177扒著浴缸的一面，幾乎癱倒在那里。在你拿出第三個(gè)瓶蓋的時(shí)候，它已經(jīng)完全跪不住了。

    它的腳爪在你拿瓶蓋時(shí)挖過(guò)陶瓷質(zhì)地的浴缸壁，發(fā)出刺耳的聲音。你希望它別在那里留下劃痕，但又覺(jué)得，要是它的全部反應(yīng)就只是抓撓浴缸，那還挺讓人省心。在你清洗過(guò)的所有東西當(dāng)中，它的反應(yīng)好過(guò)七成的流浪狗，八成的流浪兒，九成的流浪貓。177不發(fā)出讓你鼓膜疼的尖叫，不會(huì)把水弄得到處都是，也沒(méi)有胡亂掙扎或者咬你。如果它想在浴缸上留下幾條抓痕，就讓它去吧。

    你把瓶蓋用紙巾裹著扔進(jìn)垃圾桶，以免掏垃圾的人被劃傷。177暫時(shí)不太有亂來(lái)的力氣，你順勢(shì)拆下所有鐐銬，在洗手池洗凈。你把它們洗得閃閃發(fā)亮，也給自己洗了手，打了兩次肥皂，把指甲縫里的血絲也清洗掉。完事后你在毛巾上擦干凈手，跟177說(shuō)：“稍等?！?/br>
    一分鐘后你回到了浴室，戴著橡膠手套，拿著巴掌大的水瓶。177還在原地，把自己從一攤收拾成了一團(tuán)，也就是說(shuō)它又一次跪坐在自己的小腿上，依然扒著浴缸，但不再平攤在上面了。它在你進(jìn)來(lái)時(shí)抬頭看了你一眼，沒(méi)露出什么表情。

    你稍微有點(diǎn)驚訝，因?yàn)槟闶种械乃渴菢?biāo)準(zhǔn)裝，最常見(jiàn)的那路貨色。任何惡魔士兵看它一眼都該知道接下來(lái)會(huì)發(fā)生的事情（盡管不一定知道細(xì)節(jié)），你不知道為什么它能毫無(wú)反應(yīng)。

    當(dāng)然，不是說(shuō)這是壞事。

    你把水瓶放在洗手臺(tái)上，把177身上拆下來(lái)的鐐銬重新安回去。你展開(kāi)浴室角落里那張折疊床，固定在水泥柱上。這東西放浴室有些擠，可你的住所并不大，唯有浴室鋪滿了瓷磚，很方便沖洗。你拿出一卷塑料紙，在折疊床上鋪好，仔細(xì)地鋪了兩層。你看看折疊床，又看看浴缸里的惡魔，不太確定這張床能否承受住它。

    那是張行軍床，超市買(mǎi)的，近年來(lái)越來(lái)越多的軍用品都能在超市里買(mǎi)到了。交叉的金屬架綁著帆布，能堪堪睡下一個(gè)普通人，能綁好一只貓——事實(shí)上你買(mǎi)這玩意就是為了綁貓，你在浴室的行軍床上給它們做絕育手術(shù)，附近的收容所不愿意出這個(gè)錢(qián)。他們也很不容易，這年頭人命也沒(méi)金貴到哪里去，總有人覺(jué)得花錢(qián)照顧貓狗簡(jiǎn)直是在發(fā)瘋。

    其實(shí)你也不太清楚貓狗收容所有什么意義，不過(guò)它們既然還在，那總有存在的道理。

    你念誦了一段經(jīng)文，這一次得說(shuō)出口，你對(duì)這種咒文也不太熟練。177的身體順著浴缸邊沿滑了下去，手指動(dòng)了動(dòng)，想要抓著什么卻什么都沒(méi)能抓住。它的肌rou放松下來(lái)，像被麻醉，只能小幅度地動(dòng)彈。你把它往行軍床上拖，它不停眨著眼睛，終于露出點(diǎn)警惕不安。

    先念咒是個(gè)錯(cuò)誤，應(yīng)該先讓它躺到床上的，你在擦掉汗時(shí)這樣想。你花了177銀幣，它有177磅，分量十足，難以搬運(yùn)。

    為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，你還是把177固定起來(lái)。它的雙手被銬在水泥柱上，雙腿彎曲，分開(kāi)，分別綁在床的兩邊。它的下體對(duì)你完全暴露，像個(gè)分娩臺(tái)上的孕婦。你擰開(kāi)水瓶的瓶蓋，用一支拿掉針頭的大號(hào)針筒抽出里面的液體，把針筒插進(jìn)177的xue口，推動(dòng)活塞。

    半秒之后，177掙扎起來(lái)。

    鐐銬被扯得嘩嘩響，它的爪子在床上亂抓，劃破了塑料薄膜。又半秒后177開(kāi)始慘叫，聲音被它悶在喉嚨里，粗糲又沉重，與胸腔共鳴，像狼在咆哮。你眼疾手快地將毛巾塞進(jìn)它嘴里，以防它咬掉自己的舌頭。失策，你的束縛禱言果然不夠熟練。圣水被大號(hào)針筒推進(jìn)177體內(nèi)，開(kāi)始很簡(jiǎn)單，后來(lái)有點(diǎn)難。稍微停下來(lái)一點(diǎn)，鮮血便回流，將透明的針管瞬間染紅。

    你無(wú)意折磨它，圣水是最好的消毒劑，能滌凈一切污穢。你曾用它給很多人清洗傷口，現(xiàn)在做的事情也差不多。圣水一視同仁，凡污濁之物盡數(shù)凈化。只是，惡魔本身就是污穢之源，被清洗的對(duì)象不幸比那些造成傷口的東西、塞進(jìn)體內(nèi)的異物骯臟百倍，這也是沒(méi)辦法的事情。

    177是個(gè)混血，它會(huì)活下來(lái)。

    在那時(shí)斷時(shí)續(xù)、悶在毛巾中的慘叫聲里，你依然聽(tīng)見(jiàn)了熟悉的嗞嗞聲。圣水正在工作，與177的黏膜發(fā)生反應(yīng)。你曾將標(biāo)準(zhǔn)裝的圣水潑在其他混血惡魔臉上，那個(gè)惡魔士兵的皮rou發(fā)出焦臭，冒起白煙，它叫嚷個(gè)不停，圣水也流到了張開(kāi)的嘴里。你知道那是什么樣子：黏膜出現(xiàn)燎泡而后融化，血沫被圣水稀釋?zhuān)兂梢环N看上去很臟的粉紅色泡沫，像某種工業(yè)廢水。

    你沒(méi)有拔出針筒，哪怕一整管圣水已經(jīng)全部推了進(jìn)去。你把大號(hào)針筒堵在那里，好讓圣水流到更深處，讓它在失效前多停留一會(huì)兒。

    177的慘叫飛快地出現(xiàn)了破音，那嗓音本來(lái)就有些沙啞，大約之前也已經(jīng)使用過(guò)度。它眼睛發(fā)紅，齜出白森森的牙，犬齒尖銳。它殺氣騰騰地看著你，有機(jī)會(huì)一定會(huì)咬斷你的脖子，你一點(diǎn)都不懷疑這點(diǎn)。

    你念了第二次束縛禱言，惡魔的身體垂掛下來(lái)，肌rou依然緊繃得像石頭，但不會(huì)給你造成更多麻煩了。你用空下來(lái)的手又拿了一次塑料布，把它鋪在被劃破的那層下面。惡魔的血正從針筒邊緣滲出來(lái)，像一個(gè)堵不住的傷口，即使把針筒再往里面推，血還是塞不住。

    你默數(shù)了六十個(gè)數(shù)才拿出針筒，大量血污涌出來(lái)，比你打進(jìn)去的圣水更多。你看到淺色的血泡，看到深色的污血，它們順著塑料布滑到瓷磚上，流進(jìn)下水道?？瓷先ズ芘K，你覺(jué)得一次清洗不太夠。

    拿著第二瓶圣水進(jìn)來(lái)時(shí)，177開(kāi)始發(fā)抖。

    它掙扎著后縮，盯著你手上的針筒，喉結(jié)上下滾動(dòng)。它企圖向后爬，但它被固定得很好，幾乎不能移動(dòng)——這惡魔本不該有動(dòng)彈的余地，都兩個(gè)禱言了。你不由得懷疑這不是你的錯(cuò)，至少不只是你熟練度不足的錯(cuò)。束縛禱言只對(duì)惡魔血統(tǒng)起效，177的親本可能是兩個(gè)混血。在以血統(tǒng)劃分階級(jí)的地獄大軍中，它活到現(xiàn)在可真不容易。

    你又念了一次。

    你把針筒插進(jìn)它毫無(wú)反抗之力的雙腿之間，借著濕滑的液體，大號(hào)針筒很快滑了進(jìn)去。177抽了口氣，發(fā)出半聲被扼住脖子的聲音。當(dāng)你推動(dòng)活塞，它張開(kāi)了嘴。

    177張大了嘴，毛巾掉下來(lái)，你能看見(jiàn)它的舌頭在口腔中發(fā)顫，卻沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)一點(diǎn)聲音。這惡魔的瞳孔放大，汗津津地凝固在那里，一口氣半天沒(méi)吐出來(lái)，叫不出聲，仿佛疼得不知道該做出什么反應(yīng)。你知道疼痛到了一定程度，可能讓人（或非人）發(fā)蒙。

    “啊啊?！?/br>
    它最終還是叫了出來(lái)，聲音意外很輕。它的聲音粗糲如沙，毫無(wú)水分，仿佛被掛在馬后拖在沙石地上磨過(guò)，破碎成很多片。它咳嗽起來(lái)，像被自己的口水嗆到了，為咳嗽的震動(dòng)痛得面容扭曲。177死死盯著你的手，看著針筒一點(diǎn)點(diǎn)把圣水?dāng)D進(jìn)去。它的頭猛然后仰，后腦勺抵住后面的水泥柱。汗水滑過(guò)它的眉毛，從眼皮上滑落。它渾身上下都抖得厲害，抖得整張床都在震動(dòng)。

    這不見(jiàn)得是在害怕，只是生理性的、無(wú)法自制的結(jié)果。血液從皮膚表層流走，肌rou開(kāi)始收縮顫動(dòng)，企圖阻止失血與失溫。你摸了摸它的腳踝，那里摸上去一片冰涼。

    177粗重地喘息，它調(diào)整呼吸的抽氣聲尖銳，像在抽泣一樣。你端詳它的面孔，它沒(méi)有哭，潮濕的只是汗水。

    惡魔會(huì)哭嗎？你不知道。

    這次沖洗結(jié)束后你換上了清水，摘掉噴頭的花灑，用水管沖掉圣水的殘留。你打掃干凈浴室，處理掉塑料紙，收拾好行軍床和橡膠手套，順便拖干凈了之前的車(chē)轍。干完這些，你走回浴室，發(fā)現(xiàn)177在浴缸里睡著了。

    你一點(diǎn)都不奇怪，撿回來(lái)的那些客人總是在洗澡時(shí)很精神，洗澡后很疲倦。它昏昏沉沉地睡在浴缸底，角抵著浴缸壁，抱著自己的膝蓋，蜷縮得像個(gè)胎兒。原來(lái)惡魔睡覺(jué)也是這種姿勢(shì)。你不想弄醒它，但你得在睡前檢查一下傷口。

    你輕輕拉開(kāi)它的肢體，動(dòng)作足夠輕柔，可它在被碰觸的瞬間就驚醒了。177彈跳起來(lái)，兇猛地攻擊了你，哪怕銀鏈因此在它胳膊里下陷，幾乎勒到骨頭。破空聲足以說(shuō)明那是多重的一擊，你險(xiǎn)險(xiǎn)避開(kāi)，饒是如此，一側(cè)臉頰還是留下了擦傷。

    你摸了摸嘴角，捻開(kāi)手指上的血。

    你忽然聞到了硝煙，聽(tīng)到爆炸和嘶吼和慘叫，你的腦中飛快地閃過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)紅黑交織的畫(huà)面。上一次出現(xiàn)能傷到你的惡魔是什么時(shí)候？八年前？九年前？你依然維持著鍛煉，身手沒(méi)有變得遲鈍，但或許你在精神上松懈了許多。

    你容許那些流浪動(dòng)物抓你咬你，任由那些流浪兒哭號(hào)著拳打腳踢，因?yàn)樗麄兊墓舨⒉恢旅?，而你是個(gè)神父，你能清理和治療那些小小的傷口。被他們抓咬和踢打有助于安定他們的精神，避免更多麻煩。這里不是戰(zhàn)場(chǎng)，他們沒(méi)想殺死你，只是太害怕。

    五年了，習(xí)慣成自然，你險(xiǎn)些忘了要躲開(kāi)。

    盡管如此，你依然對(duì)177刮目相看。它的反應(yīng)速度與攻擊角度都無(wú)懈可擊，即使在戰(zhàn)場(chǎng)上也屬于一流好手，何況它還戴著鐐銬，傷痕累累且無(wú)比疲憊。在五年之前，你會(huì)優(yōu)先解決這樣的敵人，哪怕要付出代價(jià)。你的思緒在過(guò)往的記憶上漂浮了一會(huì)兒，終于回到現(xiàn)時(shí)現(xiàn)地。

    你發(fā)呆時(shí)一直看著手指上自己的血跡，等你抬頭去看177，它為你的注視抖了一下——它隱藏得很快，但你還是發(fā)現(xiàn)了。177不屈地盯著你，繃著下巴，昂著頭，它的胸口起伏得非?？?，你幾乎能看見(jiàn)惡魔的心臟在胸口瘋狂地跳動(dòng)。

    “別怕?！蹦阏f(shuō)，“已經(jīng)沒(méi)事了?！?/br>
    177瞪著你，好像你是什么變態(tài)殺人狂。

    你后知后覺(jué)地想起自己或許不該對(duì)一個(gè)惡魔這么說(shuō)，你只是習(xí)慣于對(duì)此情此景下的所有生物說(shuō)這句話。

    別怕，沒(méi)事了，你說(shuō)，握著瀕死士兵的手。別怕，沒(méi)事了，你說(shuō)，把渾身青紫的小女孩從房頂上抱下來(lái)。這既不是許諾，也不是有效禱言，只是一句輕飄飄的空話而已，不知怎的卻對(duì)大多數(shù)人有用，能讓他們從歇斯底里中平靜下來(lái)，或許因?yàn)槟愕哪樅湍愕姆ㄅ劭瓷先ズ苡姓f(shuō)服力。于是你也開(kāi)始對(duì)被小孩子砸爛頭的野狗這么說(shuō)，對(duì)被硫酸潑到的野貓這么說(shuō)，當(dāng)你聞到恐懼氣息的時(shí)候，你總這么說(shuō)。

    食物也有類(lèi)似的效果，有時(shí)效果更好。你家里常備著不加鹽的rou塊與魚(yú)末，甜滋滋的糖，巧克力，牛奶，酸梅干，貓糧狗糧罐頭，可惜沒(méi)有惡魔罐頭。

    時(shí)至今日，越來(lái)越多的人飼養(yǎng)外形可愛(ài)或逗趣的劣等小惡魔，還有戰(zhàn)斗力約等于零但容貌姣好的魅魔，惡魔的飼料也在市場(chǎng)里合法地販賣(mài)。“新鮮人rou味，幾可亂真！讓你飽足的小可愛(ài)像兔子一樣溫順，像淑女一樣優(yōu)雅！”罐頭介紹上這么說(shuō)。

    這就是這幾年里發(fā)生的事情，老派的居民大為憤怒，覺(jué)得這是令人震驚的褻瀆。新潮的居民滿不在乎，“那只是加工過(guò)的邊角料啊。惡魔的rou啦，不能吃的爛老鼠啦，諸如此類(lèi)的。”有人吃吃發(fā)笑，“何況尸體這么多，就算真拿來(lái)當(dāng)飼料又怎么樣？上帝已死！”

    沒(méi)人知道上帝與天堂是否存在，但惡魔與地獄，人類(lèi)與神父的確存在。老派的、新潮的人都跟你抱怨過(guò)罐頭的風(fēng)波，你對(duì)他們點(diǎn)頭，說(shuō)模棱兩可的經(jīng)文，他們挑想聽(tīng)的內(nèi)容聽(tīng)，每個(gè)人都滿意而歸。

    你們?cè)谠∈一ㄙM(fèi)了太長(zhǎng)時(shí)間，如今各種店鋪都已經(jīng)關(guān)門(mén)，只能等明天去買(mǎi)。

    你把手伸給177，說(shuō)：“吃嗎？”

    它看看你指尖的血，看看你，眉頭緊鎖，一動(dòng)不動(dòng)。

    你們對(duì)峙了一會(huì)兒，它看你的眼神好似農(nóng)夫發(fā)現(xiàn)羊群中出現(xiàn)了一只紫色的羊，不過(guò)它至少?zèng)]剛才那么神經(jīng)緊張。你收回手，示意177把胳膊遞給你，它和你僵持了一會(huì)兒，慢吞吞照做了。

    你把勒進(jìn)傷口的銀鏈扯出來(lái)，往那里繞了一圈繃帶。你分開(kāi)177的腿檢查，它已經(jīng)不怎么流血了，這很好。你站起來(lái)，檢查了所有細(xì)節(jié)，確保177不會(huì)弄傷自己也無(wú)法造成破壞，或者逃出去。確定沒(méi)什么遺漏后，你點(diǎn)了點(diǎn)頭，離開(kāi)了浴室。