那狐貍看了一眼僧靈羅，做口型對他說：

    “你想看大蛾子洗澡嗎？”

    僧靈羅哭笑不得，伸手在他額角一彈，令那狐貍閉嘴。只見那小丫鬟進進出出幾回，屋內響起木桶挪動和倒水嘩嘩之聲。又聽那女子拿著一把錢幣在桌上叮叮咚咚撒了又撒，嘆氣道：

    “唉，靠這皮rou生意，終究不是一世之法。金山銀山，不如良人相伴。只是張家公子也好，李家公子也好，口里說得天花亂墜，又怎知他們不是虛情假意?！?/br>
    只聽她頓了一頓，對那小丫鬟道：

    “你這蠢材，連眼睛也睜不開，真不知道瑤姨從哪里買來你們這些家伙。來，這串錢拿去，買點零嘴吃吧——嘖嘖嘖，連錢也不懂得要，真是蠢到家了?！?/br>
    她嘆了口氣，又道：

    “蠢就蠢吧，不愛錢也好。這天下的人，各個都覺得自己比他人聰明，各個都往錢眼里鉆，卻不知道自己才是那吊死鬼，主動拿著繩子往脖子上套——”

    正說著，那狐貍耳朵極尖，忽然朝僧靈羅低語：

    “有人來了。”

    僧靈羅上下左右打量一番，見可避之處唯有房上屋瓦，便與那狐貍躍上房檐，挪開一片青瓦，悄悄往下觀看。只見那女子端坐浴桶之中，背朝自己，烏發(fā)雪肌，儼然是個美人。卻聽房門吱呀一聲推開，一個風姿綽約的婦人走了進來，看了看桌上的白銀，搖了搖手中扇子，掩口笑道：

    “張公子出手闊綽，憐兒這一夜，收獲頗豐啊?！?/br>
    僧靈羅聽她開口，便認出這婦人是獅子樓的老鴇。只聽那憐兒喚她“瑤姨”，苦笑道：

    “賺再多的錢，不也是替瑤姨掙的？憐兒寄在瑤姨那里的銀子，也快攢夠一千兩了，還望贖身之事，瑤姨莫違背前言才好?！?/br>
    但見瑤姨用扇子扒了扒桌上的銀子，笑道：

    “今夜的是二十兩。再有八十兩銀子，瑤姨就放你走——你也莫怪瑤姨心狠，要你湊足一千兩贖身之資。這獅子樓瑤姨只是個打雜的，做不得主?！?/br>
    瑤姨揮了揮手，將那小丫鬟逐退，親自挽了袖子，替憐兒擦洗背上的一片雪肌，悠悠道：

    “花落梅走了。如今憐兒這一走，瑤姨又少了一個可以說話的人，好不寂寞?！?/br>
    憐兒沉默半晌，問道：

    “瑤姨，花落梅——人人都說她贖身嫁人去了，可是她素來與憐兒交好，贖身二字卻連提都沒跟憐兒提過一聲。憐兒聽說她和那杜家大公子——”

    只見瑤姨彎下腰，輕輕壓了一根食指在憐兒唇上，笑道：

    “憐兒，你在獅子樓這么些年，知道什么該問，什么不該問。花落梅有她自己的命，憐兒有你自己的命運?！?/br>
    那憐兒喏喏，半晌，又問：

    “瑤姨，我聽花落梅說，你有一副靈丹，可驗知良人真心與否——張公子雖然應承了要娶我，可是他素來喜新厭舊，家里大娘子又是個厲害人，憐兒總是害怕——瑤姨，你將飛鳳化碧丹，給憐兒一粒，好不好？”

    瑤姨嘆了口氣，道：

    “飛鳳化碧——彩鳳飛翼，化為碧血。憐兒，你可知，飛鳳化碧丹一旦服了，便是沒有回頭路可以走的。那張公子就算對你不好，瑤姨總可以收留你，你還年輕得很，還有李公子、趙公子、王公子，何必把終身之事，寄托在一人身上呢？”

    憐兒低頭不語，半晌，方道：

    “憐兒也知道，既然身為女子，又是青樓出身，自然沒有指望丈夫一心一意，廝守終身的道理……只是，憐兒心中只此一人，若他改弦易轍，憐兒縱然長命百歲平平安安，又有什么意思？”

    那瑤姨嘆了口氣，道：

    “此事你求過多回，想必是定好了主意的。罷了，我便將飛鳳化碧丹給你吧。”

    那狐貍湊在僧靈羅耳邊，傳音入密道：

    “大和尚，飛鳳化碧丹是什么？”

    僧靈羅搖搖頭，表示自己也不知情，心想，這獅子樓處處透著詭異，偏偏又沒有半分邪氣，當真奇怪。

    他低頭看去，只見老鴇瑤姨從懷中掏出一個凈瓶，從里倒出一粒靈丹，含在嘴里，拈起憐兒的下巴，四瓣朱唇相貼，將那飛鳳化碧丹送了過去。僧靈羅細細一聞，聞得一股若有若無的甜膩香氣，心想，原來那雪藏梅與風月神將身上，便是這飛鳳化碧丹的氣味，不知她二人與獅子樓，究竟有什么淵源？

    那老鴇瑤姨從廂房中出來，搖搖曳曳，揮著圓扇，穿廊而去。僧靈羅拈了一枚鎮(zhèn)魂針，附在那老鴇裙擺上，意欲追蹤而去看個究竟。誰料那老鴇轉過回廊，輕鈴鈴留下一串笑聲，僧靈羅只見廊角紅光一閃，心道不好，即便追過去，只見那枚鎮(zhèn)魂針插在地板上，瑤姨卻不見所蹤。

    那狐貍亦追上來，見了地板上的鎮(zhèn)魂針，奇道：

    “大和尚，這老鴇究竟是什么人？竟能讓你失手？”

    僧靈羅心想，這鎮(zhèn)魂針不過是附了自己一點靈力，本身并無異能，被那瑤姨察覺甩脫并不奇怪。奇怪的是，那老鴇既然并非尋常人，怎么自己竟毫無所覺？她既然發(fā)現了自己跟蹤，又為何只是扔掉鎮(zhèn)魂針，而無其他反應？

    僧靈羅又想，這獅子樓十分古怪，瑤姨、飛鳳化碧丹、風月神將、雪藏梅、蛾子婢女互相關連，自己需小心行事，不可打草驚蛇。他見天邊晨光熹微，執(zhí)起那狐貍一雙手，心道，莘鐵匠所說起死回生的盲眼琴師，眼下未必能尋得。若是尋不到醫(yī)治良方，少不得要自己擔待，多費心照顧這頑劣了。想到這里，僧靈羅微微一笑，道：

    “阿九，走，我?guī)愠栽顼埲?。?/br>
    吃過早飯，眼見日頭高升，僧靈羅仍將那狐貍留在客棧中，陪同李云奇，自己單獨拜訪杜府。杜寒江一夜宿醉，醒來被小廝告知，自己為僧靈羅所送回，便不生疑，請僧靈羅到后廂書房相見。

    僧靈羅隨著那小廝，穿門過院。昨晚漆黑尚不覺得，今日入府，僧靈羅見那杜府雖大，所到之處，卻一派清冷荒涼。他余光瞟去，見角落里一個井上蓋著木板，又拴著銹蝕的鐵鏈，旁邊長滿了荒草，便有些奇怪，問那小廝：

    “貴府明明是浣溪城中大戶人家，怎么府中卻收拾得如此冷清？水井向來鑿之不易，怎么貴府卻將府苑正中的一口好井蓋住，是何道理？”

    那小廝倒也八卦，見四下無人，便悄悄告訴僧靈羅：

    “這位爺既然是公子的好友，小人也不瞞您。這是我們三姨太當年跳井自盡的所在，老爺說了，見者傷心，不如封起來，誰也不許用，誰也不許提?？於畮啄晗聛恚妥兂闪诉@個樣子。”

    僧靈羅心想，我只道那杜一葦十分好色，連娶了五房姨太太，卻不想其中一位已然去世了?？磥磉@杜府風水不佳，三姨太既然歿了，五姨太又透著古怪，更不用說杜寒江的正妻也亡故了，十分不吉利。他便問：

    “那如今，杜老爺該有四房姬妾咯？相必雪姨太是最年輕的一位吧。”

    那小廝搖搖頭道：

    “這位爺可說得不太準確。雪姨太確實是最年輕的一位，可也是我們家老爺唯一的一房姨太太。”

    這話遠遠出乎僧靈羅意料之外，他問：

    “這是怎么回事？雪姨太不是排行第五嗎？”

    那小廝道：

    “這您就有所不知了。我們老爺十分講究，當年夫人生二公子去世，將二姨太秦氏擢成了正房，二姨太的位置便從此空著。三姨太落井沒了，又過了幾年，四姨太和夫人吵架，心情不好，吞金沒了。故雪姨太進門時，雖然排行第五，卻是家中唯一的一房姨太太。”

    僧靈羅心想，這就更有意思了，莫非這杜一葦八字劫財，生來有克妻之命？不但克妻，而且看起來還克子，克死了長子正房，又克得次子發(fā)瘋。若說他命中帶劫，偏偏有財運亨通，掙下老大一副家私。僧靈羅心道，若有機會，我得見見這位杜老爺，究竟長什么樣子。

    正說話間，兩人已經來到書房門前。僧靈羅見杜寒江雖無醉態(tài)，但仍一副無精打采、病懨懨的樣子，眼下兩道青黑，心想，這杜寒江年紀不過三旬，平日沉迷酒色，新婚妻子喪了還不忘去獅子樓，難怪身體淘虛成這個樣子。

    僧靈羅原本是想借杜寒江之名，與獅子樓老鴇相交，問那神醫(yī)之事。如今他既知獅子樓有邪門之處，便打消了覓那神醫(yī)之心，只兜兜回回，捧著那杜寒江的話閑聊八卦。聊到那杜一葦身患沉疴，臥床不起時，僧靈羅微微一笑，道：

    “小人不才，平日走南闖北，倒也有兩副救急的妙方。不知杜公子可信得過小人，替杜老爺拿一拿脈，看是否吃得我這個方子？”

    杜寒江雖然紈绔，倒也算半個孝子，聽僧靈羅這么說，如何不高興。他便邀了僧靈羅，要去杜老爺的院子探視。

    兩人走出書房，剛繞過一道月門，卻聽不遠處一人呵斥道：

    “太上老君急急如律令，你這妖女，還不現出真身？”