瑞王府。

    “大哥可在房中？”新晉瑞親王世子段昭前去看望段曄，自前幾日起，段曄就被王妃以“學規(guī)矩”為由給禁足院中，并安排了教養(yǎng)麼麼，變著法的折磨他。

    全因前些日子隨著指婚圣旨一同下到瑞親王府的另一道:命次子段昭承世子位，降三等襲爵。瑞王妃差點氣暈在當場。

    本來她勢在必得的世子之位，偏偏被橫插一腳，讓一個婢妾的兒子得了去，現(xiàn)如今哪能不鬧。

    若段曄真心想避也并非躲不過，可多一事不如少一事吧。太過頂撞他這個“母親”還不知要弄出多少妖蛾子。況且既然做出了決定，他便有過思想準備，天下嫁人的男子都要經(jīng)過一番折辱，一些皮rou之苦他倒不在乎。

    “大哥，你怎么樣？可有請大夫？”段昭進屋看到段曄懨懨地趴在床上，臉色蒼白，似是傷得不輕。

    段曄微微搖頭，他現(xiàn)在幾乎連說話的力氣都沒有。股中夾著粗大玉勢，臀上被抽了三十藤條，方才上藥又是另一番折磨，此時正一抽一抽的疼得厲害。

    “大哥…我…你竟承受這么多，我…”段昭看到大哥的樣子，心里著實不是滋味，這么多年來，一直都是大哥照拂自己，可現(xiàn)在他有難，自己卻一點辦法都沒有，甚至是間接造成此事的兇手。

    似是看破段昭心中所想，段曄安撫道：“你不必自責，與你無關(guān)。王妃早就打著這份主意，能借此打壓她一番也算值得。”自嘲一笑，“讓你打聽的事如何？”

    聽段曄詢問，段昭想到打聽來的那些消息，更覺憂愁，“大哥，你怎么就選了這么一人，他心上人叫楚褚，與他感情極好，本是個江湖人士，現(xiàn)在留在他身邊做護衛(wèi)。你這樣嫁過去，還不知會被如何對待…那人武功似乎很高。”

    據(jù)消息稱，楚褚?guī)啄昵笆軅拥椒牵瑸閱袒此?，此后便以侍衛(wèi)身份一直陪侍在他身旁。

    當時楚褚身受重傷，喬淮尚未參加科舉，只是樊城中一個小小商賈之子，時間十分充裕，換藥用膳等事皆由他親手照料。

    二人樣貌皆是人中翹楚，楚褚面容俊朗，身材修長，又帶著些江湖人孤傲清冷的氣質(zhì)。喬淮初見他時便心生好感，連日里噓寒問暖精心照料，對于楚褚這種自小便到處流浪，從未感受過關(guān)愛的人而言，日久生情也不過是水到渠成。

    至于二人良久未婚的原因，外人便不得而知了，只知楚褚曾失蹤兩年，直到喬淮高中探花，才再次現(xiàn)身。

    大家公子自是看不上那些江湖人，可是那些人殺人不眨眼，他只怕大哥哪天就無故“暴斃”了。

    段曄卻不在意，他們無論如何不敢殺了自己，比起王妃選的那些人，已經(jīng)算不錯了。

    他選擇喬淮自然不是因為一見鐘情，只是對他的能力略有耳聞且尚未婚配，短短兩年從翰林院編修跳到四品戶部郎中，著實不容小覷。

    有愛人的事倒是后來才知曉，雖略有愧疚，卻也沒甚在意。他不會去打攪他們，想來他們應該也不會為難自己，至于愛不愛的…段曄垂下眼瞼，他這副樣子，還能求什么？

    段昭還在碎碎念：“喬淮寒門出身，家中父兄都是商人，做官以來也沒見他和哪家交好，現(xiàn)在一人居住鄴城，家人都在樊城老家…估摸著成親時會來。”

    這也是選擇他的主要原因，不用擔心和哪家有所牽扯而招來皇帝的忌憚。

    “行了，你不必再過問此事?，F(xiàn)在王府我不多言你也知道處于何種地位，該做什么你清楚?！?/br>
    “是，大哥。我省得。”

    喬府。

    “楚褚，楚褚…夫君？”自從賜婚的旨意下來，喬淮就很少見到楚褚，就算見了，楚褚也不愿理他。

    喬淮倒是想先瞞著，可人家可是專業(yè)收集資料的，恐怕這事沒等傳旨太監(jiān)到家楚褚就先知道了。喬淮這幾天獨守空房，實在寂寞，一瞅到機會就纏著楚褚念經(jīng)。

    楚褚確實曾離開兩年，只為退出江湖事做準備。那兩年他除了后患，又滅幾家敵手，其所掌“訊閣”地位日益升高，站穩(wěn)腳跟后，才將事務交給兩位護法，回到喬淮身邊，半是戀人半是護衛(wèi)，兩年的分離讓二人情意更甚，倒也不在乎什么名正言順，哪知因此找來禍患。

    “楚楚，我和那什么王府公子根本不認識！你相信我！”喬淮不停向楚褚解釋，俊秀的眉眼皺成一團，即使他知道自家愛人信任自己。

    他也很絕望啊，他求也求了，跪也跪了，皇帝卻偏不改變主意。楚褚脾氣大，萬一跑了上哪追去？

    “哦？不認識？不是一見鐘情非卿不嫁嗎？”

    “哪里來的鬼話！”聽見楚褚冷嘲熱諷，可把喬淮急出一頭冷汗，“我見沒見過他你還不知道嗎，怎么可能有什么一見鐘情，你可別聽那等小人亂嚼舌根！”

    楚褚又怎會不知，皇家爭權(quán)奪利，喬淮也是被迫卷入其中，可懂是一方面，別扭是另一方面，任誰都無法安心看著自己的愛人同他人成親。

    “閣中有些要事，我得回去幾日。”楚褚收起戲謔，深呼一口氣，也不看他，寬大衣袖下拳頭已然緊握。

    喬淮一把抱住他，頭埋進他的脖頸，輕輕摩挲。知他找借口出去散心，有心留他，可留下又能怎樣，讓他眼睜睜看著自己迎娶別人嗎？

    輕輕掰開楚褚的手，使兩人十指緊扣。

    “楚褚，對不起，是我無能。我保證，我絕不會碰他一下?！闭f得信誓旦旦，可未來的事，有誰猜得到呢？

    楚褚搖頭，“我信你，你不必道歉?！?/br>
    頓了頓，又道：“但你最好讓他離你遠一點。”這句話說得凌厲，讓人毫不懷疑楚褚看見那人會忍不住殺了他。

    喬淮忙不迭點頭：“我保證讓他不出現(xiàn)在你面前。你可要早些回來，寶貝兒…”說完，捧起他的臉便是深深一吻。