僧靈羅心想，不管沈故園到底是人是妖，他煞費苦心將這莘家鐵鋪弄入手，必然有不可告人的秘密在其中?？蓱z莘鐵匠年邁臥病，竟然被拖入大牢中去受苦，不知他苦心維護的穆千言，此刻又在何處呢？

    僧靈羅突然想起一事來，拍了拍他的光頭，道：

    “不好！”

    那小狐忙看向他，以為他想起了什么關(guān)鍵線索，僧靈羅訕訕道：

    “我把云奇給忘了……莘家現(xiàn)在一個人都沒有，萬一穆千言回去遇到他，就麻煩了。”

    僧靈羅轉(zhuǎn)頭看著肩上那狐貍，欲言又止。狐九察言觀色何等精明，輕輕巧巧從他肩頭跳到地面，搖了搖紅中帶黑的一條毛蓬蓬尾巴，歪著腦袋，豎起尖耳朵，問：

    “大和尚，你要是有事求我呢，我可是要開價的。”

    僧靈羅腹誹道，是是是，蹬鼻子上臉，你這小妖最在行。他這樣想著，心里卻無端升起一點溫柔的意思來，蹲下來對那狐貍笑笑，拈出一根鎮(zhèn)魂針，道：

    “你在這鋪子里守著，若有事情，拿這根針點一個迷途咒，它便自會來找我?；仡^我請你吃飯，好不好？”

    那狐貍抻了抻兩條前腿，撅起尖嘴上的幾根黑胡子，老大不樂意：

    “你這個大和尚窮得一肚子菜油，請人吃飯也吃不飽。不幫，不幫！”

    僧靈羅笑了笑，知道它口硬心軟，這便是應(yīng)了，便將那鎮(zhèn)魂針輕輕擱在狐九的鼻子上，捏著它耳朵尖上的一點黑毛搖了搖，緊貼著它耳朵道：

    “若是上面這張嘴不吃，下面那張也是要吃的。下回本座得了閑，依著足本的跟你做上三天三夜，可好？”

    狐九齜出一口白牙，僧靈羅卻哈哈一笑，越過院墻，瞬間不見了。那狐貍立了起來，怔怔看著他消失的方向半晌，才從鼻子上取下那枚鎮(zhèn)魂針，藏在皮毛里，嘆了一口氣。

    狐九在院子里輕輕走了一圈，豎起耳朵聽了一會兒院外的人聲，沿著磚墻跳到一樓的檐瓦上，將毛蓬蓬的尾巴團了一圈，當(dāng)個小被子將自己包裹住，把腦袋藏在里面，睡了起來。

    它這一覺睡得并不踏實，一會兒夢見那個又蠢又倔的大和尚嘰嘰呱呱拎著它的耳朵念經(jīng)，說什么人生都是夢幻泡影——狐九心想，呸，去你娘的人生，老子又不是人，老子是狐，狐生不知多快樂，去你個頭的夢幻泡影！一會兒那和尚又色瞇瞇地湊過來比劃他的和，說什么有一百零八交歡之式，要和它一一試過來。

    那狐貍在夢里百般掙扎，卻被那和尚摁住，怎么也掙不脫。忽然它前爪下一空，原來在夢里掙扎太過，竟從瓦檐上掉了下來——幸而反應(yīng)迅速，兩只后爪緊緊地勾住屋檐，整個狐貍倒懸在半空。

    狐九吐了吐舌頭，正準(zhǔn)備勾身爬回房檐之上，忽然聽院外一個熟悉的聲音道：

    “我爹派我來看看這院子里的情況，你們不用在旁伺候，先散了吧?！?/br>
    狐九倒勾在屋檐上，一時竟忘了翻身上去，心道，怎么來的人不是沈故園，竟是沈星河？

    只聽門口的守衛(wèi)對沈星河道：

    “公子，不是小的不肯通融，實在是老爺吩咐過，嚴令不許閑人入內(nèi)，公子還是請回吧?！?/br>
    沈星河卻怒道：

    “怎么，難道我是閑人嗎？我爹派你們看著這院子，就是因為這院子里有至關(guān)重要的物事。如今我爹讓我來辦事，卻被你們攔下，看回頭我稟報我爹，不打你們幾十大板！”

    門外守衛(wèi)面面相覷，心道這沈公子素來是沈知府的心頭寶，不可輕易得罪，何況沈公子平日脾氣最好，從不輕易動怒，如今口氣如此嚴肅，只怕真的受沈知府之托，身有要務(wù)，于是互相看了一眼，便喏喏退開了。

    狐九聽見沈星河走進后院，忙翻身上瓦，小心翼翼藏起來，不讓他發(fā)現(xiàn)自己。它聽見兩個人的腳步聲傳來，沈星河和另一個人一齊走進來，一直走到院中的鑄劍爐前停下。另外那人并不說話，狐九怕被發(fā)現(xiàn)，將頭低低地藏著，心下納罕，那另外一人，究竟是誰？

    只聽沈星河笑道：

    “如今我?guī)土四氵@個忙，你要如何謝過我？”

    那人并不高聲說話，跟沈星河咬了幾句耳朵，沈星河噗哧一聲笑道：

    “誰要你這般謝了？素日里我待你好，何嘗要過你半個謝字？跟你開玩笑的，偏又這般嚴肅。”

    狐九趴在檐上，知沈星河十分孩子氣，不似他那個不知究竟是啥玩意兒的爹一肚子囫圇秘密，又聽他語氣輕松，便更是不加警惕，索性攤開四肢，趴在瓦上昏昏欲睡，心想，我娘也是教過我的，若真心待人好呢，便不可斤斤計較，今天我?guī)湍阕隽耸裁?，明天你要還給我什么——如商人做買賣一般，便十分無趣了。狐九又想，剛才跟大和尚說，自己幫忙是要開價的，不知道他會不會當(dāng)真呢？

    卻聽沈星河與那人低語了一會兒，道：

    “你還記不記得，我們第一次相見，是什么情景？我記得那天滿山的楓葉，跟火一樣紅。午后突然下起雨來，我在十里亭躲雨，突然看見一個又黑又瘦的小子闖進來，一身的泥漿，滿口臟話，我心想，這是哪里來的粗魯家伙，討厭死了?！?/br>
    狐九舔著一只爪子，迷迷瞪瞪地，心里想，可不是嗎，那大和尚毫不解風(fēng)月，那夜自己變成一個嬌滴滴的美人，青燈古佛，山間幽月，他不懂憐惜也就罷了，還竟然抓住自己如此那般——哼，討厭死了。

    “我只顧著心里焦躁，卻沒發(fā)現(xiàn)拴在亭柱上的馬轡頭松開，一匹上好的烏云踏雪冒著瓢潑大雨，沖了出去。我急得要死，又怕困在山里回不了城，又怕失了馬回府被爹爹罵，卻不想那個討厭的小子竟然跑了十里山路，生生替我將馬尋了回來，弄得一身透濕，還連打了幾個噴嚏，讓我心中好生過意不去?！?/br>
    狐九捧住自己的尾巴尖咬了咬，心道，哼，那個大和尚口口聲聲說什么發(fā)菩薩愿，濟世救人，我只道他和尋常和尚一樣，是個口不應(yīng)心的偽君子，沒想到那夜他卻不要命地去追古鏡大仙，只是為了一個和他毫不相干的女孩子的性命，還一個勁兒地趕我走，我想——我想，他也許真的不是一個壞和尚吧。

    只聽沈星河咯咯笑了笑：

    “你大概覺得我傻乎乎的——唉，誰不認為我這個知府公子是個草包，傻乎乎的呢？可是不知道為什么，我總想著那個十里亭，替我追回馬，一身濕泥的黑小子。我問你有沒有喜歡的人，你卻問我，喜歡是什么？我想，原來這個世界上有比我更傻的人呢！”

    狐九心道，可不是嗎？論床上花式——呸呸，這家伙讀了什么，比誰知道的下流玩意兒都多。可是你問他喜歡是什么，就像是鐵板一塊，說，“你知道我是絕無可能喜歡你的，對吧？”呸呸呸，誰喜歡他了？誰要他喜歡了？這臭和尚再不要臉地覺得老子會喜歡他，看老子不撓死他？狐九撓了撓肚皮下的青瓦，又想，就連塊磚瓦，拿肚子捂一捂，也該捂熱了。那個大和尚，真是比磚瓦更頑固不化。

    “那天我做了一個夢，夢見我和阿言回到老家，去見你的母親，一生一世在鄉(xiāng)下種地，遠離世俗，不受紅塵紛擾。醒來我流了一枕頭眼淚，只覺得夢里的時間怎么那么短，一生一世的快活也只在瞬息之間。我又想，夢是反的，若是我不得與阿言廝守終生呢？我總說自己多喜歡阿言，卻難得聽阿言說一兩句喜歡我——不過我知道，阿言心里是喜歡我的，對不對？阿言只是不會說而已……何況，就算、就算阿言不喜歡我，我對阿言的這份心，也不會減輕半分的。”

    狐九心想，這就不對了，明明人家不喜歡你，你還要湊上去說喜歡人，可不是自尋煩惱嗎？它啃了啃尾巴，又想，比如我，大和尚說他不喜歡我，我就偏不喜歡他，就算他跪在面前求我，我都不會喜歡他——唉，這個傻瓜，又不是金剛不壞之身，偏偏遇到什么險境都要一股腦地往上直沖，每次又是中刀又是吐血。那次我在桃依依的房間睡著了，夢見他哭唧唧的，倒覺得怪心疼的。還有他那個不讓人省心的師兄，每次對他又打又殺，大和尚倒好，被捅了一刀，血流成河，還要勸他那個師兄回頭是岸——怕不是念經(jīng)念傻了不成？

    狐九睡得迷迷糊糊的，聽見沈星河他們又是燒炭，又是拉風(fēng)箱，把一個鑄劍爐燒得熱氣騰騰的。狐九心想，果然嫁雞隨雞嫁狗隨狗，沈星河一個嬌滴滴的大少爺，跟著穆千言不學(xué)好的，竟學(xué)會了燒爐子——我若是跟大和尚再待一些時候，只怕連金剛經(jīng)都能倒著背了。

    狐九探了半個腦袋出去，半睡半醒，好奇他們在干什么。只見兩個人影重疊著，都背對著自己，站在鑄劍爐前。

    沈星河看著爐中被燒得通紅的七星龍塵劍，不解地問：

    “阿言，你不是說這七星龍塵劍，你想盡了辦法，都沒有辦法重鑄劍鋒嗎？我們費老大勁騙過守衛(wèi)進來，可是你想到了什么辦法不成？”

    穆千言靜靜站在他身后，一條手臂輕輕環(huán)在沈星河腰間，在他耳畔道：

    “阿星，我說過，我要帶你去見我娘，對吧？”

    沈星河轉(zhuǎn)過頭，面上喜不自勝：

    “阿言，此言當(dāng)真？……不知阿言的母親喜歡什么呢？我偷偷攢了一些私房的銀子，可以買幾匹蜀錦，替阿言的母親做些新衣，還有——”

    穆千言的另一只手輕輕搭上沈星河頸側(cè)，道：

    “不用這么破費了。我母親在我十歲的時候，已經(jīng)去世了?！?/br>
    他湊在沈星河耳邊，道：

    “等我殺了你爹，替我父親報完仇，我就到地下去陪母親和阿星，好嗎？”

    沈星河還沒來得及叫，穆千言手中的匕首已經(jīng)劃過了他的喉嚨。血液噴濺在鑄劍爐里，火舌微微熄弱，又猛地朝空中一揚，抬高數(shù)尺。穆千言將沈星河輕輕一推，少年的尸身便倒在火焰里，與七星龍塵劍燒紅的劍身融為一體。

    穆千言靜靜站在鑄劍爐前，一滴一滴的血，從他手里的匕首刃尖，灑落在地面上。

    火光映照在他毫無表情的臉上，他喃喃自語：

    “我也喜歡你。阿星，你知道嗎？”