郢國(guó)這一路也算平順，兩人一車，從灰水郡一路崎嶇走到港口，行了約十二三日，路上碰過(guò)幾次盤(pán)查，一聽(tīng)車內(nèi)是患病之人，便統(tǒng)統(tǒng)罷手，再加點(diǎn)虛塵大師的錢(qián)兩，有事都不用錢(qián)，僅憑他三寸不爛之舌，給人“開(kāi)光”送珠串便放行了，看的蟬予瞠目結(jié)舌。

    蟬予說(shuō)話比之前好了一些，能吐簡(jiǎn)單字詞，如初生嬰兒一般，虛塵大師猜測(cè)他是受到刺激導(dǎo)致的失語(yǔ)，便耐心教他說(shuō)話，一路上又格外照顧，時(shí)間久了，險(xiǎn)些生出父子情。

    到了距離最近的甜水港，虛塵大師僅尋到一艘去譚國(guó)的船，下一艘什么時(shí)候去還不知道，那船家告訴虛塵大師，目的地港口剛歸順陣國(guó)，一切都在動(dòng)蕩，誰(shuí)知道那譚兵什么時(shí)候殺回來(lái)，最近還有海盜趁火打劫，今日僅一趟，后面什么時(shí)候再有就看命了，要走就即刻上船。

    虛塵大師聽(tīng)罷，覺(jué)得這局勢(shì)比自己想的還要糟，由此延伸到利國(guó)，現(xiàn)如今炎國(guó)歸順……誰(shuí)知道利國(guó)將來(lái)如何……

    可中原就是如此格局，還能往哪出走……

    虛塵大師茫然望向廣闊海面，心中并不寬廣，他向來(lái)舌燦蓮花，有說(shuō)成沒(méi)，美說(shuō)成丑，可讓他回去面對(duì)蟬予，卻真的詞窮了，現(xiàn)在越靠近利國(guó)，越無(wú)法斷定這是不是一條生路。

    虛塵大師所找的船家是一艘老舊樓船，上面運(yùn)載些許物資，因?yàn)椴恢雷T國(guó)那邊局勢(shì)如何，不敢多帶，所以船上空缺的位置不少，這就便宜了蟬予和虛塵大師這樣的人。

    蟬予一路陰沉，上船才來(lái)了精神，他扒著欄桿遠(yuǎn)眺，長(zhǎng)久的不動(dòng)，此時(shí)正當(dāng)晌午，耀眼日光下海面一片金黃，漫漫波濤延綿不絕，遠(yuǎn)處還有他沒(méi)見(jiàn)過(guò)的大魚(yú)躍出海面，這景色刺痛了蟬予的眼，也漫進(jìn)他的心，原來(lái)世間有如此壯闊畫(huà)面，他竟從不知道……

    “莫在外面出風(fēng)頭，進(jìn)去吧，”虛塵大師很煞風(fēng)景的打斷蟬予的欣賞。

    蟬予一步三回頭，慢吞吞跟著虛塵大師去了船艙。

    與外面的廣闊相反，船艙內(nèi)陰暗狹小，堆滿貨物，混雜著說(shuō)不清的污濁氣味，比蟬予蹲過(guò)的大獄好不了多少。

    虛塵大師見(jiàn)怪不怪，找了個(gè)地方穩(wěn)當(dāng)坐下，長(zhǎng)出一口氣，終于可以放松了。

    蟬予緊挨著他，結(jié)結(jié)巴巴問(wèn)；“我……們……多久？”

    “至少三日，”虛塵大師背靠貨物伸出三根手指。

    蟬予抱膝坐下，想著如果他跟楊炎幼清一起坐船會(huì)是什么樣，不過(guò)這么臟的船艙，他一定不愿進(jìn)來(lái)，他肯定更喜歡在甲板上吹風(fēng)，海風(fēng)那么濕那么柔，他頭發(fā)衣袍吹起的樣子一定很好看……

    蟬予瞇著眼睛，臉頰蹭著自己的膝蓋，他不再哀傷，很平靜的追憶楊炎幼清的樣子，心里只有暖融融的歡喜。

    虛塵大師這幾日真是累壞了，眼下嘴角長(zhǎng)出細(xì)紋，好在一切順利，他背靠貨物，坐著睡了大半日，待到放飯了才醒。

    飯不是好飯，就是干豆餅，水自帶，兩人各帶了一個(gè)水囊，很珍惜的小口吃，少說(shuō)話也能捱過(guò)三日。

    這樓船駛的平穩(wěn)，海上沒(méi)有風(fēng)浪，蟬予躺在地上，就覺(jué)得比那輛小馬車還舒服，一搖一晃，像拉朗楊炎府里的那個(gè)秋千。

    可惜秋千他沒(méi)蕩幾次，就讓楊炎幼清蕩壞了，腦袋上還砸起一個(gè)包，可讓他足足演了好幾日的戲。

    “你不暈？”虛塵大師模糊的開(kāi)口。

    蟬予歪頭看他在閉目打坐，少有的一副和尚模樣。

    “不……”

    “嘖，是不是馬騎的多了都不暈……”虛塵大師雙目緊閉，聲音蔫兒蔫兒的。

    “……你，暈？”蟬予爬起來(lái)，原來(lái)他不是寶相莊嚴(yán)，而是暈船。

    “還……行吧，”虛塵大師剛說(shuō)完，船體斜了一下，他腮幫子一鼓，差點(diǎn)吐出來(lái)。

    “走……出、去，”蟬予扶著虛塵大師，手摸上他，發(fā)現(xiàn)他身上都潮了。

    虛塵大師暈船暈的厲害，已經(jīng)不敢睜眼了，雙腿軟的站不起來(lái)，蟬予本就瘸腿，倆人互相攙著，踉踉蹌蹌往甲板上走，活像一對(duì)身殘志堅(jiān)的難兄難弟。

    甲板上吹了夜風(fēng)，虛塵大師好受多了，在背風(fēng)處坐下，一連打了好長(zhǎng)一串的嗝，才把眼睛睜開(kāi)。

    蟬予坐在他身邊，仰頭看著星空，這里的天空與撒拉勒草原很像，跟隨仁哲將軍的時(shí)候，他經(jīng)常躺在壕溝中看天。

    “蟬予……？”

    蟬予覓聲望向虛塵大師。

    “你可想他？”

    虛塵大師沒(méi)明說(shuō)，蟬予也知道他說(shuō)的是誰(shuí)，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “去了炎國(guó)……準(zhǔn)備做何打算？”

    “躲……”蟬予費(fèi)力的說(shuō)；“殺……”

    “怎么殺？”

    “找……姑……姑?！?/br>
    虛塵大師嘆口氣，有些氣弱；“其實(shí)……還有個(gè)法子?！?/br>
    蟬予認(rèn)真看向他，可虛塵大師似乎不好開(kāi)口似的，半天沒(méi)說(shuō)話。

    少頃，他眼神閃爍；“你恨霜勒人嗎？”

    蟬予自從離開(kāi)拉朗，就把霜勒人拋在了腦后，仔細(xì)想了想，他發(fā)覺(jué)自己對(duì)霜勒人沒(méi)有任何恩怨。

    虛塵大師看他表情糾結(jié)，便知曉答案；“你最恨誰(shuí)。”

    “高……高家的，陣……尹?！?/br>
    “霜勒人也恨?！?/br>
    蟬予若有所思看向虛塵大師。

    “霜勒人……恨所有中原人，曾幾何時(shí)，大犀朝之前，炎國(guó)，利國(guó)，乃至一半的譚國(guó)，都是霜勒人的土地，是前朝天子大肆征伐，打到了撒拉勒河沿岸，他本想打過(guò)河去，卻在壯年暴斃，此事便不了了之，從此，中原人與霜勒人隔岸而居，而霜勒人連年來(lái)犯我大犀，就是有這個(gè)前提在?！?/br>
    “他們……打……打過(guò)……河，就……停止嗎？”

    “嗯……”

    “不……可能，他們……也想……要、要中原，”蟬予一口氣說(shuō)了這么多，稍稍休息下舌頭，繼續(xù)道；“大犀……要……完了，無(wú)論是……是高禎……還是犀天子?！?/br>
    說(shuō)完，蟬予補(bǔ)充；“我……不恨……霜……霜勒人，他們……恨我。”

    “我……最遠(yuǎn)去過(guò)巴戎拉，那是霜勒人的自由郡，無(wú)論是霜勒人還是中原人，都在那里做生意，那里有中原人的繁榮細(xì)膩，也有霜勒人的野蠻粗獷，還有個(gè)不成文的規(guī)矩，莫談軍隊(duì)，莫談過(guò)往，因?yàn)閯傔€請(qǐng)你吃飯的朋友，可能昨日就是殺了你同袍的兇手……巴戎拉只聊生意，多神奇的地方……這個(gè)地方在撒拉勒草原往西，我想……以中原人的秉性，可能永遠(yuǎn)都不會(huì)建出巴戎拉這樣融合的城市……連拉朗也沒(méi)法跟巴戎拉相提并論，”說(shuō)完，虛塵大師看向蟬予；“但我覺(jué)得……你不同?！?/br>
    蟬予回望虛塵大師，心想我不同又如何？我也不想去那……

    “打從第一眼見(jiàn)你……我就覺(jué)得你不屬于任何地方，若我猜的沒(méi)錯(cuò)……你不是楊鐸的庶子吧。”

    蟬予明亮右眼中浮現(xiàn)出模糊的敬佩；“我……是……買(mǎi)……買(mǎi)來(lái)的。”

    “誰(shuí)買(mǎi)的？”虛塵大師隱約記得，楊炎幼清給他的信中提起過(guò)蟬予的身世，是楊鐸遺落在某個(gè)名妓那里的庶子。

    “凌……妙兒，她……買(mǎi)的……”

    “你父母呢？”

    蟬予緩緩搖頭；“不……記得了?！?/br>
    蟬予連說(shuō)帶比劃，將自己身世告訴了虛塵大師。

    蟬予最早的記憶里，僅僅是沿街討食的碎片，后來(lái)有個(gè)佝僂的老婦人，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)抓住了他手腕，二人坐在街上，他脖子上套了個(gè)草繩，后來(lái)，一個(gè)打扮干凈漂亮的婦人給了那老婦一點(diǎn)錢(qián)，牽著他的草繩走了，自那起，他便住進(jìn)了西胭脂胡同。

    那婦人便是凌妙兒，而那老婦再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

    虛塵大師猜出蟬予不是楊鐸所出，但沒(méi)想到居然這樣凄慘；“你沒(méi)見(jiàn)過(guò)自己父母？”

    蟬予搖搖頭，面無(wú)表情；“……不……不記得?！?/br>
    “凌妙兒買(mǎi)你回去做什么？”

    “……弟弟……八……八字弱……有……難，我……我八字……與他……像，卜卦大……大師，說(shuō)……我……我能替……弟弟……擋災(zāi)，就……就……就……”

    “買(mǎi)你回去了？”虛塵大師被他結(jié)巴的心里發(fā)堵。

    蟬予點(diǎn)頭。

    “弟弟才是楊鐸的庶長(zhǎng)子？”

    “是……”

    “那他們母子現(xiàn)在何處？”

    “死……了，琴城……水……水患，我……們?nèi)ァヒ荨飞稀健奖懒?，我……他們……埋了，我……爬出?lái)，拿……拿著玉，去了……”

    虛塵大師頭一次從蟬予口中知道事情真相，心里說(shuō)不出的難受，嘆一聲，竟連船也不暈了；“想不到……你身世如此凄苦，也難怪你只有玉蟬，沒(méi)有文書(shū)?！?/br>
    “文書(shū)……在……凌……凌……凌妙兒身上，我……挖……挖不……出來(lái)，那時(shí)……小?！?/br>
    “之后你便一路乞討去了白梁山寨？”

    “是……我……不認(rèn)路……就……記得往西南……走，結(jié)果……遇上……遇上……匪。”

    蟬予終于將深藏已久的秘密說(shuō)完，心中并無(wú)感慨，只覺(jué)得舌頭疲頓，卻說(shuō)的虛塵大師滿腹悲憫。

    以前只覺(jué)得這孩子深藏不露，是個(gè)刻毒的陰險(xiǎn)種子，誰(shuí)知通透過(guò)后，竟比他想象的還酸楚。

    “那……你那八字是假的吧。”

    “假的……我……生辰……自己都……都不知……大約……約是，陣……陣國(guó)，人吧?！?/br>
    虛塵大師咽口唾沫，問(wèn)不下去了。

    四日后，樓船靠岸，船客與貨物紛紛踏上陸地，因著暈船與淡水不足，大家全比上船前憔悴不少，尤其蟬予和虛塵大師，都有些干癟嘬腮，人人都以為他們是苦行僧，望之教人敬佩。

    為了不引人注目，將苦行僧形象經(jīng)營(yíng)到底，二人僅憑步行前往利國(guó)。

    到了譚國(guó)才知，這邊形勢(shì)如此緊張，一路上大小關(guān)卡數(shù)不勝數(shù)，且與郢國(guó)相比，此地的陣兵野腔無(wú)調(diào)，巧設(shè)關(guān)卡搜刮民脂民膏，遇上逃亡的譚、程等敗兵就地處死，腦袋砍下來(lái)夾在路障上。

    蟬予這樣全身裹著繃帶充作疫病的，在郢國(guó)人人避之，而這的陣兵仿佛不怕死似的，戴上面罩上前查看，蟬予只得使勁兒咳嗽，才嚇退幾個(gè)，但仍有那脾氣耿的不害怕，虛塵大師只得掏錢(qián)打點(diǎn)，這些人很多帶著火羽墜飾，珠串開(kāi)光都行不通。

    越往深處走，蟬予覺(jué)得四周氣氛越奇怪，很像拉朗，滿目凋零，唯有篝火一叢一叢熊熊燃燒，百姓不厭其煩的向著火中磕頭，口中念念有詞，看見(jiàn)苦行僧似的二人，都露出陌生排斥的目光，仿佛他們的到來(lái)褻瀆了自己的信仰。

    虛塵大師雖是個(gè)百無(wú)禁忌的葷和尚，可面對(duì)此等毫無(wú)敬畏的蒙昧目光，也會(huì)覺(jué)得被冒犯，不覺(jué)心中火氣。

    是夜，二人投宿民宅，睡在院內(nèi)窩棚中。

    蟬予透過(guò)茅草頂?shù)目p隙，去瞧天上的銀河，這里的天空有種熟悉感，像撒拉勒草原的那片，他曾經(jīng)整夜無(wú)眠，躺在溝壕之中遙望夜幕，琢磨著楊炎幼清是否正與他看著同一片天空……

    吱喲……

    院門(mén)開(kāi)了，蟬予轉(zhuǎn)動(dòng)右眼去看，隨即渾身一抖，他看到幾個(gè)陣兵躡手躡腳進(jìn)來(lái)，與此同時(shí)，主人家也推門(mén)出來(lái)，兩方悄聲商量幾句，竟沖自己這邊走過(guò)來(lái)。

    蟬予心叫不好，難道被報(bào)官了??？可我們什么身份都不是！為什么……

    剛還在沉睡的虛塵猛的站起，從草垛中掄起一根木棍，只聽(tīng)?zhēng)茁晳K叫，那陣兵躲過(guò)了襲擊，主人家卻被打倒在地。

    “媽的就倆人！別讓他們跑了！”陣兵拿起刀喊。

    “大人??！這倆人是小人發(fā)現(xiàn)的！可……可別忘了賞錢(qián)啊……”

    “哎呀少啰嗦??！”另一個(gè)陣兵不耐煩道。

    虛塵大師急了，殺氣騰騰，手中棍子猶如金剛杵，瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，筆直戳入那說(shuō)話陣兵的眼窩，一直捅入后腦，接著一腳將他還在掙扎的身體踹飛，拔出沾著腦液的棍子橫掃另一個(gè)陣兵的脖頸，那陣兵一聲不吭，死尸一般拍在地。

    如此干脆利落，下手狠辣，把剩下的那名陣兵唬住了，他想不到這僧人是個(gè)怒目金剛，嚇得奪門(mén)而出，然而虛塵大師正在氣頭，邁開(kāi)腿幾步追上去，從下向上挑掉他的銅盔，接著沖他腦側(cè)一記穩(wěn)準(zhǔn)狠鞭棍，那陣兵轟一聲躺倒在地，不動(dòng)了。

    虛塵大師扔掉棍子，拍拍手撣撣灰，回到院中關(guān)上門(mén)。

    主人家已被這苦行僧的神威嚇破膽，跪在地上連連討?zhàn)垺?/br>
    連著放倒三人，虛塵大師氣消了，滿目威嚴(yán)的問(wèn)主人家到底怎么回事。

    主人家哪敢不應(yīng)，嚇嚇兢兢的倒出緣由。原來(lái)陣軍雖然占領(lǐng)譚國(guó)多處，可譚兵雖敗，卻絲毫不服氣，總在暗處集結(jié)報(bào)復(fù)，陣軍吃了幾次虧，便心狠手辣起來(lái)，懸賞譚兵人頭，舉報(bào)有賞，時(shí)間一久，不止譚兵，生臉孔也不放過(guò)，蟬予這樣看著無(wú)根基的云游僧人，便成了他們最好的替代品，所以這主人家才好心收留他們，為的是那四十錢(qián)的賞。

    兩個(gè)人頭四十錢(qián)……蟬予聽(tīng)的暗暗心驚，光是那一盒蘇合香就六十錢(qián)，人命竟然賤到如此地步？

    在他們之前，又有多少人遭遇毒手……

    虛塵大師聽(tīng)罷沒(méi)說(shuō)什么，只沖蟬予一揮手；“此地不宜久留，走吧?！?/br>
    蟬予拿著鐮刀不敢耽誤，與虛塵大師一同走入黑暗中。

    這一路二人謹(jǐn)慎許多，不再投靠人家，專找那荒無(wú)人煙的小徑，并且晝伏夜出，幾日下來(lái)終于到了譚利邊境。

    邊境處有個(gè)小村莊，二人本想去化點(diǎn)吃食，不行就買(mǎi)，而在進(jìn)到村莊前，虛塵大師忽然一拐彎，走入草林中，蟬予只能跟著。

    少頃，蟬予看到一座破敗古剎。

    這古剎不小，依稀能辨認(rèn)出大門(mén)與牌樓，殿內(nèi)外都是碎石，還有倒塌的寶塔，往里面走，蟬予看到了破碎的佛像。

    破敗寺廟不少見(jiàn)，其中緣由蟬予沒(méi)多想過(guò)，可看到大殿空地中央，那一片熏黑的篝火痕跡時(shí)，他明白了。

    這是個(gè)被所謂罪徒砸爛的寺廟。

    虛塵大師面色凝重，恭而敬之撿起佛頭，雙手捧著放回到殘缺的佛身邊上，并用袖子擦掉上面的灰塵，然后不顧滿地的瓦礫灰塵，雙手合十開(kāi)始誦經(jīng)。

    這寺內(nèi)空曠破敗，回蕩著虛塵大師渾厚的誦經(jīng)聲，幾道光柱透過(guò)屋頂裂縫射在佛頭前的空地上，蟬予抬頭望向光源，看見(jiàn)幾只鳥(niǎo)兒嬉戲飛過(guò)。

    第一次見(jiàn)虛塵大師誦經(jīng)，蟬予內(nèi)心頗有感觸，本以為他做和尚是被逼無(wú)奈，只因他父親是法鳴寺住持，如今卻在這破廟里見(jiàn)到他的虔誠(chéng)。

    “蟬予……我送你到炎國(guó)，剩下的路，你自己走吧，”虛塵大師誦完經(jīng)，鄭重對(duì)蟬予道。

    蟬予愣了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭。他早看出來(lái)，虛塵大師看似逍遙自在，其實(shí)背負(fù)責(zé)任，那些看似戲虐的游方，是他在中原各處傳經(jīng)布道。

    這座古剎的出現(xiàn)，無(wú)意強(qiáng)調(diào)了他的身份，虛塵大師許是從中參悟了什么。

    “你生于窮困，長(zhǎng)于煊赫，又經(jīng)歷落魄，現(xiàn)在回歸伊始，我看得出，命途對(duì)你的試煉快結(jié)束了，你與我不同，你的終局并不在此，能走得更遠(yuǎn)。”

    “你……你的……終局，在哪？”蟬予問(wèn)。

    “快到了，”虛塵大師泯然一笑；“所以……我若再跟著你，就是拖你的后腿，到了炎國(guó)，一切都會(huì)明朗?！?/br>
    蟬予讀不懂了，他不知道是不是虛塵大師忽然的虔誠(chéng)得到點(diǎn)播，才導(dǎo)致他說(shuō)這種晦澀的話。

    “我……去……炎……炎國(guó)，找……找誰(shuí)？”蟬予追問(wèn)。

    “你不用找，”虛塵大師說(shuō)的自然；“人會(huì)找上你?！?/br>
    蟬予困惑了，可虛塵大師并沒(méi)有解答的意思，這一刻他化身先知，除了他本身，能解答萬(wàn)物的奧秘，

    接下來(lái)的行程，虛塵大師不再多話，他真如自己所說(shuō)的那樣，送蟬予到炎國(guó)，巧的是，二人在邊境處遇到了休整的商隊(duì)，上前詢問(wèn)，他們的目的地是炎國(guó)的某個(gè)腹地郡縣。

    蟬予聽(tīng)罷，略微明白了虛塵大師先前所說(shuō)的話，他們的分別便是此刻。

    虛塵大師毫不吝嗇，將渾身的錢(qián)兩干糧都塞給蟬予。

    “你……你呢？”蟬予有些謊的問(wèn)。

    “我的終局要到了，留著也沒(méi)用，”虛塵大師笑的灑脫。

    蟬予看著他，想到古剎中那塊篝火痕跡，又想起虛塵大師對(duì)罪徒的屢次非議，他大約明白了一點(diǎn)。

    “我……我若……能……能回來(lái)……就……給你……修個(gè)……修個(gè)廟！”

    虛塵大師一愣，隨即爽朗大笑；“哈哈哈哈我可不稀罕這個(gè)，法鳴寺都是我家的！你走吧！我已為你開(kāi)光驅(qū)散知障，后面的路會(huì)更清明?！?/br>
    這話說(shuō)的蟬予半信不信，但這不是關(guān)鍵，虛塵大師憑一己之力將他帶出困境，送往生路，他還未報(bào)答此恩情，就要離去，而此地一別，可能便是永訣了。

    商隊(duì)緩緩前行，蟬予跟在隊(duì)中，回頭沖虛塵大師拱手。

    “大師！珍重！”蟬予含淚喊著，舌頭居然沒(méi)那么遲鈍了。

    “嘖，我不愛(ài)這套！走吧！”虛塵大師瀟灑的招招手，頭也不回地走了。