面對(duì)沖突往往有兩種反應(yīng)：戰(zhàn)斗，或者逃避。

    卡厄斯不清楚自己期待哪種回應(yīng)，但看到伊恩默不作聲挪開視線時(shí)，他內(nèi)心怒火更加洶涌。

    所以我應(yīng)該是想得到一個(gè)反駁或解釋，法師想，是的，【一個(gè)解釋】。

    這一切看起來(lái)像個(gè)笑話。他撿到了他曾經(jīng)的……然后用那種態(tài)度對(duì)待……那時(shí)候伊恩看起來(lái)那么糟糕，他們都糟糕極了，發(fā)生的這一切都糟糕極了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出卡厄斯對(duì)“重逢”的定義。

    來(lái)自對(duì)面漫長(zhǎng)、等同于默認(rèn)的沉默，令他內(nèi)心情緒在喉嚨口翻涌。

    “……我以為你死了?！?/br>
    卡厄斯最終開口，朝前一步。他不明白，明明自己上前了一步，卻感覺彼此之間越來(lái)越遠(yuǎn)。

    他克制住自己想要控制或者說(shuō)掐住對(duì)方脖子的沖動(dòng)——不，那要等等，他現(xiàn)在想先搞清楚一件事。

    “什么時(shí)候？”他問(wèn)，刻意壓制情緒讓這句話聽起來(lái)冷漠而疏離，“從什么時(shí)候起認(rèn)出是我的？”

    「那不重要，卡爾……」

    在這整個(gè)想法徹底傳達(dá)完畢前，伊恩就被狠狠摔到墻上。

    他有些慶幸背后是地堡石壁，而不是易碎的木質(zhì)結(jié)構(gòu)。來(lái)不及多想，脖頸上的壓迫就讓他不得不正視面前的人。

    “你甚至還記得我叫什么！”他看到一張由于憤怒而顯得扭曲的臉——常說(shuō)美人一顰一笑都是美的，但恐怕憤怒的情形不包括在其中。

    “你用那個(gè)名字叫我！那個(gè)名字！”卡厄斯幾乎是貼著伊恩鼻子咆哮，“你怎么敢？你怎么能？？為什么不告訴我就是你？”

    “別讓我問(wèn)你第二遍！！”他說(shuō)，語(yǔ)氣暴虐，令說(shuō)話者自己都覺得詫異。

    退開一寸距離，卡厄斯深呼吸，試圖保持理智。

    不，這和被其他人欺騙不同，伊恩是不同的，他勸說(shuō)自己。

    這種情感被艾德琳戲稱為雛鳥情結(jié)：雛鳥將第一個(gè)對(duì)他釋放出善意的人當(dāng)作母親的替代。

    但此刻“那個(gè)人”欺騙了他。

    一方面，得知真相的他情緒失控更嚴(yán)重，另一方面，卡厄斯無(wú)法下手——即便那種雛鳥情結(jié)經(jīng)歷了某種背叛，他還是沒辦法像對(duì)其他人那樣傷害對(duì)方以此發(fā)泄。

    “你應(yīng)該告訴我?！?/br>
    最終，法師找回自己的言辭技巧。他放緩聲音說(shuō)道，現(xiàn)在它聽起來(lái)充滿了危險(xiǎn)的引誘。

    “你不是不想回答，對(duì)嗎？”

    “你想回答我，但有東西阻礙了你。”卡厄斯輕聲說(shuō)，“可那些阻礙才是真正不重要的。我只是想聽到答案，一個(gè)誠(chéng)實(shí)的回答。”

    “你絕對(duì)想不到，我有多在意這件事，多在意你向我隱瞞這件事……”

    假如有任何第三者在場(chǎng)，都難以將現(xiàn)在這個(gè)柔聲循循善誘的年輕人與剛才瞪紅眼的暴君聯(lián)系在一起。他們看起來(lái)根本不是一個(gè)人，卡爾和卡厄斯或許也不是同一個(gè)人。

    被壓在墻上的人看起來(lái)也很困惑。

    他們面對(duì)面貼得很近，藤蔓從騎士腳下鉆出，纏住他喉嚨，遮蓋住那道紅色花紋。貼面姿勢(shì)和身高讓伊恩不得不垂下視線才能直視對(duì)方雙眼。

    俯視，更多時(shí)候是強(qiáng)者對(duì)弱者的姿態(tài)。這讓伊恩感覺很不安——很明顯他是理虧那一方——但卡厄斯把他釘在了這個(gè)位置，于是那雙藍(lán)眼珠迫于良心譴責(zé)，不安地左右轉(zhuǎn)動(dòng)。

    卡厄斯拉起對(duì)方右手，放在自己咽喉處。

    “假如你討厭我這樣做，完全可以掐死我，現(xiàn)在，立刻，很方便?！彼f(shuō)，“我沒有纏住你的手?！?/br>
    那雙手上有常年持劍盾留下的繭，如果手的主人想，扭斷一個(gè)普通人脖子也不會(huì)花太多功夫——拋開法術(shù)能力，法師也不過(guò)是普通人。

    感受到聲帶振動(dòng)從細(xì)膩光滑的皮膚下傳來(lái)，伊恩微弱掙扎了一下。

    “但你沒有。”卡厄斯接著說(shuō)，不知為何，見到對(duì)方低垂眼眸看著自己的樣子，他的憤怒在慢慢退潮。

    卡厄斯能感受到伊恩在動(dòng)搖。他很好懂。一旦法師被憤怒沖昏了的腦子冷靜下來(lái)，讀懂圣殿騎士簡(jiǎn)直不要太簡(jiǎn)單。

    “你不是會(huì)為了利益而撒謊的那種人，伊恩。”他最后說(shuō)，“即便過(guò)去那么久，我依舊知道你不是那種人?！?/br>
    “你在擔(dān)心什么？”卡厄斯語(yǔ)氣平緩，問(wèn)題卻咄咄逼人，“為什么隱瞞你我相識(shí)這件事？為什么會(huì)被追殺？身上這些禁咒怎么來(lái)的？”

    「失眠那晚?！挂炼骰卮?，「您在說(shuō)夢(mèng)話。」他回答了最最開始的那個(gè)問(wèn)題。

    不出意料，他感到壓迫喉嚨的力量加大。

    伊恩知道卡厄斯不是故意的——對(duì)方只是難以控制情緒，因?yàn)榉◣熆雌饋?lái)難過(guò)極了。

    “我說(shuō)了什么？”

    伊恩視線躲閃了一下，沒有太久，因?yàn)榈然卮鸬娜藳]什么耐心。

    「法師塔、惡魔、大概是咒語(yǔ)的幾句話、‘我不需要同情’，」他猶豫幾秒，又說(shuō)，

    「‘他死了’?！?/br>
    他們都清楚最后一句話指向的是誰(shuí)。

    「那其實(shí)是一場(chǎng)誤會(huì)，」伊恩說(shuō)，「瓦拉斯塔茲并非想要傷害我……」紅龍只是想體面地死亡。

    卡厄斯松開手，退開一步，示意對(duì)方什么都別說(shuō)。他需要想一想。

    那時(shí)他真以為伊恩死了，只不過(guò)時(shí)間不對(duì)，伊恩確實(shí)差點(diǎn)死了——如果他沒遇到對(duì)方的話。

    伊恩不會(huì)死于屠龍戰(zhàn)斗，而是像一塊用臟了的抹布般在陰暗地牢里腐爛掉。

    【他差點(diǎn)就讓對(duì)方真的死了。】

    「不是這樣的?！挂炼鞔驍嗨南敕?，卡厄斯才發(fā)現(xiàn)自己不由自主說(shuō)出了內(nèi)心的恐懼，「……這也是我不想告訴您的一個(gè)原因?！?/br>
    “你怕我會(huì)自責(zé)。”卡厄斯喃喃道，藤蔓和他的手一起松開，無(wú)力地垂下，“你怕我知道你就是那個(gè)人時(shí)…感到自責(zé)……”——他對(duì)受傷騎士的那些冷酷救治，他指責(zé)對(duì)方恩將仇報(bào)，對(duì)他童年唯一的光冷嘲熱諷，就在剛才他還把對(duì)方扔墻上——他怎么會(huì)做了那些事？

    【卡厄斯，你都做了些什么？】

    「你救了我，卡爾?！惯@次輪到伊恩上前。他輕輕捧住對(duì)方的臉，仿佛一用力它就會(huì)碎掉。

    “那時(shí)我不是想救你，”黑袍法師低聲否認(rèn)，“我是想利用你?！?/br>
    「從結(jié)果來(lái)看，你救了我?！挂炼髡f(shuō)，「而且拯救他人并非你的職業(yè)或天性——它也不是大部分人的職業(yè)或天性。我能理解，就像能理解那些……沒有出手的人一樣，這是人性的一部分，要求每個(gè)人都善良而高尚是不現(xiàn)實(shí)的?！?/br>
    「我不想看到你為此自責(zé)?！?/br>
    “但你就是那樣的人，不是嗎？”卡厄斯反問(wèn)，在對(duì)方反駁前說(shuō)下去，“這真可笑，和你在法師塔那段經(jīng)歷就像是成為了我的某一部分……”

    “我會(huì)感到愧疚，偶爾?！彼姓J(rèn)，“當(dāng)我?guī)椭F族和強(qiáng)盜時(shí)，會(huì)突然從對(duì)利益和結(jié)果的關(guān)注中走神——我想到了你，我猜我做的這些可能會(huì)讓你不開心，但那只是一瞬間，就一秒，很快我就回想起這么做的原因?！?/br>
    “現(xiàn)在，那些被忽略拖欠的情感全都出現(xiàn)了。”卡厄斯苦笑，“你留給我的那一部分內(nèi)心正在自責(zé)?！?/br>
    “……我很抱歉……”法師小聲說(shuō)。他似乎很久沒有向誰(shuí)道過(guò)歉，說(shuō)得極不熟練。

    很快他得到了一個(gè)充滿安慰的擁抱。

    「沒關(guān)系?！挂炼骰貞?yīng)。他知道這樣能減輕對(duì)方負(fù)罪感，盡管他認(rèn)為對(duì)方不需要為此道歉。

    「我也向你道歉?！?/br>
    卡厄斯抬眼，見伊恩嚴(yán)肅地看著自己。

    「卡爾，我沒有對(duì)你說(shuō)實(shí)話……事實(shí)上，直到此刻我都懷疑，自己沒有準(zhǔn)備好說(shuō)出接下來(lái)的那些實(shí)話。」

    伊恩端正神色，緊接著說(shuō)出了一個(gè)重磅消息。

    「教廷之前給我的任務(wù)是……殺了黑袍法師?！?/br>
    然而，出乎騎士意料，他這么嚴(yán)肅的發(fā)言并沒有引起太多反應(yīng)，對(duì)方還懶懶地陷在他懷里。

    “……哦?！边^(guò)來(lái)一會(huì)兒，法師才抬起一邊眉毛，現(xiàn)在他又是那個(gè)言辭辛辣的黑袍法師卡厄斯了，“那你給他們義務(wù)幫忙真的是虧大了。”

    “我的人頭可是很貴的。”他說(shuō)。

    伊恩很明顯被哽了一下。

    “我檢查了周圍，暫時(shí)沒有發(fā)現(xiàn)什么漏洞?！彼ν旎卦掝}，“但我想教廷不會(huì)那么快放棄……”

    卡厄斯打斷他。

    “現(xiàn)在不想聽。”他說(shuō)。

    “以后會(huì)我有很多時(shí)間來(lái)【好好】了解這幾天你散步時(shí)到底在干什么，遇見我之前發(fā)生了什么，未來(lái)又會(huì)怎樣?！狈◣煱胧寝揶戆胧蔷娴卣f(shuō)。

    “比去過(guò)去和未來(lái)，我關(guān)心現(xiàn)在?！彼麥惖揭炼髅媲埃@次沒有用任何壓迫手段，騎士自己靠到了墻上。

    “先回答我，”卡厄斯說(shuō)，“第二個(gè)原因是什么？”

    “讓你如此糾結(jié)隱藏這些過(guò)去的第二個(gè)原因。”他堵死對(duì)方最后退路，“如果說(shuō)隱瞞法師塔的事情是為了保護(hù)我，那么你對(duì)之前的任務(wù)閉口不談，又是為什么？”

    直到這時(shí)，伊恩終于確認(rèn)這場(chǎng)談話已經(jīng)不是他能掌控的了。

    “‘沒有準(zhǔn)備好說(shuō)出接下來(lái)的那些實(shí)話’？”法師似笑非笑，“那些阻礙是什么？讓你放棄殺我、或者警告我，而是成為沉默看門犬的原因是什么？”

    他看到對(duì)方喉結(jié)上下抖動(dòng)，是緊張的表現(xiàn)?？ǘ蛩贡仨毘姓J(rèn)，配上那道艷麗紅色的花紋，場(chǎng)面看起來(lái)有些誘惑。

    但現(xiàn)在更有誘惑力的是黑袍法師本身。他已經(jīng)用對(duì)話和分析將獵物逼進(jìn)了死路，正進(jìn)行著捕食者進(jìn)餐前的優(yōu)雅儀式，用漂亮鱗片和輕柔的嘶嘶聲哄騙囊中之物露出咽喉。

    「我不敢。」獵物投降了。

    「我不敢面對(duì)你知道真相的那一刻，卡爾?！挂炼髡f(shuō)，「我想要一個(gè)重新開始……完全的、全新的開始——我既沒有幫助過(guò)你，也不曾想殺你，我只是一個(gè)被你收留的陌生人。」

    “為什么？”卡厄斯問(wèn)，他此刻倒是很有耐心。

    「……重新開始?！?/br>
    “重新開始什么呢？”

    「和你……」

    “和我?！彼戎卮稹?/br>
    伊恩顯然是有些窘迫了。

    「……饒了我吧」他最后憋出這句話，「我對(duì)你有了超乎感激救命之恩的感情?！?/br>
    “你是想說(shuō)，你和當(dāng)時(shí)的我一樣【崇拜】這位救命恩人嗎？”卡厄斯并不心軟，沒有放過(guò)任何模棱兩可的答案。

    騎士耳朵都要燒起來(lái)了，臉頰也有些泛紅，顯得窘迫異常。但他依然維持住了年長(zhǎng)者的形象。

    「不，」伊恩說(shuō)，「那不一樣……你那時(shí)還是孩子，但我不是?！?/br>
    “所以？”

    「……您一定要我承認(rèn)嗎？」獵物絕望地哀叫道，「好吧，我承認(rèn)，我意識(shí)到成年的你對(duì)我有著吸引力?！?/br>
    “吸引力?！辈妒痴咧貜?fù)。

    「性吸引力?！挂炼魍耆艞壛耍鸽S您怎么說(shuō)吧，我想我應(yīng)該是愛上了你，一個(gè)成人對(duì)另一個(gè)成人的愛?！?/br>
    「所以我害怕了?！顾f(shuō)，「害怕過(guò)去那些事出現(xiàn)在我們之間，害怕你由于我曾經(jīng)的任務(wù)而離去，又害怕過(guò)往和我這出格的愛束縛住你，讓你產(chǎn)生了錯(cuò)誤感受。」

    「但現(xiàn)在我已經(jīng)不可能再掩藏這種情緒了。」伊恩嘆氣。

    他沒有再“說(shuō)”什么，不過(guò)卡厄斯能從意識(shí)連接處感受到他被迫袒露情感的不安、惶恐與尷尬。

    說(shuō)起來(lái)有些無(wú)恥，這些情緒讓他興奮、激動(dòng)、愉悅，所以卡厄斯打算給對(duì)方一些獎(jiǎng)勵(lì)。

    “有件事我得說(shuō)清楚，”他慢條斯理地開口，“我當(dāng)時(shí)可不是【崇拜】你?！?/br>
    他湊近，欣賞對(duì)方努力忽視自己的逼迫、瘋狂思考剛才那句話的模樣，然后在那雙藍(lán)眼睛充滿驚愕前吻了上去。

    趁人之?？峙聲?huì)被法師當(dāng)成一種夸獎(jiǎng)。

    他琢磨著那雙干燥柔軟的嘴唇。它和它的主人一樣，從不會(huì)真正對(duì)自己設(shè)防。于是卡厄斯長(zhǎng)驅(qū)直入，掠奪對(duì)方的氧氣，感受彼此心跳的加速，在即將達(dá)到極限時(shí)分開。

    伊恩低聲喘氣，嘴角還殘留著曖昧的液體，吐息之間，法師能看到對(duì)方舌頭上那道圣咒。

    那圈金色讓他有一絲不爽，但卡厄斯很快想：這也太色了。

    “你對(duì)我來(lái)說(shuō)也充滿吸引力?！彼麄?cè)過(guò)頭舔舔伊恩的耳垂，然后貼在對(duì)方耳邊說(shuō)：

    “一直充滿性吸引力呢?！?/br>