——“這抗洪救災之事，眾卿以為，誰人可擔此重任？”

    ——“三皇子從小聰慧過人，性情敦敏，待人寬厚。臣以為，三皇子可堪重任?！?/br>
    ——“臣附議?！?/br>
    ……

    “殿下，您乃繼后嫡長，太子殿下為先后所出。論身份，您不輸太子。太子好大喜功，生性暴戾，不堪儲君重任；臣，懇請殿下……”

    謝必安嘆了口氣，將手中的放下，走上前，將垂垂老矣的御史大夫攙起，“先生快快請起。先生這番話，日后便不要再說了。若被有心人聽了去，我與母后也難保全你?！?/br>
    “殿下……”御史大夫猛然抬頭，淚水順著他臉上的皺紋流下，看得謝必安也是心疼。

    “我已向父王自請前往封地，”謝必安深深看著眼前這位白發(fā)蒼蒼的兩朝元老，語氣舒緩了些：“還請先生，盡力輔佐太子?！?/br>
    ……

    邊陲之地雖然清苦，卻也自在。

    謝必安穿著單薄深衣，半躺在榻上，手抵住太陽xue，垂著眼看書。

    外邊天寒，室內生了火，暖和得很；熱氣熏得他昏昏欲睡。

    只聽“吱呀”一聲，一名近侍端著燒熱的煤炭走進來。隔著屏風，隱約可見榻上正躺著一人，他細聲細語道：“爺，奴來給您添些柴火?！?/br>
    謝必安將書放在床頭，卷著被褥，閉上眼小憩。迷迷糊糊聽到有人叫他，他也只是“嗯”了一聲。

    近侍走到火爐旁，將燃盡的炭夾起，添了些新炭，便躡手躡腳地出去了。

    只是他剛睡下不久，門外便響起了一道急促聲響：“主子，主子！不好了，主子，不好了！京城來信了。”

    然后是一道微弱的斥責：“真是造孽，六刃，你小聲些，爺剛睡下?！?/br>
    緊接著，又是那道急促的男聲：“我這是要事！書章，你別攔著我?！?/br>
    謝必安身子動了動，過了一會，方幽幽轉醒。

    他打了個呵欠，抬手將榻邊掛著的大氅拎來，披在肩上；而后他大步走到門前，將門拉開：“何事？”

    院落內所有人齊唰唰跪下，“殿下好?！?/br>
    六刃也跟著行了一禮，而后他從懷中抽出一封信，跪著并雙手抬起，將信呈上：“主子，這是京城來的信?！?/br>
    信封上只簡簡單單三個字：“必安啟”。

    謝必安將信封撕開，拿出信紙，一字一句認認真真地看。

    “好像是京城那出了變故，”六刃斟酌字句道，“說是……”

    信看至一半，謝必安手忽然垂下，信封與信紙齊齊飄落在地面上。他面色慘白，說不出話來。

    謝必安閉上眼，深吸一口氣，聲音顫抖：“父皇……崩逝。母后侍疾，染上重病。”

    “書章，阿六。收拾一下行李，我們回京?！彼拕傉f出口，又否定自己道：“不行……不能回去?！?/br>
    這時候回去，只會落人以話柄。

    他無力地垂下肩，轉身回房，“書章，替我研磨，我要寫封信，送回京城。”

    ＊

    他寫了兩封信，一封恭賀太子登基，一封是寫給母后的家書。

    等他放下筆，已是寅時了。

    謝必安將兩封信給了書章，讓他尋個可靠的人快馬加鞭送回京城。

    “太子多疑，給母后的這封信，切記勿讓太子知曉。”謝必安道。

    “奴知道了?！?/br>
    謝必安長嘆一聲，他望著窗外嫩黃的桂花枝，自言自語，道：“希望母后能平平安安的?！?/br>
    這一年的冬天來得又急又兇。

    十一月，寒冬飛雪，謝必安再次接到了京城來信。

    這次，是他的太子大哥親筆寫的信。

    不，現在太子已登基，該稱他為皇上。

    信上說他多年未見三弟，想他想得緊；母后又病危，希望他能回京一趟。

    謝必安坐在榻上，身側放著一個小暖爐。他垂著眼，皺著眉頭看完這封信，心中一片哀戚。

    鴻門宴。

    他何嘗不知？

    只是身為人臣，縱使前方是刀山火海，他也得去。

    “咳咳，咳咳咳……”他下意識以袖遮口，卻咳得衣袖上都是暗紅的淤血。

    他這病來得就和這年的冬天一樣，又急又兇。

    大夫說他是積勞成疾，常年積郁于心，一時間心神劇烈動蕩，這才一病不起。

    六刃看著，很是心疼：“主子……”

    書章倒是機敏，早早拿著新袍在一旁候著。

    謝必安褪去了染血的袍子，將新的衣袍穿上，啞聲道：“去，準備一下，三日后，我們回京?！?/br>
    謝必安趕到京城時，雪意正濃。

    呼嘯的北風夾著大片雪花，吹得人看不清道路。

    左金吾衛(wèi)大將軍帶著約莫五十名軍士，正恭候在城門外。這些身披甲胄的兵士列成方陣，顯得只乘一輛馬車的他蕭瑟不已。

    “老臣恭候楚王多時?！?/br>
    謝必安咳了幾聲，輕聲說道：“韓老將軍，別來無恙?！?/br>
    六刃掀開帷幔。

    謝必安臥在馬車里，抱著暖爐，唇色比這漫天的雪還要蒼白。

    韓將軍只匆匆瞥了一眼，忙低下頭，恭敬道：“楚王舟車勞頓，又重病在身。此地不宜久留，還是快快隨老臣入京吧。”

    謝必安微微頷首。

    棕紅帷幔再次垂下，一行將士挾著馬車，浩浩湯湯地進了京城。

    也是他曾經的家。