這兩個(gè)月中，王強(qiáng)的兄弟回了老家，雇來(lái)一個(gè)幫忙的長(zhǎng)工和一個(gè)住在田莊里的老婦清洗衣物，老婦稱(chēng)呼楚瑯為林大公子，楚降為林二公子，楚瑯刻意的不多做解釋。

    老婦有時(shí)會(huì)帶他的孫兒來(lái)，楚降就會(huì)十分高興，和她那八歲的小孫子四處爬高摸低，很能頑到一起去。

    老婦笑意吟吟帶著點(diǎn)巴結(jié)的意味，三天兩頭的就帶著小孫子來(lái)，楚瑯見(jiàn)楚降很開(kāi)心，便也不去管，老婦帶著孫兒要回家的時(shí)候，單手抓一把碎銀賞給她。

    老婦捧手接住，感恩戴德，打恭作揖，合不攏嘴的連連道謝，叨叨不絕的說(shuō)上許多吉祥話，楚瑯一開(kāi)始含笑聽(tīng)著，之后有些煩悶，便一聲不吭地站起來(lái)走了出去。

    老婦正說(shuō)的起勁，忽然聽(tīng)眾被煩走了，也并不覺(jué)得難堪，只是垂頭將銀子輕輕放入口袋里，佝僂著腰背，用紅腫爛瘡的手指攥緊孫兒軟而稚小的手，步履蹣跚地離開(kāi)林宅，回到鄉(xiāng)下。

    楚瑯喂楚降吃飯，單是這一件事他從不假托于人，自己親力親為，楚降兩只眼睛一會(huì)兒溜溜到這里一會(huì)溜到那里，一顆腦袋左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)簡(jiǎn)直忙得不可開(kāi)交。

    楚瑯不得不掰正他的頭再進(jìn)行喂飯，時(shí)常累得滿(mǎn)頭大汗，待他吃完，自己再心甘情愿的吃冷掉的飯菜。

    楚降一擺脫楚瑯的牽掣便飛出去玩，楚瑯忙喚那長(zhǎng)工的名字，讓他去看著楚降，長(zhǎng)工應(yīng)了一聲忙追出門(mén)去，正巧遇見(jiàn)了帶著孫子來(lái)的老婦，楚降便和拉著她那小孫子宛如離了籠子的鳥(niǎo)，一齊飛入林子中。

    老婦領(lǐng)了衣服去河邊清洗，廚子做完飯就走了，而王強(qiáng)出去買(mǎi)煤，家中只剩下了楚瑯一人，對(duì)著茶杯發(fā)怔，忽然覺(jué)得口渴了，拎起茶壺發(fā)現(xiàn)里面沒(méi)有水，推開(kāi)廚房的門(mén)，又覺(jué)得污穢不堪，連進(jìn)都不愿意進(jìn)，只好就那么渴著。

    他細(xì)細(xì)的思忖著，還需要幾個(gè)仆人放在身邊時(shí)時(shí)伺候著，前些天他問(wèn)過(guò)王強(qiáng)，五十兩就可以買(mǎi)來(lái)兩個(gè)丫頭，那時(shí)他沒(méi)舍得買(mǎi)，現(xiàn)在看來(lái)確實(shí)是需要的。

    楚瑯打開(kāi)茶壺蓋，將里面的茶葉挖出來(lái)，放在嘴里咀嚼，苦香的汁液濕潤(rùn)了干燥的嘴唇，他輕輕嘆息了一聲，將殘葉吐在地上，盯著桌子繼續(xù)發(fā)愣。

    這時(shí)他完全處于一個(gè)放空的狀態(tài)，遠(yuǎn)處隱隱傳來(lái)驚叫聲，竟完全不能吸引他的注意。

    長(zhǎng)工小張拽著楚降臉色灰白的跑進(jìn)了院子，臉上的表情驚恐萬(wàn)分：“公公公子——不好了！”

    楚瑯木訥地轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠，見(jiàn)楚降在小張身后，正低垂著頭，臉上兩瓣鮮紅的紅暈，抿著嘴唇含著笑，很羞赧不好意思的樣子，像個(gè)大姑娘，楚瑯遲鈍地想，衣服是不是給他穿多了，一冷一熱會(huì)害病的，照理說(shuō)不應(yīng)該啊，這樣冷的天怎么會(huì)熱得臉紅呢，是不是病了？

    小張嘴唇不利索，身體還打著哆嗦，眼睛睜得老大，兩腿戰(zhàn)戰(zhàn)，隨時(shí)都有可能軟下：“出、出事了！出大事了！”

    楚瑯的關(guān)注點(diǎn)還在楚降的身上，越看越發(fā)覺(jué)得他有點(diǎn)嬌媚的勁兒在身上，簡(jiǎn)直稀奇了，楚瑯不由微微笑起來(lái)，完全沒(méi)注意小張講得話。

    小張的冷汗止不住地流，只是這次終于能一氣把話說(shuō)完了：“——果兒死了！公子和他爬到高山上，公子把果兒推下去了！果兒摔死了！”

    楚瑯張開(kāi)嘴，無(wú)意義地“啊？”了一聲，剛想問(wèn)果兒是哪里的野貓野狗時(shí)，依稀記起老夫的孫兒就是叫果兒。

    頓時(shí)渾身打了個(gè)激靈，一股子冷氣從腳底心轉(zhuǎn)進(jìn)來(lái)，整個(gè)身體僵直住了。楚降垂著頭，兩腮紅撲撲的，孩子般純真的的臉上，一雙大大眼瞳里是癲狂的喜悅。

    楚瑯的臉都嚇白了，身體往后一仰，把頭一偏，緊閉雙眸，簡(jiǎn)直不敢細(xì)瞧他了。

    門(mén)外有木盆落到地上的聲音，楚瑯心知不妙，趕忙出去一瞧，見(jiàn)果然是洗衣回來(lái)的老婦，她神色怔忪呆滯，忽然松動(dòng)坍塌，神色悲痛，呼天搶地奪門(mén)而出，想是去找孫兒去了。

    楚瑯只覺(jué)得棘手，楚降是個(gè)傻子，因他傻了之后，表現(xiàn)得一向乖巧懂事，居然忘了他是個(gè)徹頭徹尾的瘋子，并且沒(méi)瘋之前就是個(gè)殺人不眨眼的主兒！

    那老婦哭喊凄厲的聲音從遠(yuǎn)處傳來(lái)，驚得楚瑯臉上一陣發(fā)青一陣發(fā)白，停下無(wú)頭蒼蠅似的腳步，將楚降藏在身后，慌忙地指揮長(zhǎng)工道：“快去把門(mén)關(guān)上！”

    小張懼怕不已，畢竟是出了人命，硬著頭皮將門(mén)拴上。

    那老婦抱著孫兒的血淋漓的尸體來(lái)討說(shuō)法的時(shí)候，即是撓門(mén)又是罵娘，宛如母夜叉，林宅內(nèi)蕭索沉寂一片，各自在角落里發(fā)抖，不敢應(yīng)對(duì)。

    待到那聲音沙啞，老婦哭成核桃眼，終是發(fā)出狠話：要將一家老小、三叔六公都叫出來(lái)，將兇手抽皮剝筋，給果兒償命當(dāng)馬騎。

    楚瑯正抱著楚降的小腦袋坐在床檐，聽(tīng)到這話，氣得手足冰涼，肩膀一陣哆嗦。

    王強(qiáng)不在家，也沒(méi)個(gè)人可以商量，楚瑯急得轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，真怕那老婦叫來(lái)一大幫子人砸門(mén)，便解開(kāi)裝錢(qián)的包袱，取出一百兩銀子，招呼來(lái)小張，讓他拿這些錢(qián)，去堵住老婦的索命的大隊(duì)，以求息事寧人。

    小張拿著包袱，擦擦冷汗，獨(dú)自前去了。

    惴惴不安地等了許久，心怕小張叫老婦的家人們給打死了，一面感嘆真是賠了夫人又折兵，一面又不禁害怕起來(lái)，家中又無(wú)保鏢和陷阱，等到這些鄉(xiāng)野村夫?qū)⒋箝T(mén)拆下，或是從墻上爬進(jìn)來(lái)，將楚降活活打死可怎么辦？

    真是怕的肝膽欲碎，一時(shí)亂了手腳，將楚降往柜子里藏，又把他拽出來(lái)；往米缸里掖進(jìn)去半個(gè)身子，又覺(jué)得不行；還是盡早逃離比較好，于是又攥緊他的胳臂急匆匆地往門(mén)外跑，還沒(méi)將那門(mén)栓拿下來(lái)，王強(qiáng)采買(mǎi)煤炭回來(lái)了，在門(mén)外嚷叫著要開(kāi)門(mén)。

    楚瑯一時(shí)有了主心骨，把門(mén)打開(kāi)，將楚降惹得禍?zhǔn)乱灰桓嬷终f(shuō)給了那小張一百兩，去平息事態(tài)。

    王強(qiáng)聽(tīng)得心驚，沒(méi)想到就這半天功夫就惹出了那么多事情，聽(tīng)到一百兩銀子的事又嘆息一聲，只說(shuō)道：“這小張怕是不會(huì)回來(lái)了。”

    楚瑯楚降身份特殊，是萬(wàn)萬(wàn)不可見(jiàn)官的，思忖再三，有了主意，將王滿(mǎn)菩留下的一百兩銀子取出，安撫楚瑯稍安勿躁，說(shuō)罷就出門(mén)去了。

    到了晚上，廚子敲門(mén)來(lái)做飯了，楚瑯抱著楚降瑟瑟發(fā)抖，連門(mén)也不大敢開(kāi)，隔著墻喊著讓他回去，今天的飯不用做了。

    肚子空空，挨餓了半宿，王強(qiáng)才步履匆匆地回來(lái)了，他衣衫完整，也不像挨過(guò)打的樣子，微微含著笑道：“公子不用怕，事情已經(jīng)解決了，那老婦家中七個(gè)孫兒，八個(gè)孫女，一家老小窮的啃樹(shù)皮，一百兩銀子換走一張嘴，倒是便宜了他家。”

    楚瑯只覺(jué)的事情解決了，如釋重負(fù)，那天晚上小張果然沒(méi)有再回來(lái)，楚瑯后悔不迭，一下子沒(méi)了二百兩銀子，相當(dāng)于跑了八個(gè)丫頭，擱在以前這算不得什么，可是現(xiàn)在的情況下就越發(fā)顯得拙荊見(jiàn)肘。

    原本計(jì)劃著要買(mǎi)丫鬟的事情也不提了，楚瑯灰心地給楚降梳頭，梳完之后就歇下了，楚降躺在他懷中，睫毛撲簌簌，搔得楚瑯有些癢，剛笑了兩聲，便又忽然打住了，冷淡地背過(guò)身去。

    楚降不知道做錯(cuò)了什么，咬著手指蓋眼神幽怨的盯著楚瑯的背影。

    宅中不能無(wú)人照料，便又雇來(lái)兩個(gè)仆人以供差使，楚瑯為防楚降惹事，再也不將他放出去，就這么平安無(wú)事的熬過(guò)了三個(gè)月的寒冬。

    到了一月開(kāi)春時(shí)，王滿(mǎn)菩在營(yíng)帳中寄來(lái)一封信，軍隊(duì)與胡人大戰(zhàn)在即，戰(zhàn)況諸多不順，還須陛下忍耐一時(shí)。

    楚瑯和楚降只好繼續(xù)等下去。

    等到了三月，王滿(mǎn)菩又寄來(lái)一封信，上面寫(xiě)著，他身負(fù)重傷，危在旦夕，雖已將大部分胡人趕了出去，戰(zhàn)況逐漸明朗，但還是需要逗留一段時(shí)間。

    楚瑯感嘆一聲，為渺茫的前途發(fā)愁，楚降蹲在院中，垂著頭數(shù)螞蟻，他今年業(yè)已十八，但仍然是稚童面貌，一團(tuán)孩氣，行為舉止癡傻，哪有半分皇帝的影子？

    宅中漸漸缺了銀子，剩下的銀子不知能撐到幾時(shí)，王滿(mǎn)菩寄來(lái)的錢(qián)足夠地方紳豪一年的開(kāi)銷(xiāo)，可就楚瑯而言實(shí)在不夠花的，茶葉不是一等香茶不能下咽，床具換成了綾羅絲綢，此外餐飯衣物等都是按照最好的標(biāo)椎安排。

    就算如此，楚瑯還是感覺(jué)受了不少的苦，整個(gè)人都清瘦了一些，照侯府皇宮的規(guī)矩來(lái)看，這些銀錢(qián)還不夠當(dāng)初一個(gè)月的開(kāi)銷(xiāo)。

    倒是楚降癡癡傻傻凡事有楚瑯照料，過(guò)了一冬他反而還胖了幾斤。

    真是傻人有傻福，楚瑯為未來(lái)發(fā)愁，但卻也無(wú)可奈何，整日在家中悶坐著，王強(qiáng)見(jiàn)他怪無(wú)聊的，常常說(shuō)些民間的事情給他聽(tīng)，楚瑯只當(dāng)做解悶，一來(lái)二去也上癮了，這時(shí)想起來(lái)，王強(qiáng)說(shuō)過(guò)的典當(dāng)行可以換銀兩的事，動(dòng)了心思，便招喚王強(qiáng)來(lái)，讓他把過(guò)了季的衣服拿去典當(dāng)了，換些銀子。

    楚降悶悶得立在墻后，舉著腦袋怔怔地?cái)?shù)著云片，一片落葉打在他的臉上，他先是好奇的看了看，然后放進(jìn)嘴巴里咀嚼了兩下，咽下去，味道是苦的，他不喜歡。

    楚瑯把楚降叫道身邊，神情和善地看著他豐潤(rùn)的小臉，將飯一勺一勺的喂給他吃。

    楚降咧大嘴巴，腦袋里全是迷迷糊糊的東西，他并不喜歡嘴里的飯，但又沒(méi)的可吃，而且不吃飯，弟弟會(huì)生氣。

    王強(qiáng)回來(lái)的時(shí)候帶著一封信，正是王滿(mǎn)菩寄來(lái)的第三封信，上面說(shuō)他的傷已經(jīng)好了，請(qǐng)陛下掩人耳目趕至鳳巢山，與大軍匯合。

    楚瑯激動(dòng)地站起來(lái)，指尖震顫，終于！終于！楚降不明所以的看著楚瑯，楚瑯將信紙橫折，豎折放進(jìn)衣縫中，額頭上是興奮的汗水，他抿著嘴，將所有的笑意都克制住，吩咐王強(qiáng)打點(diǎn)行李。

    楚瑯情難自已，焦躁地踱步幾圈，最終停下，捧著楚降的臉，輕啄了一口。楚降只是傻呵呵的笑著，唇邊流出了口水，楚瑯彎腰給他搽去。

    時(shí)年五月，他們動(dòng)身向北，一路輾轉(zhuǎn)，在六月的末尾抵達(dá)鳳巢山。