“公文已經(jīng)批下，我今夜便走，明日就不去上朝了。”

    分別在即，裴厲卻始終是那種冷淡的腔調(diào)，不帶一絲情緒，可他的視線卻始終落在阮雪棠的身上，偶爾有馬車經(jīng)過，他下意識要替他擋一擋。

    阮雪棠近來很愛走神，沒注意到裴厲下意識的關(guān)心，一如他從未曾注意到裴厲從未宣之于口的愛意。而他走神的時(shí)候，多半是想起家中那潭深不可測的湖水，小時(shí)候阮云昇騙他，說他的母親便是被丟進(jìn)湖中溺死——如今才知這個(gè)謊言是那樣荒謬！——可他始終記得那潭湖水，恍若在看自己的歸宿。

    裴厲在他耳邊又說了什么，阮雪棠根本就沒認(rèn)真聽，不過他現(xiàn)在對裴厲有所改觀，認(rèn)為裴厲這個(gè)人的確很有存在的必要。然而下一瞬，陌生的氣息將他包裹，阮雪棠被裴厲擁進(jìn)懷里，阮雪棠立即變了臉色，準(zhǔn)備痛毆裴厲一頓。

    裴厲早有預(yù)料，只抱了一會兒，當(dāng)即松開了他，翻身上馬。掌中仿佛還存著對方身上的暖意，裴厲回想起擁他入懷時(shí)阮雪棠那雙不安而憤怒的眸子，以及生氣時(shí)微抿的薄唇，一切關(guān)于美的比喻用在他身上甚至都顯得褻瀆，天知道他克制多久才沒有吻下去。

    “阮謹(jǐn)，等我回來?！?/br>
    裴厲居高臨下地說著，韁繩在手里繞了幾圈，不等阮雪棠回答，匆匆策馬離去。大丈夫?yàn)閲礆?，捍衛(wèi)疆土，乃是他作為將軍的職責(zé)，盡管他們都知曉王朝氣數(shù)將近，但裴厲仍選擇戎馬一遭。

    此去迢迢，恐怕再無歸來之日，可他就是想這樣說，仿佛像在說一句隨意的玩笑話?；蛟S他自己當(dāng)真也是如此想的，又或是看氣鼓鼓的阮雪棠十分可愛，難得露出了笑容，阮雪棠頭一回見裴厲笑，更是怒上心頭，覺得裴厲是在笑話他，恨不得也騎馬追上去找他算賬。

    他今日沒騎馬出門，正想要打劫一匹馬時(shí)，宋了知卻在此時(shí)趕來接他下朝。宋了知似乎是一路小跑而來，氣喘吁吁道：“阮公子，抱歉，我來晚了?！?/br>
    阮雪棠不想理他，很明顯有遷怒的意思。依他看來，要不是宋了知接他接晚了，他根本就不會被裴厲動手動腳！

    小心眼的阮雪棠自顧自生著悶氣，完全沒有意識到自己其實(shí)是可以不必非等著宋了知與他一同回王府的。

    宋了知用袖子擦去額上的汗，倒沒發(fā)現(xiàn)阮雪棠情緒上的異樣，他剛從義莊趕來的，待送完阮雪棠回王府，便又要奔回義莊繼續(xù)工作，雖然忙碌，但宋了知樂此不疲。

    不過今日他心里的確也藏了事情，方才來時(shí)見到裴將軍面帶笑意的策馬而過，那難得一見的笑容著實(shí)讓宋了知感到驚悚，又見阮雪棠衣衫略微不整，聯(lián)系到之前阮公子對裴將軍突然改變的態(tài)度，總感覺哪里不太對勁。

    不過宋了知不愿隨意猜測阮雪棠，只好將這件事壓在心里，兩人一同回到王府，叮囑阮公子好好用膳后，宋了知便往城外義莊走去。

    其實(shí)宋了知的擔(dān)憂實(shí)在多余，阮雪棠之所以會對裴厲的態(tài)度有所改變，全然是因?yàn)槿钤茣N已死，憑借恨意生存的阮雪棠必須得找個(gè)人來作為復(fù)仇對象，于是放眼身邊一大幫人，只有裴厲是一個(gè)很值得恨的“可恨之才”。

    所以阮雪棠聽說裴厲要去前線支援時(shí)，才特意叮囑讓裴厲別死在敵軍手下，要他留著命回來讓自己殘忍殺害。

    到了義莊，宋了知馬上投身縫頭匠的工作當(dāng)中，熟練地穿針引線，將原本殘缺的身體縫合起來，屋里氣溫偏低，但他額頭浮出細(xì)密的汗水，順著鬢角淌下。正是入神的時(shí)候，林敏突然從后拍了拍他的背，宋了知回過頭，原以為又來了新的尸體，哪知林敏卻舉著一張紙，上面寫著：別太cao勞。

    明白對方是在關(guān)心自己，宋了知笑了笑，說自己不累。然而林敏卻指向宋了知的右手，他順勢望去，這才發(fā)現(xiàn)自己的手因?yàn)殚L時(shí)間握針已經(jīng)留下了深深的印子，而纏在指尖的鋒利魚線更是將手掌割破了皮，他一直以為是自己的手沾到了尸體上的血，如今被林敏提醒，才感覺到一絲絲痛意。

    “無事，”他快速包扎受傷的地方，看林敏還是一副很不放心的模樣，對她笑了笑，“等日子一久，長上繭子就好了。而且......”

    而且他的錢也快攢夠了。

    不得不說，鈺京的房價(jià)真的很貴。這段時(shí)間他背著阮公子偷偷去看了房子，發(fā)現(xiàn)盡管是戰(zhàn)亂時(shí)期，價(jià)錢也沒有低到哪兒去，他最初是想找一個(gè)空地，一磚一瓦都由自己搭建，可由于囊中羞澀，他最終選定一套他人轉(zhuǎn)讓的別院，房屋雖然陳舊些，但重新刷漆歸置一番，自然差不到哪兒去。

    宋了知選中那里，主要還是因?yàn)槟亲鶆e院的院子足夠?qū)挸?，不僅夠大鵝遛彎，還有一大片空地可以種雪棠花，正如他當(dāng)時(shí)對阮雪棠承諾的那樣。他預(yù)備著自己生辰那日告訴阮公子這件事，壯起膽子詢問

    這樣說來，簡凝之曾說自己故鄉(xiāng)是在四季都是雪棠的地方，如今想想，四季開花，那么他的故鄉(xiāng)在溫暖南方可能性會大一些。

    不過這樣的話題他不敢再當(dāng)著阮公子的面提起，因?yàn)槿钛┨默F(xiàn)如今越發(fā)不喜宋了知去查簡凝之的事情，上次他無意提了一句，被阮公子打屁股打得差點(diǎn)下不來床。

    沒過幾日，宋了知去巷子的白事店買些香燭紙錢，沒想到又遇見了薛令修。

    這回是他先瞧見了薛令修，今日薛公子倒是做了男子打扮，然而依舊不改往日的奢靡作風(fēng)，腰上系著價(jià)值連城的美玉，生怕別人不知他家底豐厚。

    宋了知看他身邊還跟著幾個(gè)男子，應(yīng)是在交談什么，又想起薛令修如今是朝廷的通緝犯，不便上前打招呼，原打算就如此擦肩而過，哪知薛令修眼尖，將他叫住，與身邊人說了幾句后便走了過來。

    “薛公子，好久不久?！彼瘟酥蛘泻魰r(shí)甚至習(xí)慣性的退了一些，他當(dāng)真受夠了薛令修那些故作親近的小玩笑。

    薛令修似乎沒看出宋了知的疏離，仍笑道：“哥哥，的確許久未見了。”

    兩人寒暄幾句，宋了知見那些男子仍站在遠(yuǎn)處等薛令修，體貼道：“你若有事便先過去吧，我也該回義莊了?！?/br>
    “讓他們再等等也無妨，我是特意來謝哥哥的?！?/br>
    “謝我？我有什么值得謝的？”宋了知不解。

    薛令修點(diǎn)了點(diǎn)頭：“還記得當(dāng)時(shí)哥哥通過棺材幫我送出的信件么？如今那封信幫了我們大忙，你說該不該謝你。”

    宋了知也笑：“這原是為了報(bào)答薛公子帶我去圍場的恩情，哪有什么謝不謝的，能幫到薛公子自是最好?！?/br>
    薛令修卻故作神秘地?fù)]了揮手指，仍舊是笑，可那笑卻不及眼底：“哥哥很快便會知道了?！?/br>
    說完，他一如少女時(shí)那樣，俏皮活潑地轉(zhuǎn)過身，輕快地朝那群人的方向走去。

    還不等宋了知想明白薛令修那話到底是什么意思，半月之后，天還未明，有一癡傻的男孩站在官府外，身體分明還沒鼓高，雙手卻用力握著鼓錘，一下又一下，重重敲響鳴冤鼓，鼓聲連連，仿佛要砸進(jìn)每一個(gè)人心里。

    隨著圍觀的人群逐漸聚多，天也漸亮了，眾人這才發(fā)現(xiàn)男孩的雙肩似乎有殘疾，兩肩詭異的凹下，就像被人踩踏過一般。官員問他要狀告何人，那男孩努力思索那些人教他的話，用稚嫩的聲音說道：“我要狀告...郡王府阮謹(jǐn)。”

    消息以驚人的速度傳播，庭審審了三日，但在那之前大街小巷便基本上全知道阮雪棠在夷郡鄉(xiāng)間的所作所為，將人四肢砸碎縫進(jìn)牲畜的肚中、令人子親自成為害死父親的幫兇，見證父親被吊死......樁樁件件，令人膽寒，再加上以往鈺京便早已有他殺人成性的傳聞，一時(shí)之間，阮雪棠成為眾矢之的。

    宋了知每日出門，那些百姓見到他是從阮王府出來的，也對他指指點(diǎn)點(diǎn)。宋了知埋頭往義莊走去，心亂如麻，他是真不知道當(dāng)時(shí)的一念之仁，還招致這樣的后果?？伤麚Q位一想，若以那孩子的立場，來鈺京狀告阮公子也是人之常情，恨只恨那些人所做太過齷蹉，而阮公子又極好面子，如何也不能將實(shí)情說出，只能由著世人誤解。

    宋了知早已做好陪阮雪棠一同面對風(fēng)雨的準(zhǔn)備，但偶爾路過茶館，聽到說書人將阮公子對那些人的手段一一說出，不僅能將聽眾嚇得嘔吐，就連宋了知都忍不住心驚，他以為阮公子的解決是痛快而利落的，萬萬沒想到會是如此殘忍。

    一直自欺欺人的假象被揭開。他仿佛被人強(qiáng)迫著睜開雙眼去認(rèn)清枕邊人陰暗的真相，阮雪棠并非是一只偶爾撓人的奶貓，而是一只陰狠而致命的毒蛇。

    可...可那些人對他做了那種的事，阮公子恨他們?nèi)牍且埠苷！Ｋ鳛橥馊?，并沒有資格去替當(dāng)事人選擇復(fù)仇的方式。

    宋了知無端有些害怕，他并非因此責(zé)怪阮公子，只是他素來善良，難以接受這樣的沖擊，心中的想法也跟著搖擺不定，此時(shí)甚至變得有些不知如何去面對阮公子。

    他突然很想找別人談?wù)劊瑫簳r(shí)不愿回到王府，然而到了何家，卻發(fā)現(xiàn)對方閉門謝客，看門的小廝說何世奎患了會感染的重病，不宜見客，宋了知只得離去。

    街頭有賣玩具的小販不住吆喝，在做生意的同時(shí)還不忘與客人聊起阮王府的事情，宋了知五味雜陳地聽著，忽然想起譚大牛，在小販那里買了些有趣的小玩意兒，決定去看看他。

    可等他租好馬車趕到譚家中時(shí)，并未見到和藹的譚大娘他們，只見到滿地狼藉，所有東西都凌亂的攤在地上。

    宋了知急得冷汗直流，擔(dān)心譚大娘他們是遭了匪患，連忙出門尋找，發(fā)現(xiàn)屋外后門出有許多凌亂的腳印，宋了知跟隨腳印一路走進(jìn)深山當(dāng)中，沿路發(fā)現(xiàn)的血跡令他更加緊張，終于，他在兩里外的雪林當(dāng)中發(fā)現(xiàn)了他們。

    譚大娘的頭顱滾落在一邊，而尸體卻仍緊緊將譚大牛壓在身下，即便后背被捅了許多刀仍沒有松開，大概也是因?yàn)槿绱?，譚大牛身上的傷口少一些，還留著口氣，不過奄奄一息，顯然也撐不了多久了。

    他仿佛已經(jīng)不知道痛楚，看見宋了知神情擔(dān)憂地蹲在他身邊，沾滿母親鮮血的臉上勉強(qiáng)擠出一個(gè)虛弱的笑容。

    “......驢驢?！彼p聲說道，緩緩閉上雙眼，結(jié)束了一生的痛苦。

    聽到這兩個(gè)字，宋了知如跌進(jìn)冰窟，連心都快凍僵。