August無(wú)法忘記父親教授他劍術(shù)的下午。帝國(guó)首都的地平線被無(wú)盡的城市填埋，在混凝土下卻殘留樹林與湖泊的碎片，海德布蘭特驅(qū)車領(lǐng)他來(lái)到一處鄉(xiāng)野，那里有太陽(yáng)、鋪著柔軟綠茵的土壤以及靜謐的河流，純凈的微風(fēng)讓他心情舒暢。他想脫掉靴子走入河畔，讓波光粼粼的河水漫過腳背，此時(shí)海德布蘭特遞給他一把未開刃的長(zhǎng)劍。

    “這是給你的。讓我看看你這段時(shí)間學(xué)到了多少?！?/br>
    他們?cè)诎渡蠈?duì)攻，靴底滑過厚重的青苔。August感受到海德布蘭特的風(fēng)格與威廉不同：他的父親講求高效與實(shí)用性，動(dòng)作精準(zhǔn)而沒有多余，力圖最迅速地結(jié)束作戰(zhàn)——這令他們的劍斗通常在至多三十秒內(nèi)完成，每次以August被刺中要害結(jié)束。這類似貴族家庭中的舞蹈課，初學(xué)者總是手忙腳亂而不得要領(lǐng)，在優(yōu)雅的管弦樂中尷尬地展示丑陋的儀態(tài)，他的父親會(huì)輕巧地抖開他急迫的劍刃，或者扭轉(zhuǎn)手腕與前臂用劍格對(duì)他肋下重?fù)?，讓他堪堪屈從于壓倒性的暴力；在?xùn)練的后半段，海德布蘭特轉(zhuǎn)變了態(tài)度，通情達(dá)理地迎合他的節(jié)奏，攻勢(shì)與反擊也不似先前的凌厲，甚至故意給他留下可把握的機(jī)會(huì)。驗(yàn)收結(jié)束后，August躺倒在草坪上，覺得全身血管與肌rou幸福地搏動(dòng)。

    “這么高興？”海德布蘭特坐在他旁邊，“按常理說——你該對(duì)我大發(fā)脾氣，直到徹底沒力氣為止。”

    “我從不亂發(fā)脾氣，我對(duì)你的意見都是有理有據(jù)的?！盇ugust快樂地說。他們?cè)诓萜荷洗税雮€(gè)小時(shí)，期間什么也沒做，August以為自己要睡著了，但他總覺得海德布蘭特在看他。他摸了摸自己的臉。他心中生出一股怨氣，旋即竭力平息下去?！安灰^續(xù)看我！”

    “我是你的父親?！焙５虏继m特好笑地說。

    “那又如何——那有什么關(guān)系，”August拉長(zhǎng)聲音，又因方才的表現(xiàn)生出羞愧，“你對(duì)我——我的表現(xiàn)有什么評(píng)價(jià)嗎？”

    “優(yōu)良的反應(yīng)與爆發(fā)力，不穩(wěn)定的架勢(shì)。我只要打斷你的斬?fù)?，你就?huì)輕易失去平衡?！焙５虏继m特說，“進(jìn)攻是一種防御，但過于激進(jìn)的進(jìn)攻會(huì)傷到你?！?/br>
    海德布蘭特為他介紹了一些把握節(jié)奏的技巧，隨后手把手地糾正了他持劍姿勢(shì)的錯(cuò)誤。August最深刻的記憶卻不是父親的教導(dǎo)，而是他與海德布蘭特在安靜的、無(wú)人打攪的樹林間獨(dú)處，雨后松軟的泥土如同被褥，只要海德布蘭特在他身側(cè)，不論他是健全還是殘廢，他都能放心地進(jìn)入黑甜的夢(mèng)中。春日陽(yáng)光和煦，他蘇醒時(shí)誤以為此時(shí)是黎明，海德布蘭特扶他起身時(shí)他才察覺現(xiàn)在已經(jīng)是黃昏。時(shí)間像湖水中顫動(dòng)的倒影被輕易踩碎，幾小時(shí)便如此過去了。

    就和現(xiàn)在一樣，August蜷縮在禁閉室散發(fā)霉臭的破舊床墊上，感受時(shí)間痛苦地流逝。起先教師們提議他向Alpha們道歉并遞交悔過書，這件事便能平靜地揭過，August毫不猶豫地拒絕。于是紀(jì)律糾察處以態(tài)度惡劣為理由將他送進(jìn)禁閉室反思。禁閉室沒有窗戶與供電，也沒有任何與外界交流的渠道。床板又冷又硬，他的右肩隱隱作痛，令他的姿勢(shì)被迫更為僵直。起先他咒罵Alpha們和政教處的墮落，隨后他堅(jiān)定了絕不認(rèn)錯(cuò)的決心，他從不承認(rèn)沒犯過的錯(cuò)誤。他早已饑腸轆轆，憤怒是強(qiáng)勁的內(nèi)耗，他只感到一陣呼吸帶來(lái)的惡心，如同一支硫磺蠟燭在密室內(nèi)安靜地燃燒。

    不知過了多久，當(dāng)他躺在這方狹窄的棺材中、全身所有傷口都灼燒著融毀他的神經(jīng)時(shí)，禁閉室的門被打開了。他認(rèn)為這是饑餓與恥辱帶來(lái)的幻覺，因?yàn)閬?lái)人是海德布蘭特。他的父親穿著半舊的黑色羊絨西裝，皮鞋沾染薄薄的灰塵，沒有佩戴胸針，顯然是從某處趕來(lái)；但他冷淡而威嚴(yán)地掃視這三平米的窨井，像位光輝中即將拯救或處決他的天使。

    “我不認(rèn)錯(cuò)，我沒有錯(cuò)?！盇ugust說，“就算是您來(lái)勸說我也一樣?！?/br>
    “先出來(lái)，August?！焙５虏继m特說。

    他們得到了足以單獨(dú)相處、沒有攝像頭的封閉房間。海德布蘭特把真空包裝的腌制牛rou與番茄湯塞進(jìn)微波爐加熱，再混合面條與一支黃油。August坐在沙發(fā)上沉默地看父親為他做的一切，只覺得軟墊羽毛般又輕又軟。

    “吃吧?！焙５虏继m特把餐盤放在他面前，“事情解決了?！?/br>
    August一動(dòng)不動(dòng)。

    “你不再需要向同學(xué)道歉，也不會(huì)有任何處罰。我與你的校長(zhǎng)談過話，他認(rèn)定紀(jì)律監(jiān)察處的處理有嚴(yán)重偏袒。”海德布蘭特說，“你沒有錯(cuò)，只需要向?qū)W校寫一份檢討書?！?/br>
    “檢討什么，既然我沒做錯(cuò)任何事！難道你也要我反省當(dāng)時(shí)沒有乖乖被他們jian嗎！我只是——”August抽噎了一聲，父親的陰影利刃般壓著他的咽喉，但在這個(gè)人面前他要忍住每一滴眼淚，“我只想保護(hù)自己?！?/br>
    “你保護(hù)了自己?jiǎn)?？你沒有?！焙５虏继m特說，“你有無(wú)數(shù)辯白的理由，而辯白在你造成的事實(shí)前是無(wú)用的，你只能接受。你應(yīng)當(dāng)忍耐，而不是進(jìn)攻，進(jìn)攻，進(jìn)攻，我很早就說過。并不是只有進(jìn)攻才能保護(hù)你?！?/br>
    “受害者要向加害者低頭，”August說，“我無(wú)法理解，更無(wú)法接受?！?/br>
    “你沒有權(quán)力決定自己是否接受。你堅(jiān)持了你的公義，結(jié)果是你被學(xué)院開除。你或許覺得這體現(xiàn)了你的高潔，但這是你的自我安慰，掩蓋你失落的痛楚?！?/br>
    August感到震驚，隨后是一股憤怒。“海德布蘭特，你從不愿意在我身上多花時(shí)間，你總是那么傲慢，以為自己掌控了一切。你只不過使用你父親的身份，實(shí)際上你和上面的大人物一樣令人作嘔！”

    “我花了時(shí)間和校長(zhǎng)談話，收拾你的爛攤子。我花了時(shí)間教你使用劍和手槍，現(xiàn)在看來(lái)效果甚微?！焙５虏继m特說，“現(xiàn)在我在花時(shí)間讓你明白，在體面的地方，暴力不能解決任何問題。而這個(gè)房間沒有監(jiān)視器，沒有監(jiān)聽，沒有任何其他人，所以我們能做一些私人的事?！?/br>
    他的父親講的又慢又簡(jiǎn)短，但August依舊感受到他冰冷的怒氣。海德布蘭特灰藍(lán)色的虹膜冷酷地審視他，他被洞穿心臟般愣在原地，一股惡寒的恐懼從脊背爬出，一如他被Alpha們包圍在盥洗室里。當(dāng)日他可以用拳頭和手肘撕碎這群野獸，今日面對(duì)他的父親，他竟不能移動(dòng)分毫。他的呼吸開始扭曲，父親沉重的陰影正向他壓來(lái)。

    他忽然想起，他是個(gè)Omega，而海德布蘭特是個(gè)Alpha。信息素灌滿了整個(gè)房間，他大腿發(fā)抖，腿心已濕潤(rùn)不堪，充沛的汁水正不受控制地從下體的孔隙溢出。他的直覺瘋狂竄動(dòng)，而他甚至不敢抬頭看他的父親一眼。

    “脫掉你的衣服，August?！焙５虏继m特命令。