見到獨自前來的法師，梅里斯有些驚訝。

    “我還以為你會帶著他一起來?！背侵髡f。

    “他不是我的跟班?！笨ǘ蛩够卮?。

    他站在城主華美空曠的會客室里，主人坐在遠遠另一端。月色透過高窗，在光潔地板上投下長條亮帶，將二人隔開。

    “我以為你們形影不離?！泵防锼鼓樕蠋?，對了對指尖，“畢竟你們可是這種……‘親密’關系?！?/br>
    法師從暗處走出，滿月在他黑袍上灑下一層金粉。

    “你要告訴我什么？”卡厄斯問。他看到長桌上放著一個木匣。

    梅里斯做了個打開的動作?！罢埍??！彼酒鹕?，離開那張金貴的椅子。

    “我想接下來……你會不希望被打擾?！?/br>
    說完，城主掀起后方的帷幕，很快消失在它背后。

    整個會客室只剩下黑袍法師，和一個裝著秘密的木匣。

    “我們是不是闖入了教會的哪個秘密地窖？”塔里夫說，“他們在這里干什么？藏酒嗎？”

    特洛熙不想理睬旁邊的酒鬼?！敖桃?guī)不允許飲酒?！彼€是忍不住，提醒對方。

    “啊，”獵人翻了個白眼，“那你們活著的意義又少了一條?！?/br>
    他們沿著樓梯向下走了快十分鐘，坡度不陡，沒有拐彎，于是特洛熙猜測，他們頭頂應該不再是查希提教堂的范圍。神奇地是，盡管如此深入通道，空氣卻是流通的。

    樓梯最終在某處結束。當他們踏入那扇拱門時，墻壁上的火把瞬間燃燒起藍色火焰，像是感應到來人。

    法師熄滅光球，兩人都陷入一時失語的狀態(tài)中，直到獵人開口：

    “無論建造這里的人是誰，”塔里夫說，“我敢說都他媽花了很多時間?！?/br>
    地窖大得嚇人——也許不能稱之為地窖。這座地下宮殿恐怕比教堂正殿還要大，四面是光潔平整的石壁，沒什么裝飾，只有一些雕刻著滴水獸的立柱，圍繞正中心高臺。

    “我對地下室沒什么好感?！鲍C人吸了吸鼻子，“一般它們都充滿了正在腐爛的紙張、泥土、生銹金屬和煙的味道?！?/br>
    注意到特洛熙困惑的目光，他繼續(xù)說：“如果你家底下也有那么大的空間，而你不得不在里面度過童年……”

    “那感覺就像活在一個巨大的墳墓里。”

    特洛熙順著獵人視線看過去，發(fā)現高臺之上靜靜擺放著一副棺材。它通體漆黑，鑲著金邊，看上去沉重、華貴，在這簡樸宮殿中顯得尤為突出。

    “教堂地下室里的棺材?！彼锓蜞洁斓?，“我已經開始感覺不妙了?！?/br>
    “我見過這里?！鳖A言家說。

    “我夢見過這里……”特洛熙朝前幾步，想去看清高臺上的印記，“就是這里，我不會記錯……”

    “查希提地下宮殿的沉睡者，”她低語，“是他！——他能阻止德拉庫拉！”

    她正想再往前，卻被獵人攔住。對方先一步踏入了高臺的邊界。他停了幾秒，隨后撤出步伐。

    “我從沒見過你這么莽撞的法師?！?/br>
    獵人嘆氣，看著高臺邊四只面目猙獰的石像鬼緩緩朝他們扭過頭來。一些石屑滾落下來，停在兩個人類腳邊。

    塔里夫抽出短劍，另一只手放于腰上長鞭。

    “這棺材看起來就很貴?！鲍C人說著，把預言家檔在身后，“待會兒可以撬幾塊金子下來嗎？”

    卡厄斯謹慎地檢查了木匣，確認沒有危險后，才輕輕打開。

    是一個信匣。信紙被封存得很好，幾乎沒有泛黃。月光下，它們呈現出一種米白色的無害樣貌。

    法師知道這些信很有年頭，因為他看見最上面那封被拆封的信，火漆印是圣徽：光明教會的日輪，周圍是六顆白色十字星。是屬于白星騎士團的圣徽。

    他拿起第一封信。信紙自然地垂落，展開，落款名搶先吸引了法師的所有注意力。

    ————愛你的，伊蓮娜·極光

    塔里夫躲過一記掃扇，石像鬼蝙蝠樣的翅膀在墻壁下留下深深刻痕。沒等它來的及回頭，鐵劍柄就幾歲了它的脖子。

    “冰和火對它們沒什么用！”獵人一邊提醒，一邊用鞭子纏住想要撲向特洛熙的另一只石像鬼，“如果你想變什么戲法——用結實的那種！”

    話音剛落，預言家就念完咒語，一道風刃將獵人身后的石像鬼擊碎。

    “干得不錯……喔……不太妙?！彼锓蚰樕蛔儯吹阶钕缺淮蛩榈氖窆碚谧詣訌驮?。

    “這里的睡美人有點狠啊！”獵人喊道，“你確定你預言的不是什么大魔王嗎？”

    特洛熙躲過石像鬼的利爪——謝天謝地，她沒有穿長裙，不然早就被絆倒好幾次，足夠她死上幾個來回。

    “法陣！”她大喊，“它們應該是法陣驅動的！”

    “在哪兒？”塔里夫喊回去，他被左右兩只石像鬼圍攻，地上碎了的那個正在慢慢復原。獵人一甩鞭子，勾住上方橫梁跳起，躲開夾擊。兩只石像鬼在他下方撞作一團。

    “在棺材上！”騰空時，他發(fā)現了端倪——那副黑色棺材中心有一圈暗紅色繁復圖案，正有節(jié)律地波動著。

    聞言，特洛熙很快躲到一根石柱后，蹲下。

    “我掩護你！”預言家手指翻飛，在胸前畫出小型陣法，隨即喊道，“跳過去！”

    來不及猶豫，塔里夫手上發(fā)力，一腳蹬在石壁上，朝高臺正中心跳去。石像鬼也發(fā)現了他們的計劃，紛紛展開翅膀，準備阻攔獵人。

    “Ventus　Trialle！”

    關鍵時刻，法師完成了咒語。瞬間，一道弧形風刃出現，以她為中心朝外擴散、擴大，塔里夫只覺得一陣氣流襲過，隨即下方的石像鬼被攔腰截斷，一地碎片。

    不及多想，他重重落在那副棺材上，短劍釘入厚實的木板，只刺入幾分，但成功破壞了那個法陣。只聽得一聲細微的爆裂聲，像是什么東西破碎，隨即大廳又恢復安靜——那些石像鬼再也沒有站起。

    獵人總算喘了口氣，拔出劍，跳下棺材，又踹了一腳解氣。

    “管好你的守墓獸?！彼f著，又想用劍去撬那些金燦燦的裝飾。

    “塔里夫！”預言家譴責地叫道。

    “好吧、好吧……”對方攤手，“我只是看看……”

    他朝特洛熙走去。放出風刃后，法師看上去完全脫力，坐在全是石塊碎片的地上，一動不動，像是才意識到自己經歷了生死搏斗。

    “第一次離開法師塔？”獵人走上去，朝她伸手。特洛熙搖搖頭。

    “這比我想象得要……”她慢慢找回語言，“要激烈得多。”

    假如她或者塔里夫誰慢了一拍，兩人很有可能會被一群石像鬼困死在這地下墳墓里。一切似乎都在短短幾秒內發(fā)生，一旦錯過，生死賭局便會落敗。

    “我大概理解他為什么不讓我加入了……”特洛熙自言自語，“還差很遠……還有很多要學……”

    獵人不知道女孩在嘀咕什么，他撓了撓頭，正想說點別的什么話題，突然聽到后面?zhèn)鱽硪魂嚤懒崖暋?/br>
    兩人齊齊回頭。那副厚重的棺材正在開裂，表面法陣扭曲，最終成為碎片。

    “不是我干的。”塔里夫立刻撇清。

    一個男人躺在深紅色棺材內部。金色長卷發(fā)像一簇簇盛開的鳶尾花，將他的面容襯托得優(yōu)美動人。

    之所以確定他是男性，是因為塔里夫看到了對方喉結。棺材里的人只穿著襯衫長褲，領口敞開，微微起伏的胸膛讓人類確認，這不是一句尸體。

    “是他…”預言家有些激動地說，“那個會阻止德拉庫拉暴行的人！”

    對方緩緩睜開雙眼——一雙異色瞳，這讓他看起來更像是某種傳說中的人物。他從棺材中緩緩飄起，落在地上，看了看碎掉的棺材蓋，又看看一地石像鬼的殘骸。

    “是它們先動的手?！彼锓蛘f。

    對面沒有回答獵人，而是轉向預言家。

    “月神代言人。”他開口，聲音像絲絨般柔和，“你剛才是不是提到了……德拉庫拉·弗拉德？”

    沒等特洛熙回答，塔里夫就站到她面前，擋住來自那雙異色瞳的視線。

    “不先自我介紹嗎？”他聲音完全冷了下來，不再有一絲輕挑。

    “他是預言里的那個人，塔里夫！”特洛熙小聲提醒。

    “不，”獵人沒有回頭，死死盯著對面的金發(fā)男人，“雖然他在你夢中裝出一副漂亮波斯貓、睡美人、隨便什么傳說救世主的樣子……”

    “但我知道你是什么東西?！彼俅纬槌龆虅?。

    “你是個墮落污穢的吸血鬼?！?/br>
    感受到獵人的敵意，對面咧開嘴，露出尖銳犬齒。

    “是血族?！彼m正，語氣帶上了怒意，“不懂禮貌的野蠻人類?！?/br>