沈季的友人是個外表白凈的娃娃臉少年，眼睛彎得狡黠，像跟褚連川同一窩出來的狐貍崽。周身縈繞藥材香的小狐貍此時正哭喪著臉，形容無奈：“讓他好好注意點身子，果然不聽！先前拼死拼活才把人從鬼門關(guān)拉回來，他還欠我?guī)讉€人情沒還呢！”

    “他說拿這個先抵著?！蔽覍⑸蚣窘桓督o我的信物遞給他。雕琢古樸的石章底部刻著單字“顏”，紅繩被磨出一層細細的毛邊，看上去有些年頭。

    少年有些驚訝地將其接過：“不知閣下有何需求？”

    我最喜歡和這種干脆利落的人聊天，當即直白道：“我想見鬼山子前輩?！?/br>
    自古江湖多故事，沈季他們那些人的賬，挑揀挑揀寫篇百回長文絲毫不夸張。我以前愛看的話本子里少不了恩怨糾葛的江湖題材，羽十一閑著無聊時也會找我借去看，回過頭來處處挑刺。

    很早以前的某次閑談里，他說，這個本子挺有意思，化用了江湖里一樁舊事。我斜睨了眼，他手里的那本叫，講的是一名世家少年被滅門后尋仇的故事，頓時起了幾分興致：此話怎講？

    他道，這要從十多年前的一段孽緣說起了。

    紅楓谷的大弟子外出游歷，被一只天降繡球砸暈了腦袋，一覺醒來身上多了個婚約，原來是被武林十大美人之一的顏七娘看上了。他連夜?jié)撎?，誰知被人一路追到師門，幾番拉扯過后，總算兩情相悅拜了天地。

    我原以為他一本正經(jīng)，沒想到講起八卦來頭頭是道。他說，丹荀性子溫和，壓根抵不住跋扈美人的一番窮追猛打，好在兩人成親后和和美美，不失為一段佳話。

    故事直至此處還是歡喜美滿的，但我知道，下句話一定是——好景不長。

    江湖上不知何處飄來風聲，有絕世秘籍出世，顏七娘所在的長風門雖不是什么小門派，卻首當其沖受了牽連，一夜之間慘遭滅門之災，百年基業(yè)就此消散。這場血雨腥風席卷八方，一時人心惶惶動蕩不安，二人送去紅楓谷養(yǎng)病的不過齒齔之年的獨子，成了全門上下唯一的生還者，為防仇家覬覦，被武林盟主親自護送去了北城寺。

    時過境遷，莫須有的秘籍沒了音訊，這樁慘案的兇手依然逍遙法外，但長風門遺孤卻繼承了母親衣缽，自學一手凌厲的好鞭法，逃出北城寺不知所蹤。

    “不知兇手，自然就沒有尋仇一說，更別說連主角是死是活都不知道”羽十一合上本子，嘖嘖搖頭，“看來作者心里意難平啊?！?/br>
    至于少年如何拜進鬼山門下，又為何復出江湖掀起一番風浪，就不得而知了。

    正是因此，羽十一到現(xiàn)在都認為我不該心血來潮攬那兩個麻煩。敵暗我明，誰知道沈季的仇家是否仍在暗中窺伺。至于另一位……他很不贊同我禍害人家，還是三番五次不知節(jié)制的那種。

    好在沈季的傷已無大礙，等我會過他師父就放他回去，尋仇也好不追究也罷，他的事與我本就無甚瓜葛，早結(jié)算早了清。

    涼州這一代多為崇山峻嶺，坐落大大小小數(shù)十門派，沈季說鬼山門便在此處，但入山路上八卦迷陣繁多，外人輕易尋不到。我倒不是非去不可，只是對其中關(guān)竅有些好奇，想見識一番。誰知小狐貍言辭委婉：“山路險峻，以防危險，前輩說就在這城內(nèi)會見閣下?！?/br>
    ……也行，省事了。

    見面時間約在了三日后，其間我便先去cao心另一件事。聽說云石被奉給了如今的武林盟主，我還需設(shè)法與人約見一面，商量著如何說服他割愛。

    父皇賜了我一道圣旨，那是他知祁城困我不住，允我游歷大好河山寫記人情風物。至于這隨手丟給我的錦帛上零零散散的藥材需做何用，我不曾發(fā)問。若是尋到了，他會輕輕頷首，若毫無收獲，也從不催促，但我絲毫不敢懈怠，對此處處留意，每過一段時間多多少少搜羅一點出來。

    祁城中由此傳言，五皇子有收集天材地寶奇花異草的癖好，屬實冤枉。

    “也沒在宮里見過哪名仙師?！蔽以底脏止尽ｋm說古有昏君荒廢朝政，一心追求得道成仙，但我挑燈夜半的父皇看上去顯然不是那樣的主。

    羽十一聞言提醒我：“殿下可是忘了，當年戰(zhàn)事正值要緊關(guān)頭，有南疆刺客潛入皇宮行刺，先皇不幸賓天，當時還是儲君的陛下也九死一生，幸得安南王趕回祁城獻良方相救，才幸免于難?！?/br>
    我自然知道那段動蕩時局。

    只是去年春獵他還在一打三……實在看不出身有隱疾的樣子。

    再說，論靠譜我還比不過褚連川，他放心把龍體托付給我嗎？我是不是該感到受寵若驚。

    “皇兄作何評價？”我問他。

    他只是搖頭：“太子殿下不知此事。”

    我挑眉：你怎么可能不通風報信？

    他仍然搖頭：“太子殿下不知。”

    我心下了然，不再追問。

    誰想武林盟主比行蹤詭譎的鬼山子前輩難見多了，原因無他，人家忙。武林大會開得熱熱鬧鬧，武林盟主忙得風風火火，東南西北中五個擂臺來回鎮(zhèn)場子、接待各大門派來玩的前輩、若是不小心出了紛爭更要從中調(diào)解……是個十足的苦差了。

    越想聲望高，越要面面俱到，他走平易近人的路子，更要花費幾倍于常人的精力來經(jīng)營自己，以至于我好容易“碰巧”與他遇上，便收獲了一個噩耗。

    有人捷足先登，先我一步將云石換走了。

    “恕元某無法透露更多，”他面色歉然，“還望令兄無恙?！?/br>
    我失落地客套幾句，惜惜作別，走遠后轉(zhuǎn)頭問羽十一：“你可知是何人？”

    他搖頭：“屬下疏忽?！?/br>
    怪不了他，這盟主一天接待少說百八十人，不可能一一查清底細。這藥性子極寒，僅有少數(shù)偏方用得到，我本以為志在必得，只能說時運不濟。

    好在與鬼山子前輩的會面順順遂遂。

    喝茶也不愿摘下斗笠的男人聲音清澈聽不出年齡，氣質(zhì)內(nèi)斂尋常，但沏茶時看似漫不經(jīng)心卻平穩(wěn)如秤的手將渾厚內(nèi)力賣了個一干二凈。

    “我那弟子從小命苦，師門上下都舍不得罰他，難免有些缺乏管教，給您添麻煩了，”他舉起茶盞賠罪，絮絮叨叨又是一串感慨，“師父難做啊，一天到晚給徒弟擦屁股……不知閣下找我何事？”

    我心想他們鬼山門興許是上梁不正下梁歪，也不拐彎抹角，輕咳兩聲：“確是有事相求。聽聞前輩醫(yī)術(shù)高明，人緣廣泛，想找前輩打探幾味藥材的線索，必有重金答謝?！?/br>
    他歪斜的身子頓時端正了幾分：“說來聽聽？”

    我挑了幾個念給他。

    他聽后搖了搖頭：“可是練功走火入魔了？”

    ……應該沒有。

    見我不答，他兀自將話接了下去：“那或許是功法陽氣過剩，需得壓一壓?！?/br>
    這條聽起來靠譜一些。

    “其中兩味我谷里就栽培著有，”他扼著下巴思索著，忽然抬頭，“咦……還不知閣下貴姓？”

    “云?！蔽译S口編了一個。

    “云公子，你要找的藥里有些十年難遇，恕我愛莫能助，”他道，“我只能幫忙留意，如有消息定當告知?！?/br>
    他話說得難聽，三分保證七分退路，卻是事實。盡管拿捏著沈季的命，我也沒法強硬要求他當即給出什么交代，只好苦笑一聲：“有勞前輩了?！?/br>
    他擺了擺手：“還有事嗎？”

    “一個問題，”我思忖著如何開口，“那日和沈季起了沖突的男人，景初，您可知如何找他？”

    “知道啊，”他答得輕快，“他是我一位故人之子，不知云公子尋他何事？”

    他看似隨和，卻滴水不漏圓滑得緊，一輪話術(shù)推來轉(zhuǎn)去轱轆滾，任憑我抓心撓肝也沒套出更多有用的信息來。

    他離去后，羽十一從房梁上跳了下來：“我還是不太理解，你為何不直接問景公子?！?/br>
    “你聽到了多少？”

    他答道：“差不多聊起景公子我才來，什么都沒聽到?！焙髞淼膶υ捜情e扯，幾乎沒有半點有用的信息，他這么說也貼切。

    “我不敢問，”將杯中冷茶一飲而盡，我搖晃著杯底殘渣，“還記得你說過，不知師承何處的安南王妃也使得一手妙手回春的好醫(yī)術(shù)?！?/br>
    查不出身份師承，未必不是另一種暗示。已故的安南王妃如此，景初亦如此。

    “你說……”話語在舌尖打著轉(zhuǎn)，我輕哂，“若我去找堂兄要人——他會給嗎？”