僧靈羅見圓覺出言諷刺，忍不住反唇相譏：

    “豈敢豈敢，比起大孚靈鷲寺招搖撞騙、斤斤計較的功夫，鄙寺實在是差得遠了?！?/br>
    那狐貍在一旁，捂住嘴“噗嗤”地笑出聲。那圓覺氣得滿面漲紅，鼻孔放大了一倍，一根食指不斷顫抖，指著僧靈羅半日，方擠出話來：

    “好好好，說我招搖撞騙斤斤計較——我今天偏要斤斤計較。這賣香燭的婦人差我十兩銀子，你身后這位小哥，剛才給了不到三兩，既然是慷慨大方任俠仗義，今天就非得滿打滿算給我補足這十兩銀子來不可。否則——報官！”

    那狐貍躲在僧靈羅身后，勾起手指刮著臉蛋，吐舌頭道：

    “羞不羞，出家人為了這幾兩銀子，對一個婦人弱女子這般逼迫——”

    僧靈羅瞪了他一眼，那狐貍方才訕訕將頭縮到他背后去。僧靈羅便從懷里掏出銀子，正要遞給圓覺，袖子卻被人拽住——他回頭一看，那狐貍皺著鼻子，心有不甘道：

    “誰讓你幫我給了？我自己惹出來的事，我自己有擔待！”

    那狐貍便將銀袋拿出來，捏了半日，掏摸出七兩紋銀，遞給那圓覺。那圓覺從鼻孔里哼了一聲，眼睛在那狐貍與僧靈羅身上逡巡一遍，露出不相信的神色來，仍然念了一番凈水咒。只見那七兩銀子里，倒有五兩變成蟲豸飛得無影無蹤。那狐貍“喂”了一聲，一對黑眼珠瞪得快要掉出來，就要沖上去打人，被僧靈羅攔了半日，方才露出委委屈屈的表情來，一張小嘴癟了又癟，將錢袋翻了個底朝空，拿出最后的五兩銀子，在手里攥了半晌，方才遞了出去。

    圓覺又對這五兩銀子念了一回凈水咒，索性這次倒是實打?qū)嵉恼娼鸢足y。那狐貍方才松了一口氣，頹然蹭在僧靈羅身后，只是眼巴巴地看著那銀子，露出十分心疼的表情。那圓覺洋洋得意，將銀子貼身收在胸前，雙手合十道：

    “阿彌陀佛，施主幫人幫到底，送佛送到西，福德無量，慧根常在。他日必有好報！”

    那狐貍也不遑多讓，雙手合十還他一禮，做了個鬼臉，撅著嘴道：

    “你這老和尚，經(jīng)書里學的道理都被狗吃了。我祝你早日超生，免得為禍人間，招來更多惡報！”

    僧靈羅怕他再胡言亂語，忙將那狐貍一張嘴緊緊捉住。那圓覺聽了嘿嘿一笑，仿佛被人罵慣了，甚是無所謂一般，揚長而去。

    旁邊圍觀的眾人見圓覺去了，便也一哄而散。那狐貍一口咬在僧靈羅掌沿上，待他手一縮，便從他掌中掙出來，扭頭就走，僧靈羅忙喚他：

    “喂，你身上沒錢，要到哪里去？”

    那狐貍也不停腳，回頭朝他眨眨右眼，便在人群中擠來擠去，消失不見。

    僧靈羅心想，這孽畜性子究竟未改，剛才一來圍觀的人多，二來被我攔著，他雖然老老實實，心里一定是不服氣的。只怕這狐貍余恨未消，要跟著那圓覺，把事情鬧大——那圓覺雖然沒什么正經(jīng)法術(shù)，為人又小家子氣，卻也不是個純?nèi)坏膼喝?。僧靈羅又想，那狐貍雖然昨日被我打通了靈力，一時半會兒卻未必能運功自如，若是弄了個兩敗俱傷，或是一勝一敗，都不是妙事。

    心念及此，僧靈羅便緊緊追了幾步，恰看見那狐貍的衣角在一處小巷消失。他忙追進那條小巷，卻見那狐貍衣衫一擺，早已輕輕跳上一處房屋的檐角。僧靈羅心想，也不知他是在躲我，還是在偷偷籌謀些什么，便捏了個隱身咒，亦跳上房檐一路跟去，遠遠綴在那狐貍身后。

    跟出了兩三條街，僧靈羅見那狐貍停住腳步，正朝一個院子里探望。僧靈羅不如那狐貍耳目聰敏，便展開聽字訣，傾聽那院中發(fā)生了什么。

    只聽得一個婦人在嚎啕痛哭。不一會兒，一人推門而入，道：

    “人死不能復生，施主也不要太過痛苦，損傷了身體，反倒不好了?！?/br>
    僧靈羅聽這聲音，見是圓覺，心想，他這是替人超度嗎？難怪買這些香燭紙馬。只聽那婦人哀泣道：

    “賤妾活了大半輩子，父母早逝，家中夫婿又早亡，只有這個獨子，撫養(yǎng)了一十八載，只望他長大成人，振興門楣——卻不想他還未成婚，年紀輕輕，便這么去了，教我一個寡婦人家，還怎么活下去??？”

    那圓覺嘆了口氣，放下手里的東西，念了幾聲佛，道：

    “貧僧也沒有別的本事，替公子買了些香燭紙馬，為他念幾聲往生咒，望他來生，投胎個好人家吧。”

    那婦人倒有幾分不好意思：

    “小家小戶，勉強能吃口飽飯，叫什么公子？羞煞我們這等窮人了。”

    那圓覺卻沉聲道：

    “怎么不能稱公子？這孩子聰敏好學，年紀輕輕卻行事沉穩(wěn)，又不貪圖名利——前年山中大雨，貧僧眼不視路，差點送掉性命，幸得這孩子上山打柴挺身相救。他卻不要貧僧的謝儀，因聽貧僧講經(jīng)有趣，只求貧僧替他覓幾部經(jīng)書來讀——這等行事做派，多少王孫公子的氣度都要被比過了。卻不想竟然得了急病，就此亡故了！”

    那婦人抽抽噎噎，卻待圓覺燒起香燭紙馬，院子裊裊騰起青煙，方才哼哼唧唧道：

    “唉，娘早就教你，讀那么多書有什么用？我們這等小門小戶，又不指望讀了書能考個狀元，做個大官。讓你學學算賬，替萬家做個賬房先生——你卻說萬家的錢來路腌臜，百般不肯。這便罷了。那戲班子的人只道你一表人才，人又機敏，看重你，要你去學兩年戲，捧你做個頭牌小生，從此吃穿不愁，銀山出金山入的，你卻說，戲子是下九流的行當，偏不肯去。天下誰與錢過不去呢？若不是無錢看病，你這孩子怎會年紀輕輕——你總說，萬般皆下品，惟有讀書高?？墒窃矍迤匠?，這路是行不通的啊。你不見那萬賓朋與葉千愁，分明是一般聰明的堂兄弟兩個——那葉千愁讀了一輩子書，怎么樣呢？還不是落得個燒死在小峰山的下場？他那書堂里只怕是野狐野鬼才回去祭一祭，他教出來的那些學生呢？那萬賓朋不學無術(shù)，倒是金山銀山，享用不盡——如今娘真后悔啊，真后悔讓你識字讀書！”

    那圓覺在一旁聽了，連連冷笑，聲音中便帶了幾分冷淡不耐，問：

    “我只聽說萬賓朋是清平城里出了名的大善人，怎么會有腌臜的名聲呢？”

    那婦人擦擦眼淚，支支吾吾半晌，方道：

    “我一個婦道人家，卻也實在不清楚。只是我兒生前提過這么一句，我便也如此以為了。那萬賓朋名聲確實挺好，還開了善棚，若是有病弱將死之人，無錢火化，不但可以到善棚等死，免費火化，那萬家倒還要找補家屬二三兩銀子。只是那萬家卻不收死尸，說是晦氣，只招將死之人，道是這樣才算善舉——唉，若不是我兒對那萬家成見甚深，我——”

    那圓覺哼了一聲，言詞之間微微有些寒心：

    “若不是令公子對那萬家有成見，只怕尚未死透，就被你賣給了萬家換幾兩尸骨錢！”

    那圓覺罵罵咧咧，抬腳就要走，卻想起什么來，回身朝那婦人扔了十幾兩銀子，怒道：

    “省得你朝思暮想，少把你兒子賣了這幾兩尸骨錢！你這種人真是愧為人母！”

    那婦人嚇了一跳，抽抽噎噎，怯生生道：

    “大師，這香燭紙馬，我還沒跟你算過錢——”

    那圓覺一只腳已然踏出大門，怒道：

    “那香燭紙馬又不是給你的，我圓覺一輩子市儈，唯此一個知己！伯牙已逝，子期難返?？蓱z可惜！可笑可嘆！”

    僧靈羅見那圓覺一路顛走，不多時便失去了蹤影，那狐貍卻在原地一動不動，不知想些什么。半晌，那狐貍方才從檐上跳落地面，正從僧靈羅下方慢慢走過，嘴里不自覺念叨著：

    “唉，那老和尚討厭得很，本來想捉弄他一番，拿回銀子?？墒恰?/br>
    那狐貍耷拉著肩膀，顯得背影小小一只，語氣里憑空添了幾分迷茫：

    “可是，他在這個世界上，唯一的一個朋友死了。他心里一定很孤獨吧?！?/br>
    那狐貍走了幾步，卻停住腳步，靠在一根柱子上，蹲在屋檐下的陰影里，伸出兩根食指對著玩兒。僧靈羅立在檐上，注視了那狐貍良久，忽然心生一念，化作一只黑貓，“喵”的一聲，從檐上躍了下來，立在那狐貍身前。

    那狐貍歪著腦袋，看著黑貓，眼睛眨巴眨巴：

    “走吧，今天我心情不好，不想打架?！?/br>
    黑貓也歪了歪腦袋，走上前兩步，用爪子碰了碰那少年大剌剌支棱著的兩條小腿。

    那狐貍嘆了口氣，問：

    “你也孤獨嗎？”

    黑貓走到少年身邊，見他低下頭，朝自己伸出一只手來。黑貓小心翼翼地讓少年摸了摸自己的頭頂，躍上他的肚子，讓他摸著自己背上的毛發(fā)，找了個舒服的姿勢，蜷在少年的懷里。

    僧靈羅聽著那少年近在咫尺的心跳，聽著他悠柔綿緩的呼吸，心想，——

    原來那缺少了一塊什么的感覺，就是孤獨嗎？