癡兒再醒來已經平靜了。許是見暨玉堂在打坐，便不聲不響地離開了，再回來時帶了些吃食，還有一張幾近全新的薄毯。他默默地將東西放在暨玉堂腿邊，人不見了蹤影，直到傍晚才回來歇息。

    這一天過的安詳又迅速，連帶著破廟不堪的環(huán)境，也看著沒頭一天那么礙眼了。暨玉堂的腿還是酸痛無力，但上半身動彈已沒什么問題。

    次日淅淅瀝瀝下起了雨，破廟的一方開了天窗，那雨擊打在空心佛像上，發(fā)出“噠噠”的重音。落下地面，便在小坑里匯聚成潭，激起一陣小小的水花。

    暨玉堂聽著清脆如鈴的雨聲，心中一片澄澈，竟是久未有過的空明。他略有些驚喜的追逐著丹田內那一絲靈氣，發(fā)現在游走過一個周天后，它從如絲如縷變得生機盎然。這顯然證實了他的想法——即便rou體凡胎，亦有重來一遭的機會！

    如此他連呼吸都輕松了些許。此時“吱呀”一聲門響，那戴面具的癡兒回到了破廟里。雨勢不小，他快步跑過來，濺起幾滴地上的水花到暨玉堂身側。暨玉堂皺了皺眉，就被塞了個東西到手里。打開沾了些雨水的荷葉，里面的燒餅還是熱的。

    很難想象他神志不清，是從哪里弄來的錢財買這些吃食。要說是偷，他前日激動的反應還記憶猶新。暨玉堂懶得探究，正想著，又聽得癡兒笑嘻嘻地催促。

    “吃……吃呀……”

    他自己則蹲在一旁，盯著暨玉堂看。

    暨玉堂動作一頓，道：“你過來?！?/br>
    癡兒聽話的湊近了些。暨玉堂一手輕輕落在他的肩膀之上，調動靈氣，順著他全身游走了一遭。

    一圈下來，暨玉堂的面色微變了變，有些意料之中，也有些疑惑。

    這癡兒經脈暢通，明顯是習過武的，可現在身上卻一分靈氣也無，跟常人無疑。靈氣游走到丹田處被阻塞住了，無法再前行半步，顯然此處有異。

    暨玉堂閉上眼細細感受，此人丹田處一片風卷殘云凌亂之勢，似被刀劈斧鑿過。若說是被人散去內力，丹田內是不會有什么痕跡的。像他這種情況，便只有金丹被取。

    受刑者必須保持清醒，會眼睜睜地看著自己金丹被剖出，畢生修為化為一旦……這是何等惡毒的手段。一般人不會動用此法，因為剖出來的金丹毫無用處。除非二者之間血海深仇，或是有特殊的功法來煉化。

    他又想起了最初見到此人的那股熟悉之感——到了他這個境界，感覺很少出錯。于是他抬起眸子，帶著探究，再一次認認真真的看向癡兒。

    “摘下假面?！彼畹?。

    原本言聽計從的癡兒，此時明顯遲疑了。

    暨玉堂沒有那么大的耐心，也無需顧忌，此時癡兒蹲在他面前，他只需伸手便能觸摸到鐵制面具。他將面具揭下，入手一片冰涼，入目亦一片刺眼。

    額頭及顴骨之上尚還完好，可被面具遮住的臉頰兩旁刻滿了經久的刀痕，能透過新長出的嫩rou預想到最初皮開rou綻的模樣。刀痕似乎是有序的，歪歪扭扭地組成不知是字還是圖案。

    暨玉堂看著這張臉，努力搜尋著記憶中相似的人物?？赡枪墒煜じ修D瞬即逝，卻是怎么都想不起來了。

    他肯定，再怎么不敢置信，這人也不存在于自己記憶中。

    癡兒被他這么細細地看著，眼睛不住地眨，眼神里滿是惶恐不安，像只被遺棄的狗。暨玉堂古井無波的移開目光，將面具遞去。他不知道癡兒為何會對他這個陌生人照顧有加、細致非常，心中卻對其身份埋下了懷疑的種子。

    傍晚雨勢漸大，蒼天似乎要一吐這些天炙熱的濁氣，一舉下個痛快。漫進來的雨水將破廟的半邊淹沒了，水深直至腳踝。好在破廟里側有一片稍高的平臺，又有著屋頂遮掩，成了絕佳的避雨場所。

    遠遠地，暨玉堂注意到夾雜在凜冽雨聲中的踩水聲。有幾人步履匆匆，許是看見破廟，發(fā)出幾聲驚喜的呼喚，越發(fā)匆忙的跑來了。他們推開門，站在一方整理著身上淋濕的衣物，一邊大聲交談。

    其中一人道：“這雨……嗬，真是！才隔幾日，又下起來了！”

    “可不是，這斗笠不甚頂用，我渾身都淋透了。”

    走在最后方的男子打量著破廟，說道：“大哥，咱們先在這歇著，待雨停再去修房子吧?！?/br>
    為首之人嘆了口氣，“也只能這樣了?！?/br>
    說著，三人往里走，這才注意到坐在墻角的暨玉堂二人，顯然被嚇了一跳。夜色昏暗，暨玉堂蒼白妖冶的臉宛若鬼魅，加之發(fā)絲散落、儀容憔悴，在一旁兇神惡煞的佛像映襯下，更像是精怪作祟了。

    暨玉堂也在暗中觀察著他們。為首之人身形高大，著一身簡單的布衣，說話很是爽利，后面二人看不清面貌，身形瘦小。這三人不是江湖人，應是附近的居民。

    癡兒縮在一旁，也醒了過來。眼見這三人，一舉撲到暨玉堂身側，牽住他的衣襟微微拉扯著。

    暨玉堂未理，率先打破沉默，朝三人道：“諸位也來此避雨？”

    此話一出，衣襟上的那只手直接改握住他的手臂，炙熱的溫度穿透單薄的衣衫，仿佛要將那塊肌膚燃燒起來。背后，癡兒埋身在陰影里，不穩(wěn)的呼吸聲傳入耳中。

    暨玉堂不喜這種接觸，眉間拂過一絲不悅，可并未掙脫。

    癡兒的手在抖。

    而外來的三人，先是沒想到有人，被這一嚇，這回聽到問好，也哈哈打著招呼，十分熱情。他們有人帶了火折子，借著寺廟里的干柴火生起了火堆。

    趁著眾人安定下來，暨玉堂又問：“我受父母所托，要去青嶼山看望習武的兄長。行到此處，有些迷了路。不知這里距青嶼山還有多遠？”

    大哥訝異的挑了挑眉，見他一身衣物多有磨損，容色憔悴，確實是個風塵仆仆的趕路人模樣。便道：“青嶼山……莫非你兄長拜在青城派門下？”

    聽這話，便是青城派仍在的意思了。暨玉堂離開人間近百年，這期間不知多少世事變遷，得知此消息，心中一喜，應道：“正是！這位兄弟也知青城派？”

    男人面色變得有幾分古怪。后方一人笑道：“兄臺這是什么話。青城派名滿天下，又有幾人不知？”

    暨玉堂緩和容色，對答如流道：“是我冒犯了?！?/br>
    看來這些時日，青城派欣欣向榮，就連平頭百姓也無人不曉了。

    男人道：“本鎮(zhèn)處在大周國東南部，西行數百里便是公宜國。青嶼山在公宜國東部，怕是還有千余里路吧?！?/br>
    暨玉堂若有所思。又聽到對方說：“兄臺若是迷路，不遠便是村落。怎會與這傻子共處一廟?”

    一語未畢，面前落下層層陰影，三人到他面前站住。后方火光亮起，窺不清他們的容顏，可只消與其對視，便可感受到令人脊背發(fā)涼的惡意，尤其是說話這人，如狼一般兇惡的眼神，莫不明朗！

    暨玉堂不慌不忙的抬眼看向他們。方才談天時嘴角那抹和煦的笑意消失了，取而代之的是一抹涼薄的弧度。

    可若仔細看，對比起外露的惡意，更讓人遍體生寒。只因這冷淡的表情，刻薄到了骨子里。

    癡兒牙關打著顫，手掌驀地一用力，箍得他手臂發(fā)疼。忽視掉這股疼痛，他口齒清晰，語速平緩道：“那，不知各位，又有何指教呢?”

    若說先前三人還因暨玉堂說有兄長于青嶼山習武而有所顧忌，此話一出，便仿佛導火索般，一觸即發(fā)！

    隨著冷笑聲響起，癡兒被強行拉扯過去，一人將他壓著跪下，冰涼的地面觸及膝蓋，他止不住大叫掙扎，險些掙脫，又被更大力的碾壓在地上，膝蓋骨都要錯位般的疼痛使他叫的越發(fā)撕心裂肺。

    為首的男子嫌吵，一腳踹去，他捂著腹部不住喘息，只一雙眸子黑的發(fā)亮，含著淚光，灼灼的盯著暨玉堂，仿佛在焦急的說：快走！

    與癡兒的處境不同。許是覺得無甚威脅，許是想稍后再來解決，他坐在角落里毫發(fā)無傷。

    暨玉堂移開目光，看向其中最為高大的男子，以一種緩慢的語速感嘆道：“你過來?！?/br>
    男人霎一抬頭，被眼前人潔白如玉的面龐恍惚了一瞬，定睛再看，此人分明虛弱至極，毫無還手之力。于是放下心來，聽話的上前去，獰笑道：“爺許久未見這般俊俏的人了，傷了實在可惜，若你乖乖……”

    話音未落，一聲凄厲的慘叫響徹云霄，在場人皆渾身一震！

    “大哥，怎么了？”

    錮住癡兒的人沒動，另一人上前查看，只見他大哥捂著脖頸沒動彈，目眥欲裂。

    “大哥？”

    眼見暨玉堂還坐在那兒，什么也沒發(fā)生過的模樣，男人也疑惑了?？伤斐鋈サ氖诌€未拍到大哥肩膀，就見對方身體晃了下，轟然跌倒在地，破廟內塵土飛揚。

    那一瞬間，連癡兒都忘記了掙扎。

    尸體是直直朝著前方倒去的，險些壓到暨玉堂身上。此時才見他手捂住的脖頸上一縷血線蜿蜒而下，血線的源頭赫然有一個小洞，顯然有什么東西貫穿了他的整個咽喉部位。

    致死之傷，一聲慘叫就是他留在世上的最后反應。

    死者的表情永遠定格在扭曲中，那雙眼瞪得大大的，似乎要掉出眼眶；嘴巴微張，似乎有無盡痛苦還未宣泄。兩個男子的表情逐漸變得驚恐，比死人有過之無不及。

    是他，是他……

    他們看著暨玉堂，只覺得便是世間最殘忍的儈子手，也比不過眼前的魔頭邪惡恐怖！

    “滾?！濒哂裉脝⒋剑淅涞耐鲁鲆粋€字。

    二人顧不上思索，常年在外摸爬打滾敏銳了他們的直覺，心知若是遲了一步，便是與前人同樣的死不瞑目。于是大氣也不敢出，忙不迭地滾遠了。

    暨玉堂強撐到此時，捂著心肺不住喘息了起來。先前那一擊耗費了他兩天兩夜積攢的全部內力，早就是空殼的紙老虎了。他恨恨地咬著牙，不讓虛弱透過喘息傳遞出來。他絕不愿在外人面前流露出這幅任人宰割的模樣，又想到數日前化神失敗已經歷過一次，當時更為凄慘，這才兩眼一黑，暈了過去。

    暈倒前見癡兒焦急的撲上前。雨還在下，入目一片血色。