我默默良久，才試著將他言下之意重復(fù)了一遍：“前輩是說(shuō)，葉疏之所以與我成親，全是為了我解出那之故。如今歸還葉家藏書(shū)閣，前輩對(duì)九苗古語(yǔ)無(wú)從著手，想請(qǐng)我去解。任我有什么心愿，前輩手段通天，一定能為我達(dá)成。”

    葉霜河無(wú)聲一笑，道：“好孩子！看你模樣柔柔怯怯的，想不到說(shuō)話這等爽快。不知在你心中，可有什么難平之事？聽(tīng)說(shuō)你在江家原是旁支雜系，我與江家主母薛夫人素有交情，前日她家少爺前往靈素谷，還是我派船過(guò)的瀾滄江。過(guò)幾天替你做個(gè)見(jiàn)證，讓她將你正式納入族譜如何？從此名正言順，也算是兩姓聯(lián)姻的一段佳話?！?/br>
    我見(jiàn)他口吻極其自然，似乎剛說(shuō)出口的是世上最平常不過(guò)的一句話。一時(shí)氣火直沖頂門(mén)，也不顧禮數(shù)不禮數(shù)，直接將他手中茶盞奪了下來(lái)，起身道：“葉前輩，請(qǐng)回吧?！?/br>
    葉霜河看了一眼空空的右手，似也有些意外，問(wèn)道：“怎么？”

    我從不曾對(duì)長(zhǎng)輩如此無(wú)禮，只垂頭低聲道：“晚輩天生愚昧，也無(wú)什么高貴出身，只是從小受亡母教導(dǎo)，深知不可貪戀身外之物，更不能為了一己私欲，拿別人做交易。要打探甚么消息，我們憑自己便足夠。戕害他父母的異獸，我們自然也不會(huì)放過(guò)。外面那幾輛車(chē)子，請(qǐng)前輩一并帶回去罷。”

    葉霜河搖了搖頭，嘆了口氣，道：“天方君，你可想清楚了。你與葉疏身份懸殊，旁人當(dāng)著你不好指摘，背后卻不知說(shuō)得如何不堪。如今我既愿助你一臂之力，從此青云直上，躋身名門(mén)，你又何必推拒？那畫(huà)靈本就是世上最低賤之物，卻對(duì)你口出妄語(yǔ)。日后年年月月，你都要受他侮辱，不死不休。你再會(huì)裝聾作啞，難道心中真的就無(wú)半點(diǎn)怨懟？”

    他這張嘴實(shí)在也厲害之極，若在平時(shí)，我只怕已經(jīng)被他帶了進(jìn)去。但蕭越傷我之痛猶在昨日，聽(tīng)他這般循循善誘，只覺(jué)身上發(fā)毛，極為不適。開(kāi)口雖還有些拘謹(jǐn)，卻已多了幾分強(qiáng)硬之意：“……我本就是卑賤之軀，那有什么說(shuō)不得的？他雖只是個(gè)畫(huà)靈，卻也是穆夫人親手編織，留給愛(ài)子的寶物。前輩當(dāng)年在他家威風(fēng)八面之時(shí)，他身邊也只有這低賤之物伴隨。你說(shuō)他口出妄語(yǔ)，難道是他的過(guò)錯(cuò)？倘若穆夫人平平安安活在世上，我看他一樣守禮知節(jié)，絕不亞于前輩這樣的高貴上流之人！”

    葉霜河聽(tīng)我語(yǔ)帶嘲諷，再怎么不動(dòng)聲色，眼角也不由跳了兩下，長(zhǎng)身而起，哼笑道：“聽(tīng)說(shuō)你對(duì)葉疏癡心一片，如此甘當(dāng)小丑，任人取樂(lè)，無(wú)非是為了討他歡心。可惜你雖識(shí)得九苗古語(yǔ)，卻不明白那中記載的究竟是何法門(mén)，這才不知死活，一頭撞向南墻。旁人守株待兔，你卻誤落情網(wǎng)，哼！可悲可笑之極?！?/br>
    我更懶得聽(tīng)他這些挑唆之語(yǔ)，只覺(jué)他面目可憎，不愿他在我和葉疏的住處多待一刻，只道：“我對(duì)所載功法自是一無(wú)所知，只知這出自君家元祖婆婆之手，乃是一門(mén)抑情的術(shù)法。想來(lái)婆婆她老人家，正是一個(gè)多情之人。若是天生無(wú)情，卻也不必再抑了！”向門(mén)口露骨地做個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，老大不客氣請(qǐng)他出去了。

    葉霜河此番前來(lái)試探，雖未動(dòng)刀動(dòng)槍，但也足令人身心俱疲。當(dāng)日葉疏回來(lái)時(shí)，只與他簡(jiǎn)略提了一句，探知葉白駒在畫(huà)中安睡無(wú)恙，其余也不再多言。再翻看賓客名單時(shí)，一見(jiàn)那個(gè)名字，頓如吃了蒼蠅般惡心。一時(shí)只想：“葉疏以換取先天九炁心法，那是替我欠的人情，與他并不相干。往后葉家若有危難之處，我再豁出性命，竭力報(bào)還就是了。”心中打定主意，從熨斗中撿出一塊木炭來(lái)，將葉霜河三字一筆劃去了。

    此時(shí)已是三月之初，正緣科開(kāi)出的清單如雪片一般飛向各堂，都是婚禮上花費(fèi)布置之物。我原想孟還天魔種已寄生出世，魔教中人亦在尋覓其蹤跡，攪得到處烏煙瘴氣，如今中原四海，皆有些不太平。大戰(zhàn)當(dāng)前，婚禮實(shí)不該cao辦太過(guò)。但小小地提議了幾次，均無(wú)收效。合巹結(jié)誓之禮均在四象殿中舉行，我初四尚在埋頭大改喜服后腰不對(duì)整處，初五一早勉強(qiáng)趕了去，卻聽(tīng)他們商議已畢，說(shuō)是要備一匹長(zhǎng)長(zhǎng)的金色織錦，自不空山正殿大堂一路往下，直鋪到云何洞天門(mén)口。我駭了一跳，連連搖手，直說(shuō)不應(yīng)如此鋪張。我生平最會(huì)可惜東西，連線頭碎布也不肯輕易丟棄。叫我將人家一匹好端端的料子放在腳下踩踏，卻又如何能夠？他們卻只叫我放寬心，說(shuō)這織錦是一位最財(cái)大氣粗的少爺派人送來(lái)的，說(shuō)是指名道姓，一定要鋪陳開(kāi)來(lái)，讓我這一路嫁得風(fēng)風(fēng)光光。又說(shuō)我若嫌貴不舍得用時(shí)，他立刻叫人一把火燒了，一寸灰也不給我留下。

    我聞聽(tīng)此言，不由啞然。想當(dāng)日在藥師殿時(shí)，這位少爺誠(chéng)然說(shuō)過(guò)“送你風(fēng)光大嫁”之語(yǔ)，但想來(lái)也是氣話，自然不能作數(shù)。取了那織錦看時(shí)，見(jiàn)只是些尋常紋樣，并非什么鴛鴦戲水、并蒂蓮花，心中已松動(dòng)了一半。那錦上的暗金色澤也甚為淺淡，光照之下，只不起眼的薄薄一層。乍一望去，簡(jiǎn)直不像他江家一貫使用的東西了。想他江大少爺難得大發(fā)慈悲，對(duì)我與葉疏的婚事不再冷嘲熱諷，橫加指摘，已是難能可貴。至于怕我嫌貴，一燒了之云云，倒很有他舊日待我的風(fēng)采。思而想之，竟有些怔然。陶師兄幾人只當(dāng)我并無(wú)異議，遂趁機(jī)將一干大小事務(wù)都敲定了，才將我放回。

    我兩套喜服均已裁改妥帖，早早燒了一面火斗，將之熨得平平整整，平鋪在玉床之上。原本還有個(gè)小小心思，準(zhǔn)備在最后一天付諸針線。誰(shuí)知從一大清早開(kāi)始，貴客紛至沓來(lái)，竟無(wú)一刻得閑。先是紫霞宗的岳明柔師姐秀秀氣氣地來(lái)到院外，禮數(shù)周全地叩了門(mén)，正襟危坐地飲了茶，才有些不好意思地將袖中一件玲瓏小物取出，說(shuō)是自己親手做的一張水晶絲幕，本想給我大婚之時(shí)做面紗之用，今日一見(jiàn)，才知我早已棄去面紗多時(shí)。雖則不合時(shí)宜，也已更換不及，只得請(qǐng)我將就收下了。我接過(guò)看時(shí)，見(jiàn)一張薄如蟬翼的絲幕上，鑲著一條半寸寬的水晶玻璃邊，邊緣垂下十余條透明絲絡(luò)，絡(luò)子上均綴著一串琳瑯作響的水晶珠。我心感其意，忙道謝不迭。岳明柔臨去之時(shí)，俏立院中，又向我臉上端望一刻，忽道：“其實(shí)方才我原本還有一句：日后你和千霜君生了女兒，將這東西哄她玩耍，卻是再好不過(guò)。”

    我極少見(jiàn)這位執(zhí)掌宗門(mén)的大師姐開(kāi)玩笑，一時(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái)，怔怔道：“這……我與他都是男子……”

    岳明柔莞爾道：“我自然知道。不過(guò)見(jiàn)你與他并肩站在一處，倒平添了些煙火人間之意。千霜君素日清冷如仙，自從與你在一起，連眉目也生動(dòng)了許多。我們做外人的瞧在眼里，也不由替你們歡喜。將來(lái)若生不得女兒，養(yǎng)一個(gè)也是好的?！毖谧煲恍﹂g，已飄然去遠(yuǎn)了。

    少頃，靈素谷弟子也登門(mén)拜訪，為首的正是當(dāng)日釋迦寺那名氣派十足的青年醫(yī)士，名叫衛(wèi)行針的。原來(lái)他年紀(jì)輕輕，已是靈素谷四大壇主之一，在中原極有名望。此時(shí)卻口口聲聲喚我?guī)熜郑謱⒁恢恍⌒°y盒鄭重交給我，道：“此物名喚負(fù)山，師兄如有意前往時(shí)，或遇機(jī)關(guān)、迷瘴，只要將一滴血滴入盒心機(jī)關(guān)，即可變做通途。敝谷自谷主之下，誠(chéng)心期盼師兄?jǐn)y眷到來(lái)。”

    靈素谷地處南疆，向來(lái)以神秘著稱。數(shù)百年來(lái)，惟有虔心求醫(yī)問(wèn)道者受谷中人指引，方能進(jìn)入。至于心懷叵測(cè)、尋釁肇事者，皆不得門(mén)而入，只能在谷外打轉(zhuǎn)，白白喂了蚊虻。他既如此許諾，那是給了我一個(gè)天大的倚仗。我感激之下，頓時(shí)想起柳唱來(lái)。猶記當(dāng)年他為我苦戀葉疏，連夜煉制“三生萬(wàn)物”，這才造出不知夢(mèng)中我剝除尸繭之契機(jī)。因果宿命，仿佛早有注定。不知以后我與葉疏一同前往谷中探望他時(shí)，他又會(huì)如何感慨評(píng)說(shuō)？只怕也和從前一般，連頭也懶得回，只蹲在地下連聲道：“二位來(lái)得正好，我這里養(yǎng)了幾頭新蟲(chóng)蛇，快將手背伸出來(lái)，讓它咬兩口試試！”

    不一時(shí)，只聞笑語(yǔ)如珠，卻是曲星、趙瑟一干人到了。這群姑娘自不比岳師姐拘謹(jǐn)客氣，一進(jìn)門(mén)來(lái)，便各行其道，驚叫連連，將玉床上鋪著的喜服、箱籠中放的冠帶，皆拿起來(lái)觀看，湊頭交頸，嘖嘖贊嘆。我也只得隨她們高興，沏了茶來(lái)，不見(jiàn)葛塵，遂問(wèn)道：“葛師弟沒(méi)與你們一起么？”

    趙瑟正將箱籠中一方紅蓋頭翻了出來(lái)，蓋在曲星頭上玩鬧，二人笑作一團(tuán)。聞言只抿了抿嘴，笑道：“葛二也不知怎么了，將我們曲師姐得罪狠了，一早就被埋在玉秀峰半山腰里，現(xiàn)在還沒(méi)爬出來(lái)呢！”

    曲星嗤的一笑，隨手摘下蓋頭，理了理鬢發(fā)，道：“理他干什么？”又取出袖中一枚鐘漏，對(duì)了半天時(shí)刻，這才將一件金縷披肩送到我面前，說(shuō)上頭的一百多顆珍珠，皆是趙瑟教她們一同穿織的。又兼江雨晴千叮嚀萬(wàn)囑咐，自稱找漠南一位有名的靈婆算過(guò)了，此物一定要在某時(shí)某刻送出，才合了命辰屬相，定能佑我婚姻美滿，萬(wàn)年久長(zhǎng)。

    我搖頭一笑，想這江師妹也是一派天真，道宗中多有擅觀星象、能斷死生的高人，她卻跑到漠南那八竿子打不著的地方，在江湖騙子身上花這冤枉錢(qián)。見(jiàn)那珍珠潔白圓潤(rùn)，更兼顆顆一般大小，極為難得。當(dāng)下謝了又謝，又陪坐在側(cè)，事無(wú)巨細(xì)地答了無(wú)數(shù)問(wèn)題，將她們好奇心一一滿足，這才堪堪罷了。臨走收撿時(shí)，忽聽(tīng)一人“噯喲”一聲，將葉疏那件喜服襟口折了過(guò)來(lái)，拖長(zhǎng)聲音笑道：“隨云師兄，這是什么呀？”

    我一見(jiàn)她手中物事，臉頓時(shí)紅透了，忙上前遮掩不迭。這一下反鬧得所有人都湊了上去，爭(zhēng)看那衣襟反面暗繡的兩朵玫瑰。趙瑟拿手指尖摸了一模，嘖嘖道：“這玫瑰繡得這樣細(xì)膩，看來(lái)是師兄的手藝了。平常只見(jiàn)人繡百合、牡丹，師兄這花色倒挑得別致，不知取的什么吉祥寓意？”

    我赧然道：“不……不是的。這個(gè)……是我最喜歡的花，我……”

    話未說(shuō)完，一群少女齊齊露出了然之色，意味深長(zhǎng)地“噢——”了一聲。我愈發(fā)羞窘，連頭也不敢抬起來(lái)。

    曲星低頭望了那玫瑰許久，忽而一笑，道：“聽(tīng)說(shuō)天機(jī)閣喜緞制成的婚服，禮成之后，色澤永葆鮮紅，可歷萬(wàn)年而不朽。師兄將摯愛(ài)之花描繪于此，便如師兄自己常在眷侶心口一般，那也是海枯石爛，永不能磨滅的了?！?/br>
    我聽(tīng)她說(shuō)這幾句話的口吻，似與從前有些不同。向她臉上望去，卻又看不出端倪。送她們離去時(shí)，只見(jiàn)一群靈雀兒似的的少女嘰嘰喳喳地散去，忍不住叫道：“曲師妹，請(qǐng)留步?！?/br>
    曲星原本落在最后，聞言止步回過(guò)頭來(lái)。我見(jiàn)她眼眸如星，忽而有些怯了，說(shuō)話也磕巴了好幾下：“我知道葛師弟向來(lái)與你們交好，或許平日就是這般玩鬧的，只是……把人埋在土里，呃，大為不吉，不然早將他放出來(lái)，也免得弄臟衣服。你若是對(duì)他……對(duì)他……更不要這樣待他。他再好脾氣，受你欺負(fù)得久了，心里也……也難免委屈。久而久之，終是……不太好?！?/br>
    曲星聽(tīng)我說(shuō)到“對(duì)他……”面頰忽一陣紅紅白白，煞是好看。聽(tīng)到最后，卻似深受觸動(dòng)，向我揖了一禮，道：“江師兄，謝謝你?！?/br>
    我本來(lái)怕自己多嘴討嫌，見(jiàn)她身影盈盈遠(yuǎn)去，似乎并不嗔怪，這才將心放了下來(lái)。正緣科早將一應(yīng)婚典科儀與我言明，我今日在云何洞天獨(dú)自居住一夜，明日再由葉疏從四象殿前來(lái)迎親。眼看天近黃昏，忙將兩套喜服重新收裝起來(lái)，將他的穿戴都放在一只箱籠里。忽聽(tīng)院外窣窣響了幾聲，出門(mén)看時(shí)，卻不見(jiàn)人。再看門(mén)前，已多了一封油紙，邊緣也甚為潦草，似是從什么東西上隨手撕下來(lái)的。打開(kāi)看時(shí)，見(jiàn)是兩顆扁平的石頭，上頭蒙著一層淡淡的翳光。拿在手中，只覺(jué)二者之間有一股難以言喻的微妙感應(yīng)，尤其聲音響在耳中，更是毫微可辨。我在腦中苦苦尋摸了一番，除了那古里古怪的符冠英外，也難作第二人想。他向來(lái)擅長(zhǎng)采煉靈石，這石頭想來(lái)也有些奇妙之處，才神神秘秘地給我送了來(lái)，卻又不與我言說(shuō)。一舉步間，忽而眼前如雷霆乍現(xiàn)，浮現(xiàn)出當(dāng)日在嘉禾堂門(mén)口，他直勾勾盯著我發(fā)上錦帶的畫(huà)面。那帶子正是蕭越誘騙我系在身上，以便竊聽(tīng)我說(shuō)話之物。當(dāng)時(shí)他還說(shuō)我太笨，如今想來(lái)，只怕早就發(fā)覺(jué)其中有異了。

    這許多天來(lái)，我還是第一次如此寸寸分明地想到蕭越。以他蕭氏少主之尊，為取我鼎中功力，竟不惜行此窺私下賤之事。不知他側(cè)耳傾聽(tīng)我為他對(duì)葉疏冷淡抗拒之時(shí)，又作何之想？多半是輕蔑一笑，還要作笑話說(shuō)給別人聽(tīng)，譏諷我是世上第一的大傻子。

    一念至此，一陣驚人的怒意斗然沖上心頭，只覺(jué)永不相見(jiàn)也難解我心頭之恨，恨不得他消失在這世界上才好。想到當(dāng)日孟還天讓他燃血為引時(shí)，我還拼死前去相救。以后他再落入敵手，我只會(huì)拍手稱快，絕無(wú)半點(diǎn)憐憫。

    只聽(tīng)身后重重響起一陣腳步，我回頭看時(shí)，卻見(jiàn)葉白駒背著手進(jìn)來(lái)了，想是替葉疏來(lái)取喜服及明日要用之物。當(dāng)下忙道：“東西我已收拾好了，清單也已備妥，只是還未勾對(duì)，勞煩稍等?！甭曇粢怀隹?，只覺(jué)有些不對(duì)。伸手在臉上一摸，竟有些微濕。

    葉白駒大概見(jiàn)我哭了，那神氣也不如平日厭煩，只有些生硬地“嗯”了一聲。我怕他等得不耐，匆匆對(duì)了單子，又忙將那箱籠合蓋上鎖。余光只見(jiàn)他貓著腰，倒著手，在玉床一側(cè)鬼鬼祟祟，不知在干什么。我瞧得奇怪，叫了聲：“白駒兄？”只聽(tīng)他慌慌張張道了聲：“啊？”只聽(tīng)背后啪嗒一聲，似是什么東西落到了地上。

    我過(guò)去拾起，見(jiàn)是一只四四方方的玉枕，與床上原有那只一模一樣，顯然正是一對(duì)。我常見(jiàn)他罵罵咧咧地坐在門(mén)口磨玉坯，想來(lái)就是此物。他雖極不愿替我做東西，卻不敢忤逆葉疏，因而一天到晚拖拉怠工，想來(lái)也甚是可憐。見(jiàn)那玉枕做得光滑柔潤(rùn)，想必花了不少工夫打磨拋光，即向他道：“白駒兄，多費(fèi)心了?！?/br>
    葉白駒果然道：“這是主人叫我給你做的，不然我可沒(méi)這閑工夫?！?/br>
    我不由失笑，道：“我知道，那我也多謝你?！睂⒛窍浠\搬到他面前，道：“都對(duì)好了。煩請(qǐng)你回去讓他試試，若有哪里不合身，還請(qǐng)立刻告知?！?/br>
    葉白駒雙手抱起箱籠，卻不忙就走，反而飛快瞥了我一眼，又不自然地移開(kāi)目光，支吾道：“你……你跟老畜生說(shuō)的話，我……聽(tīng)見(jiàn)幾句，也不知你真心還是假意，你……說(shuō)得也不怎么樣。你這個(gè)人雖然……總喜歡纏著我主人，看不出倒有些德行，不是那背后捅刀的卑賤小人?！?/br>
    我一時(shí)受寵若驚，忙道了聲：“不敢?！?/br>
    葉白駒顯然一輩子都沒(méi)說(shuō)過(guò)夸贊旁人的言語(yǔ)，只這別別扭扭的幾句，便已憋得一張臉通紅，撇開(kāi)頭道：“你在我這兒，算是勉勉強(qiáng)強(qiáng)過(guò)關(guān)了。以后你跟主人……成了家，我自然也會(huì)侍奉你。只是你記住了，萬(wàn)萬(wàn)不可辜負(fù)我主人，你若有什么地方對(duì)不起他，我……”

    我見(jiàn)他忽然咬牙切齒，整個(gè)箱籠都被他攥得喀喀作響，還道他要說(shuō)一句驚天動(dòng)地的惡毒誓言。卻見(jiàn)他激動(dòng)之下，眼中竟冒出一朵淚花來(lái)，不知是否想起了當(dāng)年面對(duì)葉霜河之事，狠狠道：“……我就是被人燒了，做鬼也饒不過(guò)你！”

    我見(jiàn)他逃也似地離去，只覺(jué)一陣巨大莫名的喜悅涌上心頭，比之當(dāng)日葉疏求婚時(shí)的震驚，與他上床后的羞怯，這一次更加濃烈歡躍，只想手舞足蹈一番。原本還拿了針線簍出來(lái)，想在自己的衣襟上繡朵梅花。但渾身都浸在洋洋如海的快樂(lè)之中，手腳皆疏懶無(wú)力，往玉床上就勢(shì)一仰，見(jiàn)四面賀禮堆積，豐盈喜慶之極。案上玉瓶中紅梅在燭光下吐露花蕊，映得我喜服上也是一片嬌妍花影。山下觀禮賓客已到了一多半，時(shí)聞門(mén)外春氣驚蟄之聲。一時(shí)中心如醉，將左手手腕高高舉在眼前，才若有所思地?fù)芘艘幌履酋r紅的墜子，忽覺(jué)指尖傳來(lái)一陣震動(dòng)，接著靈波一晃，葉疏的身影已出現(xiàn)在眼前畫(huà)面中。一眼望去，只見(jiàn)他已將喜服穿在了身上，只未著冠帶等物。見(jiàn)我在這端四仰八叉地呆呆望著他，明澈的美目也向我看了過(guò)來(lái)，向自己示意了一下，道：“我試穿了，很合適?！?/br>
    我身邊此刻并無(wú)傳音石等物，他聲音仍能清清楚楚響在耳中，可見(jiàn)如今功力之深。以往我還有許多胡思亂想，但今時(shí)今夜，心中只有歡欣，只覺(jué)有夫如此，與有榮焉。雖然在他看來(lái)，嫁娶并無(wú)差別。但在我心目中，總是仰望他，崇慕他，以他的喜惡為人生軸心。見(jiàn)他身著明日迎娶我的婚服，那明艷之色幾乎要融穿我的眼睛，一時(shí)竟不知如何才好，極力控制著自己，才開(kāi)口道：“……那就好。”

    一語(yǔ)未竟，只覺(jué)胸口一陣狂潮般的情意鋪天蓋地涌了過(guò)來(lái)，壓得我喘不過(guò)氣來(lái)。一瞬間，愛(ài)戀他的全部記憶井噴而出，使我聲音也徹底沙?。骸叭~疏，我好想你。”

    這一句話出口，先前全力維持的矜持立刻拋之腦后，哽咽道：“……我等不到明天了，我想立刻見(jiàn)到你?！?/br>
    葉疏在四象殿那頭一動(dòng)不動(dòng)地看著我，很快，我聽(tīng)見(jiàn)他應(yīng)道：“好?！?/br>
    眼前的畫(huà)面一陣泛了花般的急晃，再停下時(shí)，已到了那青巖小院門(mén)口，然后是冰雪走廊，最后是我所在冰室的門(mén)口。

    我做夢(mèng)一般從玉床上坐起，看著葉疏一襲紅衣，黑發(fā)如緞，向我一步步走了過(guò)來(lái)。