日光神教從各地搜羅來(lái)有優(yōu)異魔法天賦的孩子們，將他們帶到太陽(yáng)王朝首都的神殿，遠(yuǎn)離他們出身低賤的父母、荒僻野蠻的鄉(xiāng)村，培養(yǎng)他們成為日光神教的祭司候選人，若有幸成為那日光神教祭司最優(yōu)秀的十二人，便可登上侍奉日神的祭壇，聆聽(tīng)日神的教誨，將祂的圣音廣撒日照之地。

    鄉(xiāng)村出生的歐曼拉因此得以乘坐教廷馬車，來(lái)到太陽(yáng)王朝的首都，直接入住日光神教的至高神殿。

    前來(lái)迎接的教徒將懵懂無(wú)知的他從父母手中帶走，歐曼拉茫然和困惑地回頭望時(shí)，父母眼中的恐懼深深刺痛了他——他們主動(dòng)放開(kāi)了他的手。

    不過(guò)他很快被新鮮的、繁華的新世界吸引去注意力，那里留著奶和蜜，那里無(wú)需擔(dān)心偷食的麻雀和地鼠，那里匯聚著所有的美好和甜蜜，無(wú)需擔(dān)憂衣食住行，他父母終其一生也無(wú)法獲得這些，魔法對(duì)于他們而言，無(wú)非是遙遠(yuǎn)而毒辣的太陽(yáng)，而歐曼拉可以將魔法掌握于手中，可悲的、厚厚的屏障如此橫亙于他們之間，以至于他很快忘記了自己的父母，只記得他們模糊的驚恐和膽怯。

    歐曼拉在進(jìn)入首都前的教堂內(nèi)梳洗整理，換上祭司學(xué)徒的衣服，再搭乘掛有華麗帷幔的馬車前往神殿，迎接他的教徒也不再與他共乘，一位重甲騎士騎馬同行。

    重甲騎士的披風(fēng)上繡有太陽(yáng)神教的標(biāo)志，頭盔上延伸出太陽(yáng)光似的裝飾物，鎧甲輪廓線條流暢圓潤(rùn)，黃銅質(zhì)感的光澤更顯古樸厚重，近兩米的健壯身材完全撐起了這套鎧甲的氣勢(shì)，胸膛飽滿，寬肩窄腰，兩條長(zhǎng)腿夾著一匹黑馬，那匹馬同樣穿戴著相似線條造型的馬鎧，每一步都敦實(shí)地踩在都城的石磚上，馬轡上的深紅色流蘇隨前行晃動(dòng)。

    歐曼拉趴在車廂窗邊，目不轉(zhuǎn)睛地收入沿路向他走來(lái)的都城景色，最后感到疲倦時(shí)將目光停留在重甲騎士身上，他歪過(guò)頭，枕著手臂，毫不掩飾內(nèi)心的好奇和熾熱的目光，重甲騎士側(cè)過(guò)頭盔，看了他一眼，又默不作聲地回頭，好似他們只是匆匆過(guò)客。

    歐曼拉從他的老師那里知道了那位重甲騎士的名字，他叫科斯塔佐，是老師梅爾維爾的貞潔騎士之一。

    那時(shí)歐曼拉剛結(jié)束祭司學(xué)徒的入殿儀式，儀式前他和其他學(xué)徒一道徒步走上神殿臺(tái)階，那些太陽(yáng)神教的騎士們整齊列于臺(tái)階下。歐曼拉抬頭數(shù)了一下，周圍不過(guò)二十幾個(gè)學(xué)徒，他猛然對(duì)上面容嚴(yán)肅的神殿侍從的目光，迅速低下頭，盯著前面學(xué)徒的鞋子。

    神殿大廳內(nèi)安靜肅穆，日光神教祭司走在學(xué)徒隊(duì)伍兩側(cè)，拎著提爐為他們熏去凡間塵土。日神的神像頂著廳堂天花板，向覲見(jiàn)的信徒張開(kāi)手臂，唱詩(shī)班立于神像基座兩側(cè)，輕柔地歌詠日神的圣音，日光神教領(lǐng)頭的十二位祭司站在神像之前，梅爾維爾也位列于此，面無(wú)表情地觀察這群孩子。十二位祭司依次宣讀日神的圣音和對(duì)學(xué)徒的告誡，一位祭司大聲宣布學(xué)徒們被分配的老師，日后就要跟著德高望重的祭司學(xué)習(xí)日神的信仰魔法，然后未來(lái)有可能成為十二人之一。

    儀式結(jié)束后，學(xué)徒們各自跟隨自己的老師離開(kāi)廳堂，走下臺(tái)階。

    歐曼拉一眼就從半跪的騎士中看出了那個(gè)護(hù)送他的騎士，剛想要上前打招呼，想起自己的身份和周圍的環(huán)境，猛地剎住腳步，抬頭看了一眼他的老師梅爾維爾，又看了一眼同為老師學(xué)徒的拉斐爾，后者交握雙手，安靜地垂著頭，他趕忙有樣學(xué)樣，盡管仍偷偷向騎士送去余光。

    “馬米恩、科斯塔佐、馬洛里，隨我回去。”

    梅爾維爾呼喚他的貞潔騎士，因此歐曼拉得以知曉那位騎士的名字。

    科斯塔佐，真是個(gè)好名字。歐曼拉沒(méi)頭沒(méi)尾地這么想，低頭藏起自己的笑容，在老師身邊也許能有更多機(jī)會(huì)見(jiàn)到他。

    “你想見(jiàn)科斯塔佐？”

    歐曼拉的老師梅爾維爾站在書架前，低頭看著他忸怩的學(xué)徒，此時(shí)距離歐曼拉成為自己的學(xué)徒已經(jīng)過(guò)去了一個(gè)多月，在這一個(gè)多月里，他親眼見(jiàn)證這位學(xué)徒的刻苦認(rèn)真、努力奮進(jìn)，相較于另一位學(xué)徒拉斐爾，他堪稱學(xué)習(xí)模范，當(dāng)然梅爾維爾也不會(huì)過(guò)多苛責(zé)拉斐爾，畢竟拉斐爾出生于太陽(yáng)王朝的皇室，教廷總要給王朝的掌權(quán)者一些尊重。

    梅爾維爾打開(kāi)手中的書沉默片刻，隨口問(wèn)：“你找他做什么？”

    在老師沉默的時(shí)間里，歐曼拉經(jīng)歷了偌大的心理折磨，他害怕老師會(huì)果斷地拒絕他，害怕因?yàn)樽约旱挠饩厝菒览蠋?，梅爾維爾的問(wèn)題讓他提起來(lái)的心緩緩下降，他鞋頭相對(duì)，低頭道：“我想，我想謝謝他。”

    梅爾維爾合上書，直言：“那么他收到了你的感謝，歐曼拉先生，你可以回去繼續(xù)完成你的報(bào)告?！?/br>
    歐曼拉塌下肩，不再看他纖細(xì)優(yōu)雅的老師，頗為沮喪地回到自己的書前。

    梅爾維爾將書塞回書架，白皙的面容上細(xì)眉緊蹙，他狐疑的視線緊隨著他的學(xué)徒，他隱約察覺(jué)到學(xué)徒起伏的情緒，但不知道從何而來(lái)，因此他直接去找科斯塔佐問(wèn)詢，而當(dāng)對(duì)方也一無(wú)所知時(shí)，被隱瞞的不悅鉆出梅爾維爾的心頭，他讓馬米恩和馬洛里將科斯塔佐押入禁閉室，閉門思過(guò)，科斯塔佐順從地接受了祭司的懲罰。

    因此歐曼拉再次見(jiàn)到科斯塔佐時(shí)又過(guò)了一個(gè)月，歐曼拉路過(guò)庭院走廊時(shí)看見(jiàn)科斯塔佐在庭院里喂鳥(niǎo)。

    歐曼拉興沖沖地跑過(guò)去，嚇跑了小鳥(niǎo)，科斯塔佐立刻向他半跪，尊敬地稱呼他為“歐曼拉大人”。

    “你還記得我啊！”歐曼拉驚喜地想要攙扶起科斯塔佐，卻沒(méi)有這個(gè)力氣，尷尬地拍了拍身上的灰，“我以為你忘記了我呢。”

    科斯塔佐語(yǔ)氣平淡：“我沒(méi)有忘記你?！币?yàn)闅W曼拉自己莫名其妙被送入禁閉室，然而看著眼前少年天真柔和的眼眸，科斯塔佐側(cè)過(guò)臉，不愿意再深究誰(shuí)的對(duì)錯(cuò)。

    歐曼拉蹲下身，抬頭望向科斯塔佐頭盔里的陰影，試圖尋找對(duì)方的眼睛，臉上掛著明晃晃的笑容：“科斯塔佐，我想謝謝你?！?/br>
    科斯塔佐疑惑地低下頭，不明所以。

    歐曼拉絞著衣擺，坐在地上，科斯塔佐直起身想要扶起他，反被嬌小的少年握住手，少年的臉因?yàn)榧?dòng)而泛上紅暈，眼中閃爍著明亮的光輝，燃燒的靈魂熾熱而溫暖：“謝謝你護(hù)送我來(lái)到神殿，一路上看到你我就很安心，我，我——你能成為我的朋友嗎？”

    科斯塔佐愣在原地，回過(guò)神后，徐徐起身扶起歐曼拉，然后慢慢抽回手，扶正自己的頭盔，他猶豫之下開(kāi)口道：“歐曼拉大人，我是梅爾維爾大人的貞潔騎士，我無(wú)法成為你的……朋友?！闭f(shuō)完他轉(zhuǎn)身離開(kāi)，走開(kāi)幾步后他又側(cè)身回道，“但我很高興認(rèn)識(shí)你。”

    歐曼拉呆呆地看著自己的手，那里留有高大男人通過(guò)手掌接觸傳遞過(guò)來(lái)的熱量，姍姍來(lái)遲的快樂(lè)促使他跳起來(lái)，握著手中那點(diǎn)溫度，伸長(zhǎng)脖子向騎士離去的方向探。盡管他不知道科斯塔佐為何用貞潔騎士的名號(hào)拒絕他，但認(rèn)識(shí)是近距離接觸的第一步。

    拉斐爾從書里抬頭看向歐曼拉，面上的表情似乎沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)歐曼拉的問(wèn)題，歐曼拉再問(wèn)了一遍，拉斐爾慢吞吞地解釋道：貞潔騎士是服侍日光神教祭司的專屬騎士，相當(dāng)于祭司的奴隸，他們需要參與祭祀日神的儀式和守衛(wèi)日光神教。

    拉斐爾毫不留情地點(diǎn)破祭司和騎士的關(guān)系，看到歐曼拉驚訝的神情時(shí)鄙夷地癟嘴，小聲道，等他們成為祭祀，也可以擁有專屬于自己的貞潔騎士。

    歐曼拉臉漲得通紅，半是惱怒半是驚訝，拉斐爾竟然以這種輕浮的口吻談?wù)撠憹嶒T士，但身為王室成員的拉斐爾比他更了解日光神教，所以他說(shuō)的是既定的事實(shí)，歐曼拉無(wú)法改變的現(xiàn)實(shí)。

    可是科斯塔佐和他們沒(méi)有區(qū)別啊。歐曼拉無(wú)法抑制地內(nèi)心雜草亂長(zhǎng)：他長(zhǎng)得高大威猛，那么有安全感，應(yīng)該是日光神教的盾牌，怎么會(huì)又是騎士又是奴隸呢？

    出身微寒的歐曼拉尚未適應(yīng)日光神教的條規(guī)，僅憑孩童天真的心思，單純地猜測(cè)科斯塔佐的處境，認(rèn)為科斯塔佐的父母欠下了日光神教一大筆債務(wù)，又或者大膽猜測(cè)，科斯塔佐是被俘虜?shù)漠惤掏胶蟠哉兄氯绱司车?，于是他同情可憐的科斯塔佐。

    歐曼拉故意繞遠(yuǎn)路路過(guò)庭院，依舊是那條走廊，他又看見(jiàn)庭院里喂鳥(niǎo)的科斯塔佐，當(dāng)他躡手躡腳地想要靠近時(shí)，科斯塔佐敏銳地聽(tīng)見(jiàn)了他的動(dòng)靜，迅速轉(zhuǎn)身——?dú)W曼拉這點(diǎn)水平在騎士面前實(shí)在不能看——他看見(jiàn)走廊柱子后的歐曼拉，利落地半跪稱呼其為大人。

    歐曼拉讓他直接稱呼他的名字，無(wú)需下跪，也無(wú)需如此疏遠(yuǎn)，說(shuō)著走到騎士身邊，從口袋里抓出一把谷物，笑道：“好巧，你也來(lái)喂小鳥(niǎo)啊？”

    少年生硬的搭訕技巧逗樂(lè)了科斯塔佐，但他繃緊唇線沒(méi)有笑出來(lái)，悶悶地點(diǎn)頭，低頭看向不遠(yuǎn)處的樹(shù)，排排立的小鳥(niǎo)啾啾地望著庭院里的人。

    “熟悉你的氣息后它們會(huì)慢慢靠近?！笨扑顾裟昧艘稽c(diǎn)歐曼拉的谷物，放在手里，沒(méi)過(guò)一會(huì)，那樹(shù)上兩只小鳥(niǎo)撲騰翅膀落在他的手上，啄食谷物的同時(shí)不忘抬頭警惕新來(lái)的人類。

    歐曼拉舉得手都酸了，小鳥(niǎo)卻只愿意在科斯塔佐的手臂上和手掌里蹦跳，但他的眼中笑意不減，與科斯塔佐談起自己童年在鄉(xiāng)村的生活，那時(shí)他還養(yǎng)了一只老鼠，整日放在口袋里，那個(gè)小家伙覆盆子、藍(lán)莓等灌木漿果來(lái)者不拒。

    “……信任需要相處和了解，我喜歡它們。”歐曼拉微笑道，雙手相握放在胸口，“科斯塔佐，它們會(huì)喜歡我嗎？”他清澈的眼眸里倒映出科斯塔佐的身影。

    這個(gè)戴著頭盔覆面的重甲騎士忽然失去了言語(yǔ)能力，慌張地別過(guò)頭，將谷物撒在空地上，兩人看著空地上啄食谷物的小鳥(niǎo)，歐曼拉聽(tīng)見(jiàn)了飄入耳朵的沉悶聲音：“會(huì)的。”

    此后兩人時(shí)常在庭院內(nèi)“偶遇”，大多無(wú)言地看著空地上的鳥(niǎo)群啄食草籽，科斯塔佐常常備著面包屑，歐曼拉則口袋里抓著一把谷物，時(shí)間長(zhǎng)了，庭院內(nèi)的小鳥(niǎo)逐漸熟悉了少年的氣息，主動(dòng)蹦入手中，上下打量歐曼拉和他手中的谷物。

    歐曼拉臉上綻開(kāi)太陽(yáng)般燦爛的笑容，他壓低聲惶恐嚇跑小鳥(niǎo)，向科斯塔佐宣告自己的勝利，抬頭卻見(jiàn)騎士頭盔太陽(yáng)火焰的裝飾上站了四五只小鳥(niǎo)，歐曼拉羨慕又忍俊不禁，捂著嘴巴，輕笑出聲。

    科斯塔佐發(fā)出疑惑的鼻音，竟伸出手指揉了揉歐曼拉掌中的小鳥(niǎo)，小鳥(niǎo)哼出清脆嬌嫩的叫聲，它跳了一步，享受地貼近騎士，柔軟與堅(jiān)硬此刻親密無(wú)間。

    話題往往由歐曼拉開(kāi)始，他談天說(shuō)地：他的父母，盡管他都快忘記他們模樣，但他可以用記憶編造故事；他的家鄉(xiāng)，面容枯槁的人們世代忙碌在那片灰撲撲的貧瘠土地上；他的學(xué)習(xí)，梅爾維爾老師夸獎(jiǎng)他功課做得不錯(cuò)，然而他少見(jiàn)老師笑容。

    科斯塔佐聊起貞潔騎士訓(xùn)練場(chǎng)的趣事以及他們征戰(zhàn)路途上遇見(jiàn)的風(fēng)景，此外，他安慰歐曼拉，梅爾維爾大人做事嚴(yán)謹(jǐn)認(rèn)真，對(duì)誰(shuí)都是這副不茍言笑的面孔。

    兩人不約而同地對(duì)視而笑，下一刻科斯塔佐深感不妥，咳嗽一聲收回笑容，歐曼拉倒不覺(jué)得心虛，他又沒(méi)有背后說(shuō)老師壞話。

    歐曼拉走入圖書室，第一眼看見(jiàn)正襟危坐看書的拉斐爾，后者看見(jiàn)他時(shí)挑了挑眉毛，歐曼拉提心吊膽地探出頭，對(duì)上書架后梅爾維爾祭司的審視目光，他便乖巧地低頭坐到拉斐爾對(duì)面，拿起他剛看一點(diǎn)的日神賜福論。

    梅爾維爾走到他身側(cè)，一言不發(fā)，歐曼拉被盯得后被冒冷汗，主動(dòng)承認(rèn)了錯(cuò)誤。

    “你有什么錯(cuò)呢？”梅爾維爾反問(wèn)，歐曼拉一怔，放下書看向老師，他的老師神情冷峻，唇瓣輕啟，“你沒(méi)有錯(cuò)，歐曼拉?！备咛艏浪绢^冠上的黃金鏈墜微微晃動(dòng)，歐曼拉從他的話中感覺(jué)到了冷意，那是權(quán)力的冷酷，“錯(cuò)的是別人?！?/br>
    翌日，歐曼拉沒(méi)有看見(jiàn)庭院中的科斯塔佐，他興致寥落地蹲在空地前，張開(kāi)手掌，小鳥(niǎo)們落在他手中嘰嘰喳喳地跳動(dòng)，好似在交頭接耳地討論另一位人類去了哪里。身后冷不丁傳來(lái)梅爾維爾的聲音，歐曼拉嚇得一個(gè)激靈，從地上彈起，頭冠上的鳥(niǎo)瞬間呼啦啦飛走，他局促地用頭冠的頭巾遮住臉，看見(jiàn)老師不悅的神情立刻低頭。

    “歐曼拉先生，也許你該去盯著你鍋里的魔法材料?！泵窢柧S爾聲音冷清，這個(gè)三十幾的男人容貌依舊端莊秀麗，頭冠包裹住他的頭發(fā)，垂下的頭巾上繡有日光神教的太陽(yáng)標(biāo)志，和科斯塔佐披風(fēng)上的標(biāo)志一模一樣，祭司長(zhǎng)袍不僅凸顯他挺拔纖細(xì)的優(yōu)雅身姿，更增強(qiáng)了他生人勿近的冷漠氣質(zhì)，宛如拔地而起的白楊樹(shù)。

    僅僅對(duì)視一眼，歐曼拉就自這個(gè)男人凝視的目光里察覺(jué)到了審視和輕蔑，他一動(dòng)不動(dòng)地等待老師的懲罰，之前自己發(fā)呆搞錯(cuò)了魔法材料，老師就懲罰他處理他和拉斐爾這一個(gè)月需要的所有材料。

    然而良久的沉默后，梅爾維爾嗤笑一聲，說(shuō)：“你還愣著干什么？”

    歐曼拉聞言點(diǎn)頭稱是，像是被當(dāng)場(chǎng)抓到錯(cuò)事的學(xué)徒一樣落荒而逃，跑了一段路后猛然驚醒自己是在休息時(shí)間里溜到庭院里，也就是說(shuō)他的鍋還沒(méi)開(kāi)火，不過(guò)歐曼拉不敢回到庭院再次直面老師的威壓。

    此后，歐曼拉每次都沒(méi)有在庭院里等到科斯塔佐，他猜想，或許是他錯(cuò)過(guò)了科斯塔佐，還是對(duì)方在刻意回避他？

    無(wú)法得到確定答案的歐曼拉嘆了一口氣，一頭鉆入梅爾維爾布置的學(xué)業(yè)中，駕駛著小舟遨游于書海之間，忐忑不安和失望沮喪似乎就在學(xué)習(xí)中逐漸消弭，猶如石頭入海，開(kāi)始會(huì)有一點(diǎn)漣漪，但終究掀不起大浪，在海底沉睡。

    偶爾歐曼拉能在走廊里遇到老師的貞潔騎士，馬米恩和馬洛里，他總能從相同的鎧甲中分辨出科斯塔佐。他嘗試通過(guò)這兩位貞潔騎士向科斯塔佐傳遞消息，卻被告知科斯塔佐被派出去執(zhí)行日光神教的任務(wù)了。

    歐曼拉這才放下心，科斯塔佐并沒(méi)有刻意回避自己，于是他時(shí)常閑暇時(shí)坐在那庭院的走廊欄桿上發(fā)呆。

    同為學(xué)徒的拉斐爾對(duì)歐曼拉的行為表示不解，他說(shuō)那些貞潔騎士不過(guò)是祭司的附屬，說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)就是比他們低賤的人，為何要投入心力、傾注感情，還是說(shuō)歐曼拉是想要挑戰(zhàn)梅爾維爾的權(quán)威，覬覦老師的貞潔騎士。

    歐曼拉被拉斐爾一套說(shuō)辭說(shuō)得連連擺手，又羞又惱地直言他將科斯塔佐視為可靠的兄長(zhǎng)。

    拉斐爾冷笑，說(shuō)見(jiàn)多了人前兄弟相稱的家伙，誰(shuí)知道背地里什么嘴臉呢。

    歐曼拉沒(méi)聽(tīng)明白拉斐爾的意思，拉斐爾不再搭理這個(gè)鄉(xiāng)野小子，即便同為祭司學(xué)徒，兩人也因出生而產(chǎn)生隔閡。

    這么日思夜想過(guò)了兩年，歐曼拉從馬米恩那里聽(tīng)聞科斯塔佐復(fù)命的消息，早早完成梅爾維爾布置的任務(wù)，悄悄躲到神殿柱子后搜尋廣場(chǎng)上騎士的身影，神殿侍從點(diǎn)燃道路兩側(cè)的火盆，為騎士們接風(fēng)洗塵，梅爾維爾負(fù)責(zé)主持這次的儀式，他站在神殿前的臺(tái)階上，帶領(lǐng)神殿祭司們祝福臺(tái)階下征戰(zhàn)歸來(lái)的騎士們，朗聲賜下日神的魔法，騎士們渾身向外散發(fā)太陽(yáng)似的光輝，在祭司們聲聲吟唱中逐漸灼熱、亮眼，最后隨著歌聲的結(jié)束漸轉(zhuǎn)消散。

    儀式結(jié)束后，眾人散去，梅爾維爾走下臺(tái)階，立于半跪在地的科斯塔佐身前，歐曼拉聽(tīng)不清他們?cè)谡f(shuō)什么，在柱子的陰影中睜大眼：他的老師撩起頭冠垂下的頭巾和鏈墜，緩緩俯身，抬起科斯塔佐的頭，傾身吻上騎士頭盔陰影中的嘴唇。

    這個(gè)畫面十足沖擊到了鄉(xiāng)野小子歐曼拉，此前他從未想到祭司和騎士的關(guān)系竟然可以如此——奴隸原來(lái)是這么一回事么——前所未有的混亂攪渾了歐曼拉的腦子，使他頭暈?zāi)垦?，他無(wú)法以一個(gè)正常的理由解釋梅爾維爾親吻科斯塔佐的理由。

    歐曼拉背靠著柱子滑至柱底，面紅耳赤地摸著自己的嘴唇，幻想科斯塔佐安靜地注視他，那雙眼睛越靠越近，氣息逐漸勾纏——?dú)W曼拉驚恐地發(fā)現(xiàn)，自己對(duì)兄長(zhǎng)似的科斯塔佐產(chǎn)生了別樣的情愫。