shí)值酷暑，舒汲月便手握著一把折扇給兩人扇風(fēng)。高高在上的舒大公子竟也會(huì)給旁人扇風(fēng)，多少惹得好奇心旺盛的人紛紛向他這邊窺探，謝摘臉上傷疤猶在，更叫人竊竊私語(yǔ)，反復(fù)裝作不經(jīng)意地將目光掠過(guò)來(lái)。

    謝摘被看久了，實(shí)在有些崩潰，拍一拍舒汲月的手，把他的扇子順過(guò)來(lái)，嘩一下遮在自己臉前不動(dòng)了。

    “臊什么?！笔婕吃掠迫坏?，“待會(huì)兒你還要上去比劍呢，多的是人看你。”

    說(shuō)到此事謝摘便覺(jué)生無(wú)可戀：“我沒(méi)有答應(yīng)，那是你先斬后奏……”

    比起強(qiáng)詞奪理，謝摘幾輩子也不是舒汲月對(duì)手，舒汲月理直氣壯道：“我是掌門(mén)師兄，歷屆試劍，舒門(mén)哪個(gè)新人去試劍都是由我決定，從不需征求意見(jiàn)?！?/br>
    謝摘低聲道：“你這么多師弟，個(gè)個(gè)出類(lèi)拔萃，人中龍鳳，偏要推我出去?！彼÷曇粐@，“看見(jiàn)沒(méi)？他們個(gè)個(gè)坐在后頭，眼神都要把我后背戳出洞來(lái)?！?/br>
    舒汲月答：“試劍自然是挑最出眾的去，否則豈不容易當(dāng)眾出丑？”他含笑睨了謝摘一眼，“你如今便是舒門(mén)最出類(lèi)拔萃之人，我為何要挑他們，不挑你，嗯？”

    他平日風(fēng)流慣了，說(shuō)話總在不自覺(jué)地撩撥人，那尾音一字微微壓低，便像一尾古琴琴弦讓小指挑了一挑，嗡的一聲落在謝摘心上，余音綿綿不絕。更讓謝摘難以招架的卻是這一字前頭的那些話，舒汲月一語(yǔ)才出，他那臉上已徹底紅了，幸而有折扇擋著，舒汲月并未瞧見(jiàn)。

    他正兀自出神，舒汲月大掌在他肩背處輕輕一托：“到你了，小師弟?！?/br>
    謝摘腦子還木著，便被舒汲月輕輕托到試劍臺(tái)上。對(duì)面是個(gè)眉目俊秀的少年人，事實(shí)上，今日上試劍臺(tái)的大多都是少年人。修劍需看根骨，越是年少學(xué)起越容易入道，各門(mén)各派，新秀俱是相近年紀(jì)，唯獨(dú)謝摘一上來(lái)，便已是青年模樣，兩人還未交手，臺(tái)下已經(jīng)隱有噓聲。

    謝摘向來(lái)不在人多處出現(xiàn)，這還是他第一次正經(jīng)出現(xiàn)在如此正式的場(chǎng)合。對(duì)面少年不言不語(yǔ)，只向他亮出劍來(lái)，謝摘不大通規(guī)矩，便學(xué)著對(duì)方模樣，也一亮手中佩劍。他今日不曾帶著謝遠(yuǎn)春的佩劍上來(lái)，手中劍是舒汲月隨手扔給他的。

    誰(shuí)知這一亮劍，臺(tái)下議論聲更大。謝摘不知所以地眼神一掠，實(shí)不知他們?cè)谧h論什么，卻是對(duì)面少年目光一沉：“賒月劍。你……你是什么人，舒公子連他成名之劍都借你用了？”

    謝摘一聽(tīng)他話語(yǔ)很是酸楚黯然，又見(jiàn)少年容貌漂亮，便知這多半是舒汲月惹下的又一筆風(fēng)流債。少年沉默片刻，頗為愛(ài)惜地摩挲兩下腰間一枚月形玉佩，深吸口氣，腕子下沉，劍刃對(duì)上謝摘，沉聲道：“出招吧，能與賒月劍一對(duì)，我這一遭不算白來(lái)！”

    少年話音一落，身體先動(dòng)，他少年腰身煞是好看，身形靈動(dòng)，劍若驚鴻，靈巧至極。謝摘還未出手，已先退了一步，場(chǎng)下噓聲四起。少年手中劍勢(shì)一變，將劍作刀用，由刺變揮，謝摘本就堪堪站在場(chǎng)邊，這時(shí)不能再退，于是腰身一扭，整個(gè)上身幾乎折了下去，讓少年揮勢(shì)撲了個(gè)空。這一避對(duì)少年人來(lái)說(shuō)不算什么，對(duì)他這樣習(xí)武不久卻已骨架長(zhǎng)成的人卻殊為不易，好在這姿勢(shì)只維持短短瞬息，謝摘一腳順勢(shì)上挑，直迫少年玉白手腕而去。

    兩人這才有來(lái)有往地對(duì)招起來(lái)。平日舒謝喂招，舒汲月常拿由謝箏處見(jiàn)來(lái)的劍招去教謝摘，卻不知謝摘久居舒門(mén)，也悄然記了許多舒家劍式，雖不如謝氏劍法那般深入骨髓，卻也使得得心應(yīng)手。他不欲叫人識(shí)破來(lái)歷，此時(shí)自然舍家傳劍法不用，而用舒門(mén)之劍。

    謝摘和舒汲月雙修日久，兩人靈息相通，難分彼此，他縱起舒家劍法時(shí)，果然劍走輕靈，翩若驚鴻，矯若游龍，一招一式，有若舒汲月在旁提點(diǎn)，甚至那出劍的角度，變招的模樣，處處透著舒汲月的風(fēng)格。少年初時(shí)還與他專(zhuān)心對(duì)劍，不片刻便走了神，讓謝摘一劍劃破衣襟，猛退幾步，靈秀眼中已是蓄滿(mǎn)眼淚。

    他含嗔帶恨地注視著場(chǎng)下的舒汲月，似是在怪彼無(wú)情。

    場(chǎng)下雖大多是新秀，卻也有許多如舒汲月般的師兄師姐。那少年也曾得舒汲月指點(diǎn)一二，又因愛(ài)慕之情，偷偷模仿舒汲月，于是與謝摘對(duì)劍時(shí)，兩人簡(jiǎn)直若雙生子一般，幾乎是向眾人宣告，這兩人都是舒汲月的姘頭。

    舒汲月又怎想到事情會(huì)如此之巧，那少年雖然美貌動(dòng)人，卻也算不得多么出眾，他連自己何時(shí)招惹了人家都記不清楚。托謝摘上臺(tái)時(shí)，根本未認(rèn)出對(duì)面之人曾與自己春風(fēng)一度，這會(huì)兒再頭疼，卻也來(lái)不及了。

    謝摘靜立臺(tái)上，雖然贏了，望著那少年黯然帶淚的眼眸，心頭卻沉悶無(wú)比，難受得很。少年與他拱一拱手，似要下臺(tái)，而他師門(mén)之處，則是人人臉色陰沉，師門(mén)中新秀子弟，被當(dāng)眾看出是旁人的姘頭，無(wú)疑像整個(gè)門(mén)派眾人都被狠狠扇了個(gè)耳光。

    謝摘將一切收入眼中，頓時(shí)愧悔無(wú)比，那孩子折戟而歸，又丟了臉面，今后還不知怎樣被刁難。他又想，少年襟前被他劍尖劃破，其實(shí)只有他兩人清楚。在眾人眼中，不過(guò)是少年讓他一劍逼退了兩步，勝負(fù)尚未分出。念及此，趕在那少年轉(zhuǎn)身下臺(tái)之前，謝摘一劍揮出，少年失魂落魄之際聽(tīng)見(jiàn)破空之聲，下意識(shí)揮手回劍猛力抵擋，謝摘長(zhǎng)劍脫手，賒月劍映著一道明晃晃日光，墜下臺(tái)去，他整個(gè)人卻似去勢(shì)難收，竟跌到脖頸快貼上少年劍刃才勉強(qiáng)停下。

    少年震驚無(wú)比地看著謝摘，謝摘沒(méi)有作聲，站好輕輕貼過(guò)來(lái)，在眾人面前抱了他一抱，就著這擁抱的姿勢(shì)，將少年裂開(kāi)的前襟悄然一翻，另一側(cè)完好的衣襟便擋在前頭，雖于制式上古怪了些，但下臺(tái)只短短瞬息，不會(huì)有人瞧清。

    少年察覺(jué)他動(dòng)作，哽咽著低聲問(wèn)：“你為何……”

    謝摘仍不開(kāi)口，退開(kāi)來(lái)便飛快地跳下臺(tái)去，拾起賒月劍來(lái)，沉默地坐回舒汲月身后。

    少年回頭看師門(mén)處，他們見(jiàn)他贏了，臉上顏色稍緩。謝摘既輸，又有新人上臺(tái)來(lái)挑戰(zhàn)，少年自知不能辜負(fù)謝摘好意，于是振作精神，將舒汲月全然拋到腦后，與人對(duì)劍。

    臺(tái)下，舒汲月輕輕一嘖：“你真是……”

    謝摘不知為何，心中有氣，難得冷冰冰地嘲諷道，“真是丟了你們舒門(mén)的臉？”

    舒汲月接道：“真是給咱們家長(zhǎng)臉?！?/br>
    謝摘一愕。

    舒汲月輕笑道：“你當(dāng)所有人都瞎了？這里的前輩都瞧得出，這一場(chǎng)贏的是你?！?/br>
    謝摘平靜道：“他神思不屬，我本就不算贏?！?/br>
    舒汲月?lián)u一搖頭：“你‘輸’給他那下，長(zhǎng)劍落點(diǎn)，前撲之勢(shì)，掌握得恰到好處，前輩們自然看得出你的功力在他之上。”

    謝摘淡淡看他一眼，便別過(guò)臉去。心中仍舊擰著一股酸楚，卻不知自己為何酸楚。他從前從未有過(guò)這樣的感受，一時(shí)竟辨不清這股難受是從何而來(lái)，又是為著何人。

    舒汲月反而突然明白了自己的父親，又或凌家前輩，謝跖青，費(fèi)聞等人，為何對(duì)謝遠(yuǎn)春如此念念不忘。謝摘由謝遠(yuǎn)春一手帶大，性情人品多承襲自謝遠(yuǎn)春，觀兒子如此行事，便知其父必然也叫人心折。

    試劍大會(huì)當(dāng)日便有了結(jié)果，那少年雖非魁首，也是新秀中佼佼者，幾番比試下來(lái)眾人漸漸忘了他與舒汲月的風(fēng)月情事，他回到師門(mén)中去時(shí)，也得了師父幾句贊許。

    魁首則是謝家之人。舒汲月正心中暗嘆謝家驚逢大變，掌門(mén)猝死，謝箏失蹤，謝家其余子弟竟能不受影響，那魁首子弟已經(jīng)向臺(tái)下道：“我要向今日舒門(mén)那人搦戰(zhàn)?！?/br>
    場(chǎng)下一靜，繼而便有人嚷道：“沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧？”

    歷屆決出的魁首，都有在試劍大會(huì)上選出一人請(qǐng)戰(zhàn)的特權(quán)。舒汲月那年奪魁，請(qǐng)教之人便是費(fèi)聞。對(duì)于魁首而言，挑戰(zhàn)已不輕易出手的前輩方能受益，幾乎無(wú)人會(huì)在此時(shí)選擇同輩請(qǐng)教。

    舒汲月憶起失蹤的謝箏，正暗自消魂，便見(jiàn)臺(tái)上魁首劍尖直指他身側(cè)的謝摘，頓感心緒錯(cuò)雜。

    平心而論，謝家子弟對(duì)他而言終究與旁的門(mén)人不同。他從前與謝箏如膠似漆，少不得把謝家門(mén)人也視作了自家門(mén)人，多少算是愛(ài)屋及烏、沾親帶故的。謝氏奪魁，他多少也為之高興，說(shuō)到底，他對(duì)謝箏未能完全忘情。

    誰(shuí)料這人有此一舉。

    謝摘卻是在剛決出勝負(fù)時(shí)就猜到了這結(jié)果。謝家之人，個(gè)個(gè)恨不得啖他的rou、飲他的血。他就算不佩摘荼蘼，就算改換容顏，他們也能將他認(rèn)出來(lái)。

    于是謝摘應(yīng)聲而起，熟料他剛剛起身，臺(tái)上人已恨聲道：“謝摘，你這魔族妖孽，殺我?guī)煾?，害我?guī)熜?，你逃入舒門(mén)，卻逃不得筆筆血債，今日諸位前輩見(jiàn)證，我便要你血債血償！”

    舒汲月面色陡變。眾人嘩然聲里，他眼光一轉(zhuǎn)，將已經(jīng)站起的謝摘輕輕按下，踏出一步道：“這位少俠，恐怕認(rèn)錯(cuò)了人吧。我身側(cè)之人……”，他頓了一頓，作出一副十分唏噓的模樣，“……正是我的小師弟。小師弟他——身世可憐，容貌殘缺，多年來(lái)漂泊市井，受盡冷眼，好在天資出眾，故被我父親收為關(guān)門(mén)弟子。他為人善良，光明磊落，卻受盡了苦楚，好容易脫離苦海，你無(wú)憑無(wú)據(jù)，就要將人污為妖孽兇徒，豈不太過(guò)分了么？”

    謝摘：“…………”

    魁首冷笑一聲：“舒公子舌燦蓮花，卻比不得你‘師弟’所佩那把‘摘荼蘼’有說(shuō)服力！”

    謝摘自比劍下臺(tái)，不欲佩戴那把賒月劍，便把摘荼蘼又掛在腰間，此時(shí)謝家之人一說(shuō)，眾人便往他身上看來(lái)，果然看見(jiàn)了昔日小謝的佩劍。

    舒汲月灑然一笑：“我且問(wèn)你，自謝遠(yuǎn)春去后，摘荼蘼流落何處，你真就知曉嗎？人人都知道，謝摘根骨平庸，不能習(xí)劍，摘荼蘼稀世寶劍，給他有何用處？”

    謝摘聽(tīng)到此處，面無(wú)表情，底下卻偷偷在舒汲月手臂上狠狠一擰。舒汲月面不改色，反手將他的手握入掌中，朗聲道：“已故費(fèi)大掌門(mén)既是謝前輩總角之好，又是自他之后的劍修第一人。這把摘荼蘼，自謝前輩去后，便由費(fèi)掌門(mén)作為故友遺物，置于留春山莊珍藏。費(fèi)掌門(mén)臨死之際，托我照顧存雪公子，當(dāng)時(shí)也便將摘荼蘼轉(zhuǎn)贈(zèng)于我?！?/br>
    謝摘：“……”

    竟能編得如此合情合理。

    舒汲月握著他的手，繼續(xù)編得天花亂墜：“我?guī)煹芴熨Y聰穎，只是早年經(jīng)歷耽擱習(xí)練，更應(yīng)有神兵利器以為助力。世人都有愛(ài)才之心，我便將此劍贈(zèng)與他了?！?/br>
    謝摘：“………………”

    眾人又見(jiàn)謝摘容貌，與傳聞確實(shí)不同，臉上瘀痕點(diǎn)點(diǎn)，確實(shí)也不像魔族妖孽，心中的秤桿多少就向舒汲月傾斜過(guò)去。

    魁首少年顯然不是口若懸河之輩，明知道謝摘便是自己要尋仇之人，卻無(wú)法解釋背后緣由，謝摘如何從謝跖青的侄子變作他金屋藏嬌的謝夫人，這本就是他們謝家子弟的密辛，如若坦陳于人，對(duì)整個(gè)謝家聲名都有損傷。舒汲月又捏造故事，讓他不知如何反駁。

    舒汲月便在此時(shí)輕身一縱，執(zhí)賒月劍立在他對(duì)面，含笑道：“至于搦戰(zhàn)之事，便由我替我?guī)煹馨?。小兄弟方才冤枉好人，想必不?huì)好意思對(duì)他出手?！?/br>
    他如此厚顏，堵著別人的話，連舒門(mén)中人也不由發(fā)出噓聲嘲笑自家大師兄。

    唯謝摘站在眾人之中，望著舒汲月輕松自在的含笑容顏，許久以來(lái)那不明不白，既酸楚又隱秘的情愫，忽然在一瞬間明朗了。