我在四象殿療愈了足足半月有余，常見諸多宗門長老、四域高士送帖求見，皆為魔種之事而來。孟還天瀕臨復(fù)活一事，已令一眾魔修蠢蠢欲動，蒼炎教如今的第一號人物——吞靈右使白空空，更是在極焰魔窟接連舉行尸靈邪典，誓要奪回魔種，迎尊主歸位。修士雖一意求仙問道，但身在三界五行之中，難免有些人情糾葛、恩怨是非。師尊身為中原第一道門掌門人，自是眾望所歸，責(zé)無旁貸，擔(dān)負(fù)起了凝合百家之力、抗擊蒼炎魔教之重責(zé)。師尊忙碌之余，亦抽空與我調(diào)理靈息，偶爾也與我說些門派趣聞，令我大長見識。這日晨起，自覺靈脈舒暢，已有潺潺生息之意。正要告予師尊知曉，卻被小道童攔住，說師尊正在發(fā)火趕客，勸我現(xiàn)在莫要去的好。我在青霄門多年，連尋常弟子生氣紅臉都不常見到，何況師尊早已修煉得如同清風(fēng)散月，如何竟對人發(fā)起火來？道童見我萬分驚詫，便在我耳邊偷偷道：“就是那個江南葉家了。宗主瞧不起他們的為人，最不樂意跟他們打交道。偏偏臉皮又厚，總當(dāng)自己是甚么風(fēng)云人物，帶著一群唯他馬首是瞻的南方宗門，橫行霸道，吵吵嚷嚷，沒得招人討厭！”

    我聽到“江南葉家”，頓時上了一百八十個心。再要問時，那道童卻不知道了。我明知宗門大事非我所能尋問，但心中實(shí)在牽腸掛肚。見師尊回來，與我對坐調(diào)息，雖然不敢張嘴作聲，但見他神情冷峻，忍不住偷偷睜開一邊眼睛，窺探他老人家的臉色。

    青霄真人嘆了口氣，道：“隨云，你的心亂成這樣，修得什么法來？有什么話，便直說罷。”

    我被他窺破心思，臊得面皮通紅，嘴開開合合幾次，還是結(jié)結(jié)巴巴地問了。青霄真人闔目嘆道：“這件事雖罕有人知，說給你聽卻也無妨。你葉師弟的父親葉寒天，原是江南葉家第十三代子弟中最出眾的人物。宗族長老對他寄予厚望，原本在他四十歲時，就要迎娶另一大宗族的女兒，接掌門戶。如此安排倒也無不妥，可惜他三十九歲時，遇見了你葉師弟的母親穆清雪，更當(dāng)著眾人之面，立誓非她不娶。這些名門世家，表面溫文爾雅，內(nèi)心最是勢利不過。穆家一個毫無名望的小族，最高功法不過是畫幾張畫兒。穆清雪雖然天資卓絕，他們卻如何瞧得上眼？當(dāng)時境況我并不深知，但葉家用了幾多齷齪手段，企圖拆開他夫妻二人，那也不必說了。葉寒天一怒之下，折劍飄然走遠(yuǎn)，從此不再踏入家門半步。他二人成婚之后，所居山莊遍植紅梅，雪中看來，如同一片花海一般。一家三口其樂融融，盡享天倫……”

    他說到這里，似也有些不忍，搖了搖頭，道：“他二人……之后，葉家以施舍慈悲之態(tài)，逼著你葉師弟認(rèn)祖歸宗。你葉師弟年紀(jì)雖小，性子卻十分執(zhí)拗，抱著那梅樹不肯走。葉家派去接他的人見他不從，竟將那滿院梅樹一并削平，洋洋得意道：‘葉家治不了你爹，還治不了你么？’……”

    我聽到此處，只覺心窩中一陣劇痛，竟而無法坐直，不得不弓下腰去。

    青霄真人道：“后來我將他帶上山來，便與葉家再無瓜葛了。如非魔種之事與道門命脈相關(guān)，我與他們本也無話可說。只是……前日你葉師弟試演同悲劍中‘流螢’‘飛霜’二式，你覺得如何？”

    師尊命他在院中演練劍法之時，我便挨在窗邊偷看，惟恐被他二人發(fā)現(xiàn)，還遮遮掩掩，弄了許多做作。以我眼光之低拙，只見其劍意深寒，好似孤螢一點(diǎn)，冷月無聲。以我相距之遠(yuǎn)，猶覺面頰冰涼。聽他出言揭破，只好硬著頭皮道：“我……我瞧著自是好極。”

    青霄真人搖頭一笑，道：“你葉師弟劍心孤絕，天下無人能及。只是他從小境遇坎坷，既無家人、朋友，對外物更是漠不關(guān)心，與人世羈絆極淺。他這劍法深不可測，生死兩面勻化，方可得悟大道。前期尚可依靠心性、靈質(zhì)，到元嬰、化神境后，便全看個人悟性了。我見他劍意中從無過客，只有歸人，時常替他憂心。自他這一趟與你同行歸來，劍中卻多了許多鮮活生機(jī)。劍為心聲，想來也是受你身上蘇生之力吸引之故。你們既是同門一脈，相處又極為融洽，往后不妨常在一起切磋、習(xí)練，助他多結(jié)生緣，對你亦大有裨益。”

    他言辭懇切之極，我卻忍不住一陣羞意撲上心來，心想：“師尊這幾句話，倒似給我和他指婚一般?！币荒钌觯阒来蟛粦?yīng)該，忙用力敲了敲腦殼，將這荒唐念頭驅(qū)逐出去。

    未幾，我靈息恢復(fù)如常，便稟明師尊，搬回秋收堂居住?；厝ヮ^一件事，便是將那梅樹上的鐵籠頭解開，默念先天九炁之法，往那枯槁樹樁上一頓胡亂澆灌。時近初冬，另一株梅樹上已有了些萌蘗新發(fā)，這一株卻光禿禿的，好不丑陋。我雖知枯木不能逢生，但心中仍抱了萬一之念，蹲在那早已斷折的樹干旁，徒然使了許多力氣。

    張管事在旁看了半天，欲言又止，勸道：“仙君若要弄些柴火，那邊伙房中盡有，只管取去。這梅枝子稀稀拉拉，漂是漂亮，卻是頭一個不經(jīng)燒的?！?/br>
    我忙擺手道：“我不是要拿來燒。我……”自覺異想天開，實(shí)在難以啟齒，“我”了一聲，便打個哈哈混過去了。

    張管事倒也識趣，并不追問，又提醒道：“方才仙君尚未回來時，有一位漂漂亮亮的男仙君，還有一位女仙君，在這里等了半天，說是要約你前往什么山莊，探望一位師兄。又說那莊子等閑難以進(jìn)入，只有仙君去了，才有好茶好米相待。兩人說了十句話，倒拌了八句嘴。后來那位女仙君不知收了什么消息，二人便匆匆忙忙一起走了?！?/br>
    我聽他描摹二人情狀，倒與曲星、葛塵有七八分相似。一時心頭茫然，心想：“他們找我干什么？那莊子想來便是丹霞山莊了，大師兄什么時候回去的，怎地又要人探望？莫非他……竟生病了么？”

    這念頭一冒出，便覺自己蠢了。蕭越金丹之體，早已百病不侵，又豈有抱恙之理？但要說誅魔戰(zhàn)傷，近日又并無激烈交鋒。思來想去，到底放心不下，回房揀了一張面幕草草系上，便往山下趕去。

    一路不及多想，直到引路的小廝將我領(lǐng)進(jìn)景云廳，才覺自己來得莽撞了。舉目四顧，只見那一叢濃密的綠蔭已轉(zhuǎn)為枯黃，竹椅上也頗有寒意，好好一處清涼之地，如今竟有悲秋之感。莊中我熟識者一個也不見，連那滿地奔逃的靈獾、靈獸，也不知到哪兒去了。我一個人在涼風(fēng)中坐了好久，才前呼后擁地來了一位姑娘，正是當(dāng)日去往蘭陵道上見過的那位蕭家小娘子，名叫瑟瑟的。印象中似乎極有威勢，親自打理蕭家大小事務(wù)，從不假旁人之手。外人要與蕭越見面，也要經(jīng)過她通話傳報(bào)。當(dāng)時離得遠(yuǎn)了，未敢細(xì)看。如今迎面一看，只見相貌英艷，舉手投足皆落落大方，雖不似少女嬌美，卻別有種成熟利落的風(fēng)情。眉角眼梢中，更有種掩飾不住的居高臨下之色。我從前在秋收堂時，最怕的就是這種高門大戶的掌事娘子。這些人講話雖然滴水不漏，但眼神如看牛馬、螻蟻，全沒將我們這些賣苦力的當(dāng)人看待。此時一見到她，余悸尚存，頭先低垂了三分，說話更是哆哆嗦嗦，詞不達(dá)意。瑟瑟姑娘見我一身普通白袍，舉止又如此忸怩，落座也并未叫人奉茶，只向我欠了欠身，道是少主并無大礙，只是最近家中事務(wù)繁雜，身子有些疲累，需要靜養(yǎng)幾日。師長若有什么訓(xùn)誨，可讓她代為轉(zhuǎn)告。若是尋常慰問，她替少主謝過便是。

    我見她言語雖未說破，卻大有趕客之意，怕是將我當(dāng)成了前來諂媚獻(xiàn)殷勤的門中弟子。我最會看人冷眼，若在從前，早就識趣告辭了。但心中實(shí)在牽念，又賠著小心問了一次，又說如有用得上之處，我定當(dāng)傾力相助。瑟瑟姑娘大約沒見過我這么厚臉皮的人，蛾眉輕挑，嘲道：“蕭家家門之事，就不勞閣下費(fèi)心了?！闭f罷，徑帶著一群仆役去了。

    我一個人被撇在廳中，只覺面紅耳臊，進(jìn)也不是，退也不是。自己訕訕了好一會兒，才沿原路出去了。一路也無人招呼，只是憑從前印象亂走。從一座錦鯉池旁過身時，忽聽后廂房的明窗中，傳來一陣笑語之聲。

    我心頭一怔，腳步便不由停了下來。只聽葛塵的聲音笑道：“……大師兄莫嫌我們叨擾，要怪只怪江大小姐，一聽說你回莊養(yǎng)病，簡直心急如焚，死乞白賴地要拉了我們來。如今一看，我們來了也是枉然，倒不如回去的好，免得平白在這里招嫌?！?/br>
    一語未畢，只聽拳聲挨rou，間有嬌叱追逐之聲。葛塵躲避笑道：“大小姐，你打我便打我，小心別把大師兄的藥灑了。我身上疼些不要緊，到時候你自己心疼起來，可就不劃算了！”

    我茫然望著那窗內(nèi)，心想：“江大小姐也來了么？”

    又聽一名女子跺足嗔怪道：“大師兄，你就看著他們笑我，你……你也不幫幫我?！惫槐闶墙昵绲穆曇?。她平日口齒清脆，這句話卻說得嬌嬌滴滴，那一種羞怯情態(tài)，可想而知。

    旁邊窸窸窣窣，似是曲星她們幾個見她發(fā)嬌，均在旁擠眉弄眼，附耳竊笑。嘈切之中，只聽蕭越的聲音從廂房中傳來，帶了些笑，卻也掩不住虛弱之意：“你讓我怎么幫你？不如將藥給我，讓我自己喝罷?！?/br>
    我往日聽見他說話，絕沒有這樣上心。如今卻連全身都幾乎支棱起來，拼命分辨他語氣腔調(diào)中的細(xì)微變化，想看看與之前和我說話時有什么不同。一時又羞愧起來，心想：“他如今尚在病中，我不去關(guān)心他身子，卻一心鉆營這些無關(guān)緊要之事?！?/br>
    窗內(nèi)幾人又笑鬧一陣，方聽見有個老成的女聲道：“大師兄要服藥歇息，晴丫頭、葛二，你們別鬧他了?！甭犅曇粢彩瞧饺张c她們交好的女伴之一，名字卻對不上號。

    果見窗中影影綽綽，原本聚在一起的幾人散了開來。只見曲星一個纖細(xì)苗條的身影立于窗前，不知在書案上隨意翻取甚么。忽聽她撲哧一笑，恍然道：“原來如此。晴丫頭，你這下可要完了！”

    只聽腳步急切，江雨晴連聲叫道：“怎么，怎么？”便將頭湊了過來。

    曲星將案上一物攤開，指點(diǎn)道：“你瞧瞧，這是什么？”

    那窗格開得太高，我只見江雨晴在案前凝目細(xì)看，卻不知究竟是何物。

    但見江大小姐抬起頭來，滿臉不解，道：“不就是本詩集么？”

    曲星恨鐵不成鋼地戳她一指頭：“什么詩集？你看看這一頁，大師兄細(xì)細(xì)地折在這里，顏色都比別處舊些，可見常拿在手中賞閱。你再讀這一句！”

    江雨晴性情貪玩愛鬧，顯然對詩詞曲賦不大在行，以手指書，一個個字讀道：“緇、緇衣之宜兮，敝……敝予又改為兮……這是什么意思？”

    曲星在她額頭狠狠一鑿，道：“你這丫頭，怎么念書的？睜開眼睛瞧瞧罷，你家大師兄的衣服，被別人捷足先登，拿去改過啦！”

    江雨晴捂住額頭，不滿道：“改過便改過，那有什么大不得的？我哥的衣服，也常叫人來改的。不過他脾氣古怪得很，有一次不該別人動了他的舊衣服，還發(fā)了好大的火來著?！?/br>
    曲星嘆氣道：“傻子，傻子。這是詩經(jīng)中一首夫婦之辭，說的是丈夫在朝為官，常穿一身黑色禮服；妻子便常為他修補(bǔ)衣袍，兩個人情好綢繆，如膠似漆。丈夫一穿上妻子親手改制的衣服，見無比合體稱身，便情不自禁露出笑容。你對女紅一竅不通，難道大師兄心中想的會是你不成？”

    江雨晴這才吃了一驚，神色也緊張起來：“那……那是誰？莫非……莫非是那個瑟瑟？我一進(jìn)來便看她不順眼，原來……原來還瞞著我有這一出。啐！我就說趙瑟這個名字取得不好，竟跟這種下等丫鬟重了……”

    忽聽蕭越開口道：“江大小姐，曲師妹，你們在看什么？”

    二人皆有些慌張，忙道：“沒有，沒有?！敝宦犈距豁?，卻是書冊落地之聲。

    蕭越目光落下，也是一怔，才澀然道：“……這是從前我常讀的詩賦，雖本質(zhì)無邪，但迷情艷意，終究損人清修。如今我也……二位師妹如不嫌棄，自行拿去便是。”說罷，將碗中湯藥一飲而盡。