當(dāng)飛船終于掙脫瑪爾斯星的重力枷鎖， 在廣闊無(wú)邊的宇宙中自由飛行時(shí)，乘坐體驗(yàn)就要舒適得多了。但駕駛臺(tái)里的氣氛可不怎么好。

    公爵板著臉，他的十指靈活地在虛空的光幕上敲擊，忙著查看著附近的星圖，同時(shí)試著與皇太子的飛船聯(lián)系，然而回答他們的只有宇宙背景噪音，全息屏的熒光映射在他臉上，讓一切顯得更糟糕了。

    “呃……亨利？”范倫汀試著發(fā)起對(duì)話，但公爵做了個(gè)停止的手勢(shì)，于是他又不情不愿地閉上了嘴。

    “是那個(gè)厄爾斯人?！惫粽f(shuō)。

    “什么？”范倫汀還沒(méi)意識(shí)到他在說(shuō)什么。

    “難道不是嗎？”公爵說(shuō)，眼睛還盯著星圖，“與我們近距離接觸過(guò)的，只有一個(gè)人。”

    范倫汀已經(jīng)回過(guò)神來(lái)：“是迪克？”

    公爵看了他一眼：“如果你認(rèn)為那就是他的名字的話?！?/br>
    駕駛臺(tái)里又回歸了寂靜。

    很多時(shí)候，我們面對(duì)的世界就是這樣。做出一個(gè)選擇，然后等待命運(yùn)做出判決。就像坐在亨得里克身邊的范倫汀，從來(lái)都不知道自己的所作所為算不算得上正確。

    但至少是正義的吧。他在心底嘆了口氣。那只是個(gè)十來(lái)歲的孩子啊。

    他們逐漸靠近了皇太子原定的路線，然而通訊頻道上還是一片空白。

    亨得里克于是再次接通了羅曼諾夫博士，并命令他們立刻派出一半的人手進(jìn)行搜救。

    羅曼諾夫博士看上去有些猶豫：“閣下，你知道基地也需要嚴(yán)密的保護(hù)?！?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)，”亨得里克灰色的眼睛瞇了起來(lái)：“所以我只要求一半的兵力。”

    博士露出幾分掙扎的神色，最后還是不得不遵從：“是，殿……”

    他還未能說(shuō)出最后一個(gè)音節(jié)，全息屏中的身形忽然猛地一扭曲，緊接著，通訊就此中斷。

    飛船搭載的AI在半空投射出信號(hào)中斷的字樣，同時(shí)光幕上涌出各種設(shè)備失靈的警告，好在動(dòng)力系統(tǒng)和維生系統(tǒng)并未受影響。

    范倫汀還未意識(shí)到究竟發(fā)生了什么，就聽(tīng)到亨得里克說(shuō)：“到了?！?/br>
    “到了？”

    “他們?cè)O(shè)法干擾了所有的通訊設(shè)施和探查設(shè)施，”公爵的語(yǔ)氣十分篤定：“亞德里安一定是在這附近出事的?！?/br>
    范倫汀于是通過(guò)前方的舷窗向四周眺望，他們正在穿越瑪爾斯星周圍的小行星帶。

    這些或巨大或微小的天體在瑪爾斯星上看起來(lái)只是一圈美妙銀河般的光環(huán)，然而在宇宙中看起來(lái)卻都只是冷冰冰的石頭。

    范倫汀立刻意識(shí)到這里的確很適合伏擊。

    盡管小行星之間距離遙遠(yuǎn)，但為了安全起見(jiàn)，皇太子的飛船一定會(huì)降速。

    “可是沒(méi)有了探查和通訊的設(shè)施，我們要怎么確定他的位置？”范倫汀問(wèn)道。在整個(gè)小行星帶中搜尋一艘飛船無(wú)異于大海撈針。

    “這種程度干擾的范圍最大也不過(guò)幾千公里，也只有在亞德里安的飛船穿越小行星的時(shí)候才能奏效，如果是范圍數(shù)光秒的干擾，絕對(duì)不可能不被瑪爾斯星的駐軍察覺(jué)。這也說(shuō)明……”

    “他們對(duì)皇太子的路線掌控極其精確?！狈秱愅〗拥?，卻把后一句話咽了下去能詳細(xì)到這種程度，正說(shuō)明他們的情報(bào)來(lái)源里一定有軍部的高層。

    從上次亨得里克遇刺，到這一回的襲擊皇太子，這些人似乎牟足了勁要制造一個(gè)驚天新聞。然而他們又不全然是亡命之徒的做派，在帝國(guó)的統(tǒng)治者們還未察覺(jué)的時(shí)候，他們就已經(jīng)想方設(shè)法將觸角伸入了帝國(guó)內(nèi)部，實(shí)在叫人不寒而栗。

    話音剛落，監(jiān)視器就捕捉到了飛船的殘片，好在AI立刻識(shí)別出這塊殘片并非來(lái)自皇太子乘坐的那艘飛船。

    這說(shuō)明，雙方曾在這附近交火，也許這里就是發(fā)動(dòng)伏擊的地方，為防止敵人察覺(jué)，公爵在第一時(shí)間開(kāi)啟了飛船的潛行模式。

    他們一路循跡而去，終于在一千公里外發(fā)現(xiàn)了正在酣戰(zhàn)的雙方，皇太子的中型飛船被十?dāng)?shù)艘小型飛船包圍，在漆黑的宇宙背景中，炮火宛如七彩煙火，然而每一次的噴發(fā)，都可能意味著生命的流逝。

    “亞德里安會(huì)在里面嗎？”范倫汀擔(dān)心地問(wèn)。

    “不會(huì)。”公爵篤定道，下令飛船離開(kāi)這個(gè)區(qū)域：“他一定在之前就離開(kāi)了?！?/br>
    “你怎么能確定？”范倫汀瞪大眼睛。

    公爵冷哼了一聲：“因?yàn)槲伊私馑?，想他死可沒(méi)那么容易?！?/br>
    “接下來(lái)我們?cè)撛趺醋觯俊?/br>
    “繼續(xù)找。他的救生艙一定就藏在附近。”公爵的目光轉(zhuǎn)為犀利：“我們必須在襲擊者發(fā)現(xiàn)前找到他?！?/br>
    也許真是天父眷顧，他們的運(yùn)氣意外地好，又或者亨得里克真的與他有某種默契，半個(gè)小時(shí)后，他們?cè)诓贿h(yuǎn)的某個(gè)小行星上發(fā)現(xiàn)了目標(biāo)物——一個(gè)黑灰色的小點(diǎn)被監(jiān)視器捕捉到，識(shí)別為軍部特制的救生艙。

    飛船立刻向救生艙靠近，十分鐘后，亞德里安與他們一同站在了駕駛臺(tái)中。

    皇太子從救生艙中邁步走出，姿態(tài)宛如漫步在皇宮的后花園，不曾有半分狼狽情態(tài)，連頭發(fā)都是一絲不茍地披在肩上。

    “沒(méi)想到你竟然是第一個(gè)趕來(lái)的。”他第一眼看向公爵，嘴角還含著一抹笑，“告訴我，你是怎么發(fā)現(xiàn)的？”

    “有人給了我一份情報(bào)?！惫羯踔炼紱](méi)有從駕駛位上起身，他看著亞德里安，“你真該好好整頓一下軍部了，太子殿下?！?/br>
    “誰(shuí)？什么情報(bào)？”亞德里安完全無(wú)視了旁邊的范倫汀。不過(guò)范倫汀并不太介意，畢竟很多大貴族都不知道尊重兩個(gè)字怎么寫。

    公爵面無(wú)表情地回答說(shuō)：“我還沒(méi)有查清楚來(lái)源，現(xiàn)在還是想想該怎么從這里安全出去吧。”

    這回輪到亞德里安詫異了，他藍(lán)色的眼睛難以置信地睜大：“你甚至都不能確定這份情報(bào)的來(lái)源和真假，就擅自決定過(guò)來(lái)？”

    公爵只是微微挑了挑眉毛。

    “這真不像你，亨得里克?！被侍用嫔系纳裆珔s十分復(fù)雜，蔚藍(lán)的雙眼也宛如蒙上輕霧，使人無(wú)法看清他真正的心意。