在地中海的柔波之上，郵輪徐徐前進(jìn)，浪花搖晃船身，像是死神搖晃搖籃。

    海鷗長鳴，文森特終于醒過來，房間里只剩他一人，身體干干凈凈，一絲不掛，全身的酸痛映照出昨夜的瘋狂。腕表指針指向“12”，文森特拿起桌上的煙盒，從中抽出一支香煙叼在嘴里。

    死神資格的爭奪賽，從郵輪出航的那一刻，就已經(jīng)開始了。

    誰能競拍到死神鐮刀，誰就是贏家。

    煙霧彌漫，模糊了視線，沉思半晌，文森特彎腰打開行李箱，挑出新的襯衫西褲穿好，隨后熟練地翻開行李箱夾層，渾身漆黑的左輪手槍鑲在凹槽里，旁邊是一排彈夾。

    手指撫摸冰冷的槍身，指尖用力，將重達(dá)2kg的兇器握在手里，文森特站起身，讓槍口對準(zhǔn)前方，食指和中指并攏，搭在扳機(jī)上。

    當(dāng)然，現(xiàn)在還不到射擊的時(shí)候，他松開力道，任由槍身迅速旋轉(zhuǎn)，槍口對準(zhǔn)地面。

    黑色大衣在空中劃過，套在身上，左輪隨后消失，文森特立起衣領(lǐng)，再次變?yōu)橐粋€(gè)胡子拉碴的普通男人。

    他離開房間。

    海水湛藍(lán)，海風(fēng)拂面。

    從三層眺望，一樓甲板上的旅人正在享受地中海中午的陽光，相互親吻的情人、牽著孩子的母親，那么寧靜祥和。

    有侍者推著餐車，在各層走動(dòng)，為游客提供飲食，文森特與他們交錯(cuò)而過，順著樓梯下樓，墻上掛滿了歐洲各國的風(fēng)景畫，文森特看著它們，慢慢走到一樓。

    他的身上毫無生氣，即便溫暖如地中海的陽光，也無法溫暖被死神劫持的靈魂。很少有人會(huì)注意到這個(gè)怪異男人，但是，也總有某些特殊的人，會(huì)被他吸引。

    “哦！文森特！文——”

    文森特這個(gè)名字不少見，但顯然，對方叫的就是那個(gè)東方男人，因?yàn)樗呀?jīng)朝那人伸出手。

    在觸碰到文森特之前，眉眼掩蓋在黑發(fā)下的人面色微沉，側(cè)身躲開對方的手，他皺著眉頭，看向那個(gè)金發(fā)男人。

    “天哪，我真的還能再見到你，文森特！果然那人不是為了忽悠我買船票而騙我！”他緊盯著文森特的臉，激動(dòng)得兩眼放光，隨后又拿出照相機(jī)，“你的照片還在這里，我發(fā)給你吧！我們加個(gè)好友！”

    “不用了?！蔽纳鼐芙^，對自己的照片毫無興趣，他轉(zhuǎn)身離去，金發(fā)男人追在他身后。

    “你去那里？我叫萊昂納多，你可以叫我里昂，文森特你要去什么地方？”萊昂納多完全被文森特迷住了，恨不得湊到他臉上，文森特停下腳步，用那雙漆黑的眼睛盯著對方。

    金發(fā)男人在他的注視下居然也不躲不閃，文森特雙眼微瞇，回答：“賭場。”

    “我也要去！”見他愿意搭理自己，萊昂納多高興得揮手，“讓我跟你一起去，文森特?！?/br>
    文森特沒有說話，只是沉默的來到郵輪負(fù)一層，萊昂納多跟著他，他也沒有阻攔。

    負(fù)一層的賭場，與陽光燦爛的甲板，是郵輪中同時(shí)存在的兩個(gè)世界。

    查過年齡后，兩人走進(jìn)賭場，他們兩人氣質(zhì)差得太多，一個(gè)金發(fā)藍(lán)眼，年輕強(qiáng)壯，看上去朝氣蓬勃，另一個(gè)卻渾身墨色，瘦弱陰沉，那么冷峻，像是剛從棺材里爬出來。

    原本文森特不想高調(diào)，奈何萊昂納多一直追著他，落在他們身上的視線逐漸多了起來。

    除了萊昂納多，也有其他人被文森特吸引，但是萊昂納多的存在感太強(qiáng)，看上去高大強(qiáng)壯，很不好惹，真有意圖不軌之徒也被他唬住，不敢上前。

    這個(gè)男人很煩人，才二十一歲，相當(dāng)年輕。文森特垂著眸子，雙手插著口袋，不動(dòng)聲色地走進(jìn)人群中，人們瘋狂歡呼尖叫，前腳有人離開，后腳就有人占據(jù)他的位置。

    只有被吸干了血，這些紅了眼的賭徒才會(huì)被吐出賭場。

    在一次又一次的穿梭中，文森特終于擺脫了萊昂納多的追趕，不知何時(shí)，他身前出現(xiàn)了一位身材火辣的女郎，鮮紅的修身絲綢長裙隨著腳步，一圈圈流轉(zhuǎn)，后背的布料大片大片鏤空，露出白皙的后背。

    她的步伐不急不緩，是這黑暗世界中唯一一抹紅，時(shí)而左轉(zhuǎn)，時(shí)而停頓，珍珠耳環(huán)微微晃動(dòng)，偶爾偏過頭，目光如勾子，引誘后方的文森特。

    可惜從始至終，被勾引的人表情都沒有變一下。

    走到一扇雕花石門前，女郎停下腳步，文森特也停下來，兩人之間不斷有賭徒穿過，女郎面對他，微笑著向他行禮。

    “公爵大人在房間里等您?！?/br>
    女人的聲音纖細(xì)悠揚(yáng)，在嘈雜的賭場中，準(zhǔn)確無誤地傳入他耳朵，周圍或暗或明的視線，落在風(fēng)衣男子身上，打量他，卻不接近他，猜測這又是哪里來的大人物。文森特的目光從女郎豐滿的胸脯漸漸上移，來到她盈盈笑意的臉上。

    最終，他獨(dú)自走進(jìn)房間。

    身后的大門關(guān)緊，發(fā)出沉悶的“咚——”聲，面前，一位西裝領(lǐng)帶的男人揮舞著手臂，向他行了一個(gè)夸張的貴族禮。

    “尊敬的——死神大人?！?/br>
    文森特往旁邊邁出一步，沒有受他的禮，接著，就聽見前方有人嘲弄道：

    “死神大人是看不上我們凡人的禮節(jié)嗎？”

    男人的聲音很年輕，文森特看過去，入眼先是一張長桌，桌面一層粗糙綠色桌布——毫無疑問的賭桌，桌面的盡頭，圍坐著四個(gè)頭戴小丑面具的人，一個(gè)在中央，左邊一個(gè)人，右邊兩個(gè)人，說話的聲音源自中央。

    “還是這仆人讓您不順眼了？如果您厭惡他，還請一定將他帶到地獄里去?！?/br>
    眼前的男仆臉上頓時(shí)血色褪盡，深深埋下頭，文森特從他身旁走過時(shí)，他不斷發(fā)著抖，文森特看也沒看他一眼，徑直走到賭桌之前，站定。

    房間內(nèi)，所有人都注意著他的一舉一動(dòng)，看見他垂下眸子，左手從煙盒中慢慢抽出一支煙，漫不經(jīng)心地在桌上點(diǎn)了點(diǎn)。

    終于，文森特說出進(jìn)入房間后的第一句話：

    “斯特朗公爵，是誰？”

    沙啞的嗓音震動(dòng)每個(gè)人的耳膜，站在四周的男仆們悄無聲息地變換腳步，文森特摸了摸自己的胡茬，耳邊傳來細(xì)微的保險(xiǎn)栓的聲音，這聲音再熟悉不過，他能想象到，在更加隱秘的暗處，黑黝黝的槍口轉(zhuǎn)動(dòng)，一齊對準(zhǔn)自己的腦袋。

    “死神也分辨不出我們四個(gè)人嗎？”小丑面具的聲音里藏著笑意。

    “我不是死神，我只是死神的打工人，你可以叫我文森特，”文森特夾住煙，悠悠打了個(gè)哈欠，仿佛沒有發(fā)現(xiàn)黑暗中的危機(jī)，“我也不玩猜謎，我只找斯特朗公爵。”

    “文森特？”小丑面具念出這個(gè)名字，笑了一聲，“好吧，那么文森特，我這個(gè)人，向來都喜歡賭，你瞧，就連見死神，我也要在賭場里，年輕的時(shí)候，跟很多人開過賭局，賭的東西越是珍貴，我就越是興奮……”

    “你現(xiàn)在也不老。”文森特不喜歡聽陌生人跟他講故事，于是打斷他。

    “好吧、好吧，自稱是死神打工人的你，總還是想要我的命……”

    說到這里，文森特再次不耐煩地打斷他：“我不要你的命，我要斯特朗公爵的命。”

    “總之，我們這四個(gè)人中，有一個(gè)是你的目標(biāo)，”被連續(xù)打斷，小丑面具也不惱火，“你愿意與我們來玩一局嗎？文森特？”

    “玩什么？”

    “看你的樣子，想必你是華夏人，在澳門賭場中最為流行的撲克牌游戲，不知你了解多少？”

    “你很啰嗦，”文森特拉開椅子，坐下去，將香煙叼在嘴里，瞄了一眼對面，“二十一點(diǎn)，五人盤，你要怎么玩？”

    小丑面具拍了拍手，一位黑色燕尾服的俊美荷官自黑暗中浮現(xiàn)，眼尾狹長，全身都帶著陰邪。

    荷官站在賭桌正中央，雙手背在身后，眉眼間帶著若有若無的笑意，看見他，文森特指尖敲桌面的手指停下來。

    “這位是杰克，他是歐洲號船上的荷官，我可以發(fā)誓他不是我的人?！毙〕竺婢呓榻B。

    “誰都無法欺騙神明，你來說明規(guī)則?！蔽纳囟⒅晒?，說了一句不知所謂的話，他比誰都清楚小丑面具沒有說謊，荷官的確不是他的人。

    四個(gè)小丑臉轉(zhuǎn)過頭，八只眼睛藏在面具之后，幽幽望著他。

    還是文森特對面的小丑攤開手，解釋規(guī)則：

    “一般來說，最后留下的人是贏家，但是，我們既然是要找人，倒不如這樣，誰留到最后，誰就是真正的斯特朗公爵，以斯特朗公爵的身份死去，也就是說，如果你留到最后，你也得遵守規(guī)則?！?/br>
    幾道詭異的黑影在房間內(nèi)擺動(dòng)，那些陰影從每個(gè)人臉上劃過，無聲無形，叫人毛骨悚然，除了文森特，所有人都產(chǎn)生了恐懼的情緒。

    某種力量籠罩在房間內(nèi)，那是死亡，死亡親吻每一個(gè)人的面頰，文森特嘴上的香煙憑空閃出星星點(diǎn)點(diǎn)的火星，他微微勾起唇角。

    “沒有問題，我們可以發(fā)牌了?！?/br>
    瘦長的手指夾住卷煙，迷霧升騰，縈繞整個(gè)空間。