僧靈羅便也不撒謊，用干啞的聲音回答道：

    “我在念清心訣?！?/br>
    “清心訣？那是什么？”

    崔九郎一雙大眼睛眨了眨，雖然臉色蒼白，卻極為好奇。僧靈羅想到那日蒼莽洞中的情景，掐指一算，若此時是新安二年，那么崔九郎不過十五歲，比那小狐還要年幼上幾分，正是精力旺盛、對什么都好奇的年紀(jì)。

    說起來，那狐貍少說也有三百歲，按人間歲月天，怎么說都也是個老妖怪了。

    僧靈羅想到這里，忍俊不禁，輕輕一笑。崔九郎看著他，問：

    “你笑什么？”

    僧靈羅不好說是他想起那小狐發(fā)笑，便道：

    “想你在那獅子樓中，誣賴我調(diào)戲良家女子。原來是好個良家女子?！?/br>
    僧靈羅心想，彌陀佛，這話分明屬實(shí)，佛祖在上，我可沒有撒謊。

    崔九郎臉上微微一紅，岔開話題，問：

    “我只記得自己受了箭傷，便暈了過去。你我是怎么跑到這個草棚來的？”

    僧靈羅便將白日里發(fā)生的事情描述了一遍，只是略去自己的身份不提。崔九郎皺了皺眉頭，又淡淡一笑，道：

    “獅子樓中的客人非富即貴，這幫刺客白日沖入酒樓行刺，必有緣故。只是南衙府司和北司七營這兩大京城衛(wèi)戍反應(yīng)如此之慢，看來當(dāng)今天子的權(quán)柄，是該收一收了?！?/br>
    僧靈羅心里一個激靈，又將崔九郎上下打量了一眼，心道，我只想他比那小狐看上去年輕，卻忘了這人是當(dāng)年的欽點(diǎn)探花，心思玲瓏縝密至極。心念及此，僧靈羅又想起之前自己的打算。

    這崔九郎，要如何斷了他和端木明之間的孽緣呢？

    僧靈羅只顧著琢磨自己的想法，那崔九郎看他呆愣，卻笑了笑：

    “公子救我一命，連帶著又替我挨了刀，我卻失禮，未曾問公子姓名。”

    僧靈羅搖搖頭：

    “我這一刀，并非是為你挨的?！?/br>
    崔九郎噗嗤一笑，用手指輕輕遮住鼻子，兩只大眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，分明在打量僧靈羅的表情。他見僧靈羅局促不言，方才輕輕道：

    “該說你這人不會說話呢，還是直率呢？哪有這樣回他人的恭維話的?！?/br>
    僧靈羅這才反應(yīng)過來，那句“替我挨了刀”不過是京中公子哥兒隨口說出來的奉承話，三分真心，七分假意。崔九郎反應(yīng)卻快，不待他多想，又道：

    “我不管，我就當(dāng)是你替我挨的。獅子樓上調(diào)戲之罪，就先給你免了。我叫崔九郎，是新科薦送的生徒，你呢？”

    僧靈羅不便報上端木明的名號，便捏了個假名，道：

    “我叫僧明?！?/br>
    “僧明、僧明，”

    崔九郎念了兩遍，笑吟吟道：

    “僧敲月下門，獨(dú)坐幽篁明。果真是好姓名?！?/br>
    僧靈羅見他滿面天真，不似口不應(yīng)心，不禁暗道，難怪端木明將他點(diǎn)為狀元，十二年間獨(dú)驕寵他。這崔九心思又密，才華又出眾，說話又得人意，容顏如好女，那端木明若不喜他，便是個傻子。一陣倦意涌來，僧靈羅不知不覺闔上雙眼，睡了一會兒，卻聽那崔九郎輕輕道：

    “喂，明哥，醒醒。你聽到什么聲音了嗎？”

    僧靈羅此時靈力既滯，又身受重傷，便耳目不如昔日，聽了半晌，方才聽見門外腳步聲，以及草棚門被輕輕推開的聲音。此時已沉沉入夜，月色晦暗不明，只隱約看到那人身形，并不算高大。那人也不打火，慢悠悠地在門口等了許久，一步一步往床邊挪了過來。僧靈羅握緊手邊的七星龍塵劍，感到崔九郎往自己身邊稍微挪近了一點(diǎn)，身體微微發(fā)顫，便握了握崔九郎的手以示安慰。

    那人慢慢靠近床邊，朝僧靈羅俯下身來。僧靈羅屏息凝神，猛然坐起，將手中龍塵劍一揮。只聽那人哼了一聲，即刻倒下，半點(diǎn)聲響也無。僧靈羅咳了幾聲，吐出一口又腥又粘的東西，擦了擦嘴，在懷里摸了摸，摸出一個火折子點(diǎn)亮，往地上照了照，把火折子遞給崔九郎，問：

    “你可能下地走動？去摸摸他身上，有什么東西？”

    崔九郎雖然之前中了毒箭，卻失血不多，又休息了一會兒，精神反倒比僧靈羅好些。崔九郎接過火折子，慢慢下地，蹲在那人身旁。崔九郎雖然手臂仍然微微顫抖，卻面色如常，顯得十分鎮(zhèn)定。僧靈羅那劍直切咽喉，十分致命，那人早已斷絕了呼吸。崔九見那人穿著潦草，頭上剃著青皮，臂上刺著花繡，不過是名無賴莽漢，便猜測道：

    “此人多半是白日見到我二人衣衫華貴，便想趁機(jī)來揩點(diǎn)油水，趁火打劫一番，不想反而送了性命。果然天下最要人命的，就是一個字——貪?！?/br>
    崔九在他身上摸索了半日，摸到一個酒瓶，打開來聞了聞，十分高興，遞到僧靈羅嘴邊：

    “你渴不渴？”

    僧靈羅剛想說，出家人不可飲酒，卻轉(zhuǎn)念一想，這幻境之中，殺戒既然已經(jīng)破了，也不必拘泥于此，便就著崔九郎的手，咕咚咕咚猛飲了幾口，方解了口中焦灼之感。崔九郎將剩余的酒飲了，將酒瓶子扔開，往地上那尸身上踢了一腳，懶懶嘆了口氣，滅了火折子，倒在僧靈羅身邊。

    僧靈羅心想，這崔九小小年紀(jì)，膽子倒大，又無悲憫之心，若教他做了狀元，日后與那端木明生出多少事端來。僧靈羅此刻既然飲了酒，胸中漸漸有一團(tuán)燃燒之意，心道，我也不需傷他性命，只要輕輕將他手上纖纖玉指折斷兩根，令他無法握筆，又在他喉嚨上劃個口子，令他殿試無法開口，便可解了這段孽緣。

    想一想又不忍心。僧靈羅仰面而臥，嘆了口氣，崔九郎卻仿佛心有靈犀，道：

    “明哥，你不殺那人，那人也饒不了你我。窮途末路，你死我活，不是自然之理嗎？”

    僧靈羅輕輕道：

    “佛祖見雄鷹撲兔，不忍傷兔性命，不忍雄鷹饑餓，故以身飼鷹。我只知道理，卻做不到以身飼敵，難怪只是個愚夫?！?/br>
    僧靈羅想，我在那小狐面前夸口，區(qū)區(qū)rou身凡胎，受點(diǎn)傷害沒什么大不了。但終究靈力盡失，以性命相搏時，還是本能選擇自保。雖是虛空幻境，終究是我的心魔未滅?？尚Γ尚?。

    崔九郎卻笑了笑，打了個酒嗝：

    “愚夫圣賢，有什么高下之分？他人性命哪里有自己性命重要？誰對我好，我便對誰好。誰若傷我性命，我便要了誰的命。”

    他在一片晦暗里扳指頭算算：

    “我年幼失了恃怙，靠家中老奴耕種供讀，沒有受過誰的好。此番到京城應(yīng)試，芳兒待我一片如火赤誠，算是頭一個；明哥你今天救了我的命，我他日定拿性命相報。除此之外，我崔九敢說，這輩子誰的情也不欠！要我以身飼他人也可以，除非對方拿性命來換！”

    僧靈羅見他愚頑不化，搖了搖頭，道：

    “若人人都如你這般，豈非人人錙銖必較，黃河不清了？”

    那崔九卻強(qiáng)詞奪理，道：

    “錙銖必較有什么不好？錙銖必較，天下才有法度，而不是人人一團(tuán)亂麻；黃河不清，圣人不出，可明哥不聞，圣人不死，大盜不止嗎？”

    僧靈羅心道，圣人不死，大盜不止，那你又為何日后拼著一己身死，替端木明背了身后罵名？他心中一動，問：

    “若天下沒有圣人，那豈非輪回不盡，地獄不空？”

    黑暗中，僧靈羅感覺崔九郎朝他轉(zhuǎn)過身來，問：

    “可是若人人都想成圣賢。焉知那個世界，又不會是另一個地獄呢？”

    僧靈羅一怔，心道，胡說八道，若人人為圣賢，又怎么會變成另一個地獄？心念一動，幻境便滅，僧靈羅只覺得周邊景色無比熟悉，自己不是身處靈臺方寸山的逍遙靈寺嗎？

    師尊溫自白身著一襲方丈白袍，坐在蒲團(tuán)上，須發(fā)半白，面容慈善，雙手合十道：

    “靈羅，既要心為天下人濟(jì)，就要忍得世間八苦，生苦、老苦、病苦、死苦、愛別離苦、怨憎會苦、求不得苦、五陰熾盛。你若rou身能忍痛耐饑時，應(yīng)對這世間八苦，便容易得多了。”

    一旁青靈子面帶不忍，插嘴道：

    “師尊，靈羅不過五六歲孩童，真的要對他如此殘忍嗎？”

    溫自白肅容，厲聲道：

    “若欲成佛，又豈會怕小小的rou身苦痛？”

    僧靈羅低頭看看自己，小手小腳，似仍是自己年幼時侯光景。他抬頭一看，見青靈子轉(zhuǎn)過頭不忍直視，溫自白敲著木魚，口中念念有辭。僧靈羅剛要開口，忽然脖子被什么鋒利的東西一叼，頭頂上方傳來震碎肝膽的虎吼。僧靈羅突然想起二十多年前的那段恐懼，仿佛自己又變成那個小小孩童。

    他眼眶一熱，啞聲喊道：

    “師尊，救我！”