瞿清恒曾暗中命令下邊的人毀堤淹田，這下邊的人就是蔣昌才與秦會徠，他們又傳令給當時的杭州知府，從淞川江上游下手，在四月汛期掘開沿途各個堰口。

    天降暴雨，水位猛漲，千山萬壑的洪流滾滾入江，沖向七個縣。當時仍在任的浙江巡撫梁邦憲立刻調兵堵水，可惜不成，最終只能分洪，淹了上游的德安縣、鶴山縣，保全下游的五個縣。

    德安縣受災最為嚴重，傷亡三千多人，近四十萬百姓無家可歸，到方徊來收拾爛攤子的時候，義倉內僅剩下兩萬石余糧，全部拿來賑災，也只夠難民們吃六天。

    巡撫衙門大堂上，從上到下都是衣紫服朱的公卿們，僅方徊一個七品縣令穿湖藍色蟒紗。

    “這絕對不成！按市價，一畝田值五十石稻谷，就算是災年也不能少于三十石谷買一畝田。現(xiàn)在把我們德安縣的田賣八石谷一畝，完全是搜刮民脂！諸公顏面何在！”方徊義憤填膺，將賑災議案重重拍到桌案上。

    “大膽！”秦會徠怒道：“改稻為桑乃是國策，百姓務必參與，賣了田才能種?？棽迹饔蛲ㄉ?，換得錢財支持沿?？官?。梁邦憲、齊嶟都在前線，軍隊糧草已經(jīng)告急，耽誤了軍事，亡國之災近在眼前，這個責任誰來承擔！”

    瞿清決知道秦會徠是頭聰明肥豬，善于偷換概念，問題的關鍵在于誰來為戰(zhàn)爭埋單，瞿黨貪官不愿出一分一毫，清流士大夫呈觀望狀態(tài)，只有黎民百姓受到剝削，直到被榨干最后一滴血。

    延怠軍機的大帽子扣到頭上，方徊的神情反而柔和了，不再憤慨激昂，他道：“德安在籍百姓三十九萬七千余人，入冊田畝是六十一萬畝。六分之一是絲綢大戶的桑田，耕農(nóng)的稻田不到四十萬畝，每畝一季在豐年可產(chǎn)谷二石五斗，歉年產(chǎn)谷不到兩石。所產(chǎn)稻谷脫粒后，攤到每個人丁的白米不到二百五十斤，劃算下來每人不足七兩米，還要向政府繳納賦稅，一家三代男女老幼平日里必須打漁，種桑植麻，產(chǎn)一點桐漆，才能換些油鹽粗糧勉強度日。

    今年德安分洪，淹了二十萬畝稻田，這些百姓要是把田都賣了，明年便只能租田耕種，按五五交租，則每人每年的稻谷只有一百斤，脫粒后，每人每天只有白米二兩五錢。倘若改成桑田，田主會降低分租比例，百姓用所得蠶絲換成的糧食還不到二兩五錢。

    二兩五錢米，裝不滿一個茶盅，都不夠垂髫小兒充饑。諸位大人，你們也有孩子，你們忍心他們挨餓嗎？這世上誰無兒女？誰無姐妹？誰無爹娘？人心都是rou長的，你們易地而處，捫心自問，百姓們到底苦不苦？”

    字字含淚，聲聲泣血，瞿清決攥緊左臂，指甲深深刺入傷疤里，他忍受劇痛以阻止情緒崩潰。

    他知道自己完了，這一生不能再裝聾作啞地只顧玩樂，因為有一個人震醒了他最隱秘的心——不該屬于瞿家人的仁心。

    方徊對人民的苦難如數(shù)家珍。他是真正的父母官，也是一個硬茬子，軟硬兼施之下衙門內一小半官員放棄簽署賑災議案，蔣昌才大為光火。

    身為瞿黨的肱骨之臣，他必須確保改稻為桑的實行，不然小閣老瞿清恒會把他的頭砍下來當球踢。但想要辦成，并從中貪污牟利，一畝田又必須按八石谷買入。

    思來想去，蔣昌才聯(lián)合秦會徠使出一個毒計：弄倒方徊。如果方徊是個寒磣的小芝麻官，他們肯定叫人直接暗殺，但方徊背后是康王，未來的儲君，他們只能另辟蹊徑。

    按照大明律法：里通外國，勾結倭寇者罪無赦，斬立決。

    秦會徠身為浙江按察使，曾做過十年刑名，他命手下從浙江監(jiān)獄中釋放十二名東瀛戰(zhàn)犯，假扮成商客到德安縣低價賣糧，等百姓上鉤后，立刻當場抓獲買糧者，以通敵的罪名斬首。

    如果方徊管了此事，那就是包庇罪犯，同樣有通敵嫌疑，蔣昌才有充足的理由逮捕他。

    若是方徊不管此事，那就會失了民心，民眾不敢再私下交易糧草，誰知道那商客是不是倭寇假扮的，他們怕惹火上身，最后只能接受八石谷一畝的低價，把土地賣給官員推薦的絲綢大戶。

    瞿清決叫手下綁來一個女人，大眼睛長臉兒，小有幾分姿色，難得的是那不卑不亢的氣度，來了后直接坐在大堂上首的紫檀木靠背椅里。

    “儂不必整這出，綁俺來沒用，要是給貪官們看病，俺夫君就是死，也不會來；要是給鄉(xiāng)親們看病，俺夫君就是死，也得來?！?/br>
    她是神醫(yī)張九珍的妻，聽說他很愛她，用百種草藥的名字為她編情歌。張九珍曾是太醫(yī)院學生，因反對方士煉丹被貶為平民，現(xiàn)在云游四方，蹤跡不定，瞿清決找不到他，就綁了他的妻。

    張九珍當晚就來了，風塵仆仆，開口就問：“德安縣的瘟疫現(xiàn)在如何了？”

    瞿清決一愣，旋即笑起來：“張神醫(yī)果然神機妙算，這么快就猜出了我請您來的用意?！?/br>
    張九珍用力凝視了自己的妻一眼，而后目光凌厲地看向瞿清決：“請？你‘請’我來？哼，你們瞿家人的請法我可消受不起。我來是受了梁部堂的委托，他求我給德安縣民眾開藥?！?/br>
    夜了，德安縣仍然火燭通明，高地上擠滿歪歪扭扭的草棚子，許多人躺在泡爛了的席子上氣息奄奄，方徊衣袖挽到肘上，長袍下擺掖在腰里，忙著煮藥盛藥。

    張九珍竟然跟他一見如故。“您就是方徊大人？久仰久仰，‘兩袖清風方學士，不求聞達于宮廷’，我早就想認識您啦！”

    “不敢當！鄙人賤字至清，張先生若不見外，喚我至清即可。來，您看看我配的藥對不對，從上抄的方子……”

    瞿清決亦步亦趨跟著他們，好不容易才插上嘴：“張先生，您從梁部堂那里來，是因為他身體不適？”

    張九珍瞥他一眼：“是，病得很重，藥石罔醫(yī)?！?/br>
    下一刻瞿清決狠狠拽住張九珍衣領：“你說什么？”

    方徊立刻分開他們，手臂橫在瞿清決心口：“請瞿知府自重！”

    他們對視了，自京城那個雨夜后，第一次這樣近，當時火熱情交，現(xiàn)在像兩個陌生人。