所謂刑堂，只是一間泛著霉味和灰塵的昏暗小屋，四面磚墻上掛滿各色刑具，當(dāng)中立著幾個造型殊異的刑架，俱是血跡斑駁。孟純彥被摁趴在刑凳上，外罩的灰袍早被剝下丟在角落，只留中衣褻褲。番役們將他手足與凳腿凳面綁在一起，連腰上也緊緊捆住，直叫人動彈不得。

    “先打殺威棒。按著規(guī)矩來。”

    番役頭目一聲令下，孟純彥頓覺身后一涼，竟是褻褲被扯至膝彎，私密處盡露人前。羞憤之下，他狠狠地瞪了這群番役幾眼，那頭目便笑道：“只怕又是個硬氣的。先讓他吃十大棍，著實打！”

    笞杖高高揚起，重重拍落，不著寸縷的臀峰上登時現(xiàn)出一道紅痕。孟純彥咬著牙根，任憑笞杖帶起的風(fēng)聲和著rou的脆響在耳旁糾纏，痛楚陣陣襲來，他卻忍住了一聲不吭。

    須臾十下打完，額角已是冷汗涔涔。番役頭目在孟純彥紅腫發(fā)燙的臀瓣上旋擰幾下，尖著嗓子道：“細(xì)皮嫩rou的，挺不錯。繼續(xù)，打二十?！?/br>
    緝事廠的番役們都是沒根兒的宦官，對正常男子下手頗為狠辣。笞杖落在傷痕處，竟比前十下用力更甚。孟純彥只覺得身后一團灼痛散入百骸，不由得眉心緊蹙，手指下意識地攥緊了凳腿，牙齒咬住下唇，把慘呼盡數(shù)堵在喉口。

    不能……叫那群閹豎小瞧了去。

    笞杖越揮越快，行刑的番役累得滿頭大汗。原本雪白的臀rou由緋紅逐漸變?yōu)樯钭希S著“啪，啪”的響動哀顫不已。番役頭目看得興起，正欲湊上前細(xì)觀，卻是二十下剛好打完。那頭目一癟嘴，余光掃見孟純彥下唇血跡，不滿地道：“怎么還咬破了？把他嘴堵上，別再弄出個咬舌自盡，咱們沒法向千歲交代?！?/br>
    口中被強行塞入幾枚鴿卵大小的碎石，撐得下頜酸痛，直至唇齒無法閉合。番役們又尋出一條粗硬黑布，在他鼻翼以下纏繞兩圈，于腦后打了個死結(jié)。那頭目滿意地點點頭，轉(zhuǎn)臉又叱責(zé)兩名行刑的番役：“下手恁軟綿綿地，沒吃飽啊？給我鉚足了勁兒，再打三十！”

    番役們連連點頭，深吸一口氣，足足用上了二十分的力。笞杖呼嘯而過，引出“砰”的一聲悶響，臀峰上霎時便多了道血痕！

    “……唔！”

    孟純彥欲掙扎而起，卻被麻繩殘忍地束縛住，只僵硬地抬了抬玉頸和雙肩，猶如一尾脫水的魚。實在壓抑不住的痛呼自喉口翻涌而出，卻僅僅留下一點悶哼，何況唇齒發(fā)力時，石塊的棱角磨破柔軟部位，硬生生地疼。

    還沒等他緩過這口氣，第二杖已猛然砸落，緊接著第三下，第四下……一杖落，一道血，一層皮，真真痛徹心扉。

    十余杖過后，孟純彥的中衣已被冷汗浸透，臀瓣更是慘不忍睹。他連悶哼的力氣也無，全身都在發(fā)顫，眼前逐漸模糊。番役頭目見狀，便叫了停，拿起一桶涼水將他渾身澆透。

    “清醒了？真是不禁打。你們愣著干嗎？殺威棒還沒完呢！”

    再度落杖，已是血水飛濺，一片模糊。孟純彥閉上雙眼，再次抓緊了凳腿，指尖范起青白——若非這刑凳早被釘死在了地上，此刻便要直接翻倒。他一杖接一杖地熬著，直到眼前泛起虛影，才聽得番役說了句：“三十杖已完了?！?/br>
    “嗯，再打四十吧。”

    “可……這哪還有地方……”

    “蠢材，就不知道往下挪挪？”

    番役頓時會意，揮起笞杖，開始責(zé)打那尚且白皙的雙腿。徹骨的劇痛毫不留情地襲來，孟純彥生生被疼到清醒，唇舌略一用力，便受到石塊粗礪的折磨，加之臀上無法忽略的辣痛，簡直……自小聰明乖巧，根本沒挨過打的他，只想干脆撞死，好免遭這些苦楚。

    “現(xiàn)在就想著死了？”番役頭目似乎他出他的心思，冷笑道：“這鑼剛響，戲還沒開場，孟大人可別急呀。撐到后邊，才能叫您知道知道，什么叫真正的生不如死。”

    說話間，四十杖已打完，大腿也變得血痕斑駁，無比猙獰。封口的黑布已取下，番役在脊背處用力拍了拍，石塊便盡數(shù)咳出，積成一小堆，上面還沾著熱乎的血?？邶X被撐開得太久，一時間竟僵硬著難以合攏，孟純彥就這么狼狽地趴在凳上，屈辱化作淚水，在眼眶中打轉(zhuǎn)。

    “孟大人若是撐不住了，可以考慮說點什么。比如——你們從何時開始聚黨謀逆的？是否打算擁立睿親王？另幾個流竄在外的逆黨又在哪？只要你如實交代，就不必受這皮rou之苦。”

    番役頭目與孟純彥對視半晌，卻只等來一句清晰的“呸！”