騰云駕霧、空中信步……諸如此類的，鎧自能人語起再沒做過，他更喜瞬步，省時省力。在鎧看來，白虎不愿化人，其中緣由也有虎形觀之更威風這點。

    白虎四肢踏空如足底生階，越級而下，遠著人煙著陸。

    “到這來干嘛？”白虎穩(wěn)步前行，忽雀躍而起，原是見了幾棵野矮竹，似青龍殿后山的狗尾草叢。

    被白虎抖下背的鎧輕巧落地，掃袍撣去幾根虎毛。只見肥厚虎掌掃弄幾竹葉間，嫩綠竹葉漸退成土黃。鎧忙甩手，將龍鱗鏈套住白虎頸部，隨項鏈縮小，白虎變成一個原地蹦跳的少年，不一會兒空舉著手亂擺著被鏈子拖回鎧身側(cè)。

    “不要改變?nèi)私缡挛锏臍膺\，”鎧看了眼白虎一臉不服氣，稍作斟酌，用通俗的話解釋，“會折壽?！?/br>
    “神仙還會死嗎？”

    “嗯，如果我想，你現(xiàn)在已經(jīng)死了。”

    “？”

    “不服氣就早點管好你自己的東西?！辨z拽了拽掃到自己手邊的虎尾，旁邊人的紅發(fā)很快rou眼可查地炸開，鼻子里發(fā)出十分好辨認的呼呼聲。

    “即使變成人，一些虎的習性還是改不掉，這便是修為低閱歷淺的表現(xiàn)?！?/br>
    白虎幽怨地瞪他，原地干使了一會勁兒，把臉憋得泛紅，虎耳虎尾卻仍完好附于身上，而后胸口龍鱗散出青光輕顫，耳尾方隱沒。

    兩人齊肩并行，過村莊，房屋破敗，人煙稀少。有小兒追逐嬉戲，幾人為半顆果子爭奪不休，舞拳弄腿。沖撞至二人跟前，觸之則化為浮煙，眾小兒視若無物橫穿而過。又聽身前敲鑼打鼓，哭嚎交加，鄉(xiāng)民成隊相送，原是辦白事。青龍悲從中來，且看白虎，仍是左顧右盼，一副事不關(guān)己模樣。

    “唉。”倒是白虎先嘆起氣來。

    “怎么？”鎧問。

    “好可憐喏，好多人沒飯吃?！?/br>
    鎧斜乜一眼，問：“你如何得知。”

    “我聽見的，”白虎以手指耳，神色黯然，“他們說這地兒邪乎，作物常年有花無果?！?/br>
    方才探頭探腦原是聽這個去了。鎧想，帶著他繼續(xù)走。

    白虎問，是否妖物作怪。青龍答否。又問其他，青龍皆搖頭。白虎止步，問，何不幫幫他們？

    青龍答，此非我力所能及之。白虎心下有疑，欲再問。

    “誰人起意，誰人為之?！辨z說。

    “我倒也想，我若有你這般能力，定福澤天下?！卑谆⒂致冻瞿歉彬溞U威武的樣子。

    鎧哼笑了句，不再接話。

    二人出村，過羊腸小路，斜入大道。再往前，又遇一鎮(zhèn)，有石刻“汪澤鎮(zhèn)”，石料色佳，雕痕筆鋒盡顯，是村民為求潤雨而新改的村名。不出百步乃集市，售物繁雜，有吆喝叫賣聲，其中不乏一些外地人在販高價蔬果，成色差卻也有衣著體面者購入。

    這算是一路來最熱鬧的地方了，但白虎卻興致平平。他左腳踝上有圈疤，白虎記不起來歷。只覺自踏入鎮(zhèn)來，心口如壓巨石，那傷疤處隱隱作痛，現(xiàn)已是疼得難以跨步。白虎拉著鎧不肯再走。

    “不去看看？”鎧有些明知顧問。開仙脈之后，白虎忘事諸多，包括他在這里幾近屠村一事。

    鎧繼續(xù)向前，白虎眼看拉不住他，手指從掌心一點點被抽走，最后他兩手交疊緊攥鎧的小指不放，說：“鎧，我們回家吧，我累了，走不動了?！?/br>
    兩人僵立原地，市集人來人往，眼見撞散了他們的手，煙靈又晃蕩著復原。白虎是吃軟不吃硬的，鎧再清楚不過。他在對方得救了般的眼神中拂袖而起，再現(xiàn)于云端。

    白虎很快跟上青龍，他頸間的項鏈如有線牽引落入鎧手中，龍鱗自內(nèi)而外透著微弱白光。青龍負手身后，兩指捻著龍鱗轉(zhuǎn)腕，把從白虎身上抽出的一些靈氣注入云中。隨后，他們途徑地積云成雨，雨過處青翠欲滴、杏雨梨云，終是迎來回春之勢，地頭農(nóng)夫無不俯首跪拜。

    龍鱗離開白虎，白虎的耳朵尾巴自然又露了出來，他順勢躬身伏地，又成了虎形，伸長了前肢，抬首翹尾抖擻筋骨。腦門對著青龍的后背頂了頂，算是一種詢問，青龍不作答就是默許。于是虎頭愈低，頂著青龍膝窩往上一抬，把人送到自己背上。

    鎧找了個舒服姿勢盤腿坐好，一手輕柔白虎額前毛發(fā)，施以引路決。白虎忽覺眼前蒙霧，眨了眨眼又繼續(xù)走著。

    直到山腳，白虎聽見里面瀑布橫飛聲，瀑布并非青龍殿有的東西，白虎自以為迷路了，這時一面生的仙娥迎上來，嘴里稱呼一句“青龍神君”而后佝身行禮。

    鎧只是點頭示意，那仙子掌著燈便領(lǐng)他們進去。白虎還想青天白日的點什么燈，方入結(jié)界，天色便成夕陽西下。

    眼前也不過普通山林，其中有幾道青石板合卵石修鋪的路，直通深幽。白虎圓目以四顧，滿眼新奇。漸有人語近，虎耳微顫，聽清來人正由鄰左側(cè)小道對向而來，中間有稀疏錯綜的樹木隔開，可見一些粉藍衣料碎片。白虎緩步，看清了正對來的二位。

    “長得一模一樣噯，是雙胞胎嗎？”白虎小聲道，仰頭看看青龍，“快看，雙胞胎神仙唉?！?/br>
    青龍沒理他，正閉目養(yǎng)神。如此，白虎一路自個兒絮絮叨叨到了大門。

    門有紅木牌匾，以金墨填色，陰刻正楷“朱雀苑”三個大字。雖是“苑”，卻富麗堂皇得令白虎瞠目結(jié)舌。

    “繁華”二字應當就寫作這般，人間暴君的宮殿也不過如此罷。它想。青龍殿應該和這調(diào)個名兒才是，這里才稱得上“殿”。

    相比之下，青龍殿有些顯得家徒四壁了。甚至連“四壁”都沒有——所謂殿宇不過是一座軒榭，有七七四十九根龍柱撐著個屋頂，四面通風，臨屋檐邊掛著由青龍靈力編織的結(jié)界以作紗簾。

    帶路門仙，紅瓦白墻，鎦金門窗，往來賓客，這些，青龍殿是沒有的。

    白虎嘴微張，模樣呆憨，恨不得生出十頭百眼，把朱雀苑的角角落落全看了去。待他回神，青龍已走去幾十丈遠。

    路過的總免不了有談起朱雀神君者，均是賦以一些美好的詞匯，像所有褒義的字詞都是從朱雀身上發(fā)現(xiàn)的一般。其中也有被白虎身形吸引目光的，或為眼生表示疑惑或夸贊形體。而其中少許論及青龍者，無不對萬年隱士出現(xiàn)而稱奇，竟還有戀慕者癡談其貌，于這些人口中，“冷若冰霜”“目空一切”也是褒獎了。

    仙娥引至堂屋門前便退下了，主座無人，客座有幾人飲茶談笑。鎧未止步，自右方耳室出，沿長廊曲折而去，至后院，有蓮池拱橋合小舟，石桌亭臺倚古樹。

    石桌坐二人，執(zhí)子對弈，還不等他們走近，其中一位起身行禮，片刻，另一位回禮離開。

    現(xiàn)在站在那，看向這邊的，應當就是朱雀神君了。白虎想。走進了看，確實生得個“謙謙君子，溫潤如玉”的模樣，恭順神色幾乎刻進服飾上流暢紋理中。

    卻不曾想，常受眾人禮拜的青龍，到朱雀跟前，恭恭敬敬行了全禮，而對方以長輩姿態(tài)微微欠身。白虎糊涂了輩分，畢竟朱雀看起來比他大不了多少。

    禮畢，沉默良久，只見亭下兩人一虎靜若石雕。忽有楓葉落于朱雀肩頭，白虎見了，自以為又是靈力失控，便躡步退出亭臺，四處觀玩去了。

    “信……可有收到我的信?！弊罱K，鎧在這場寂靜中先敗下陣來。

    朱雀神色如常，卻不作答。

    “當年也算是看在你的情面照料著他，如今他位列仙班，我實未認真教導悉心相助，取仙名之重任自然也擔不起，你與他既有緣，若愿收為義弟……”

    “我未予答復，你便不告而訪，青龍神君是篤定我會答應了嗎，若我說不愿呢，你當如何？”

    鎧面露難色，確未考慮對方會回絕。他不再費口舌，只是躬身作揖，大有不答應就不起身之勢。

    一旁故作不在意的白虎把二人對話聽得真切，為青龍被刁難覺得爽快。不久，見此事似無轉(zhuǎn)機，青龍執(zhí)拗，那樣子確實難堪，此事又關(guān)乎己，白虎自覺也被拂了面，跟著有些羞惱，化了人形上前插嘴。

    “百里又不是獨獨他一個人姓氏，取名的事兒還非得過問他嗎？”取名事宜白虎往前聽青龍?zhí)徇^幾句，只知道這姓不可亂用，其中緣由卻不得而知。

    “嘖，”鎧不得已起身，拉著白虎往自己身后走，頗有護短的意味，“守約，他還小……”

    話沒說完，百里守約便打斷了他：“怎的，真當我會與他計較不成？”

    這人皮笑rou不笑，絕非善類，白虎面上氣勢洶洶，卻順鎧拉動之勢躲得更靠后了些。

    鎧啞然，暗自責怪自己又失言了，一時難以接話。

    “過來，”守約抬腕，朝白虎招招手，對那炸毛小老虎故作刻薄，“你應該也聽見了，方才青龍神君讓我收你為義弟，何等殊榮，也得看看你配不配得上。”

    白虎不肯上前，卻被鎧一把推了出去，他朝著鎧呲牙，滿眼都在罵“騙子叛徒”。到了跟前，因不知朱雀深淺，也只能筆挺站立，怒目圓睜以示反抗。

    守約煞有介事般繞白虎一圈，上下掃視，完了只說：“耳朵尾巴不錯?！?/br>
    白虎以為他在挑釁，正欲發(fā)作，就看朱雀翎羽般白發(fā)頂生出一對狼耳，身后也多了條白尾，毛發(fā)隨擺動舒展，觀之十分松軟，讓人禁不住想撫摸。

    “那得先給我摸你的?！卑谆⒉蛔杂X伸出的手被抓住，抬頭正對朱雀笑吟吟雙眸。大概是在青龍殿待久了，看見笑容都覺得稀奇。他收回手，微含下巴，偷瞥了幾眼朱雀，思及自己無禮行徑，只覺自慚形穢。

    “百里玄策。”朱雀摸摸白虎腦袋，手指輕揉虎耳尖，大白毛尾巴也自個兒搭在了白虎手里。

    他雙手小心捧著，只敢讓絨毛自行穿過指縫，好似并非他在摸尾巴，而是尾巴在摸他。那觸感確實柔順非凡，如虎掌淺陷初雪。

    這雪是熱的。細細的綿密的、癢癢的暖暖的，一直漫到他心口，似被呵護備至的嬰孩，酣睡于襁褓之中。

    隨著名姓灌注鼓膜，白虎感覺像又降生了一次。他不知自己何時閉上了眼，緩緩睜開后看見朱雀和青龍正遠遠看著他。

    白虎從未感覺步子這么輕快過，他一邊跑過去一邊又得意忘形的變成了虎，張著大嘴說：

    “哥哥——”