宴江聽(tīng)他語(yǔ)氣有異，轉(zhuǎn)頭，只見(jiàn)到鬼王挺拔的背影。

    這雨一下就下了整整一天，時(shí)大時(shí)小，卻一直沒(méi)停，所幸家中還有一點(diǎn)余糧，昨日那野山雞也沒(méi)吃完，即便困在家中，也不至于挨餓。

    宴江從未這么一整天都與鬼王待在一塊，渾身不自在極了，獨(dú)自坐在廳中看書(shū)，心卻像是被提起來(lái)似的，總是下意識(shí)地提防著什么——即便鬼王早上一通對(duì)話之后就一直待在臥房中，再?zèng)]了動(dòng)靜。

    又也許是天實(shí)在是太暗了，暗到他不安。

    好不容易捱到傍晚，草草吃過(guò)晚飯之后，雨勢(shì)終于得以收停，尚有晶瑩的水珠掛在屋檐，時(shí)不時(shí)往下滴，砸在地面水坑里，發(fā)出“咚”的一聲。

    宴江收拾了碗筷到院中洗洗，又費(fèi)力地將院中倒下的一片籬笆扶回原位。

    再回屋的時(shí)候，鬼王竟已經(jīng)不知何時(shí)從房中出來(lái)，高大的身子立在廳中，面無(wú)表情地盯著墻上看。

    從宴江的角度，恰能看見(jiàn)他線條清晰起伏的側(cè)臉。

    “阿浮，你可知宴淮之為何殺我？”時(shí)崤仍是盯著墻上，沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。

    不知是不是錯(cuò)覺(jué)，他面上并無(wú)明顯的情緒，宴江卻覺(jué)得這句話夾帶了一股莫名寒意，遠(yuǎn)遠(yuǎn)夠不上平和。

    再走近一步，順著鬼王的目光，才發(fā)現(xiàn)對(duì)方將那副畫(huà)像掛在了墻上，因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)，紙張已經(jīng)發(fā)黃，唯有右下角的刻著“宴淮之”三個(gè)字的紅色印章格外鮮艷，紅得像血。

    宴江微愣，而后搖搖頭，小聲回答。

    “……不知?！?/br>
    似乎是想當(dāng)然的答案，時(shí)崤沒(méi)有什么反應(yīng)。

    “我自及冠之后丁憂三年，在外征戰(zhàn)兩年，至身死之時(shí)正是二十五歲，尚未娶妻成家?！眳s是突然說(shuō)起了其他。

    不知是忘了，還是如何，在說(shuō)生前之事的時(shí)候，他并未自稱“本座”。

    當(dāng)時(shí)這片土地還不叫大閔，領(lǐng)域也尚且沒(méi)有如今廣闊。

    時(shí)年運(yùn)勢(shì)走低，入冬以來(lái)各地頻發(fā)雪災(zāi)，數(shù)萬(wàn)畝良田被皚皚白雪壓毀，數(shù)千口池塘被冰霜封住，幾乎一夜之間，天下農(nóng)戶賴以維生之物盡被天意收回，損失慘重。

    不只是中原，以游牧為業(yè)的蠻族更是有過(guò)之而無(wú)及。

    糧食短缺成了最后的導(dǎo)火線。朝中這些年耽于安樂(lè)，臨到蠻族突然大肆舉兵來(lái)犯，才發(fā)現(xiàn)竟無(wú)一將可用，于是兩年未曾回京度春、才從東南邊大捷歸來(lái)不足一個(gè)月的年輕將軍時(shí)崤再度提起纓槍、跨上高馬，準(zhǔn)備帶兵出發(fā)。

    時(shí)崤之父乃曾經(jīng)鼎鼎有名的西南鎮(zhèn)虎將軍，彼時(shí)正當(dāng)壯年便為國(guó)捐了軀，皇上自覺(jué)對(duì)其獨(dú)子多有虧欠，更是不愿意這唯一的將領(lǐng)也折損于戰(zhàn)場(chǎng)，臨行前多番挑揀，最終指派了一名朝中重臣隨行，以表重視的同時(shí)，作為時(shí)崤的軍師從旁輔助戰(zhàn)事。

    這名重臣，便是宴江往上好多輩的祖先，宴淮之。

    宴淮之何許人也？是皇上四年前破例提拔的左相，朝堂上最有才華、升遷最快的文臣，足智多謀，年輕的身體能夠撐得住打仗的奔波與遷徙，最重要的是，其與時(shí)崤私交甚篤，配合作戰(zhàn)再合適不過(guò)。

    故事的開(kāi)頭與過(guò)程都無(wú)比的順利且完美，時(shí)崤與宴淮之一路直奔西北，勇謀兩全，只用了半月不到，便不損一兵一馬地將來(lái)犯蠻族打出國(guó)土，又乘勝追擊了五十里地才停下，頂著風(fēng)雪原地扎營(yíng)，等待朝中傳來(lái)進(jìn)一步的指示。

    北國(guó)冰天雪地，時(shí)崤上了戰(zhàn)場(chǎng)雖勇猛非常，但到底是出身在西南邊的溫暖鄉(xiāng)，一停戰(zhàn)，便終日覺(jué)得渾身發(fā)寒，干完正事就習(xí)慣一股腦躲在自己營(yíng)帳中不愿出來(lái)。于是宴淮之便常常上門來(lái)找，有情況則討論戰(zhàn)事，但大多數(shù)時(shí)候還是閑聊，難得清閑地聊起時(shí)崤不在京城的這段時(shí)間彼此的狀況，有說(shuō)有笑，稱兄道弟，就像兩人年少時(shí)那樣的沒(méi)有隔閡。

    可是這樣的日子才持續(xù)了半個(gè)月，從某一天開(kāi)始，宴淮之突然不再來(lái)找。時(shí)崤起先還不在意，又如此過(guò)了四五日，發(fā)覺(jué)對(duì)方有意在回避他，便直接去了軍師帳子中，當(dāng)面問(wèn)了宴淮之。

    宴淮之沉默許久，不答反問(wèn)：“過(guò)了這個(gè)年，賢弟便二十有六了，可曾想過(guò)何時(shí)娶親？”

    “宴哥過(guò)了年都三十了，不也還沒(méi)娶嘛。”時(shí)崤雖對(duì)這個(gè)問(wèn)題一頭霧水，但也笑著坦然答了，“又不著急，我常年在外征戰(zhàn)，比起嬌妻，更想要一個(gè)像宴哥一樣與我默契十足的軍師?！?/br>
    本是帶了點(diǎn)開(kāi)玩笑的回答，話一出口，宴淮之的臉色卻變了變，徹底沉默下來(lái)。

    再之后，他對(duì)時(shí)崤越發(fā)冷漠，恰巧朝中旨意終于快馬加鞭抵達(dá)了西北，時(shí)崤便也暫時(shí)將這些私事拋之腦后。

    迫于糧食短缺，皇上決定暫不大肆開(kāi)戰(zhàn)，下令時(shí)崤收整兵馬，退回西北碟州再做打算。時(shí)崤沒(méi)有異議，當(dāng)即開(kāi)始著手動(dòng)員退兵之事。

    天實(shí)在是太冷了，冷到人也比以往遲緩笨重，命令雖下了，但很多東西都快不了，這一番收整，又是平白三天過(guò)去，到臨行的前一夜，正是中原的除夕。

    這一夜，宴淮之突然破天荒地出了軍師帳子，邀請(qǐng)時(shí)崤一同散步消食，沒(méi)有帶其他小兵，兩人邊走邊聊，不知不覺(jué)走到了懸崖邊上，迎著寒冷的風(fēng)，向遠(yuǎn)處京城的方向眺望。

    “前些日子說(shuō)起娶親之事，其實(shí)家中這些年相了不少官家閨秀，但為兄總覺(jué)得無(wú)法入眼，一直推脫，不知不覺(jué)竟已近而立?！毖缁粗⒅矫}起伏看了好久，突然對(duì)時(shí)崤開(kāi)口，“出京前，家中又給我塞了一幅畫(huà)像，沒(méi)記錯(cuò)的話，似乎是禮部何尚書(shū)之嫡女……那會(huì)兒還沒(méi)來(lái)得及推脫，為兄打算，回京后便應(yīng)下這婚事罷。”

    時(shí)崤吃驚轉(zhuǎn)頭，“為何如此突然？”

    宴淮之卻并不看他，仍舊望著遠(yuǎn)方京城的方向，“山脈重疊，河海遼闊，這天地之間多的是令人留戀之物，有時(shí)候難以兼得，只能有所取舍，舍掉的那些不是不想要，而是有其他更想要之物?！?/br>
    他的聲音太輕，時(shí)崤聽(tīng)不太清，也聽(tīng)不太懂，疑惑地順著他的目光望過(guò)去。

    正欲開(kāi)口追問(wèn)，身后卻突然被一道推力擊中。

    毫無(wú)防備的時(shí)崤只來(lái)得及轉(zhuǎn)過(guò)半個(gè)身子，空蕩蕩的懸崖無(wú)處借力，更來(lái)不及穩(wěn)住自己，只借著這一瞬，捕捉到宴淮之眼中的殺意。

    這個(gè)除夕夜他沒(méi)有跨過(guò)，永遠(yuǎn)地停留在了二十五歲。

    故事講完，宴江還沉浸在失神當(dāng)中，時(shí)崤卻已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，直勾勾地盯著宴江，臉上勾起一抹詭異的笑意。

    “我身不由己情有可原，但是阿浮，你知道他為什么有意拖延到二十九歲還不娶親嗎？”

    宴江指尖一抖，心中突然跳出一絲極為不詳?shù)念A(yù)感，下意識(shí)地回答：“不知?！?/br>
    時(shí)崤那抹笑便咧得更大了，就像惡作劇得逞似的。

    “因?yàn)椤彼呓鼉刹剑拖骂^來(lái)，親昵地與宴江鼻尖相對(duì)，“他是個(gè)斷袖?！?/br>
    “宴淮之喜歡我，喜歡得快要瘋了?！?/br>
    時(shí)崤說(shuō)得很輕，卻帶著千萬(wàn)斤的重量，毫不留情地砸在人類頭上。

    然后看著宴江瞪大雙眼，連呼吸都差點(diǎn)忘了，久久反應(yīng)不過(guò)來(lái)。

    他被這個(gè)表情取悅了。

    甚至頗有閑情地，火上添油般側(cè)過(guò)頭輕輕在人類干燥的唇舌碰了一下，才繼續(xù)開(kāi)口。

    “墜入深淵的那一瞬，宴淮之對(duì)我說(shuō)：‘你的愛(ài)只會(huì)成為我成功的絆腳石，既然注定沒(méi)有結(jié)果，賢弟不若先走一步，若有來(lái)世，為兄再好好愛(ài)你’?！?/br>
    “本座也是直至近日想起舊事，才明白過(guò)來(lái)他這通話所為何意?！?/br>
    時(shí)崤突然站直了身子，牽過(guò)宴江的手，將人帶到畫(huà)卷前頭。

    “他苦戀本座多年，始終不敢面對(duì)自己是個(gè)斷袖的事實(shí)，已然成了心病，以至于一句玩笑，就真以為我對(duì)他也同樣抱有齷齪之心。當(dāng)下陣腳大亂，最后直接將所有的過(guò)錯(cuò)推到他人頭上，認(rèn)定本座是阻礙他前程的絆腳石?！?/br>
    宴江四肢僵硬，一動(dòng)也不動(dòng)地死死盯著畫(huà)像，理智還在吶喊著如此荒謬之事不可輕信，潛意識(shí)里卻已經(jīng)信了大半。

    宴淮之的妻子何宴氏，作為宴淮之子嗣之母的身份出現(xiàn)在宴家族譜、墓地、祠堂中，卻唯獨(dú)沒(méi)有出現(xiàn)在宴淮之妻子的位置上。據(jù)說(shuō)，這位曾經(jīng)權(quán)傾朝野的祖先至死之時(shí)，心中仍將妻子之位為其他人留著……

    他以前不信，現(xiàn)在卻不得不信。

    除了震驚，還是震驚。

    面對(duì)如此驚世駭俗之事，宴江不知該作何反應(yīng)，亂糟糟地想了好多事情，才愣愣地轉(zhuǎn)頭看向鬼王。

    鬼王仍然笑著。

    “阿浮不覺(jué)得有趣嗎？?jī)H僅因?yàn)檠缁粗淖宰鞫嗲?，本座一介軍功赫赫的將軍，就這么無(wú)辜冤死在異國(guó)他鄉(xiāng)。”他這么說(shuō)著，臉上卻看不出一點(diǎn)怨恨，仿佛真的將此時(shí)當(dāng)作普通趣聞。

    甚至還有閑心騰出另一只手來(lái)搓搓宴江僵硬的臉。

    把宴江的臉揉軟了，好一會(huì)兒，他才無(wú)措地開(kāi)口：“先人雖已不再，但……一命償一命，倘若大人心中仍有不平，便將我這條命取走吧?！?/br>
    他好似還沒(méi)完全冷靜下來(lái)，眼睛仍舊瞪得大大的，仰起頭來(lái)說(shuō)話的模樣顯得格外單純，與永遠(yuǎn)儒雅溫和的宴淮之沒(méi)有半點(diǎn)相似之處。

    鬼王眉毛一挑。

    “這倒不必，本座只覺(jué)得他可憐?！?/br>
    “但是死罪可免，活債，阿浮可得慢慢償還……”

    時(shí)崤意味深長(zhǎng)地拖長(zhǎng)了聲音，眼睛瞇起，藏住了其中若隱若現(xiàn)的紅光。