這是梅自寒第一次來馬爾斯軍工。大樓的外墻是未經(jīng)修飾的水泥灰，大樓內(nèi)的人行色匆匆。他身后跟著師弟師妹，前面的秘書引導(dǎo)著他們一路乘電梯到達(dá)頂層。打開會(huì)議室的大門，里面已經(jīng)坐了半屋子的人。秘書替他們向里面的人介紹，這位是馬爾斯中央大學(xué)海洋勘探重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室的梅自寒，這位是黃桃，還有余林濤。而后又和他們?nèi)苏f，坐中間的是分管技術(shù)的副總秦宗彥，他旁邊是從薩圖爾努斯星派來主持這個(gè)項(xiàng)目的褚?guī)Z。然后秘書和他說，您的介紹可以開始了。

    從半年前開始撰寫計(jì)劃，經(jīng)過幾輪匯報(bào)和展示，終于到了這一天。梅自寒站在會(huì)議室中央，深吸一口氣，示意黃桃開始運(yùn)行馬爾斯星近海大陸架鈾礦仿真模型。

    能源是人類文明的血液。古地球人砍柴燒火，是最低效但最易得的能源獲取方式。第一次工業(yè)革命后燒煤炭運(yùn)轉(zhuǎn)蒸汽機(jī)，其實(shí)也萬變不離其宗。近四個(gè)世紀(jì)前，古斯塔夫星系的先民離開受小行星風(fēng)暴侵襲不再適宜居住的太陽系，來到這片不毛之地重建新的家園，以太陽系的行星順序?yàn)楸拘窍蹈餍行敲?。由于跨星系環(huán)境變遷，以及行星防護(hù)墻修建完成前的宇宙輻射影響，古斯塔夫人的身體構(gòu)造發(fā)生了很大變化，主要體現(xiàn)在三大性別分化。

    除了人的變化，由于遷徙過程中資源的丟失以及新星系開發(fā)過程中的必經(jīng)歧途，古斯塔夫的社會(huì)文明與科技水平都有不同程度的倒退。不過從廢墟上重建總好過從平地上重建，根據(jù)殘存的史料記載，經(jīng)過三個(gè)多世紀(jì)發(fā)展后的古斯塔夫星系基本上能與太陽系大撤離前一個(gè)世紀(jì)左右的科技水平接近。核裂變能是太陽系古籍中記載過的一種傳統(tǒng)能源，在古斯塔夫星系的科學(xué)史上也曾被驗(yàn)證為一種落后的技術(shù)。但是幾年前的一個(gè)突破，使得核裂變的逆反應(yīng)成為可能。可充放的核裂變電池是目前已知最高效的能源載體，在醫(yī)療、航天和軍事領(lǐng)域一躍成為最有潛力的電池材料。不過這個(gè)行業(yè)由于之前連年縮招，相關(guān)從業(yè)人員和學(xué)生儲(chǔ)備都太少，隔壁馬爾斯首都大學(xué)的核物理系都差點(diǎn)被搬空，沒人講課了。

    核裂變領(lǐng)域的重新發(fā)現(xiàn)也帶動(dòng)了周邊領(lǐng)域，比如鈾礦開采。梅自寒讀研究生的時(shí)候，海底勘探還是個(gè)實(shí)打?qū)嵉睦溟T學(xué)科，窮到出去開大會(huì)都得四個(gè)人拼一間房。結(jié)果到博士快畢業(yè)的時(shí)候，這個(gè)行業(yè)突然就騰飛了。如果這次匯報(bào)能通過，那這就是他獨(dú)立拿到的第一個(gè)大項(xiàng)目。

    “老余你看，從右往左數(shù)第二個(gè)人有點(diǎn)帥啊，”匯報(bào)結(jié)束，梅自寒聽到背后傳來師妹說小話的聲音，他不知道在這種緊張的場(chǎng)合里她怎么還有心情說笑，“明明是一樣的制服，怎么就他穿著那么特別。剛剛那人說他叫什么來著，就是上面派來的那個(gè)褚?guī)Z嗎？你說他會(huì)不會(huì)是alpha？”

    他是alpha，梅自寒在心里回答。有一種類似海潮的味道從他進(jìn)這個(gè)會(huì)議室的時(shí)候就縈繞在他鼻尖。梅自寒看向那個(gè)人的方向，這應(yīng)該就是他的信息素。和大多數(shù)beta不一樣，梅自寒從小就知道自己可以聞到信息素。不過這不太重要，就和擁有絕對(duì)音感，會(huì)發(fā)彈舌音一樣，只是一種小技能而已。畢竟在馬爾斯星，見到alpha和omega的機(jī)會(huì)并不多。

    馬爾斯星是全星系beta比例最高的行星。根據(jù)上一年的人口普查數(shù)據(jù)，馬爾斯星的beta人口比例已經(jīng)突破70％大關(guān)。盡管學(xué)術(shù)界的beta比例一向很高，但像梅自寒身處的這種純beta師門也是少見的。

    馬爾斯中央大學(xué)有很多怪人，不招非beta學(xué)生的王述也是其中一個(gè)。王述不認(rèn)為自己是極端的種族主義者，只是她在薩圖爾努斯星的生活經(jīng)歷讓她越發(fā)相信，beta才是人類文明的唯一傳承者，而alpha與omega都是殘存大量動(dòng)物性未能進(jìn)化成功的不完全人類。有一次帶隊(duì)出野外的時(shí)候，她就這樣感嘆道，嚇得她的學(xué)生們差點(diǎn)要去捂她的嘴，梅自寒趕緊站起來往四周查看了一圈，還好他們的營(yíng)地扎在峽灣里，荒無人煙，除了海水巖石和雜草，沒有其他人會(huì)聽見這大逆不道的言論。

    王述剛從薩圖爾努斯星回馬爾斯中央大學(xué)的時(shí)候，坐了幾年的冷板凳。梅自寒是她獲得碩導(dǎo)資格后招的第一個(gè)學(xué)生。她從一早就留意到他。那時(shí)學(xué)院給她分了一門沒有其他老師接手的課，是一門本科生分流前的通識(shí)課，教有機(jī)化學(xué)與生物化學(xué)基礎(chǔ)。她發(fā)現(xiàn)這個(gè)男孩每一次做有機(jī)合成，產(chǎn)物純度總是最高的，說明手很穩(wěn)，心也靜。后來她提前拿到了行星科學(xué)學(xué)院的保研名單，主動(dòng)向梅自寒伸出橄欖枝，問他是否愿意跟著自己探索海洋的奧秘。當(dāng)時(shí)年少無知的梅自寒不懂得主動(dòng)送上門的都沒有好東西，輕而易舉地被帶進(jìn)了坑。不過誰也沒料到?jīng)]過幾年便有萬丈高樓自坑內(nèi)起。時(shí)機(jī)與命運(yùn)這種東西，確實(shí)是很難說的。