雖是心驚，但應(yīng)素在看到何光的一剎那還是忍不住脫口而出一聲“映之”，恰如同每一次夜半相逢的模樣。何光臉上的笑意深了些，也不顧愣在一旁的應(yīng)素，徑直走進了應(yīng)素的房內(nèi)。

    應(yīng)素看著理所應(yīng)當(dāng)有如在自家后院閑庭信步的何光，方才驚覺這人竟然直接進了自家大門還未經(jīng)通傳，也不知是用了什么手段將門房的下人糊弄過去。他有心說些什么來打破這樣相對無語的場面，奈何此刻他自己也是心亂如麻，哪里還有心力去斟酌言辭。

    一時間，屋室內(nèi)只余下何光踱步的足音。

    “若我不來，雪色可是打算躲我？”

    “若要躲我，可是不情愿再見我？”

    “若不見我，雪色可是要忘了我？”

    何光緩步走近應(yīng)素，一字一句地步步緊逼，知道他和應(yīng)素之間幾乎再無間隙。他身量比應(yīng)素稍高，站在應(yīng)素面前完全遮擋住了自窗欞映射入屋內(nèi)的幾縷月光，只余下尚未燃盡的一根素燭燈火明滅。

    “我不曾……”

    不曾想過不見你，更不曾想過忘了你。

    應(yīng)素吐出零星幾個字，聲息漸弱，別過頭不肯去看何光。

    何光低嘆一聲，抬手輕扣住應(yīng)素的下頜，半迫著他與自己對視，與手上帶了強迫意味的動作不同，他的聲音柔和得一團絨絮，輕飄飄落在應(yīng)素心上。

    “雪色既不是要躲我，又不是不愿見我，更不曾想過忘了我，又何必踟躕不前？”

    “夜夜夢中相會，情意心意都不曾作假，為何如今不過真切相見就慌亂至此？”

    “雪色，你放不下，我更不肯放，又何必將大好時光蹉跎于輾轉(zhuǎn)不定？”

    何光說完這幾句，看著應(yīng)素輕顫的眼睫，低頭含住了他的唇瓣。

    初時這一吻帶著點試探的意味，輕柔婉轉(zhuǎn)，但隨著唇舌糾纏的深入，應(yīng)素的腰身愈發(fā)向后折去，又被何光攬住湊得更近，兩人都有點收束不住的情動。那微弱的一團燭光將兩人的身影投射在墻面上，渾如一體。

    吻到情動處，應(yīng)素輕撫過何光頸側(cè)結(jié)實的肌rou，雙手落在他的肩頭。何光順勢而上，在應(yīng)素口中攪弄不止，不斷掠奪著應(yīng)素的呼吸。隨著何光吻勢的加劇，應(yīng)素幾次軟了雙腿幾乎站立不住，被何光牢牢托在懷中不肯放手。

    感受到應(yīng)素逐漸將身體的力量交付與自己，何光的雙手自應(yīng)素單薄的脊背劃過，停留在其腰間，靈活的舌舔舐著應(yīng)素口腔內(nèi)側(cè)柔軟的頰rou，直到應(yīng)素因無法呼吸而發(fā)出甜美的悲鳴。

    放過應(yīng)素飽受欺凌的唇舌，何光雙手依舊攬在應(yīng)素腰身處，低頭細看他雙眼迷離含淚喘息的模樣。應(yīng)素喘息略微平穩(wěn)，剛要開口說話，臀瓣卻被何光不老實游移著的雙手輕捏了一下，他沒有忍耐住地發(fā)出一句輕呼，隨即雙頰發(fā)燙著又低了頭。

    一片昏黃燭光里，兩個人靜靜相擁著，沒有誰開口，任由那已經(jīng)油盡燈枯的素燭垂下最后一滴燭淚悄然熄滅。

    “雪色?！?/br>
    何光的雙手漸漸收緊，把應(yīng)素往自己懷中帶過，直到感受到他兩肋的硬度。

    “映之?！?/br>
    應(yīng)素順從地往何光懷里依去，近乎喟嘆地應(yīng)了何光的呼喚，認命一般回抱住何光的腰身。

    鵝黃色的桂花酒在白瓷的酒杯中淺淺蕩漾，幾片金色的花瓣浮浮沉沉，清甜的桂香借了酒氣飄忽著溢滿鼻端，直教應(yīng)素仿佛又回到了八月十五那夜金桂飄香的園林。何光將那白瓷小盞推到他眼前，伸手示意應(yīng)素品嘗。

    從善如流接過酒杯，應(yīng)素含了一口杯中酒液，入口是想象中該有的柔和清甜，蜜蠟色的酒漿比之尋常佳釀略顯濃稠，綿綿入喉，桂香在唇齒間久留不散。將這余下的小半杯桂酒盡數(shù)飲盡，應(yīng)素忍不住又拿起一邊的酒壇為自己再添上一杯，舍不得牛嚼牡丹，故而細嗅之后小口啜飲。

    見應(yīng)素飲得愜意，與之對坐的何光眼神中也生出些細碎的歡喜之意，柔聲開口。

    “這是去歲的冬釀酒，并非陳釀。家中有一處桂苑年年秋日飄香十里，便有那懂得這手藝的匠人尋了來求些桂子用以釀酒，每年釀成新酒便會送來不少。因著府上姑娘們尤其喜愛這桂酒，我家所幸將他這份手藝買了下來，留他做工，自家開間酒坊供給府上?！?/br>
    這廂解釋著桂酒的來歷，何光的目光一刻未曾從應(yīng)素身上離去，流連往復(fù)，未有止歇。

    待到應(yīng)素又飲盡一杯酒，何光抬手為他摘去一瓣不慎粘在唇邊的淺金色桂花，修長的手指自應(yīng)素唇瓣掠過經(jīng)由頰邊滑下。這桂酒是新釀且酒力單薄，然應(yīng)素酒量頗淺，僅僅兩杯入腹便見得他白皙的雙頰染了淡紅，雙眸浮著一層淺淺的水光，已是微醺的模樣。

    何光曖昧的舉動并沒有引起他半分羞赧，應(yīng)素雙手捧過那精心繪制了桂枝紋樣的細瓷酒壇，再度為自己添了一杯。

    “映之，為何要帶酒來尋我？”

    應(yīng)素眼中因醉意而泛起的水光映著屋室內(nèi)重新燃起的明亮燈火，如散碎的星子落入他的雙眸，何光看著這樣的應(yīng)素，清朗如佩環(huán)相撞的聲音愈發(fā)溫柔起來。

    “恰逢去歲冬釀出窖，飲著歡喜，只身邊缺一個你。”

    應(yīng)素握著酒杯往唇邊抬去的手僵在半空良久，隨后被他一飲而盡，伴著入喉的酒液，兩行淚順著他的臉頰淌下。

    何光取走應(yīng)素手中空掉的酒杯，伸手為他揩去臉上的淚滴，牽住他的手慢慢與之十指相扣。

    “雪色往后可愿陪我？家中桂酒滿窖，怎奈何身側(cè)無人可堪共飲?！?/br>
    應(yīng)素沒被牽住的一只手胡亂在桌上摸索著想再去尋那只酒壇，似是想要借著酒意將積郁于心不敢傾吐的話語一并吐露，但剛剛觸到酒壇就被何光制止。

    “空腹飲酒于腸胃有損，即便桂酒清甜淺淡，也應(yīng)稍配佐些飯食。雪色若是有話便直說與我來聽，免得日后你又要借著醉酒的托辭來避我?！?/br>
    被看破心思的應(yīng)素沉默著回扣住何光五指，半晌，猶豫著開口。

    “你家中親族甚眾，若我年節(jié)前去相陪，可會稍嫌擁擠？”

    “高堂尚在，長兄成婚立業(yè)另開府邸，姊妹也已婚嫁離家，幼弟去年與青梅竹馬的官家小姐定了婚期，只我一個承歡膝下，父母倒也舍不得趕我出門。至于其他遠親別戚，又何足掛齒？”

    “若是我常常叨擾，可會妨礙你素日的知己好友？”

    “商賈之流，海上陸上行過，漠北西涼闖過，有什么不曾經(jīng)過歷過？更何況行商之人結(jié)交，重的是對方身后的路子，袋中的銀子，其余種種，輕如飄絮罷了。倒是雪色交好的多是清儒飽學(xué)之士，合該我來憂心才是?！?/br>
    “倘若有一日，你……我覺得膩煩……”

    “雪色此言，倒是頗像小弟幾年前與他那未婚妻癡纏不已的樣子。情愛如花開，含苞欲放零落成泥都是尋常，可只要根基尚在，便是年年盛放歲歲如初。況且口說無憑，雪色不如與我走上一遭，方知我此言非虛。”

    應(yīng)素許久沒有再說話，只牽著何光的手，神情恍惚，如在夢中。壁龕中的燈火沒來由的閃爍了一下，屋內(nèi)的光影也因此有一瞬間的明滅不定，應(yīng)素被驚醒一般對上何光篤定淡然的目光，被酒意熏陶的眸子帶著些癡癡的笑意。

    大抵還是醉了。

    何光這般想著，心下有少許失落，終究未能夠迫著應(yīng)素說出他想要的答案，但來日方長，他總能聽到想要的那一句回應(yīng)。

    這般安慰著自己，何光欲要前去后廚尋些佐酒小菜，誰知還未起身便被應(yīng)素用力拉回了座位。

    “你，你別走，聽我說?！?/br>
    應(yīng)素一只手輕抵住額角，另一只手固執(zhí)地牽著何光不肯放松，似是在斟酌言辭，又似僅僅是醉酒后孩子氣般要人陪伴。

    何光輕輕捋動著應(yīng)素的脊背，滿是安撫的意味，誰知應(yīng)素卻并不領(lǐng)情，像是被煩擾到一般皺著眉止住何光的動作，又覺得不放心似的將他空閑的那只手一并抓住。

    “我今年二十又八，桑梓不在，門衰祚薄，我父這一脈本就是親族棄支，無門第之累，無香火之憂。”

    “在史館攬一閑職，終日與書稿史冊為伴，內(nèi)無強近至親，外少知己良朋，孤家寡人至今七年有余。”

    “我本以為會這般終老此生，未曾想一炷香，讓我遇見了映之?！?/br>
    應(yīng)素說到此處，又止了聲息，咬著唇瓣不知如何往下說去。但他言語中未盡之意，何光又怎會不明了。起身站在應(yīng)素身側(cè)，手指自應(yīng)素柔順的發(fā)間掠過，輕輕梳理著他披散的黑發(fā)。

    “雪色性情內(nèi)斂，便由我來說。”

    “愿把此身余年，長置君畔?！?/br>
    “有雪色相陪，己愿足矣。”

    應(yīng)素被人捏著發(fā)絲，小心翼翼地把臉頰貼在何光線條結(jié)實的腰側(cè)，隨著呼吸的起伏，緩緩闔了雙眼。

    依偎了一會兒，打破沉默的不知是誰腹中一聲饑鳴。

    何光輕輕推了推應(yīng)素的肩膀，緩聲道：“來時匆匆，未用多少飯食，雪色想來也不曾用過晚飯，如今天色已晚，不如我來招待雪色一番？”

    應(yīng)素有些茫然地抬頭，疑道：“我可讓下人備些宵食，你……如何招待我？”

    何光頗為自得地一笑，透出些少年人的俏皮，不再是平素商場中叱咤風(fēng)云翻云覆雨的皇商少東模樣。

    “從前隨著兄長四處奔走，風(fēng)餐露宿倒也無妨，只我不愿委屈了自己，每到一處便會尋些易于料理的各色小食學(xué)了來。如此幾年，倒也有些手藝?！?/br>
    目光移到桌案上的酒壇，何光心下有了主意，捧起酒壇欲要往后廚去。他本想隨意尋個下人引路，不想應(yīng)素拉了他的衣袖要為他引路，瞧見應(yīng)素隱隱期待的模樣，何光忍不住牽了他的手，兩人一同在府里緩步慢行。

    到了后廚，何光熟練地在冷灶下燃了柴火，垂手在一旁等鍋子燒熱。偶然看到應(yīng)素有些無措地樣子，何光笑著調(diào)侃：“所謂君子遠庖廚，雪色是文官，只怕從未沾手這后廚之事罷?！?/br>
    瞧著時候差不多，何光將后廚備好的清水注入鍋中，及至水沸又將剩下的大半壇子桂酒盡數(shù)傾倒，甜蜜的酒氣頃刻間蒸騰了整個后廚。

    應(yīng)素頗急切地拉了一下何光的衣擺，意圖阻止他的動作，阻止不及后看向鍋中浮沉的桂花瓣滿眼惋惜之色。

    “莫急，與你說了，家中滿窖桂酒，你若喜歡即便喝上一年都是足夠，到時；只怕你覺得膩煩。”

    何光挽起了袖子，左手端著一只瓷碗，右手持著長筷將碗中兩只雞蛋攪散。瞧了瞧火候，何光將攪好的蛋液擱置一旁，手腳利落地尋來了桂圓、紅棗和枸杞，用清水洗凈了撕下果rou將果核拋擲。待到鍋中心的酒水沸騰如牡丹花綻放，何光將撕碎的果rou盡數(shù)加入，幾息之后滅了灶下的火堆。

    借著尚未止沸的酒水，何光將先前攪散的蛋液取來，一手傾倒一手用長筷在鍋中攪拌，不斷將下入其中的蛋液再度打散，直到余熱慢慢散去，酒水停止了沸騰。

    應(yīng)素忍不住探身去看，奈何夜色昏沉，后廚的燈火并不明亮，那鍋子中水盈盈一片看不明晰。何光笑著將鍋中物什盛出，恰好兩碗的分量不多不少。

    “等下便該是就寢時刻，再用飯恐怕積了食，這桂花甜酒沖蛋是江南一帶人家尋常的方子，倒也有幾分閑趣。改日空閑，將那糯米圓子或是香烤糍粑一并下入湯里才最是美味?！?/br>
    拿著何光塞給他的骨瓷勺子，一口一口用著香甜溫?zé)岬奶鹁茮_蛋，腹內(nèi)一陣陣暖意使得應(yīng)素愜意地瞇了眼睛，意猶未盡地將最后一口甜湯咽下，應(yīng)素懶懶地倚在椅背上有些惰怠。

    秋夜里的涼風(fēng)吹過后堂，卷來幾滴寒涼的水滴，何光望著驟然烏云攏聚的天空，皺了眉去喚應(yīng)素。

    “夜雨將至，快些回房免得澆了雨受風(fēng)寒?！?/br>
    “映之你呢？要走？”應(yīng)素卻并不急著回房，倚著不肯起身而是看向何光，清潤的眼眸里滿是笑意，被烏云遮住的漫天星光仿佛此刻都已經(jīng)落入了他的眼底。

    何光回以一笑，帶著些強硬地把人從椅子上撈起，狠狠吮吻了他的唇瓣一番，帶著些懲處的意味。

    “我知雪色舍不得我，自是不肯走的?！?/br>
    一吻畢，秋雨驟降，萬物肅蕭。