桐木鎮(zhèn)今年的冬天來得格外晚一些。

    這意味著今年的冬天要比往年的更短，秦家茶號(hào)的采茶工每天的工作時(shí)間就要比往年的更長。

    秦家茶號(hào)做白茶起家，每年冬至之后，都要去太姥山上摘荒野白茶的老葉子，做一種稀罕金貴的冬片茶餅。

    太姥山上，霧氣彌散，經(jīng)歷了三個(gè)季節(jié)的野生白茶樹枯了一冠葉片，稀稀疏疏散落在荒野之中，等待著茶工們的采摘。

    荒野白茶的采摘需爬上爬下，炒制又十足講究，因此這些冬天的茶工們都是老資格制茶師傅親手調(diào)教出來的學(xué)徒，比外頭請(qǐng)來的短工合適。只是個(gè)個(gè)年紀(jì)都不大，頂多二十出頭，小的也有十一二的，難免莽撞幼稚些。

    這日晨，他們剛攀梯抱樹地收完茶，坐在樹底飲水吃糧，卻看見遠(yuǎn)處茫茫白霧之中站著個(gè)穿白毛大氅的男人定定地在那兒看著他們。離得遠(yuǎn)，看不清臉面，卻透著股貴氣。

    他們歇息的樹頂上有個(gè)小子，攀在枝頭沒有梯子下不來，眼看只有十四五，只顧著低頭采茶，根本不理會(huì)周圍的小工們對(duì)那男人的議論，也不叫喊，眼神帶著呆滯凝固，似乎有些癡傻。

    其他人都知道這新來的小子是個(gè)傻子。東家準(zhǔn)假的時(shí)候也不見家里大人來送餅送錢花。尤其是今年冬天他才出現(xiàn)，分明像是東家撿來的乞丐孤兒，沒什么可以攀附的。

    只是這小子，腦子不好使，卻長著一張好皮囊，墨眉星眼，削鼻薄唇。因此他們不僅不愿意和他說話，每次上工采葉子讓他上高枝，采完葉子便挪掉他的梯子在下頭乘涼取笑，還要將他的口糧給克扣了瓜分。

    遠(yuǎn)處那男人見他們聚在樹底下欺負(fù)人，緩緩地走過來，身形筆直，狼毛白氅拖至腳踝，下襯著煙管褲和繡白龍的黑錦鞋。

    年紀(jì)大的小工在秦家呆得久，離了霧一照眼便認(rèn)出這是秦家茶號(hào)當(dāng)家的秦四爺。嚇得連干糧豆餅都不敢吃了，連忙福起身子問聲四爺好。

    旁邊的人看見他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，也都站起身低頭請(qǐng)安，心里不由地打鼓。

    茶號(hào)米鋪里，老工欺負(fù)新工本就是常事，何況他們覺得只是小孩逗笑，沒鬧出血光，都面面相覷，不知道這是個(gè)什么情況。

    那喚做秦四爺?shù)哪腥丝粗辶?，發(fā)鬢烏黑，膚色卻蒼白得可怕，五官因?yàn)樯狭四昙o(jì)而顯得不算精致了，成熟之中透著股清傲刻薄。

    他似乎是感染了風(fēng)寒，咳了幾聲后問道：“你們師傅就教的這些下三濫的功夫？”

    這聲音很溫和，仿佛是一個(gè)慈愛的叔舅在勸導(dǎo)不聽話的子侄，但細(xì)看過去，那雙狹長帶水的眸子里卻盡是冰冷厭惡。

    “四爺，我們知道錯(cuò)了，這就把他放下來，我給您賠罪！保證以后再不犯！”那帶頭的大孩子冷汗都下來了。

    桐木鎮(zhèn)的人誰不知道，這秦四爺最是那種說話溫溫和和，做事心狠手辣的，平白惹了他不痛快的人，都得不到什么好下場(chǎng)。

    早年他還是秦四少的時(shí)候，老爺子獻(xiàn)寶似的把他現(xiàn)到兵頭子手里當(dāng)玩物，換回來一紙通行證，這才把秦家中落的茶葉生意重又做起來。這點(diǎn)子事兒整個(gè)桐木鎮(zhèn)都知道。

    而這獻(xiàn)子謀利的秦老爺子，卻是在壯年五十多之時(shí)猝死于睡夢(mèng)之中，個(gè)中緣由，諸多猜測(cè)，但都與這秦四爺脫不開干系。

    之后，秦家的大少、二少全都散的散，走的走，剩一個(gè)三小姐，出嫁后發(fā)現(xiàn)遇人不淑，被這人終日施以拳腳，不出兩年便香消玉殞。

    后來，這秦家龐大的產(chǎn)業(yè)，就都?xì)w到秦四爺頭上了。

    這邊領(lǐng)頭小子給秦四爺磕了幾個(gè)響頭，指揮一旁的人將那傻小子放下來，急得滿頭是汗，想不出這傻子到底和四爺有什么關(guān)系。

    那小子傻乎乎的，把頂上的茶葉子都摘禿嚕了，才慢吞吞沿著舉起來的梯子爬了下來。

    一下來，就被剛趕過來的管事阿姨給摟到了懷里，心疼得要命，拿手里揣著的干凈帕子擦干額頭上的汗珠。

    這領(lǐng)頭的吞了吞口水，心想難道這小子是管事阿姨家的兒子？

    猶疑之間，只見那傻子掙開阿姨的胳膊，一下子撲到了秦四爺身上，滿是汗臭的腦袋就在那雪白的狼毛大氅上亂蹭。

    秦四爺標(biāo)準(zhǔn)身高，南方人身材，這傻子又長得快，趕得上十七八歲的大孩子，兩人這么一站，秦四爺只比這個(gè)正在抽條的十四五歲小男孩高上半個(gè)腦袋，卻還顯得清瘦些。

    旁邊的小工們看見這一幕，簡(jiǎn)直是魂不附體，覺得這傻子真是不知天高地厚。

    他們瞪著好幾雙眼睛，就等素來有點(diǎn)子潔癖的四爺發(fā)作。

    但等了半天，他們卻只等到秦四爺溫柔地笑了笑，拿手指指腹擦掉了男孩額頭的黑灰。

    這還不算完。

    幾個(gè)小工已經(jīng)不敢再想，這小孩和秦四爺是什么關(guān)系了。

    直到那傻子眨巴眨巴眼睛，撅著嘴巴湊上秦四爺?shù)哪橆a，變聲期沙啞的嗓子笨拙道：

    “阿爹，親親?！?/br>