也不知是那藥水路旱路都能治還是宋了知身體過(guò)人，沒(méi)養(yǎng)幾日人便好全了，只余下些印子未消，不打緊的。阮雪棠給他上過(guò)一次藥之后得了趣味，每夜都親自替宋了知上藥，借著這個(gè)由頭玩弄宋了知后xue，逼他講羞人的話。

    因著養(yǎng)傷，宋了知也從未如此漫長(zhǎng)地呆在家中無(wú)所事事過(guò)。自他娘去了后，他不愿待在空蕩蕩的家里，總強(qiáng)迫自己找事做，令自己閑不下來(lái)，沒(méi)空想東想西。如今留在阮雪棠身邊，每天除卻做飯洗衣再無(wú)別的事可做，便陪在阮雪棠身邊，阮雪棠發(fā)呆，他便看阮雪棠發(fā)呆，阮雪棠看書(shū)，他便看阮雪棠看書(shū)，視線總不離他。

    阮雪棠也由著他看，許是大病初愈，他總困乏著，一天睡著的時(shí)候多，清醒的時(shí)候少。有時(shí)閑著無(wú)聊了，也同宋了知出門(mén)走走——僅限于在院子里溜達(dá)——因?yàn)樗闹軐?shí)在太過(guò)荒蕪，除了山還是山。若換了個(gè)風(fēng)雅之士，或許能在山水間得些許樂(lè)趣，但阮雪棠沒(méi)風(fēng)花雪月的心思，寧愿回屋去看那本。

    不過(guò)到了天幕低垂的夜晚，待阮雪棠沐浴后，又很愿意在院內(nèi)坐上一坐，感受春末的涼風(fēng)習(xí)習(xí)。宋了知總擔(dān)心阮雪棠這樣披著濕發(fā)吹風(fēng)以后會(huì)得頭風(fēng)，是故總在阮雪棠身后搬個(gè)小馬扎坐著，拿干布巾替他擦頭發(fā)，阮雪棠則在前面坐著，有時(shí)拿了樹(shù)枝在地上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，不知計(jì)劃著什么，有時(shí)則拿著幾串糖葫蘆看穹幕星影搖搖欲墜。

    宋了知第一次感覺(jué)村里人將他驅(qū)逐到此處也不錯(cuò)，除卻清風(fēng)明月，再?zèng)]旁的來(lái)擾，仿佛天地間只剩他和阮雪棠兩人。

    可惜這樣的好日子只持續(xù)了半個(gè)月，又下過(guò)幾場(chǎng)春雨，家里米面也快吃完了，義莊恐怕也有事等著他做。選了個(gè)晴天日子，他為阮雪棠把三餐都備好了，才戀戀不舍地出了家門(mén)，照慣例，依舊是先往義莊去了。

    哪曉得一到義莊，屋里屋外停遍了尸首，那徐仵作忙得連罵他的功夫都沒(méi)有了，邊翻看一具男尸邊說(shuō)道：“沒(méi)良心的東西，還曉得來(lái)?上次賺筆大財(cái)便這樣懶惰了，怎么，以為自己是個(gè)人物了？”

    “前幾日病了?！?/br>
    宋了知早就想好了借口，依舊是半真半假的回答，幫著徐仵作把尸體翻了個(gè)身，這尸體放久了，尸身又偏胖，溢出的尸油流了滿桌。徐仵作聽(tīng)了這個(gè)回答，多看了他幾眼，終究沒(méi)再說(shuō)什么，只是支使他做事。

    宋了知問(wèn)道：“怎那么多尸體？”

    “喏，這位，”徐仵作指了指眼前的這具男尸，“本是翰林院修撰，前些日子流放路上患了痢疾，一路走到咱們這兒，終是沒(méi)能耐活下去。到底是個(gè)流放的罪犯，負(fù)責(zé)押送的官差要登記在案，所以送到義莊來(lái)了?！?/br>
    “那其余的......？”

    “屋外那幾個(gè)是百姓發(fā)現(xiàn)的逃兵，餓死的病死的都有，屋里其他擺著的幾具也是死在流放路上的罪犯，多數(shù)也是得了病去的?！毙熵踝麝割^算了算，“屋后頭也放了幾個(gè)，攏共算起來(lái)，共十三具。”

    十三具，宋了知眉頭皺起，他們這里不過(guò)是個(gè)小縣城，怎么一時(shí)之間多了那么多死人。還不待宋了知問(wèn)出口，那徐仵作又湊到宋了知耳邊說(shuō)：“不必驚訝，單瞎子活，我就替你接了三四單，你若今日再不來(lái)，我還真要去你家找你了?！?/br>
    宋了知嘀咕道：“怎么會(huì)死那么多人？”

    徐仵作笑了，拍了拍那位肥胖的老修撰，高深莫測(cè)地說(shuō)了一句：“天威不可測(cè)。你請(qǐng)針線的那幾位，可也是從州府那邊送過(guò)來(lái)的，個(gè)個(gè)都是肥差。”

    不知怎么，宋了知忽就想起薛令修那句要有大動(dòng)蕩了。他又幫著斂了幾具尸首，徐仵作推說(shuō)不用，令他去鎮(zhèn)上買(mǎi)瞎子活的元寶蠟燭，以往這些都是徐仵作來(lái)買(mǎi)，好從宋了知活計(jì)里多克扣點(diǎn)銀子，今日竟然讓他自己去買(mǎi)，可見(jiàn)的確是忙到不可開(kāi)交。

    那香燭店開(kāi)在鎮(zhèn)上的偏僻處，宋了知找了許久才找到，整條巷子就他一家店面，他選著買(mǎi)了幾樣，付過(guò)錢(qián)準(zhǔn)備離去。哪曉得剛出巷口便遇上了同幾個(gè)搗子廝混的趙老五，隔了快一月未見(jiàn)，趙老五已有一番新變化，背著他娘把家里的地置賣(mài)出去，換了幾兩銀子，平日里便與這些搗子為伍，袖手好閑，花天酒地。

    在趙老五眼中看來(lái)，自己這個(gè)倒數(shù)第二是鯉魚(yú)躍龍門(mén)，很有成就了，而宋了知這個(gè)倒數(shù)第一不但不識(shí)好歹，先前還令自己丟了大丑，當(dāng)即攛掇著這幾個(gè)搗子一同上去尋宋了知麻煩。

    那幾個(gè)搗子慣會(huì)找茬的，見(jiàn)宋了知提著東西走來(lái)，便迎了上去，為首的那個(gè)站定在他面前，流里流氣道：“你便是宋了知？”

    那人比宋了知矮上一截，宋了知不得不低下頭來(lái)看他：“有何事？”

    “兄弟，要我說(shuō)你這就做得不厚道了?！睘槭椎膿v子裝模作樣地拍了拍他衣襟上的灰，“我meimei還是個(gè)黃花閨女，又訂著親，你調(diào)戲了她，這下子婆家人退了聘又收回彩禮，我家平白損失了好幾十兩銀子，你該如何還我？”

    宋了知見(jiàn)到趙老五在一旁笑得jian詐，便知這些人是來(lái)尋麻煩的，往后退了一步，滿臉警惕道：“我不認(rèn)識(shí)你，也不知道你meimei是誰(shuí)?！?/br>
    那為首的干慣了敲詐勒索的勾當(dāng)，不急不忙地說(shuō)：“這樣吧，你將我家里損失的幾十輛銀子補(bǔ)回來(lái)，這事也算完了。不然我這個(gè)做哥哥的不能白看我妹子被欺負(fù)，仔細(xì)抓你去見(jiàn)官！”

    說(shuō)完，從衣兜里摸索出一張借據(jù)，等待著宋了知簽上名姓。他們?nèi)硕鄤?shì)眾，若換了膽小些的，恐怕當(dāng)即會(huì)被強(qiáng)逼著簽了，便是膽大些的，跟著他們?nèi)チ斯俑?，?zhèn)上捕快與搗子是結(jié)拜兄弟，常得他們孝敬，到時(shí)一起對(duì)官老爺做偽證，反倒落實(shí)宋了知過(guò)錯(cuò)，便真是跳進(jìn)黃河也洗不清了。

    而宋了知這種對(duì)官場(chǎng)曲折毫不了解的，反而連官府都不愿去，直接轉(zhuǎn)過(guò)身就走，懶得與他們多費(fèi)口舌。

    那幾個(gè)搗子又豈會(huì)那么簡(jiǎn)單就放宋了知離去，當(dāng)即圍著宋了知要使拳頭，宋了知雖未習(xí)過(guò)武功，但身手靈活，很輕易地躲開(kāi)了，他原本好性，有些事能忍則忍，可對(duì)于這種硬要找茬糾纏的，卻沒(méi)什么好臉色。

    那些人仍圍著他不肯走，真有拳頭落在宋了知身上，宋了知忙著尋條離去的路，往那矮個(gè)兒身上踹了一腳，那為首的搗子也不知宋了知踹人的力氣那么大，直把人給踹飛出去，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)摔壞了屁股墩。

    正是這劍拔弩張的時(shí)刻，一名黑衣玄甲的男子騎馬而來(lái)，揚(yáng)鞭驅(qū)走了趙老五和那些搗子，冷聲道：“還不快滾。”

    那些人見(jiàn)黑衣男子穿的是粉底皂靴，知是個(gè)惹不起的人物，本就是因無(wú)聊聚在一起酒rou兄弟，霎時(shí)便作鳥(niǎo)獸散。宋了知還未明白這人為何要幫自己，倒是身著淡藍(lán)色襖裙的薛令修緩走進(jìn)巷子里，笑道：

    “哥哥，你可又欠我一回人情了?！?/br>
    宋了知又驚又疑，他二人交談后方知，薛令修和這位黑衣男子本在鎮(zhèn)上最高的酒樓用膳，薛令修往欄桿外隨意那么一瞥，恰就瞥到宋了知被人糾纏，他今日又是坐轎子出門(mén)的，故而托這位男子先行騎馬趕來(lái)相助，自己再趕過(guò)來(lái)。

    宋了知聽(tīng)完后，即刻像兩人行了禮感謝，薛令修這次不急著讓他報(bào)恩，捏起裙角如起舞般轉(zhuǎn)了幾圈，故意抱怨道：“道謝道謝，道什么謝啊，哥哥，你還未曾夸我今日裙子好看呢。”

    宋了知對(duì)女子穿搭一應(yīng)不懂，便是讓他夸也夸不出個(gè)所以然來(lái)，在薛令修期待的目光下，只能尷尬地答一句：“還不錯(cuò)。”

    薛令修也不介意他的話到底真心與否，為他二人引薦：“哥哥，這位是軍中來(lái)的人物，裴厲裴將軍，正忙著找他一位故友，說(shuō)是在軍中失散了，路過(guò)此處。”

    宋了知第一次同將軍這樣身份的人打交道，免不得多看他幾眼，只見(jiàn)那人比他大不了幾歲，但生得冷峻，不怒自威，總給人一種壓迫感。

    薛令修又道：“裴將軍那位故友姓阮，不知哥哥可曾遇見(jiàn)？”