倒計(jì)時(shí)開(kāi)始了。

    一望無(wú)際的隊(duì)伍持續(xù)推擠著卡萊爾·弗羅斯特。除夕夜的時(shí)代廣場(chǎng)似乎不存在空置的空間，連黑色的天空都被染上了電光般的絢麗光彩?？ㄈR爾四處張望，他被人群逼得煩悶，卻沒(méi)有看到將他逼到此地的罪魁禍?zhǔn)?。不管怎么說(shuō)，都被人群擠散了。

    今天帶卡萊爾到紐約時(shí)代廣場(chǎng)的人是客戶代表不懂事的孩子，是個(gè)Omega。男人從看到卡萊爾的那一刻起就表現(xiàn)出了喜歡的樣子?？ㄈR爾在合同結(jié)束之前需要適度地應(yīng)付，所以他在男人身邊呆了三天左右。

    男人提到除夕活動(dòng)可能是因?yàn)橄牒涂ㄈR爾共度夜晚，他似乎以為這是浪漫的。然而，卡萊爾·弗羅斯特認(rèn)為浪漫這個(gè)詞真的沒(méi)有意義，不可能讓自己高興。但他的個(gè)人想法在這里并不重要，重要的是交易結(jié)果。為此，卡萊爾沒(méi)有刻意貫徹自己無(wú)用的私心的意志，而是順從地討好男人。也許，在時(shí)代廣場(chǎng)的標(biāo)志性活動(dòng)“Ball　drop”結(jié)束后，我們會(huì)去子公司的酒店。

    雖然這是重新找回人時(shí)的事了。

    卡萊爾現(xiàn)在離時(shí)代廣場(chǎng)中心很遠(yuǎn)，他為了躲避那些向前擠來(lái)擠去的人，后退了。在這里找人是愚蠢的。形勢(shì)判斷已經(jīng)結(jié)束，決定離開(kāi)這里，先去酒店才對(duì)。

    10…

    不知不覺(jué)間，在遠(yuǎn)方的廣場(chǎng)上，歡呼聲與音樂(lè)響起，一聲吶喊聲乘著大麻和啤酒腥味混合的風(fēng)傳開(kāi)了。

    9，8…

    肩膀被撞了。有人從他身邊走過(guò)，停了下來(lái)。

    “我很抱歉，你沒(méi)事吧？”

    7，6…

    肩膀被輕輕地抓住了。沿著他關(guān)切的聲音，卡萊爾抬起頭來(lái)，感覺(jué)到有人在看他。他首先看到了對(duì)方端正的鼻子和漂亮的嘴唇。

    5，4…

    眼睛對(duì)視了。與此同時(shí)，燈被滅了，開(kāi)著的商店街的燈，暖黃的路燈，一切都消失了。

    3，2…

    周?chē)黄?，看不到?duì)方的臉，然而卡萊爾確信，他們?cè)趯?duì)視。

    1…

    宣告新年的數(shù)字鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，一剎那卻有沉默掠過(guò)。那人握著卡萊爾的肩膀，用了很小的勁：“新年快樂(lè)?！眰鱽?lái)了輕聲細(xì)語(yǔ)。

    在美國(guó)，新年到了就會(huì)接吻嗎？

    雖然因地區(qū)而異，與身邊初次見(jiàn)面的人接吻也很常見(jiàn)?？ㄈR爾想起了講述午夜命運(yùn)之吻的Omega的臉，但是對(duì)方不在這里。相反，面前有一個(gè)陌生人。卡萊爾沒(méi)有逃避，男人漸漸走近了，散發(fā)出清涼的香氣?！笆茿lpha。”卡萊爾想，雖然之前沒(méi)有任何與Alpha接觸的記憶，但這一天唯獨(dú)沒(méi)有反感。

    然后，嘴唇相接。

    下唇被輕輕咬住，觸感柔軟，微弱的震顫從肩膀上傳來(lái)。“啊?！卑殡S著呻吟般的嘆息，卡萊爾的嘴微微張開(kāi)，一根軟舌從縫隙中鉆了進(jìn)來(lái)，溫柔的吻瞬間變成了一個(gè)深情的吻，深深糾纏的舌頭熟練得令人心驚。Alpha，甚至還沒(méi)產(chǎn)生竟和生平第一次見(jiàn)到的陌生人接吻的想法，卡萊爾的理智就被卷走了。

    唾液流出來(lái)了?？ㄈR爾不由自主地咽下，感到抓住肩膀的手掌更用力了，毛骨悚然的感覺(jué)從脊背上流竄而下。伴著一聲刺痛的呻吟，嘴邊響起一陣輕笑。男人的游刃有余，令人討厭?！拔矣X(jué)得這很危險(xiǎn)?！睅е恢郎矸莸奈C(jī)感，卡萊爾想著，張了張嘴，還沒(méi)收拾好的唾液順著嘴唇流出了一點(diǎn)。男人用手指擦了擦，繼而抓住他的手。

    與此同時(shí)，燈又開(kāi)始亮了，就像從時(shí)代廣場(chǎng)中心傳來(lái)的那樣，一群光逐漸壯大，朝卡萊爾所在的方向發(fā)展，像波浪一樣。

    “名字，能告訴我嗎？”

    低頭看著握著的手，卡萊爾苦惱不已。燈光一直蔓延到卡萊爾面前，這個(gè)問(wèn)題根本不值得考慮，竟然問(wèn)起名字，真是可笑。

    反正再也見(jiàn)不到了。

    “萊爾?！?/br>
    卡萊爾雖然有這種想法，但還是開(kāi)口了。一半是真，一半是假。那是他的愛(ài)稱，沒(méi)有人叫。

    “萊爾，我叫阿什。”

    在恢復(fù)的燈光下，男人的臉完全露出來(lái)。黑色的頭發(fā)似乎捕捉了夜晚，帶著與卡萊爾截然不同的溫度。端正的額頭，微微彎曲的眉毛，和下面的眼睛。

    在兩那雙異色的眼睛里，卡萊爾暫停了呼吸。

    “如果你不介意的話…”男人的話還沒(méi)說(shuō)完，卡萊爾的衣領(lǐng)就被抓住了。

    “我找到了，你在這里嗎？”是他的同伴。從后方傳來(lái)的Omega的香味，讓人感到不自在?？ㄈR爾沒(méi)有回頭，相反，他凝視著眼前的嘴唇，彎曲著深情形狀的濕紅的唇，因?yàn)槲恰?/br>
    “下次?！笨ㄈR爾說(shuō)，掙開(kāi)被抓住的手，“下次再見(jiàn)?！?/br>
    向再也見(jiàn)不到的對(duì)方說(shuō)了以下信息。那人笑了，阿什悄悄把舌尖上的名字細(xì)細(xì)地咀嚼。

    卡萊爾的領(lǐng)子再次被拉了一下：“不走嗎？”

    最后，卡萊爾又看了一眼，仿佛在傾訴著迷戀。他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，腳步卻很重，總是想著后面好像有什么東西留下來(lái)一樣。但卡萊爾還是把它抹去了，跟著皺著眉的Omega離開(kāi)。沒(méi)必要哄那個(gè)Omega，即使假裝生氣，只要回到酒店，做到讓他融化的程度，就能讓他心情舒暢。

    卡萊爾面無(wú)表情，他一假設(shè)黎明即將到來(lái)，微妙興奮起來(lái)的心情又回到了平時(shí)。

    平靜的，沒(méi)有任何波瀾的，日常的自己。

    …做了個(gè)沒(méi)用的夢(mèng)。

    凌晨五點(diǎn)，在養(yǎng)成習(xí)慣的起床時(shí)間里，卡萊爾準(zhǔn)確地睜開(kāi)了眼睛。即使不確認(rèn)時(shí)間，他也能肯定。但與往常不同的是，連他都忘記的過(guò)去的事情，在夢(mèng)里展現(xiàn)了出來(lái)。心情，有些奇妙。用冰冷的手遮住眼睛，卡萊爾靜靜地呼出口氣，撐起上半身。

    “…這么快就醒了嗎？”昏倒似的趴著睡覺(jué)的魯珀特似乎被翻來(lái)覆去的聲音吵醒了，低聲問(wèn)道?？ㄈR爾從床上下來(lái)，拿起玻璃杯喝了口水。

    “你可以睡久一點(diǎn)?！?/br>
    “卡萊爾沒(méi)睡多久吧?！?/br>
    魯珀特是一年見(jiàn)一次的Omega，第一次見(jiàn)面是在五年前，除了私下里偶然遇到的以外，總的加起來(lái)沒(méi)超過(guò)十次。

    卡萊爾·弗羅斯特是Alpha，過(guò)著和別人有點(diǎn)不一樣的生活，他身上混了半個(gè)貴族的血。托卡萊爾的母親的福，對(duì)他來(lái)說(shuō)，成為祖父的弗羅斯特在維持他血統(tǒng)這件事上，是一個(gè)非常徹底的人，他堅(jiān)信只有相當(dāng)于人口1％的貴族血統(tǒng)才能孕育出優(yōu)質(zhì)Alpha。

    因此，祖父禁止在每個(gè)發(fā)情期期間遇到同樣的Omega。雖然可以克服這個(gè)障礙，但不能愛(ài)上未經(jīng)家族同意的Omega。于是，卡萊爾每個(gè)月都和不同的Omegazuoai，一生都這樣度過(guò)。

    偶爾厭倦了這件事，卡萊爾就會(huì)使用抑制劑。但是弟弟因?yàn)檫^(guò)度使用抑制劑而副作用嚴(yán)重，所以他不能經(jīng)常使用?？ㄈR爾的人生只由他能控制的小事和無(wú)法控制的重要事情組成，有關(guān)抑制劑的事情是后者。

    對(duì)于魯珀特表示擔(dān)憂的話，卡萊爾沒(méi)有回答，取而代之的是倒了水的杯子。魯珀特接過(guò)杯子：“謝謝?！笨ㄈR爾點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    魯珀特默默喝著水，靜靜地放下杯子。魯珀特看著卡萊爾的睡顏，幾乎沒(méi)有任何亂七八糟的痕跡。魯珀特過(guò)了很久才開(kāi)口。

    “但是卡萊爾…我有一個(gè)要說(shuō)的?！?/br>
    “說(shuō)吧?！?/br>
    魯珀特棕色的眼睛凝視著他，似乎很尷尬，漆黑的房間里一片寂靜。“我好像知道他要說(shuō)什么?！笨ㄈR爾想。性愛(ài)幾個(gè)小時(shí)，對(duì)方若不知道這一點(diǎn)，反而不像話。

    “你沒(méi)有做嗎？”

    “你說(shuō)什么?！?/br>
    明明知道，卻裝作不知道，干癟地反問(wèn)。

    “…你從來(lái)沒(méi)有射過(guò)，卡萊爾。”

    句子變長(zhǎng)了，單詞變露骨了，臉上的表情卻沒(méi)有變化。卡萊爾將頭發(fā)捋上去，冰冷的臉沒(méi)有驚慌失措的神色。

    “如果你說(shuō)射精次數(shù)的話，是的。

    卡萊爾承認(rèn)的聲音干涸。從昨晚開(kāi)始的性生活，他一次都沒(méi)有射過(guò)精。

    “那個(gè)…是不是有問(wèn)題？“

    “在行動(dòng)過(guò)程中，你感到不舒服嗎？“

    “不，很好，很好…但我覺(jué)得弗羅斯特的Alpha肯定有問(wèn)題?！?/br>
    卡萊爾默默地承認(rèn)了這一點(diǎn)。雖然這是第一次遇到這種情況，但在過(guò)去的幾個(gè)月里逐漸有了征兆。

    最近，他得花很長(zhǎng)時(shí)間才能射精，托他的福，感覺(jué)要死去的是Omega，對(duì)于原本就不享受性愛(ài)的卡萊爾，這是苦役。

    在發(fā)情期中，身體散發(fā)出信息素，但心跟不上。身體一興奮，就有種被它牽著鼻子走的感覺(jué)。很久以前，卡萊爾就感覺(jué)身體和精神已經(jīng)失去了聯(lián)系。他厭倦了這種機(jī)械性的欲望消除。

    結(jié)果就是現(xiàn)在這個(gè)情況。

    隱隱約約生起幾分煩躁，因?yàn)檫@之后會(huì)發(fā)生的事已經(jīng)可以預(yù)想到了，男人將不得不按照指示行動(dòng)。

    “米蘭先生，對(duì)吧？我的合同條件是，如果卡萊爾發(fā)生什么事，一定要向他報(bào)告?！?/br>
    “我知道。”

    仍然用不顯露感情的聲線回答。卡萊爾拿起放在床頭的手機(jī)，確認(rèn)時(shí)間。他預(yù)計(jì)五點(diǎn)十分左右，但時(shí)間卻比他預(yù)想的要久。六點(diǎn)了，也就是說(shuō)起床時(shí)間推遲了?？傊?，這是晚起。

    包括遲來(lái)的天氣在內(nèi)，緊密銜接的生活突然出現(xiàn)了偏差。在發(fā)情期的Alpha無(wú)法射精的鬧劇般的情況下，卡萊爾最終閉緊了嘴，心情很差。

    從晚起，到心情不好，這些都不常發(fā)生。他的感情總是筆直的，不壞也不好，在幸福與不幸福間，像是平行線。

    “如果天亮了，聯(lián)系米蘭先生?！?/br>
    說(shuō)完要說(shuō)的話，卡萊爾走出了臥室。走在通往浴室的木地板上，他靜靜地想。

    凌晨的夢(mèng)可能是個(gè)問(wèn)題。

    “好久沒(méi)見(jiàn)到你了，卡萊爾。”

    門(mén)一開(kāi)就聽(tīng)到了聲音。用平板電腦查看秘書(shū)傳達(dá)的下午工作日程的卡萊爾，只轉(zhuǎn)移視線望向門(mén)邊，就看到一個(gè)對(duì)著他笑的男人。他是弗羅斯特家族的主治醫(yī)生，路德·米蘭。

    “是嗎？”

    “是的，算起來(lái)是六年，不，是七年?！?/br>
    路德輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，走到卡萊爾對(duì)面。路德的實(shí)驗(yàn)室位于白教堂皇家醫(yī)院的9樓，外墻被玻璃覆蓋。路德·米蘭是倫敦唯一一個(gè)轉(zhuǎn)基因?qū)嶒?yàn)室的負(fù)責(zé)人。

    “那是你剛從美國(guó)出差回來(lái)的時(shí)候。”

    路德把桌子對(duì)面的椅子拉了出來(lái)，那椅子是用烏木制成，路德見(jiàn)了又笑了起來(lái)。他背對(duì)著玻璃墻坐著，陽(yáng)光從路德身后傾瀉而下，灰塵在房間里隱約浮動(dòng)。

    即使陽(yáng)光刺眼，卡萊爾也沒(méi)有眨一下眼睛，只是十指交叉看著同樣凝視著他的路德，準(zhǔn)確地說(shuō)，是路德手上印有檢查結(jié)果的紙。

    “你記憶力真好，路德?！?/br>
    “就少爺一個(gè)人做吧?！?/br>
    “如果是為了緩解緊張而提出的主題，效果足夠了，現(xiàn)在告訴我結(jié)果。”

    路德帶來(lái)的紙上，記錄著卡萊爾在三十分鐘前的咨詢結(jié)果，以及在此之前的輕度身體機(jī)能測(cè)試結(jié)果。

    現(xiàn)在這個(gè)位置是查出卡萊爾異常征兆的地方。魯珀特誠(chéng)懇地在早上9點(diǎn)就聯(lián)系路德，當(dāng)天下午，卡萊爾被路德直接傳喚。

    即使在直射的光線下也沒(méi)有皺起的眉角，此時(shí)帶著微弱的不高興而彎曲了?？ㄈR爾抬起手指，輕輕按壓太陽(yáng)xue。即使不通過(guò)路德的嘴，結(jié)果也可想而知。

    “也許你猜到了…”

    “是的?！?/br>
    “這像心理上的不感癥，卡萊爾。分類的話相當(dāng)于性高潮障礙，身體機(jī)能沒(méi)有異常?！?/br>
    雖然預(yù)料到了，但實(shí)際聽(tīng)到的單詞給人的不快，讓卡萊爾嘆了口氣。不是其他人，而是他遇到這種情況，真是可憐。

    “負(fù)責(zé)咨詢的漢娜說(shuō)，少爺對(duì)性行為感到義務(wù)感和負(fù)擔(dān)感是原因之一?！?/br>
    想起了持續(xù)了一個(gè)小時(shí)左右的咨詢。對(duì)于從未說(shuō)出真摯內(nèi)心想法的卡萊爾來(lái)說(shuō)，咨詢并非易事。也并不是因?yàn)樽栽覆砰_(kāi)始咨詢。他活著，沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)任何戲劇性的時(shí)間，也沒(méi)有由此帶來(lái)的創(chuàng)傷。也就是說(shuō)，他甚至沒(méi)有想到自己有心理咨詢的那一天。

    咨詢是通過(guò)一位名叫漢娜的四十多歲Alpha婦女進(jìn)行的，通過(guò)卡萊爾不情愿說(shuō)出的幾句話，女人似乎已經(jīng)完成了這樣的分析。

    “我說(shuō)，是那樣嗎？”

    “根據(jù)少爺?shù)脑拋?lái)分析，似乎是這樣。我認(rèn)為這是一個(gè)合理的分析?！?/br>
    今年進(jìn)入47歲的路德·米蘭是研究所所長(zhǎng)，同時(shí)也是從卡萊爾16歲開(kāi)始擔(dān)任其主治醫(yī)生的有能力的Alpha男性。路德表現(xiàn)出在身邊觀察了他很長(zhǎng)時(shí)間的樣子，同意了漢娜的意見(jiàn)?？ㄈR爾聽(tīng)了，靜靜地想，是不是真的值得。

    “少爺是比我認(rèn)識(shí)的任何人都要忠實(shí)于自己義務(wù)的人?！笨ㄈR爾一直過(guò)著這樣的生活。

    “我很難猜到你現(xiàn)在說(shuō)的話與我的病癥有關(guān)聯(lián)。”

    “所以…卡萊爾的性生活更接近于解決生理現(xiàn)象的手段或義務(wù)?！?/br>
    路德一直對(duì)卡萊爾和卡萊爾的弟弟凱爾進(jìn)行監(jiān)控?？ㄈR爾知道不是所有主治醫(yī)生都這樣，這是只有繼承弗羅斯特姓氏的成員才會(huì)發(fā)生的特殊的事。確切地說(shuō)，培育出優(yōu)質(zhì)Alpha的貴族家族就是這樣。

    根據(jù)英國(guó)的習(xí)俗，貴族的爵位現(xiàn)在仍然存在。弗羅斯特家族為了代代傳承后裔，癡迷于血統(tǒng)的維持。這是因?yàn)椋獜募易逯羞x出優(yōu)質(zhì)Alpha，需要有好的血統(tǒng)。世代相傳、來(lái)自貴族血統(tǒng)的優(yōu)質(zhì)Alpha，在各個(gè)方面都比一般Alpha優(yōu)越?？ㄈR爾的弟弟凱爾就是個(gè)稀有的優(yōu)質(zhì)Alpha。

    正是出于這個(gè)原因，他的主治醫(yī)生知道關(guān)于私人和隱秘性關(guān)系的大致信息。雖然卡萊爾不是優(yōu)質(zhì)Alpha，但他也流著貴族的血，因此很有可能從他的下一代后代中誕生出優(yōu)秀的種子。

    因此，自從卡萊爾性成熟以來(lái)，他的祖父就警惕他遇到與“計(jì)劃”相違背的Omega以免發(fā)生事故，監(jiān)視也緊隨其后。那個(gè)年齡段的孩子所能做的青澀而不自知的戀愛(ài)也受到了限制。

    有可能和卡萊爾墜入愛(ài)河的Omega，除了是一個(gè)被內(nèi)定的某個(gè)著名家族的后代之外，連卡萊爾自己也不知道會(huì)是誰(shuí)。而反復(fù)頻繁的相遇會(huì)讓人產(chǎn)生不必要的感情，每次卡萊爾被勒令去見(jiàn)的Omega都不相同。

    對(duì)卡萊爾來(lái)說(shuō)，世間對(duì)性的定義總是陌生的。性之于他，只是消除發(fā)情期情欲理所當(dāng)然的手段，或是伴隨工作需要的工具。