在這個(gè)時(shí)代，科舉是每個(gè)讀書(shū)人出人頭地，魚(yú)躍龍門(mén)的首選，十年寒窗，只為一朝中第。在滿滿十二歲的時(shí)候，沈先生說(shuō)他可以參加童生試了。

    徽朝的童試應(yīng)試者不分年齡大小都稱童生，童生需要五人結(jié)成一組，還需要廩生為他們做擔(dān)保，保證身家清白，沒(méi)有冒名頂替。

    不過(guò)滿滿不需要考慮這些，沈先生已經(jīng)幫他的學(xué)生們解決好了這個(gè)問(wèn)題，現(xiàn)在他們只要專心備考等著考試開(kāi)始就行了。

    第二年一月縣衙發(fā)布公告，之后由童生向縣署禮房報(bào)名，由報(bào)考人親自填寫(xiě)親供、互結(jié)、具結(jié)，縣試由縣令出題主持考試。到了二月初九這天，滿滿和同行的四名學(xué)長(zhǎng)進(jìn)入考場(chǎng)參加縣試。

    入場(chǎng)前有人負(fù)責(zé)搜身，見(jiàn)滿滿年幼，態(tài)度還算和藹?？h試一共考四場(chǎng)，每場(chǎng)一天，黎明前，由教諭點(diǎn)名，童生帶考籃，內(nèi)裝文具食物，戴?？?、準(zhǔn)考證入場(chǎng)。

    第一場(chǎng)為正場(chǎng)，錄取較寬，文字通順者即可錄取，剩下各場(chǎng)是否參加，由考生自己決定。自第一場(chǎng)至末場(chǎng)，每場(chǎng)考試隔數(shù)日揭曉一次，第一場(chǎng)未取者，不能考第二場(chǎng)。

    第二場(chǎng)考試內(nèi)容為四書(shū)文一篇，性理論或孝經(jīng)論一篇，不得誤寫(xiě)添改，第三場(chǎng)稱考試內(nèi)容為四書(shū)文或經(jīng)文一篇，律賦一篇，五言八韻試帖詩(shī)一首。

    第四場(chǎng)則考校經(jīng)文、詩(shī)賦、經(jīng)文，姘文。每隔一天會(huì)出一場(chǎng)成績(jī)，場(chǎng)場(chǎng)滿滿都名列前茅，現(xiàn)實(shí)結(jié)束后，他開(kāi)始準(zhǔn)備四月的府試。

    府試內(nèi)容與縣試相似，只是更加嚴(yán)格，由各地知府主持，因此地地處京郊，府試是由京兆尹主持。

    縣城離陽(yáng)京不遠(yuǎn)，是由沈先生帶著弟子們?nèi)サ??？荚嚳颇糠痔?jīng)、雜文、策論三場(chǎng)，分別考記誦、辭章和政見(jiàn)時(shí)務(wù)，共錄五十人，分甲、乙兩等，前十名為甲等。滿滿書(shū)讀的是真的讀得好，居然獲得了甲等。

    院試是三年兩次，去年舉行過(guò)一次院試，今年就不會(huì)再舉行了，等到明年四月參加正好有一年時(shí)間讓滿滿他們幾個(gè)再好好用用功，這也是參考之前沈先生就考慮到的。

    一年時(shí)間轉(zhuǎn)瞬而過(guò)，三月中旬就由沈先生帶著幾名學(xué)生去直隸大名府參加院試。院試內(nèi)容與縣試、府試類似，院考由學(xué)政主持，學(xué)政由皇帝欽派翰林充任，每省一人；評(píng)卷則由五百里外較遠(yuǎn)的書(shū)院山長(zhǎng)或幕友當(dāng)任。

    幾場(chǎng)考試下來(lái)，滿滿終于成功成為一名生員，也就是俗稱的秀才，而且是一名廩生，每月都有米糧和銀錢(qián)。

    成功進(jìn)入士大夫階層，有免除差徭，見(jiàn)知縣不跪，不能隨便用刑等特權(quán)。不過(guò)最讓滿滿開(kāi)心的，是可以免除家里一百畝地的賦稅。

    這三年時(shí)間里，家里的地已經(jīng)從之前的一百多畝變成了三百多畝，除了幾十畝果園外都是良田，褚家已經(jīng)成了長(zhǎng)灃村有名的地主了，即便朝廷輕徭薄賦，但每年依舊要交大筆的賦稅。免除一百畝賦稅對(duì)家里來(lái)說(shuō)也算節(jié)省下一筆開(kāi)支。

    鎮(zhèn)上的店面早就已經(jīng)倒手給了爺爺一家，縣城里的鋪面則是郝掌柜和安安在打理，這兩年里，為家里增加了不少收入，而且在陽(yáng)京城又買了一個(gè)鋪面租了出去。安安似乎特別喜歡買地、買房子，家里這些地得有一半是安安纏著褚義買下來(lái)的。

    成為秀才以后還有個(gè)好處，就是可以到縣學(xué)聽(tīng)學(xué)，這樣，滿滿就開(kāi)始上午在縣學(xué)聽(tīng)教諭講習(xí)，下午去沈先生那兒解疑，準(zhǔn)備三年后的鄉(xiāng)試，日子過(guò)得忙碌而充實(shí)。

    現(xiàn)在他還是住在褚記食肆的后院，爹爹帶著小妹田田負(fù)責(zé)照顧他每日三餐，阿爹偶爾也會(huì)帶著松松柏柏過(guò)來(lái)。只有早早，現(xiàn)在還在學(xué)堂讀書(shū)，尋常見(jiàn)不到。

    田田很喜歡大哥哥，每日滿滿下學(xué)歸家，田田都要纏著他講故事，念書(shū)，三歲的小人兒，已經(jīng)快能背下整本的三字經(jīng)了！滿滿也不嫌她煩，每每都會(huì)耐心哄著。

    “你倒是不嫌她煩，天天嘰嘰喳喳個(gè)不停，也不知哪里來(lái)這么多話！”安楊笑著搖頭。

    “沒(méi)事兒爹爹，田田喜歡和我說(shuō)話，我很開(kāi)心。你也很開(kāi)心對(duì)不對(duì)，田田？”“嗯，田田最喜歡大哥了！”看著兩兄妹說(shuō)著些無(wú)聊的話還這么和諧，安楊搖搖頭走開(kāi)了。

    考上秀才并不代表就可以高枕無(wú)憂了，學(xué)政來(lái)了要考試，歲末要考試，考試不合格或者出現(xiàn)違法或有傷風(fēng)化的事就會(huì)降等甚至革除秀才功名。所以為了不被降等，還得日夜苦讀啊！除此之外還要進(jìn)行科考，通過(guò)科考來(lái)確定參加鄉(xiāng)試的人選。

    日子一天天地過(guò)著，轉(zhuǎn)眼就快到了鄉(xiāng)試的時(shí)候，徽朝鄉(xiāng)試是由南、北直隸和各省省府舉行的地方考試，地點(diǎn)在南、北京府，也就是金陵和陽(yáng)京以及各省省府。考試的試場(chǎng)稱為貢院，考期在秋季八月，故又稱秋闈。

    主持鄉(xiāng)試的有主考二人，同考四人，提調(diào)一人，其它官員若干人?？荚嚪秩龍?chǎng)，分別于八月九日、十二日和十五日進(jìn)行，考生于每場(chǎng)正場(chǎng)前一日入場(chǎng)，后一日出場(chǎng)。也就是說(shuō)，鄉(xiāng)試要聯(lián)考九天，相當(dāng)考驗(yàn)人的體力和耐力。

    陽(yáng)京鄉(xiāng)試的題和貼試詩(shī)題由皇帝欽命，其余考試內(nèi)容由主考、同考官員命題；各省鄉(xiāng)試均由主考命題。陽(yáng)京鄉(xiāng)試正副主考都是皇帝指定的翰林出身進(jìn)士，一、二品大員。

    七月中旬安楊就帶著滿滿去了之前在陽(yáng)京置辦的小院，熟悉考場(chǎng)環(huán)境，避免出現(xiàn)什么意外。為了防止被打擾，這次出門(mén)連田田都沒(méi)帶，院子里只有父子二人，滿滿每天都在書(shū)房苦讀，安楊怕他壓力太大，就叫他出去，上街走走，放松一下心情。

    滿滿正在街上走著，就看見(jiàn)前面有許多人圍成一團(tuán)，他本不是愛(ài)湊熱鬧的性子，那天不知為什么，他就鬼使神差的去看熱鬧了。

    人群中央是一男一女糾纏在一起。人們都在小聲議論著什么，滿滿側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，原來(lái)是賣身葬父的老把戲，不過(guò)人們總是對(duì)弱者充滿同情。

    滿滿抬頭往人群中央望去，也不知是不是巧合，一眼就瞟到那女孩兒嘴角露出一絲得意的笑。細(xì)細(xì)思索一番，大概就知道是怎么回事兒了。那男子一看年紀(jì)就不大，而且衣著華貴，再好騙不過(guò)了。

    實(shí)在是看不下去了，滿滿走上前去，“姑娘，你既想要賣身葬父，這位公子既然好心給了你銀錢(qián)，也不需你買身為奴，拿著銀錢(qián)好生安葬你父親不好嗎？”

    那女子看了滿滿一眼，滿滿今天就穿著家常短打，那女子就以為他是個(gè)窮酸書(shū)生，還想著讓他助一助聲勢(shì)。

    便開(kāi)口道：“這位公子有所不知，奴為女子，就算拿著這銀錢(qián)安葬了爹爹，也無(wú)能力謀生，這才想讓這位公子好人做到底，收留奴家，哪怕為奴為婢，也比在外凍餓而死的好…”說(shuō)完還低低啜泣幾聲，顯得可憐極了。

    “我家不缺奴仆，姑娘拿好銀子家去吧！”那華衣男子好生勸著，他不傻，現(xiàn)在已經(jīng)看出不對(duì)來(lái)了，要是真把人帶家去，估計(jì)就得挨爺爺?shù)募曳恕?/br>
    女子哀哀戚戚的，卻是不依不饒。滿滿見(jiàn)狀就說(shuō)：“既然姑娘擔(dān)心以后的去處，不如跟我回家吧，我家正好缺一個(gè)灑掃做飯的，雖無(wú)錢(qián)，卻也能安穩(wěn)度日?！边@下輪到那女子傻眼了。

    這人打眼一看就是個(gè)窮酸之人，跟他回去？除非自己傻了。不理他，繼續(xù)朝著華衣男子方向表現(xiàn)自己的柔弱無(wú)助。

    滿滿卻覺(jué)得這女子不可救藥，他剛剛已經(jīng)給過(guò)她機(jī)會(huì)了，可她明顯就是個(gè)貪慕華衣男子的錢(qián)財(cái)甚至勢(shì)力。

    “剛剛在下也說(shuō)過(guò)了，既然姑娘想求安穩(wěn)度日，那我可以幫姑娘葬父，然后給姑娘一個(gè)安身之處，為何姑娘非要尋那位公子呢！難道好生做活不比為奴為婢強(qiáng)嗎？”滿滿不再手軟，嘴里的話更是犀利起來(lái)。

    周圍人都開(kāi)始指指點(diǎn)點(diǎn)，剛開(kāi)始或許沒(méi)瞧出什么，但到現(xiàn)在誰(shuí)還看不出是這女子心懷歹念，想要賴上那華服男子。

    指點(diǎn)聲越來(lái)越大，最后這女子竟落荒而逃，連地上的尸身都沒(méi)帶走，看來(lái)這也不是親爹。最后還是那華衣男子掏錢(qián)找人把尸體葬了。

    人群漸漸散了，滿滿也準(zhǔn)備回去了，誰(shuí)知那華服男子竟跟了過(guò)來(lái)，“哎，今天謝謝你，還沒(méi)問(wèn)兄臺(tái)高姓大名？”

    “無(wú)名小卒，不值一提，既然事了，咱們就各自散了吧！”滿滿不理他繼續(xù)往家走去。

    那男子就悄悄在身后跟著，看見(jiàn)他走進(jìn)一家小院，知道此人住在此處才離去。

    現(xiàn)今輔國(guó)公只有唯一的一個(gè)孫子，獨(dú)子夫夫已經(jīng)戰(zhàn)死沙場(chǎng)，輔國(guó)公無(wú)奈就上折子請(qǐng)奏將獨(dú)孫立為世子，今日這男子就是輔國(guó)公蔣臨良的獨(dú)孫，現(xiàn)任輔國(guó)公世子蔣舒衍。

    雖說(shuō)立為世子，但他自幼散漫慣了，只愿做個(gè)富貴閑人，輔國(guó)公心疼他自幼失慈失怙，也不想多加干涉，只要他好好做人，不做什么傷天害理的事情就好。

    蔣舒衍將今日的事回去與祖父一說(shuō)，祖父也敲了他一頓，直道他是個(gè)傻子，之后又提醒他：“今日那少年一眼就能看穿事情真相，愿意施以援手，施恩又不求報(bào)，是個(gè)難得的君子人，倒是值得結(jié)交！”

    很顯然，蔣舒衍也是這么認(rèn)為的。第二日就提著禮物去了褚家小院。安楊一看這架勢(shì)有些呆住了，趕忙把兒子叫出來(lái)。

    滿滿一見(jiàn)是他就覺(jué)得是個(gè)麻煩，“你怎么知道我住這兒？”蔣舒衍沒(méi)臉沒(méi)皮的說(shuō)““昨日我一路跟你跟到這兒的，說(shuō)真的你的防范意識(shí)真的不強(qiáng)，我跟了你一路你都不知道！”

    滿滿無(wú)奈的嘆氣，“我不是說(shuō)了嗎，無(wú)需再見(jiàn)。”“咦，哪有？明明沒(méi)說(shuō)過(guò)！”“我昨日說(shuō)的每個(gè)字都是這個(gè)意思，你別說(shuō)你沒(méi)聽(tīng)懂！”蔣舒衍臉皮不夠厚，沒(méi)再往下狡辯?！拔医惺Y舒衍，剛剛聽(tīng)你爹爹叫你滿滿，我也這樣叫你嗎？”

    “褚容謹(jǐn)，未及弱冠暫且沒(méi)有表字，喚我容謹(jǐn)即可?！薄叭葜?jǐn)，那我們就是朋友了！”蔣舒衍呲牙一笑，滿滿沒(méi)有理他。從那日開(kāi)始，蔣舒衍就天天登門(mén)，直到滿滿說(shuō)要備考鄉(xiāng)試他才沒(méi)好意思再來(lái)叨擾。