天色已經(jīng)全黑，厚重的云層遮住了月光，夜色中潛藏的殺意隨風(fēng)漸漸遠(yuǎn)去。

    短短十幾秒，風(fēng)聲停歇了，他們已經(jīng)進(jìn)入部落區(qū)域，夏泠被輕放下來(lái)，剛才的驚惶漸漸平復(fù)，綿軟的四肢漸漸有了力氣。

    十分不好意思地站直身體，剛站穩(wěn)就被一雙柔軟的手臂一把拉過(guò)，秋冉將他上上下下地檢查了一番，確定小亞獸全須全尾才放心地把夏泠抱進(jìn)懷里，“你這孩子是怎么回事！秋白說(shuō)你從回來(lái)就一直魂不守舍的，怎么連這點(diǎn)路都會(huì)掉隊(duì)？身體不舒服了也不告訴我，要是出了意外我可怎么向族人們交代！”

    斥責(zé)完夏泠，秋冉朝送他回來(lái)獸人點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)氣感激中帶著一絲疏離，“多虧你來(lái)的及時(shí)，亞舜?！?/br>
    亞舜，狄炎他們幾個(gè)的引導(dǎo)者。

    原來(lái)就是他。

    夏泠想張口道謝，名為亞舜的獸人朝他和秋冉看過(guò)來(lái)，銀白色的瞳孔冰晶一般，聲音也是冷冷清清，“我處理私事耽誤了時(shí)間，沒(méi)有準(zhǔn)時(shí)回來(lái)，如果有誰(shuí)受傷也是我的責(zé)任。”

    夏泠有點(diǎn)尷尬，話頭截到一半沒(méi)能說(shuō)出口，只能搖搖頭表示不是這樣，被亞舜的話一堵反倒不知道道歉和道謝哪個(gè)該在前，只能慚愧地低下了頭。

    見(jiàn)亞舜把責(zé)任全攬到自己身上，秋冉的后怕中慢慢升起些愧疚，剛欲開(kāi)口說(shuō)兩句軟話緩和氣氛，耳邊就傳來(lái)“劈啪——”的一聲。

    營(yíng)地中心，圍成圓形的篝火熊熊燃燒起來(lái)，祭祀要開(kāi)始了。

    秋冉不再多言，急匆匆地朝祭祀場(chǎng)奔去。

    沒(méi)有時(shí)間再說(shuō)什么多余的話，夏泠含著歉意的眼神和亞舜的銀瞳一交即錯(cuò)，也跟著秋冉離開(kāi)了。

    對(duì)于信仰獸神的獸人族而言，祭祀的儀式是十分神圣且隆重的——新鮮的瓜果、植蔬，處理好的動(dòng)物皮毛與新鮮泛著血腥氣的rou類等在祭臺(tái)四周堆聚成山，祭祀過(guò)程中，部落所有的成年獸人都必須到場(chǎng)作為見(jiàn)證。

    此時(shí)篝火邊緣已經(jīng)圍滿了人。

    族長(zhǎng)秋堯披上了儀式用的盛裝，偉岸的身軀沉默地屹立在祭臺(tái)前。秋冉急急地?cái)D進(jìn)人群，秋堯正是在等待他們——等待遲遲未歸的最后一支巡邏隊(duì)，而秋冉一旦出現(xiàn)，就意味著所有的成年族人都已到齊。

    秋堯面色凝重，仰頭看向云層掩映的月亮。

    等弟弟歸來(lái)，祭祀會(huì)在所有族人的期盼中，在眾目睽睽之下開(kāi)始。

    獸神代表著的是對(duì)極致強(qiáng)大與旺盛生殖力的崇拜，因此祭司都是已經(jīng)結(jié)侶的亞獸。歷屆的每一任祭司都由上一任祭司在獸神的指引下產(chǎn)生，在獸神之光的見(jiàn)證下，新的祭司與其伴侶將通過(guò)體液交換點(diǎn)亮獸神契印——契印可以出現(xiàn)在身體的各個(gè)位置，傳說(shuō)中極受獸神寵愛(ài)的祭司甚至可以獲得兩個(gè)或以上的契印——不過(guò)那也僅僅是傳說(shuō)罷了。

    出現(xiàn)在祭司每個(gè)部位的契印都代表著不同的能力——炎族上一任祭司的契印在雙唇，他獲得的能力是預(yù)言，也正是在這位預(yù)言家的指引下，炎族才能在競(jìng)爭(zhēng)激烈的眾部落中贏得一席之地。而三天前，他們失去了指引道路的祭司。

    習(xí)慣了在鋪設(shè)好的道路上前進(jìn)，看不見(jiàn)摸不著的未來(lái)突然變得恐怖又可怕，因此族人們對(duì)新祭司的誕生幾乎是抓住救命稻草般地?zé)崆卸谂蔚摹?/br>
    在今夜的祭祀中，新的祭司就將和伴侶完成獸神賜福的儀式。只要有新的祭司出現(xiàn)，有了獸神賜予的契印的神力，他們就能重新燃起斗志，擊潰敵人的進(jìn)犯。

    本該如此。

    但這才是真正的問(wèn)題所在。

    蚩族的頻頻進(jìn)犯固然是事實(shí)，但因交戰(zhàn)導(dǎo)致人手不足只能拖延祭祀的時(shí)間只是借口罷了。真正的原因只有秋堯和幾個(gè)親信明白——

    上任祭司并沒(méi)有留下新任祭司的人選。

    無(wú)論再怎么懇求，那位預(yù)言家都只是閉口不言，直到彌留之際留下了一句話，“獸神將為吾等指引道路?！?/br>
    獸神將為吾等指引道路，這是每個(gè)獸人與亞獸銘記于心的信條。

    可現(xiàn)在沒(méi)有了繼任的祭司，難道獸神給炎族的路，便是滅亡嗎？

    誰(shuí)都不能接受這個(gè)結(jié)果，祭司去世的那個(gè)雨夜，族長(zhǎng)秋堯跪在大雨中向獸神祈愿了整夜，等到第一縷陽(yáng)光照在他身上，秋堯搖搖晃晃地站起身，去找了自己的亞獸弟弟秋冉。

    秋冉還沒(méi)有結(jié)侶，但秋堯知道自己的親信赤沨對(duì)他的弟弟早有好感。

    既然沒(méi)有新的祭司，那秋冉就會(huì)是。

    兄弟二人的談話沒(méi)人知曉。

    而現(xiàn)在，祭祀之火已經(jīng)燃起，秋冉走近祭臺(tái)，拍了拍哥哥的肩。

    一切都已經(jīng)準(zhǔn)備就緒。

    “嗬！”

    伴隨著秋堯的一聲怒吼，祭司之杖尖尖的尾端刺破泥土，深埋進(jìn)地母的骨rou中，穩(wěn)若磐石。

    古樸的權(quán)杖頂端鑲嵌著的巨大橢圓形月石閃爍著溫潤(rùn)的微光，等云層飄過(guò)，被遮掩住的月光撒在月石之上，月石將會(huì)反射出獸神之光，將祭臺(tái)上的祭司及其伴侶籠罩在內(nèi)，直至儀式完成。

    圍觀的族人開(kāi)始出現(xiàn)小小的哄鬧，很快又安靜下來(lái)。

    赤沨挽著秋冉，兩人緩步邁上祭臺(tái)。

    其他族人們離得太遠(yuǎn)，祭臺(tái)上的場(chǎng)景看不真切。滿腹心事的秋堯和秋冉自然也沒(méi)有注意到，在他們心里所信賴的兄弟、托付半生的丈夫——赤沨的嘴角淺淺地彎起一個(gè)弧度，即志得意滿，又野心勃勃。