腳步聲急促，敲門時倒是拘謹，守禮地輕敲三下。

    阮雪棠對敲門聲無動于衷，手指輕點過黃梨木桌的山水紋理，又落在宋了知臨的那幾頁字帖上，墨跡早干了，紙張邊緣糊了粗心的墨點，說來也怪，宋了知練了那么多天，能寫漂亮的卻永遠只有最初他親自教的那三個字。

    “少爺，”有人在門外遙遙地喊，“王爺讓我們接您回去?！?/br>
    阮雪棠不緊不慢地提筆舔墨，如小孩子惡作劇般在宋了知的字帖上畫了個大豬頭，方心滿意足地起身開門，兩個壯漢直直站在門邊，差點被木板撞壞鼻子。

    先前喊話的那個最快反應(yīng)過來，腮頰黑里透紅，是個和氣的模樣，諂媚地躬身稟請：“少爺，王爺聽說您回來了，心里惦念著，請您快點回府哪！”

    阮雪棠不傻，知道他爹這輩子都不可能說出這種話，無非是底下人怕得罪，把話圓得好聽。眼睛掃過兩人腰間別的武器，他移開眼，心不在焉道：“若我不肯回去呢？”

    一直沉默的另一個家伙往前走了幾步，是為防阮雪棠忽然逃跑，故意擋在他面前，聲音比砂礫粗，像吃糠磨破嗓子的驢：“王爺原本也是令我們將你綁回王府?！?/br>
    這就很像他爹的口吻了，阮雪棠忽然覺得自己有點毛病，非要聽到難聽的實話才舒坦。老郡王會知道他在鈺京并不稀奇，但素來是巴不得他滾得越遠越好，所以阮雪棠也并未刻意隱藏行蹤，如今他爹竟想讓他回去，著實耐人尋味。

    原還僵持著，宋了知卻突然拎著幾袋點心回來了，看見阮雪棠被兩個大漢圍住，急匆匆往這邊趕。阮雪棠心思百轉(zhuǎn)千回，當(dāng)即有了決斷：“我會跟你們回去，讓我同他說幾句話。”

    “咱們下頭人只是替主子辦事，沒有為難您的道理?！焙诩t臉蛋又笑開了，“您慢慢說，我們在邊上等著?！?/br>
    他拉著破驢嗓子往旁邊走去，給兩人留出足夠的空間交談，同時忍不住偷偷打量宋了知——他們來之前便查出阮雪棠和一個男人共住一間房，這也沒什么，在金陵渡這種煙花場所，阮雪棠夜夜獨睡才奇怪——他原以為那人是個妖嬈嫵媚的男性妖孽，誰知男妖孽長相陽剛，身材高大，比較像收服妖孽的大師。

    宋了知又將阮雪棠護在懷里，緊張地問道：“阮公子，他們是什么人？有對你做什么嗎？”

    阮雪棠被他摟得透不過氣，不習(xí)慣宋了知總當(dāng)著別人面將他抱來抱去。嫌棄地把人推開，他沉著臉交代：“我走以后，你立刻上樓去找何世奎，告訴他，我......”

    “走？你要去哪里，我也去！”宋了知急急打斷，臉上滿是不安，“是裴將軍接你去他那兒住嗎？”

    阮雪棠覺得宋了知有可能被裴厲嚇出心理陰影了，不耐煩道：“和裴厲沒關(guān)系。你聽好，你去告訴何世奎，我被抓......不，就說我回郡王府了?！?/br>
    出于要面子的角度，他決定把話說得委婉一些，反正以何世奎那賊腦子肯定能想出到底怎么回事。

    宋了知總覺著這地方聽起來有些耳熟：“郡王府是什么地方？會有危險嗎？”

    “我家?！比钛┨牟粷M地答道，認為宋了知時至今日居然還沒發(fā)現(xiàn)自己的身份，某種意義上也不是一般人物了。

    這卻多少令他安心一些，宋了知并不知曉阮雪棠與郡王府關(guān)系惡劣到什么程度，以為出不了大事，連忙道：“我也要去，阮公子。”

    “你給我老實在金陵渡呆著，”阮雪棠狠狠掐了他一下，“你看看你那破字寫得多難看，自己還不知道多練練?！?/br>
    他心知若是帶這家伙回去，很有可能會給他爹做拿捏他的把柄，到時候他爹一高興，說不定把宋了知也丟進湖里。

    宋了知緊緊牽著他的手，一顆心像被放在火上炙烤：“那...那咱們什么時候才能再見面？”

    “我不知道?！?/br>
    冷漠甩開宋了知牽他的手，瞥了一眼遠處候著的兩人，黑紅臉蛋機靈地跟了上來，阮雪棠不再看宋了知，領(lǐng)著兩人離去了。

    盡管阮雪棠交代過宋了知要去找何世奎，但宋了知像被主人遺棄的狗崽，一言不發(fā)地跟在他們身后，不敢跟的太近，怕阮雪棠怪他。他想說，手上這幾袋點心真好，是自己挑了半天才弄回來的，至少讓阮雪棠帶在路上吃，又覺得都怪這幾袋點心，花費了許多時間，落得和阮公子話也沒時間多說幾句。對，那些人總不至于連吃的都不讓阮雪棠拿著，其實衣服也該帶著幾件......宋了知剛想開口，才發(fā)現(xiàn)阮雪棠早已上船，身影變成小小一粒，說什么都無用了。

    阮雪棠一路被押解似得給送回了郡王府，離京幾年，府里下人倒是沒換，都是些熟面孔，見到阮雪棠紛紛行禮，面上無訝異神色，顯然被管事提前知會過。

    在回來的路上，他已將他爹良心發(fā)現(xiàn)以外的所有可能都想了一遍，要說最可能的，定然是惇郡王發(fā)現(xiàn)了他的那幾樁手筆，要拿他回來問罪。但是父殺子并不算光彩，應(yīng)當(dāng)偷偷將他處置了便是，不可能讓下人也知曉他會回來。

    可若說別的原因，雖也有幾種，卻都不大可能，他索性懶得再想。

    那兩人將阮雪棠押送到他爹書房外，朗聲稟告道：“王爺，少爺已經(jīng)帶回來了?！?/br>
    里面沒任何動靜，黑紅臉蛋恭敬地推開門，將阮雪棠請進去后，啪嗒一聲，從屋外將門板合上。屋子里燃著阮王爺最喜愛的古沉香，阮雪棠看了一眼緊閉的門扉，繞過云母屏風(fēng)，朝內(nèi)里走去。

    他爹坐在書房的雕花椅上，半舉著一幅畫卷出神，并沒有看阮雪棠。老郡王其實不老，不過年輕時就少白頭，如今不惑，頭發(fā)便已全白了，單看背影的話，很容易被誤認成耄耋老翁。

    他不看阮雪棠，阮雪棠卻大大方方地觀察他。他原以為他爹稱病是為了避風(fēng)頭，如今看來，阮云昇的確是病了，秋末便著了厚重的長裘，手爐亦放在膝上，蒼白的臉透著死氣，讓阮雪棠聯(lián)想起破碎琉璃瓦，斜陽下的雜草以及肚皮翻白的魚。

    就這樣靜默地站著，他們父子這輩子都未曾有如此祥和的時段，簡直是一場夢境的假象?？上钛┨脑邕^了對他爹有所希冀的年歲，心中無波無瀾，自己把案上聞不慣的沉香用香灰埋了，無意間瞥見阮云昇手中畫卷的一角，上面提著落款，作于長胥十一年，正是阮雪棠出生的年份。

    許是不悅?cè)钛┨牡乃烈馔秊椋峡ね醴畔庐嬀?，卻在抬眼瞬間愣然失神，眼瞳浮了一點光，像朝陽粼粼撞上漣漪。他想說什么，最后卻只是空張了張嘴，更像發(fā)不出聲音的死人了。

    將手中畫卷卷起，貼身伺候的下人立刻接過，仔細放回書架上。一并帶走的還有他的老態(tài)和死氣，離了畫，他又返回了人間，堪稱中氣十足地指責(zé)：“在軍中當(dāng)逃兵，回來后又一直躲在腌臜場所，你自己不嫌丟人，王府卻沒那么差的家教！”

    阮雪棠當(dāng)然不覺得丟人，甚至有些好笑：“王府根本沒教過我，又從何談起家教?！?/br>
    話未說完，瓷杯直直砸到他的肩膀，阮雪棠其實看見了，卻懶怠躲開，guntang的茶水淋在身上，好在秋天衣服厚，并未燙傷。

    一直在旁邊像尊佛像的管家連忙攔住阮云昇，旁的下人都不敢開口勸，只他說得上話，一會兒勸王爺息怒，一會兒讓少爺服軟說好話，然而阮雪棠和他爹實在沒什么話可說，若不是時機尚未成熟，他早就把阮云昇宰了，剛才的事給了他啟發(fā)，他要用茶杯碎片把皮rou劃開，再往傷口里塞滿茶葉和碎瓷。

    像看戲一樣看那兩人鬧將一通，阮云昇讓其余人都出去了，只留下知情的管家。他近來禮佛，將纏在手上的佛珠串當(dāng)鞭子似得打在阮雪棠肩上，又撿著阮雪棠的身體缺陷痛罵一番，自認為找回了君父的尊嚴，要心平氣和的談事了。

    縱然阮雪棠聽?wèi)T了他父親粗言穢語的責(zé)罵，恨意已然上升到了近乎于純粹的程度，但仍握緊雙拳，指甲刺入掌心，必須依靠疼痛來忍耐。

    “過幾日，你去頂岑六郎的缺?！崩峡ね跤謱⑷钛┨南绲南懔宵c了起來，有癮似得深吸一口。

    阮云昇嗅著十分陶醉，阮雪棠卻不喜歡這股味道，甚至有些頭暈，好不容易才想起岑六郎是任吏部的職位，如今考功司一職空閑，他爹讓他頂替岑家六郎的缺，恐怕其意在此。

    阮雪棠中午才做了個和他爹相似的決定，所以反應(yīng)得格外快，一聽他爹要將他送入朝中便明白了：阮云昇左膀右臂已被除去，他如今是孤掌難鳴，剩下的門生外官要么調(diào)不回來，要么不夠放心，救不了近火，只好再選一個人送進吏部。

    阮雪棠到底是王府子弟，本就可繼世蔭，將他突然頂過去，一是免除了層層升遷，二是在阮云昇看不起自己雙性的兒子，認為他這輩子都翻不起風(fēng)浪，姑且算是個不乖巧的傀儡。

    阮云昇見阮雪棠默不作聲，以為人老實了，不可一世道：“什么該做，什么不該做，你自己心里明白。若起了旁的心思，本王便將你送到鏡鶴觀去換點軍備，也算這些年沒白養(yǎng)你一遭！”

    他想，他爹是真看不起他，旁人效力至少還拉攏幾句，許個美夢，他爹連哄騙他的心思都沒有，直截了當(dāng)?shù)拿钏?。要么就是直直白白的威脅，生怕阮雪棠把他往好了想——鏡鶴觀是鈺京的一位親王居住的院子，那位親王旁的不行，是風(fēng)月好手，最喜男色，玩男人玩出了特色，幾乎每十天就會有一具死狀凄慘的男尸被抬出來。偏偏親王手握皇城的兵權(quán)，旁人不僅不敢惹，還變著法送容貌好看的男人進去。

    褐釉香熏蓋頂綴了只金鳥，細白的煙線從鳥嘴飄出，裊娜升到半空，通化散了。他低著眼，依舊無話可說，佛珠串落在腳邊，阮雪棠無聊地開始數(shù)上面到底有幾顆珠子。

    阮云昇在奢靡書房把下三路的臟話罵盡了，口干舌燥地想要喝茶，才發(fā)現(xiàn)茶杯被他先前砸碎了，又習(xí)慣性地想摸手腕的佛珠串子，結(jié)果珠串也丟在地上，仿佛處處都不順意，氣急敗壞地讓阮雪棠滾出去。

    阮雪棠出了書房，發(fā)現(xiàn)先前押送他的那兩人還在門外候著，十分盡責(zé)地又將阮雪棠押送似得送到過去他居住的園子，并沒有跟著阮雪棠進去，而是往大門口一站，負責(zé)地充當(dāng)門神。

    他過去住的園子除臥房外，還有幾間空廂房，充作阮雪棠書房和起居室，另外貼墻角處還有幾枝枯梅樹，許多年都沒開過花，因阮雪棠這里少有人來，留便留著，下人們也不管。

    阮雪棠還未離家時，身邊只有幾個人伺候，幼時甚至連飯菜都會忘記準備，現(xiàn)在倒是新指了不少人過來，大抵是如今他有了利用價值，便不盼著他把自己餓死了。

    不過他清靜慣了，入寢前把一大幫下人趕出園子，下人們唯唯諾諾，也不多說什么，反正有專人守在園門口，不怕他逃。

    阮王爺因病畏寒，一切都按冬制，管家自作主張地也給阮雪棠房里起了炭盆，紅蘿炭燒得正旺，偶爾發(fā)出畢畢剝剝的聲響。阮雪棠嫌熱，把被子推到床腳，單穿著寢衣躺在床上，自己都覺得好笑，現(xiàn)下倒成他不適應(yīng)郡王府的生活了。

    其實這樣也好，他雖是被強行帶回了郡王府，成了阮云昇的一顆棋子，但日后郡王府的一舉一動卻也更容易掌握了。而且......阮雪棠想到他爹今日看的畫卷，又想起寒隱寺恒辨拿出的畫像，總認為這其中冥冥間藏了聯(lián)系，也可查一查。總之，回了郡王府，雖然危險，但總是利大于弊的，這一點他能想明白，何世奎更會贊成。

    思及此處，阮雪棠不可避免地想到了宋了知，要是那家伙知道他如今是這樣的境況，大概不管什么利害關(guān)系，只會冒出許多傻話，怕他餓著凍著，怕他受傷出事，一聽到有危險，又要傻乎乎地當(dāng)著別人的面把阮雪棠護在懷里。

    宋了知就是這樣，喜歡起別人來，便眼里只有那一個人，簡直有點走火入魔。

    不過，阮雪棠今日聰明了一整天，偶爾也會有想聽傻話的時候。