秦國滅趙出人意料的迅捷，用時僅短短兩年，離趙前，嬴政召大臣至邯鄲行營，商議下一個對手，燕魏兩國是最理想的目標。

    國尉尉繚和李斯都曾擔(dān)心滅趙后就驚醒山東其余四國，為防止他們再度合縱共抗秦，秦可緩步慢圖，然而出人意料的是，趙國的滅亡并未驚動這些麻木腐朽的古老王朝。

    秦國以迅雷不及掩耳之勢毀滅了趙國，其余四國非但沒有大的動靜，甚至連互通聲氣的邦交使節(jié)也大為減少，鼓動合縱更是了無跡象。

    尉繚欣然道：“韓趙庶民未生亂，山東四國未合縱。于民，天下歸一之心可見也！于國，畏秦自保可見也！有此兩大情勢，老臣以為：連續(xù)滅國可成，一統(tǒng)大業(yè)可期可望！”

    四國之間不見合縱可能，互相來訪的使臣也開始減少，一副唯唯惶恐之姿，委實另人困惑他們是否都是忌憚秦國，唯恐自己成了下一個目標。

    會上關(guān)于南下滅魏還是北上滅燕爭論不定，李信更是主張兵分三路，一舉攻滅魏齊燕三國。

    李斯言：“燕國弱小，非能獨當(dāng)一面，但善于依附大國，南附楚，西附秦，中可附韓魏，成為舉重若輕的同盟重國。于秦而言，既是助力，也是山東諸國的羽翼。如若舉兵山東，當(dāng)先剪除羽翼?！?/br>
    燕國對盟友從來都是陰晴無常，翻臉比翻書還快，任何時候都能輕易倒向另外幾國締結(jié)盟約。

    燕國和殘趙的公子嘉立的代國合盟，無異于放棄了和秦的盟約，轉(zhuǎn)而走上抗秦之路。

    燕趙兩國仇怨頗深，此時燕國非但沒有趁機會滅了代國，反倒和其會盟，這本身就很值得人玩味了。

    嬴政當(dāng)即拍板，先滅燕國。

    特使飛向薊城，向燕王送達了戰(zhàn)書——燕國不降即戰(zhàn)，一任抉擇！

    太子丹曾在秦國為質(zhì)，以秦國對自己無禮為名逃回燕國。

    嬴政和姬丹本是年少好友，但后來兩人的關(guān)系愈漸冷漠，姬丹以替身之法離秦歸燕后，嬴政也曾飛書常駐燕國的頓弱，要求燕王交回太子丹。

    頓弱認為燕國已經(jīng)沉淪不堪，不是秦的對手，況且當(dāng)時專一滅趙，不適宜對燕發(fā)兵，既有替身，君上權(quán)當(dāng)不知，不予理睬即可。

    太子丹最恨秦國欺壓天下，更恨秦王政刻薄寡恩無情無義。他歸國后一門心思想報復(fù)秦國，可放眼看去，居然沒有一個合格的隊友供他選擇，自己手里又沒有權(quán)力，非常郁悶。

    太子丹歸國后就拜見了少年時期的老師鞠武，現(xiàn)在已經(jīng)是老太傅了。

    后者對他急于復(fù)仇的決定沉默良久，現(xiàn)在的秦國遠非燕國可以比擬，燕國兩敗于趙國之后，貧弱已極。

    鞠武認為如果想對付秦國當(dāng)徐徐圖之，可與諸多會盟，但太子丹急于求成，他堅定的認為自己在秦為質(zhì)時嬴政就不能存燕，何況自己已經(jīng)離開了秦國。

    直到一個特殊的人物進入燕國，太子丹的復(fù)仇大業(yè)才終于有機會緩緩拉開了帷幕。

    不得不說他對此認知是清楚的，這是他唯一的機會，可一旦失敗，他也將過早總結(jié)他的一生。

    這個人，就是后世赫赫有名的扼腕自盡的樊於期。

    他原本是桓龁做假上將軍時的秦國大將，又是與王族聯(lián)姻的外戚，在秦國老將中資望深重，是深得秦王信任的主力大將。

    桓龁部兩次攻趙大敗，第二次失敗，是樊於期違反軍令所直接導(dǎo)致。戰(zhàn)敗之時，眼看著秦軍將士尸橫遍野，樊於期深恐秦國軍法嚴懲，便從戰(zhàn)場逃亡了。

    及至消息落實，秦國朝野震動，秦王嬴政怒火中燒，當(dāng)即下令拘押樊於期族人，同時追查樊於期下落并懸賞重金緝拿。

    在戰(zhàn)國秦的歷史上，只有過三個叛將：一個是秦昭王時期的鄭安平，一個是嬴政即位第八年的長安君成蛟，一個便是這個樊於期。

    鄭安平是范雎因恩舉薦的大梁市井之徒，原本外邦人士，叛便叛了，秦國朝野罵歸罵倒沒甚風(fēng)浪。

    可長安君卻是嬴政甚為喜愛的異母兄弟，樊於期也幾乎是等同王族的資深老將，國人之震動，王室之羞辱便不是尋常之事了，無怪乎秦王嬴政對樊於期恨之入骨。

    鞠武不贊同太子丹容留樊於期，秦王早就亟待理由對燕發(fā)兵，太子丹分明是rou置虎爪之下，自尋死路。

    可太子丹也很堅持，送還樊於期也不能阻擋秦軍征伐。

    白發(fā)蒼蒼的老太傅道：“太子若當(dāng)真安燕，當(dāng)送樊將軍入匈奴，使匈奴殺其滅口。而后，燕國秘密聯(lián)結(jié)山東五國合縱抗秦，再北連匈奴迫秦背后。如此，大事方可圖也。”

    如此大事，歷時彌久，過程彌艱，太子丹不能等，也不想放棄到手的機會。

    太子丹密見燕王姬喜，稟報策議，他父王懷疑自己的耳朵，一再問他說了什么。

    他板著臉回復(fù)：“刺殺嬴政，使秦內(nèi)亂，無暇顧及天下。此計，已謀劃三年有余，一切就緒。”

    姬喜大長著嘴巴欲言又止，又止欲言，久久回不過神。

    姬丹言之鑿鑿，稱述厲害，愣是說得迂腐無能的燕王長嘆一聲：“燕有我兒，國之福也。”

    太子丹得了首肯，心滿意足去置辦大業(yè)了。

    荊軻臨行前向姬丹要了三件東西，首一件是要天下最利的匕首，次一件要姬丹獻地，還要燕國最肥沃富饒的督亢。

    太子丹頗費了一番功夫才說服了朝野，最讓他頭疼的是荊軻的額外要求，他要樊於期的人頭。

    第三要件，是物色同行副使?？裳鄧o他安排的秦舞陽并不能成為助益。

    河道邊，白茫茫一片人群，白衣白冠相送，任誰也知道此行十死無生。

    荊軻對著太子丹一拱手，“太子及諸位活祭相送，幸何如之也！”

    蕭蕭風(fēng)聲中，高漸離的渾厚筑音奏響了。

    荊軻和而歌，激越的歌聲撲滿河谷，“風(fēng)蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復(fù)返——”

    歌聲回蕩在河谷，軺車轔轔駛過，荊軻端坐在位，蕭然落下一滴淚，砸進膝上放置的密匣里。

    嬴政對燕獻地本沒有什么興趣，整個燕地都將成他的囊中之物，何至于垂涎小小一個督亢。

    韓衛(wèi)兩國弱小，滅亡之際也是垂死掙扎不休，何況燕國是八百年的諸侯國，自持身份，哪里肯真的投降，割地求和不過緩兵之計，不必在乎。

    然長史李斯和國尉尉繚都認為可以一見，一來穩(wěn)定燕國，二來可以迷惑四國，三來若燕有異心，正好是送上來的把柄。

    但誰也沒想到燕國使者送來的第一份禮物竟然真的是樊於期的人頭，樊於期叛國對嬴政而言不亞于成蛟嫪毐，勢必要捕回在咸陽城明正典刑，更是下令蒙恬，若其逃去匈奴，即可捕殺。

    頓弱在燕可謂掌控了燕國大半動態(tài)，樊於期秘密逃燕投奔太子丹固然是極高的秘密，可秦國特有的密探而言，似乎也算不得絕密。

    太子丹此人極是向往孟嘗君那般以重義重俠士之名聞動天下之輩，可他竟然殺了樊於期，還有獻人頭給秦國，不論是對于他的王子身份，還是重情重義的名頭來說都是一次極大的折辱。

    嬴政也沒想到姬丹能做到如此地步，他倒是有些好奇他的后手了。

    但更讓嬴政值得關(guān)注的則是新鑄的兩柄寶劍，用天外隕鐵打造，歷時數(shù)載，終于能成。

    嬴政原是打算打造一柄給扶蘇日后加冠所用，不過材料有余，可以多鑄造一柄，是謂定秦和太阿。

    對于燕國此次和約，秦國予以了高度重視，舉行了最盛大的九賓之禮，彰顯秦國對邦交的禮節(jié)和垂范。

    九賓之禮，原本是周天子在春季大朝會接見天下諸侯的最高禮儀。

    戰(zhàn)國禮崩樂壞，周天子尚存時只有天子能享用的禮節(jié)就已經(jīng)被很多強大的諸侯國笑納了。

    李斯親自接待了荊軻與秦舞陽。

    國期之日，軺車從王城的南門進內(nèi)城，寬敞的馬場以白玉鋪地，丞相王綰率領(lǐng)著一班職司邦交的行人們迎接了荊軻。

    三讓三辭后，荊軻目不斜視踏上丹墀臺階，王城護軍清一色的肅然而立在兩側(cè)，玄衣玄甲，手拿青銅斧鉞，凜凜威風(fēng)。

    四只大鼎矗立闊臺，正殿大門兩丈高，共有六道，三丈六尺寬的猩紅毛氈直鋪進殿深處。

    王臺之前，紅氈兩廂，整肅列座著秦國大臣，秉然有序，寂然無聲，當(dāng)時天子該有的廟堂跡象。

    過重的威嚴以讓秦舞陽難安到險些失態(tài)，他少時殺人聞名，卻未經(jīng)歷過此等場面，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，冒出了冷汗。

    大鐘九響，樂聲轟鳴而祥和，彌漫在高闊雄峻的殿堂。

    荊軻深吸一口氣，舉步踏進了沉沉王臺。

    秦國臣子上殿不配劍，武劍也是除劍上殿，這讓荊軻松了口氣，可待他看清身穿大朝服的秦王嬴政腰間所佩那把異乎尋常的長劍時，心猛的一沉。

    山東流傳的秦王形象多是不堪，聞名不如一見，荊軻直到見到嬴政本人才斷定嬴政武藝高強，天庭飽滿，目蘊精芒，神采爍爍。這在太子丹的描述里并不貼合。

    嬴政歸國時已經(jīng)有八歲，他在趙國雖跟著劍客學(xué)習(xí)，可最多也是學(xué)習(xí)開蒙知識，武藝十分有限。后來嬴政相當(dāng)于被架空了，那時的姬丹也不了解嬴政到底在做些什么。

    嬴政一直在深宮，外界鮮少得到他的具體傳聞，這就造成了他非常神秘，不知道被披上了多少傳說。

    消息不實，已經(jīng)是第一不妥之處了。荊軻平息情緒，卻又發(fā)現(xiàn)宣令使宣獻時，秦舞陽腿一軟再不能走，荊軻一皺眉，大步過去接過了地圖匣。

    司儀大臣又是一聲高宣：“燕國進獻叛臣人頭——”

    荊軻捧起，“此乃樊於期人頭，謹交秦王勘驗。”

    大吏雙手捧著銅匣，大步送到了秦王的青銅大案上。

    銅匣內(nèi)赫然一顆白發(fā)染血的人頭。

    嬴政冷冷一笑，拍案喟嘆道：“樊於期啊樊於期，秦國何負于你，本王何負于你，你竟白頭叛秦，寧做秦人千古之羞哉！”

    大臣們傳看樊於期人頭時，舉殿一片默然，沒有一聲惡語咒罵，沒有一句喜慶之辭。

    這是和荊軻預(yù)測不合的，歷來叛臣，君王無一殺之而后快，朝臣也極是唾棄，不該是這般寂然壓抑，讓他一時失了分計策。

    若秦對樊於期人頭反應(yīng)過大，比如彈冠相慶舉殿大歡，他還有機會做文章?？伤麉s不知秦人深恨樊於期，可真看到了人頭，卻是復(fù)雜居多。

    “燕國獻地——”司儀的高宣聲劃破了大殿的寂靜。

    荊軻說聲外臣遵命，捧起細長的銅匣上了王階。

    荊軻神態(tài)自若跪坐在王案外側(cè)，徐徐展開了卷軸。

    嬴政面色淡漠，冷冰冰的打量著荊軻，一個賣燕jian佞，在他眼里和郭開等人無二。

    “秦王請看，寶藏便在此處?！?/br>
    嬴政低頭去看時，并未一分對寶藏的欣喜，反倒是皺起了眉。

    瞬息之間，異變突起，圖窮匕見，森森然的匕首被一躍而起的荊軻抄在手里，他一把揪住了嬴政的袖子，當(dāng)胸就刺去。

    匕首上涂抹了劇毒，沾破了點皮就會立刻死于非命，危險至極。

    這一場刺殺超出了所有人的預(yù)料，滿朝大臣俱都震驚住。

    然而下一刻也出乎了荊軻的意外，嬴政自幼就在危機中謀生存，他經(jīng)歷過的生死危機不勝枚舉，當(dāng)看到那把匕首之際，身體已經(jīng)快一步的啟動了應(yīng)急反應(yīng)。

    嬴政怒吼了一聲，猛地掙扎一甩袖子，往側(cè)后方躲去。他的力道極為猛烈，竟生生扯裂了大半厚厚的錦袖。

    荊軻一擊落空，再度撲來，嬴政急忙躲閃間去拔腰上配劍，但秦王劍很長，一時著急居然拔不出來。

    饒是如此，嬴政無兵戈反擊，荊軻又有利器在手，按理來說加上他的超世武藝，應(yīng)該早就得手了，可實際上他連追殺了三次都被嬴政一一躲開。

    若非忌憚那匕首上的幽幽寒光，嬴政絕不至于逃而不戰(zhàn)。死士刺殺，匕首所涂的都是天底下最劇的劇毒，沾之即死，他也不敢試探一二。

    嬴政跳下王臺，荊軻和他在殿中粗大的石柱間追刺，荊軻的心頭已經(jīng)充斥了巨大的羞辱之感，他做夢都想不到在腦海里模擬了千萬遍的刺殺場景會是現(xiàn)下這個樣子。

    大臣們明白過來眼前的燕國特使是刺客假名，多虧了秦國為彰顯文明除兵器接待，才導(dǎo)致了如今的鬧劇，一時間殿內(nèi)大亂。

    恰在此時，殿前侍醫(yī)夏無且正遇荊軻轉(zhuǎn)彎照面，抬手便將手中藥囊猛然砸去。

    “王負劍——”左右高呼。

    嬴政反應(yīng)極快，負劍一拔，他在急難中抽劍時用了最大的力氣，竟連劍上相連的銅鏈都扯斷了左手一斬，砍下了一條胳膊。

    荊軻藥囊砸中了面門，被藥囊熏了眼睛，沒有及時躲開，造成了敗績。

    荊軻肩上劇痛，拼著最后的力氣擲出了匕首，然而嬴政早有預(yù)備，那匕首砸到了銅柱上，落到地上，藍汪汪的折射著王。

    侍醫(yī)驗了毒，倒抽口涼氣，大罵燕國歹毒。

    “王上——”丞相和李斯等人忙圍過來。

    荊軻靠著柱子癱軟在地，怒罵不止，“我今日不殺你，是想要活捉你，好完成太子的約定，要你簽訂合約，不犯燕國?！?/br>
    嬴政又斷荊軻一腿，不怒反笑，“姬丹行此大逆不道之事，還妄圖能換來燕國平安？而且就憑你也想活捉寡人？寡人還以為姬丹多少年也有了點長進，沒想到他還是那么目光短淺，找的人也是如此，上不了臺面，只會些齷齪手段。”

    嬴政又道：“提一匕首而欲改天下，未嘗聞也！嬴政縱死，秦國縱滅，豈能無人一統(tǒng)天下哉！”

    “有人無人，不足論。只不能教你嬴政滅國，一統(tǒng)天下。天下苦暴秦久已，我死之后，還有無數(shù)人……”

    嬴政冷笑：“放心，你先行一步，一個都跑不了，那些人寡人全都送下去和你作伴。你等迂腐狹隘之輩，是該不存于世，無怪乎和新世格格不入。”

    荊軻閉目赴死，聽得嬴政冷冰冰的聲音說：“寡人留你一個全尸?！?/br>
    這都不要緊了。荊軻只是遺憾不能完成太子的委托，唯一死而已，長劍當(dāng)胸而過時，他覺得解脫。

    扶蘇聞訊從南郊大營趕回，拉著嬴政左瞧又看，幸好未出事，他倒是忘了這一茬，都怪嬴政強制他在軍營不準出來，專心磨煉，哪知出了這檔子事。

    嬴政對新得的兩把寶劍愛不釋手，拿起太阿佩在扶蘇腰際，他不急，扶蘇卻急，拉著他不放，問道：“父王預(yù)備怎么處理此事？”

    “什么事情？”太阿劍長了，不適給少年所用，嬴政收好道：“待你再長一些，寡人再送你用，現(xiàn)在給父王保管?！?/br>
    “燕國行刺?！狈鎏K焦急問：“這事就這么過去了么？”

    “刺客已死。”

    扶蘇不敢信他父王能這么寬厚仁慈，“那燕國呢？”

    “燕國必滅，還有太子丹……”嬴政語帶半分憐憫，“不需寡人做什么，王兒可信那燕王會自己把姬丹的人頭獻給朕，只為止一時兵戈?！?/br>
    扶蘇被嬴政的鎮(zhèn)定感染，也冷靜下來，長松了口氣，搖頭道，“樊於期的人頭阻止不了秦軍，圖窮匕見反倒給了秦開兵的理由。燕王逼殺親子只為茍安一時，更不能阻止滅亡，只會讓天下人寒心，還有哪個國家肯幫他？”

    嬴政淡淡道：“眼下能幫燕的是齊國和楚國，不過齊國偏安太久，總以為戰(zhàn)亂和自己無關(guān)。而楚國已經(jīng)日薄西山，難以為繼，燕國滅亡是必然之勢，楚國未必會援手?！?/br>
    “父王當(dāng)時和荊軻搏殺就不怕么？”

    嬴政伸臂將扶蘇攬入懷中，低嘆一聲：“起初并不懼怕，只是本能的想反殺，直到現(xiàn)在父王才有點怕了，怕看不到你了?！?/br>
    掌心托起已消減了嬰兒肥的小臉，珍重的吻了吻微顫的眉心，輕聲道：“所以父王決心，你還是留在宮里為好，父王不想你離開視線，怕你遇了危險。”

    “軍營戒備森嚴，我不會有事?！?/br>
    “大殿更是森嚴，可架不住吃里扒外的東西?！辟嫔韬肮讶艘粋€都不放過。”他復(fù)又拍了拍后怕的長子，輕聲道：“父王只念你平安，不然若你遇險，父王都不知該如何是好?！?/br>
    扶蘇悶聲道：“那你要保護好我?！?/br>
    嬴政回應(yīng)短潔，擲地有聲，“好?！敝挥心阍诟竿蹩梢暱捎|及的地方，父王才能保護好你。

    如似的執(zhí)念，累積在很多類似的地方，投入越多，放棄越難，渴求回報也就越多。

    不久，燕王果如嬴政所言獻上姬丹的人頭以期換去殘喘之機，可總歸是敗勢不可擋，掙扎已無用。