柳暗花明錯逢生，絕處逢村屢為鮮。

    草棚瓦礫可顯貴，更比金屋值萬錢。

    遠(yuǎn)村荒屋，孤房獨椽。室內(nèi)簡設(shè)，四壁環(huán)堵。炭熱爐紅，熏煙飛裊。一對中年男女坐在火堆前，雙手插袖，火光映面，定睛不移，他們的神情格外憂慮。男子名叫老牛，為牛醫(yī)兒，專治禽畜，身旁女子乃其妻陳氏。

    稻草鋪上，馥郁緩緩醒來，身上仿似疊壘千金，壓得她喘不過氣。聽見幾聲輕咳，陳氏連忙過去，掀開一層被褥，問道。

    “小姑娘，你醒哩？”

    馥郁喉嚨干澀，啊啊地道出幾字。陳氏讓老牛端水過來，兩人合力將馥郁扶起，喂下熱水。過了一陣，馥郁覺得身體有力，接著從被窩里爬了出來。面對倆夫妻的救命之恩，她率先跪下，連連磕頭。

    “多謝兩位大人的救命之恩！”

    夫妻二人淳樸熱心，本不是貪功博譽之人，自然受不起這般道謝。他們把馥郁扶起，分別端上rou粥。馥郁看著碗里的白粥，米多水少，還有一些碎rou丁丁。她咽了下口水，把粥捧到夫妻面前，說道。

    “小人吃不得。”

    陳氏把碗推回去，笑道。

    “雖然不知你們從何而來，但冰天雪地地趕到這兒，想必沒有吃上一口熱飯。俺家貧戶，醫(yī)治畜業(yè)為生，所以討不到什么好rou好菜，你就不要嫌棄，快吃下吧。”

    馥郁兩手捧著粥，道了聲謝，然后起身朝床鋪走去。這戶人家只有一張床，便是給了十六睡著。馥郁跪在地上，靜靜地看著。她的視線跟隨氣息的起伏而移動，被子拱起的弧線，是描繪生命的筆畫。隨后，她看著十六蒼白的臉，輕輕說道。

    “公子，起來吃粥?！?/br>
    久久的，沒有任何回應(yīng)。粥里啪嗒掉落幾滴水珠，淚水剌開馥郁皸裂的臉，淚痕從中交橫縱生。

    她闔緊雙唇嗚咽著，不敢吵醒十六。但過了一會，十六臉色大變，嘴里傳出痛苦呻吟。老牛幾步上前，掀開被子，撩起衣衫，卻見肚皮凸一塊，凹一塊，大小似個小孩的拳頭。早在之前，老牛便知道不對勁。他探過脈象，等再三確認(rèn)，與陳氏說起時，兩人面面相覷，吃驚不已。

    “姑娘，你們是妖是人？”

    馥郁咬著唇上的死皮，目光游移，不知如何解釋。在她思索之時，床上傳來砰砰巨響，嚇得三人一顫。只見十六的脖子布滿青筋，雙手輪番捶著床板，以發(fā)泄身體的疼痛。眼下這樣的情形，馥郁知道是肚子里的小孩要出來了。

    馥郁跑去翻找包袱，從中拿出一捆皮具和幾瓶藥，塞到老牛手上，解釋道。

    “求求大人送佛送到西！我家公子身懷六甲，孩子不得不剖肚以取。一路上多番波折，孩子已然是再吃不得苦，若是晚上半分，怕是一尸兩命！懇求兩位大人救命！”

    老牛打開皮具，里面有刀有針，還有銀色的細(xì)線。莫非是讓他華佗附身，也來個開顱縫之？在旁的陳氏瞧見丈夫猶豫，于是一同勸道。

    “救人一命勝造七級浮屠，俺們總不能眼睜睜瞧人死去?！?/br>
    老?？吹狡拮友壑袦I水滿盈，不由回想起當(dāng)初小兒夭折的時候。十六叫得嘶聲裂肺，馥郁聽得心驚膽戰(zhàn)，她再次跪下，扒扯住老牛的褲管，仰首卑微地說道。

    “小人愿做牛做馬，任勞任怨，一輩子侍奉兩位大人。大人若是還是不滿意，可以…可以賣掉小人以換銀票，來日絕不忘大人的恩情！”

    見到主仆之情，如此深厚，老牛暗下決心，吩咐道。

    “你們拿幾條細(xì)草繩，然后把他四肢綁在床上，再去煮水，越多越好。”

    陳氏和馥郁分頭行事，老牛便去到火爐前，將小刀和銀針燒紅，以備待用。十六服過藥丸，整個人逐漸安分下來，跟著再往他的嘴里塞塊布，以防受傷。

    “小姑娘出去。”

    老牛說完，對著馥郁擺擺手。馥郁不放心，而陳氏卻安慰道。

    “小姑娘放心，俺們會救他的，你可在外等著?！?/br>
    縱使百般不愿，馥郁也不能耽擱救命時辰。她站在門外，呆呆地盯著雪地。阿九死去的那一日，她亦是站在門外等候?？伤龘u搖頭，自我譴責(zé)一番，說道。

    “今時不同往日，公子是非凡之人。他答應(yīng)去哪兒都會帶著我，那他一定不會丟下我，絕對不會?！?/br>
    馥郁昂首挺胸，欲與太公作斗，堅定地固守信念。

    將近兩個時辰，門前腳印凌亂，馥郁左右踱步徘徊。她忽而望天，驚覺白雪驟停。更詭異的是，四周襲來黑壓壓一片，她貓下身子瞧去，一瞬嚇得她摔倒在地。上千只蜘蛛齊齊跑向屋子去，密密麻麻地遍布門窗，覆蓋屋頂。在她驚恐之際，屋里傳出清晰的啼哭聲。

    新兒誕生，馥郁喜上心頭，不顧一切地沖去，猛拍大門。

    “大人！大人！讓我進(jìn)去！”

    門開了，馥郁看到陳氏抱著孩子，神情卻是哀傷。她匆忙跑到床邊，看到十六雖有紗布裹腹，可猩紅的鮮血仍持續(xù)滲出，似要灼傷她的眼睛。

    “公子…”

    馥郁雙手握住十六的手，刺骨的冷意流渡進(jìn)她的身體，但不能冰封住她倔強的呼喚。

    “公子不要睡，公子快醒醒。我們好不容易走到這里，公子不能怕累就丟下我們，我一個人照顧不了小公子的。老爺在打仗，我找不到老爺，找不到回家的路。小公子在哭，公子快起來看一眼，一眼就好…”

    說到最后，馥郁嚎啕大哭，張嘴咬住十六的手，希望他有知覺，有痛覺，能起身罵她幾句，甚至打她幾巴掌都好。

    馥郁之所以能強撐至今，只因十六是她的念想。從始至終，她無非是想要十六活著。假若十六不在，以她消極的心態(tài)，面對一點風(fēng)吹雨打，她定是扛不過去的。她好比一副軀體，失去骨架，只可癱落在地，與泥腐蝕，終成灰燼。

    經(jīng)過一場驚心動魄的解剖，老牛早已跑到屋外，趴在雪地上嘔吐。陳氏則一邊哄著孩子，一邊落淚。倏忽間，她好似聽到什么，趕緊捂住馥郁的嘴，說道。

    “噓！快聽！”

    小屋闃靜，沒有馥郁的抽噎聲，便使得另外的人聲格外明顯。她們驚奇地看向床上的十六，又聽他呢喃道。

    “馥郁…”

    “我在這里！”

    聽到聲音，十六還未真正蘇醒，卻本能地收攏手指，回握住馥郁的手。等他睜眼，看見的是馥郁淚泗交加，狼狽不堪的樣子。

    “孩子…”

    “在這兒。”

    陳氏把孩子放到十六臉邊，這時，馥郁才發(fā)現(xiàn)孩子的異常。而她臉色的變化，很容易被十六察覺。

    “馥郁，孩子…”

    馥郁咽了啖口水，抿了抿嘴，說道。

    “小公子右耳有個缺口，左右腳…不是一樣長的?！?/br>
    換而言之，這小孩天生是個跛子。