三人回到客棧，借著廳內一點燭火照明，躡手躡腳上樓。林禾鵲路上即困得眼皮打架，進屋后倒頭便睡。

    喬銘與鐘晟各自簡單收拾，并排躺在地鋪上。喬銘聽見林禾鵲呼吸規(guī)律平穩(wěn)，才悄悄問鐘晟：“林禾鵲…你們教主，犯那個病……多久一次？”

    鐘晟看喬銘神色忸怩，語氣帶上幾分不悅：“喬大俠放心，就算教主失去神智，也不會給你惹什么麻煩的?！?/br>
    喬銘沒法告知他林禾鵲前日惹了怎樣的麻煩，只得訕訕閉嘴。

    看這小孩護主的樣子，喬銘滅了提議綁住林禾鵲或直接點上睡xue的心思。喬銘懷著擔憂的心情，又一次入夢后見到陰魂不散的魔教教主。

    幸而這回的教主只留在夢里。

    次日林禾鵲醒得最早。他戴上帷帽，叫鐘晟陪著到兩條街前的布莊，千恩萬謝地取了衣服。

    喬銘把鑰匙交給掌柜，取了馬車，預備繼續(xù)趕路。

    回到客棧的林禾鵲在門口見到喬銘套馬鞍，走近問：“這么著急？”

    喬銘捋捋馬鬃，道：“那燕子樓是去年開始在這一帶活躍，地頭蛇輕易碰不得，早些走省得夜長夢多?！?/br>
    林禾鵲揪了下鐘晟的耳朵：“小子，這下學會英雄救美了哈？”

    鐘晟支支吾吾：“我…又沒傷人，他們來尋仇也是師出無名啊。況且教義中……”

    林禾鵲笑著打斷他：“沒說你錯。若是可能，少起正面沖突為……小心！”

    微不可察的簌簌聲從身后襲來。

    近四個月的逃亡讓林禾鵲對環(huán)境的變化更加敏感。在意識到達之前，林禾鵲的身體已對將至的危險作出反應。

    他一把將鐘晟按倒在地。鐘晟只覺頭頂發(fā)涼，抬眼看到一排閃著青光的小箭斜斜扎在車廂上，箭身沒入只余圓柄，可見發(fā)出者勁道甚大。

    “誰？！”鐘晟大吼。

    敵暗我明，不便妄動。喬銘在聽到林禾鵲的聲音時便全身繃緊，幾步邁過來，擋在二人身前，拇指壓在劍柄，四下留意，靜觀其變。

    他們所住客棧在小鎮(zhèn)邊緣，行人不多，偶爾有眼神瞟來。不遠處接連是幾個挑扁擔的貨郎，最近一個叫賣是此地特產(chǎn)的餡餅。

    無風，也無異聲。

    喬銘氣沉丹田，朗聲說道：“敢問是哪路英雄？有得罪之處，煩請示下！”

    林禾鵲悄聲道：“會不會是那燕子樓的來尋晦氣？”

    鐘晟驚道：“咱們又沒傷人，不至于如此趕盡殺絕吧？”

    喬銘正待說話，突然間眼前客棧二層翻下一人，在距離喬銘三人一臂處站定。這人看著年紀不大，面白無須作書生打扮，右手持一折扇。只見他掃一眼三人，微微傾身，抱拳說道：“在下燕子樓趙九。貴客自華山遠道而來，燕子樓本該一盡地主之誼，禮數(shù)不周，煩請見諒。幾位既然忙于趕路，咱們也不便繼續(xù)打擾?！壁w九目光射向林禾鵲，又悠悠回轉，“只是需請這位林公子移步燕子樓小敘。至于此前與諸位小小口角，不足為忤，為一青樓女子與各位爭執(zhí)，乃是本門馭下不嚴之過?！?/br>
    喬銘悚然一驚。他近來行跡隱秘又久不拋頭露面，此人居然能一眼認出他出身門派，但又不點明自己身份，是威脅？還是試探？喬銘心念急轉，回道：“趙先生客氣，不過與我伙伴小敘何事，還請您講個明白。”

    趙九咧嘴一笑，逼音成線，對喬銘說道：“閣下定是身懷絕技才得以生擒魔教賊首，只是到了燕子樓的地盤上，咱們也想出一把力。大家都是同道，別傷了和氣。”

    林禾鵲只見趙九嘴唇上下蠕動卻聽不到人聲，心想他定是以為喬銘乃活捉自己預備領功的，武林盟分贓的速度倒快，連這邊陲小鎮(zhèn)都得了風聲。也不知他們給魔教教主開出多高的懸賞，來的盡是些籍籍無名的歪瓜裂棗。

    趙九所露的一手暗器、一身輕功，皆比昨日同門高明不少。喬銘暗忖，他與鐘晟若對付一兩個無甚難處，只是不知暗地還有多少高手。

    將計就計？還是一鼓作氣跑掉？

    喬銘正猶豫間，卻聽得林禾鵲忽而大笑：“什么小門小戶也敢來螳臂當車？”話音未落，林禾鵲一躍而起，五指一散，幾枚小箭直射向趙九面門，正是他方才暗算所出。

    趙九不急不躁地拿折扇擋下，口中呼哨一聲，以手作爪向林禾鵲后頸抓去。

    只見路邊說話的三兩行人、近處一個貨郎聽得哨聲后紛紛趕來，那扁擔中也跳出二人，要將林禾鵲圍截于此。

    林禾鵲躲過趙九一抓，回身旋踢一腳，笑道：“這陣仗倒差不多?！?/br>